東南沿海，距離海岸線一百五十公裏，編號“7-C”的海上石油鑽井平台觀測站。
值班員老吳正死死盯着屏幕上那個如同滴入清水中的墨點般不斷擴散、強化的異常信號源。刺耳的警報聲響徹狹小的控制室，但平台上大部分工作人員已在幾小時前緊急撤離，只剩下他和兩名負責維護動力系統的工程師。
“老天爺……這到底是什麼鬼東西？”老吳聲音澀，手指在布滿油污的鍵盤上飛快敲擊，試圖調取更詳細的數據。聲呐回波顯示，目標體積極其龐大，移動速度雖然不快，但正堅定不移地從深海方向，朝着大陸架邊緣，也就是華夏海岸線的方向推進。磁場讀數已經突破了儀器預設的上限，發出危險的紅色警告。
他抓起加密衛星電話，試圖最後一次向岸基指揮部報告詳細坐標和能量特征。就在電話接通、他剛喊出“7-C平台報告”幾個字的瞬間——
轟！！！
控制室厚重的防爆玻璃窗外，原本只是略顯洶涌的墨綠色海面，猛地向上隆起！一個難以形容其具體形態的、覆蓋着暗藍色厚重甲殼、邊緣伸出無數扭動觸須的龐然巨物，如同神話中沉睡的島嶼驟然蘇醒，破開海浪，抬起了它那部分如同小山般的軀體！
海水如同瀑布般從它身上傾瀉而下，在探照燈光束下反射出詭異的光澤。它沒有明顯的眼睛，但在甲殼前端，裂開了一道深邃的、布滿螺旋利齒的縫隙，那或許就是它的口器。一股混合着深海淤泥、腐爛有機物和難以言喻腥臊味的惡風，伴隨着它抬起身軀的動作，狠狠拍打在平台上！
衛星電話從老吳僵直的手中滑落，砸在地上，傳出指揮部焦急的詢問聲：“7-C！7-C！報告情況！聽到請回答！”
老吳的瞳孔裏，只剩下那占據了全部視野的、令人絕望的恐怖身影，以及那縫隙中傳來的、低沉得仿佛來自深處的、非聲波而是直接震蕩靈魂的嘶鳴……
下一秒，一比平台主結構還要粗壯的、布滿吸盤和倒刺的暗紅色觸須，如同巨神的鞭子，帶着撕裂空氣的尖嘯，狠狠抽打在觀測平台的主體鋼結構上！
鋼鐵扭曲、斷裂的刺耳聲響，淹沒了一切。
“7-C平台信號……永久消失。”岸基指揮中心，負責監控的技術員聲音帶着顫抖，看向臉色鐵青的指揮官和屏幕前剛剛接入信號的陳漠。
主屏幕上，代表着“7-C”平台的綠色光點徹底黯淡。而那個猩紅色的、代表未知威脅的光標，在摧毀平台後，速度似乎略微加快，繼續朝着海岸線方向移動。據其軌跡預測，最可能的登陸點，是擁有大型深水港和重要造船工業基地的——東州市！
“東州市沿岸防御等級如何？”陳漠的聲音聽不出情緒，但語速極快。
“東州港區已完成大部分非核心人員疏散，留守兩個加強連的海防部隊和一個陸戰營，配備有反坦克導彈和少量岸防炮。另外，港區內有我們一個重要的特種材料倉庫和兩艘尚未完全轉移的裝備測試船。”負責該區域的將領迅速匯報，“但面對這種體量和能量等級的未知目標……常規火力恐怕……”
“命令東州防御部隊，按‘巨獸’預案最高等級準備！岸防炮和反坦克導彈陣地，提前計算射擊諸元，目標進入射程後立刻飽和攻擊，無需警告！”陳漠果斷下令，“命令空軍，立刻出動攜帶重型鑽地炸彈和新型雲爆彈的轟炸機編隊，目標區域上空待命！海軍，就近調遣所有能動的導彈艇和潛艇，封鎖其可能的海上退路或迂回路線，發射反艦導彈進行試探性攻擊！”
他頓了頓，看向秦山：“秦指揮，我需要調用‘文明科技樹’中，關於‘大型生物能量場抑制’或‘精神沖擊’相關的可行技術，哪怕只是理論或雛形！立刻組織相關領域的專家，結合前線實時數據，進行分析！”
“已經在做了！”秦山重重點頭，轉身對參謀吼道，“把‘昆侖’基地王青山院士小組、還有生物電研究所、超常現象研究局的所有可用專家，全部給我連線過來！要快！”
戰爭的對象，從無智的屍群，瞬間升級爲了難以理解的深海巨獸。這是遠超前世經驗的變故！陳漠心中警鈴大作。是蝴蝶效應？還是“遊戲”系統針對華夏相對有序的應對，提前投放的“壓力測試”？
就在最高指揮部因深海威脅而全力運轉時，另一個層面的變化，也在悄然發生。
濱江市小區。
李衛國剛剛帶隊完成了對最後一棟樓的初步清理，累得幾乎虛脫。他靠坐在花壇邊，接過王海遞來的半瓶水，狠狠灌了幾口。就在他擦嘴的時候，視野邊緣那幾行已經浮現了一段時間、讓他既困惑又隱隱感到某種聯系的半透明文字，忽然微微閃爍了一下：
【個人狀態面板（臨時權限）更新】
【姓名/代號：李衛國（識別碼：BH-蜂巢07-自衛隊長）】
【生命狀態：輕度疲勞，左臂擦傷】
【精神強度：13（+1）】
【體能等級：15（+2）（注：長期鍛煉基礎）】
【戰鬥貢獻：擊‘活屍’×11。護衛平民貢獻：顯著。】
【新提示：貢獻累積達到‘戰士（見習）’閾值。解鎖基礎‘戰技感悟’可能性微幅提升。請繼續努力生存與戰鬥。】
“戰技感悟？”李衛國皺起眉頭，這玩意兒聽起來怎麼像武俠小說？他嚐試集中注意力“看”向那行提示，腦海中似乎真的模糊地閃過幾個關於發力、刺擊角度和呼吸配合的零碎念頭，好像……確實有點用？
他不知道，就在不遠處，一個平時沉默寡言、但在剛才清剿中表現出異常冷靜和精準投擲技巧（用磚頭砸碎了兩只活屍腦袋）的年輕保安，他的面板上，也出現了類似的提示，內容卻略有不同，提到了“精準”與“遠程投擲”相關。
個體差異，開始被系統初步區分和引導。
“遊騎兵”小隊，“山魈”在疾馳的裝甲車內閉目養神。
他的面板信息更爲簡潔，但“擊貢獻”一欄的數字驚人，並且有一條獨特提示：
【戰鬥風格：高效、冷酷、精準。符合‘隱匿獵手’或‘戰場清道夫’特質發展方向。貢獻值累積速度+10%。】
“山魈”只是淡漠地掃了一眼，便不再關注。系統是什麼他不在乎，他只知道，更強的力量，能讓他更好地完成任務，死更多威脅。這提示，姑且當作一種……額外的裝備說明書。
然而，並非所有人都能如此冷靜對待。
西北某縣城，那個因爲分化策略而陷入內部爭鬥的區域內，一個原本只是普通小混混、卻在沖突中意外用砍刀連續“解決”了好幾個對手（包括活屍和對立“蜂巢”的人）的青年，他的面板上，“擊貢獻”也在跳動，並且出現了一條頗具誘惑和危險的提示：
【檢測到戮效率與果決心性。貢獻累積速度+15%。提示：擊‘高價值’或‘敵對意識體’，可獲得額外貢獻。】
“高價值”？“敵對意識體”？青年的眼神在恐慌和迷茫中，逐漸染上了一絲異樣的、被認可的興奮和貪婪。這模糊的提示，在缺乏正確引導和道德約束的環境下，很可能成爲孕育惡魔的溫床。
系統面板，如同一把雙刃劍，在提供微弱指引和強化的同時，也在悄然攪動着人性。
“長城”指揮部，陳漠自然也看到了自己面板的更新和那條“兌換”提示。他心中警惕更甚。系統在用“貢獻值”和“解鎖可能性”作爲誘餌，驅動人類按照它設定的方向（戰鬥、戮、護衛）去行動，去“進化”。
這是陽謀。
但現在，他沒時間深入剖析系統的意圖。東州市的危機迫在眉睫。
“報告！東州港防御部隊已進入最高戰備！轟炸機編隊預計七分鍾後抵達目標海域上空！海軍導彈艇編隊正在進入發射陣位！”
“報告！專家小組初步分析：目標生物磁場帶有強烈擾性和精神壓迫特征，建議攻擊時同步進行強電磁擾和精神安撫廣播（如果可能），可能削弱其防御或行動能力！”
“報告！目標已進入海岸線五十公裏範圍！速度穩定！預計二十五分鍾後接觸東州港外圍防波堤！”
一條條信息匯聚。
陳漠目光死死鎖定屏幕上那個不斷近的紅色光標。
深海來客……
那就讓你看看，這片陸地上掙扎求存的人們，能爆發出怎樣的力量！
“所有單位，按計劃，自由開火！”
“讓我們‘歡迎’一下這位不速之客！”
命令化爲電波，傳向海天之間。
而遙遠的深海上，那龐大的陰影，已經將東州市的輪廓，映入了它那沒有眼睛、卻仿佛能吞噬一切的黑暗之中。
