當那張寫着“活蟾蜍”、“蜈蚣”、“曼陀羅花”的單子，和那句石破天驚的傳話，一並呈到魏延面前時，整個書房的空氣仿佛都在瞬間凝固了。
魏延坐在案後，面沉如水。他的手指輕輕敲擊着桌面，發出“篤、篤”的聲響，每一下，都像是敲在人的心上。
他的目光，死死地盯着那張紙。
紙上的每一個字，都透着一股邪異和瘋狂。蟾蜍、蜈蚣，乃是五毒之物；曼陀羅花，更是傳說中能令人產生幻覺、神志不清的毒草。而銀針、烈酒、白布……這些東西組合在一起，指向了一種他從未聽聞過的、充滿了血腥和詭異的治療方式。
更讓他心神巨震的，是那句話——“病，非病，乃毒也。”
這個隱藏在他內心最深處，連他自己都不敢輕易觸碰的猜測，竟然被一個十幾歲的鄉下丫頭，一語道破！
她是真的看出來了，還是……在故弄玄虛，行詐術？
“主上，這丫頭瘋了！”魏武站在一旁，臉色鐵青，“她這是想用毒物來謀害您！屬下這就去把她拿下，嚴刑拷問！”
魏延沒有說話，只是抬起手，制止了他。
他的大腦在飛速運轉。
這三天來，他的身體狀況，是他自己最清楚的。那種久違的清明和舒適，絕不是騙人的。蘇凌薇的食療方子，的確有奇效。這證明，她絕非庸醫。
一個有真本事的人，會用這種近乎自殺的方式來行刺嗎？
她明明知道，只要她繼續用溫和的食療吊着自己的命，就能換來安穩和富貴。她爲何要突然行此險招，將自己置於死地？
唯一的解釋是，她說的，是真的。
她看出了食療只能治標，無法治本。她也看出了，自己的耐心，只有三天。
三天之期已到，她交不出“師父”，便只能拿出自己的“真本事”。
“……生死一線，敢問大人，可有膽一試？”
魏延的腦海中，反復回響着這句話。
這不僅是在問他，也是在逼他。逼他做出一個選擇——要麼，繼續在慢性毒藥的折磨下苟延殘喘，直到油盡燈枯；要麼，就信她一次，將自己的性命，交到這個謎一樣的少女手中，去賭一個未知的將來。
他魏延，自幼在軍中長大，屍山血海裏闖出來的人，何曾怕過一個“死”字？
他怕的，是這樣不明不白、毫無尊嚴地死去。
“去，按她說的，把東西備齊。”良久，魏延終於開口，聲音沙啞，卻透着一股不容置疑的決絕，“另外，把錢掌櫃也叫來。”
“主上，三思啊！”魏武和魏文同時跪下。
“本座心意已決，”魏延的目光掃過他們，冷冽如冰，“你們要做的，是執行命令。若本座有任何不測……就讓她和她弟弟，一起陪葬。”
當蘇凌薇所要的東西，一樣樣被送進她的小院時，整個莊園都陷入了一種詭異的寂靜之中。
那些平日裏對她還算恭敬的丫鬟仆婦，此刻看她的眼神，都像是見了鬼一般，遠遠地躲着。空氣中，彌漫着一股山雨欲來的壓抑。
蘇凌薇對這一切視若無睹。
她將蘇小石安頓在最裏面的房間，給了他一串糖葫蘆，讓他乖乖待着，無論聽到什麼聲音都不要出來。
然後，她開始在院子中央，進行自己的準備工作。
她讓護衛搬來一張結實的木板床，用烈酒和幹淨的白布，反復擦拭了數遍，進行最原始的消毒。
她將那些銀針，放在一個陶碗裏，倒入烈酒，浸泡起來。
她處理那些“毒物”的手法，更是讓旁觀的護衛們看得頭皮發麻。她將活蟾蜍的皮剝下，刮取上面的白色漿液；將蜈蚣焙幹，研磨成粉；將曼陀羅花搗爛，濾出汁液。
她將這些東西，以一種奇特的比例，混合在一起，用文火熬制成一碗黑乎乎的、散發着刺鼻氣味的藥膏。
這，就是她準備的“麻沸散”——一種源自華佗，但又經過她改良的強效麻醉劑和鎮痛劑。
做完這一切，天色已經擦黑。
魏延來了。
他換上了一身寬鬆的白色中衣，臉色在夕陽的餘暉下，顯得有些蒼白。他的身後，跟着神情凝重的魏武、魏文，以及面如死灰的錢掌櫃。
“你要如何治？”魏延站在院中，看着那一床、一桌、一堆瓶瓶罐罐，沉聲問道。
“民女要做的，名爲‘開顱’。”蘇凌薇平靜地吐出兩個字。
“什麼？！”在場的所有人，包括魏延在內，無不駭然變色。
開顱？把人的腦袋打開？這和殺人有什麼區別！
“荒唐！簡直是妖言惑衆！”錢掌櫃第一個跳了起來，指着蘇凌薇厲聲喝道，“主上，此女心懷叵測，定是敵方派來的奸細！自古以來，聞所未聞有開顱治病之法！頭乃諸陽之會，一旦破開，神魂離散，必死無疑啊！”
“閉嘴！”魏延冷喝一聲，止住了錢掌櫃。他的目光，卻如刀子一般，死死地釘在蘇凌薇的臉上，“你最好給本座一個合理的解釋。”
“大人體內的毒素，已隨血脈上行，在左側腦內形成‘瘀塊’，壓迫清竅，方導致劇痛不止，右側肢體無力。”蘇凌薇不慌不忙，將現代醫學的“腫瘤”概念，替換成了古人能理解的“瘀塊”。
“尋常湯藥，難以直達病灶。唯一的辦法，就是在瘀塊所在之處，打開一個小孔，將毒血瘀塊放出。此法凶險萬分，九死一生。但若成功，則可去病根，還大人一個清明世界。”
她的聲音清冷而堅定，帶着一種令人信服的專業和自信。
魏延死死地盯着她，似乎想從她的臉上，看出一絲一毫的心虛和動搖。
然而，他看到的，只有一片澄澈和平靜。
“你有多大把握？”他問道。
蘇凌薇沉默了片刻，緩緩伸出了三根手指。
“三成。”
這個數字，讓所有人的心都沉到了谷底。三成的生機，意味着七成的死路。
魏延卻突然笑了。
那是一種帶着瘋狂和釋然的笑聲。
“好！好一個三成！”他看着蘇凌薇，眼中爆發出驚人的神采，“本座戎馬半生，經歷過的十死無生之局，也不下十次！今日，本座就將這條命，交給你這個黃毛丫頭，賭你這三成勝算！”
他轉過身，對魏武和魏文下達了最後的命令：“聽着，從現在開始，她說的每一個字，都是我的命令。任何人，膽敢違抗或幹擾，殺無赦！”
“主上！”兩人悲呼。
“執行命令！”魏延的聲音，不容置疑。
他走到那張木板床前，毫不猶豫地躺了上去。
“來吧。”他閉上眼睛，平靜地說道，“是生是死，悉聽尊便。”
蘇凌薇深吸一口氣。她知道，自己已經沒有退路了。
她端起那碗黑色的藥膏，用一根羽毛，蘸取少許，小心地塗抹在魏延的口鼻周圍。又取出一部分，讓他用烈酒送服。
這是內外結合的全身麻醉。
很快，魏延的呼吸變得均勻而深沉，徹底失去了知覺。
蘇凌薇探了探他的脈搏和呼吸，確認麻藥起效後，她拿起一把早已用烈酒浸泡、又在火上烤過的鋒利小刀，走到了床邊。
魏武和魏文雙拳緊握，指甲幾乎要嵌進肉裏。錢掌櫃更是嚇得癱軟在地，不敢直視。
蘇凌薇屏住呼吸，將所有的雜念都拋出腦後。此刻，她的眼中，沒有權貴，沒有生死，只有一個需要她拯救的病人。
她伸出手，穩穩地，落在了魏延的頭顱之上。
然而，就在她的刀鋒即將觸碰到皮膚的那一瞬間，異變陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
三支閃着幽藍寒光的弩箭，如同三道黑色的閃電，劃破夜空，從院牆外激射而來！
它們的目標，並非躺在床上的魏延，也非手持利刃的蘇凌薇，而是……桌案上那盞提供照明的、唯一的油燈！
“噗”的一聲輕響，燈火瞬間熄滅。
整個小院，刹那間陷入了一片伸手不見五指的黑暗！
“有刺客！保護主上！”
魏武的怒吼聲，如同炸雷般響起。
緊接着，便是兵刃出鞘的銳響，以及數道黑影從院牆外翻落而下的破風聲！
院子裏，瞬間亂成一團。兵器碰撞的鏗鏘聲、護衛們的怒喝聲、刺客們低沉的悶哼聲，交織成一片死亡的樂章。
蘇凌薇的心，在燈滅的那一刻，就沉入了無底的深淵。
她第一時間不是躲避，而是撲到了魏延的身上，用自己的身體，將他護在下面。同時，她手中的小刀，緊緊地貼在了魏延的頸動脈上。
黑暗中，她不知道來的是誰，是敵是友。她唯一能做的，就是將魏延這個最重要的人質，牢牢控制在自己手中！
“都別過來！”她用盡全身力氣，發出一聲嘶啞的呐喊，“否則我殺了他！”
激鬥聲爲之一滯。
無論是莊園的護衛，還是那些黑衣刺客，似乎都投鼠忌器。
黑暗中，一個沙啞而陌生的聲音，帶着一絲玩味，緩緩響起：
“呵呵……有意思。黑甲軍的少帥，竟然會把自己的命，交到一個小丫頭手裏。”
話音剛落，一道身影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在了蘇凌薇的面前。
蘇凌薇看不清他的臉，只能感覺到一股比這夜色還要冰冷的殺氣，將她牢牢鎖定。
“小姑娘，把刀放下，跟我走。”那個聲音繼續說道，“我家主人對你的‘醫術’，也很感興趣。”
