一個周末的午後，在結束了繁重的課業後，龍達王子婉拒了同學們去舊金山市區遊玩的邀請，獨自一人騎着他那輛二手自行車，沿着蜿蜒的公路，向着西海岸著名的海灘駛去。斯坦福所在的灣區，離太平洋海岸線並不遙遠。
當他終於踩上鬆軟的金色沙灘，耳邊傳來雷鳴般的、富有節奏的海浪聲時，一種強烈的對比感瞬間擊中了他。
這與他熟悉的暹羅灣海岸截然不同。暹羅的海岸，美麗卻總是帶着一絲熱帶特有的、混雜着漁民生活、潮溼木材和淡淡魚腥的質樸氣息，那裏的生活是鮮活而艱辛的。而眼前這片屬於加州的海灘，空氣中彌漫的是一種混合了防曬霜椰奶香味、烤肉香氣和清新海風的、近乎奢侈的休閒氣息。
目光所及，是無比開闊的蔚藍太平洋，海浪有力地向岸邊推涌，形成一道道白色的浪花線。這與暹羅灣相對平靜、翠綠色的海水形成了鮮明對比。
“富足與安寧”的具象化：日光浴下的觀察
沙灘上密密麻麻躺着進行日光浴的人們。男男女女，大多身材健美，皮膚曬成均勻的古銅色，他們似乎毫無顧忌地將身體暴露在陽光下，享受着無所事事的慵懶。毯子、沙灘椅、保溫箱（裏面是冰鎮的可樂和啤酒）散落四周，收音機裏播放着輕快的搖滾樂或流行曲。
龍達找了一個相對人少的角落，鋪開自己帶來的簡單毛巾。他脫下襯衫，但仍有些不太習慣地保留了T恤。他躺下來，閉上眼睛，加州燦爛卻並不毒辣的陽光溫暖地包裹着他，驅散了連日苦讀的疲憊。
作爲一個來自熱帶國度的王子，他對陽光並不陌生，但此情此景下的陽光，其意義完全不同。在暹羅，烈日往往與勞作、軍旅操練或匆忙的行程相關聯。而在這裏，陽光純粹是一種享受和消費的對象，是“富足與安寧”最直接、最慵懶的體現。他內心那個穿越者的靈魂不禁暗自感嘆：‘這才是生活啊…後世卷生卷死的打工人，哪有這般純粹的閒適。’
活力的爆發：沙灘排球的震撼
就在他昏昏欲睡之際，不遠處傳來一陣陣充滿活力的歡呼、尖叫和排球重重擊打的“砰砰”聲。他被吸引，坐起身來望去。
那是一場正在進行中的沙灘排球賽。參賽者男女混合，身材都如同古希臘雕塑般勻稱而充滿力量。古銅色的皮膚在陽光下閃爍着汗水和海水的水光。
比賽節奏極快，攻防轉換令人眼花繚亂。高高躍起的扣殺、奮不顧身的魚躍救球、默契十足的團隊配合……每一次得分都伴隨着擊掌、呐喊和爽朗的大笑。沒有嚴肅的勝負心，只有盡情釋放的活力和享受運動的純粹快樂。
龍達看得有些出神。這種充滿爆發力、身體對抗和自由奔放的運動風格，與他所熟悉的暹羅傳統運動乃至軍隊的體能訓練，氣質完全不同。它毫無保留地展示着一種健康的、自信的、近乎炫耀的生命力。這不僅僅是運動，更是一種文化符號，是這片土地上的人們對自身富足、健康和無拘無束生活方式的一種外放表達。
他靜靜地看了很久。一邊是極致慵懶的靜止（日光浴），一邊是極致活力的運動（排球），兩者和諧地共存於同一片海灘上，共同勾勒出80年代美國西海岸特有的、令人羨慕的生活圖景——一種建立在強大國力和社會穩定基礎上的、自信而外向的平民式的幸福。
這與他肩頭沉重的使命形成了微妙的反差，卻沒有讓他感到沮喪，反而更清晰地明確了自己奮鬥的目標：
“暹羅的未來，不應只有邊境線上的硝煙和村莊裏的貧困。我們的國民，也應當有資格、有能力，在未來某一天，享受這樣的陽光、這樣的健康、這樣無憂無慮的活力。”
“強大的國防和繁榮的經濟，其最終目的，不正是爲了守護和創造這樣的生活嗎？”
在龍達王子沉浸在對沙灘排球賽的觀察中時，一陣極具感染力、節奏強勁的音樂突然從不遠處傳來，瞬間抓住了他的注意力。那音樂混合着歌劇式的華麗唱腔、硬搖滾的吉他和復雜的多層次編曲，聽起來既陌生又奇異地抓人耳朵。
他循聲望去，只見一群年輕人正圍着一個碩大無比的、仿佛手提箱般的銀色便攜式立體聲播放機（Boombox）。音樂正是從那裏以驚人的音量澎湃而出，甚至短暫地壓過了海浪聲。播放機的天線高高豎起，象征着一種毫不掩飾的張揚。
這群年輕人顯然是附近的大學生，大約七八個人，男女皆有。他們的膚色各異，有典型的加州金發白膚，也有明顯的亞裔面孔，還有一兩個看起來像來自歐洲的交換生。他們隨着音樂隨意地擺動身體，喝着罐裝汽水，大聲談笑，渾身散發着一種無憂無慮、自信洋溢的氣息，與周圍陽光沙灘的活力完美融合。
龍達被這音樂和這群人的活力所吸引，不自覺地走近了一些。一位似乎是華裔的男生注意到了他這個安靜的旁觀者，熱情地朝他揮手喊道：“嘿！喜歡皇後樂隊（Queen）嗎？一起來啊！這是他們的新歌！”
龍達微微一怔，隨即露出一絲真誠的微笑。他走了過去，音樂聲震耳欲聾——正是皇後樂隊（Queen）那首著名的《Another One Bites the Dust》。
“這音樂…很有力量。”龍達在音樂間隙中評價道，他的英語流利但帶着一絲不易察覺的異國口音。
“當然！弗雷迪·墨丘利（Freddie Mercury）是個天才！”一個戴着雷朋太陽鏡的白人男生興奮地喊道，“你是斯坦福的新生？以前沒見過你。”
龍達笑了笑，沒有直接回答身份，而是巧妙地融入了他們的圈子。他看着這群來自世界各地的年輕人，心中那份穿越者的疏離感和王子的責任感暫時褪去，一種久違的、屬於年輕人的好奇與輕鬆感涌了上來。
“我叫鄭小白，”他自然而然地用了這個穿越前、深藏於心底的名字，伸出手與離他最近的那個華裔男生握了握。這個名字在此刻此地，比“龍達王子”更讓他感到自在和真實。
“哇哦，酷！我叫李戴維（David Li），工程學院的。”華裔男生熱情地介紹，然後指向其他人，“這是托馬斯，來自德國；那是莎拉和邁克，本地人；那是安娜，從瑞典來的交換生……”
龍達——此刻的鄭小白——與每個人點頭致意，努力記住他們的名字和來歷。他們好奇地問他來自哪裏。
“我來自東南亞，”他給出了一個模糊但真實的答案，“來斯坦福…學習一些新東西。”他的謙和與沉穩，與他年輕的外表形成了一種有趣的對比，反而讓他更容易被這群精英學生接納。
他們很快聊開了，從皇後樂隊聊到剛上映的《星球大戰：帝國反擊戰》，從個人電腦的興起聊到裏根的經濟政策，甚至聊起了即將到來的期末考試。龍達（鄭小白）大多時候微笑着傾聽，偶爾插上一兩句見解獨到的話，既不喧賓奪主，又讓人無法忽視他的存在。
他感受着這群80年代初美國頂尖學府大學生的思想火花：他們樂觀、自信、對科技充滿信仰、對未來無所畏懼。這種氛圍，與他所來自的、正被戰爭陰影和生存焦慮所籠罩的東南亞，仿佛是平行宇宙。
夕陽將天空染成一片絢爛的橘紅，海風開始帶上涼意。播放機裏的磁帶換了一面，開始播放更舒緩的加州搖滾。龍達（鄭小白）與這群新認識的朋友們道別，沒有留下具體的聯系方式，就像海灘上一次隨性而愉快的邂逅。
他推着自行車離開沙灘，身後依然回蕩着那些年輕人的笑聲和漸弱的音樂聲。他的臉上帶着一絲淡淡的、真實的笑容。
這次偶然的相遇，讓他短暫地卸下了所有重擔，用一個更本真的名字，體驗到了這個時代、這個國度年輕人所享有的那份珍貴的自由與活力。這讓他更加確信，自己遠渡重洋來追尋和學習的，正是這種能夠孕育出如此活力和創造力的土壤。而“鄭小白”這個名字所帶來的短暫自由感，也成了他內心深處一個屬於自我的、微小而珍貴的秘密。
夕陽開始爲海平面鍍上金色，龍達王子騎上自行車返回校園。他的皮膚微微發紅，帶着陽光的溫度，他的內心則更加沉靜且充滿力量。這次短暫的海灘之旅，像一堂生動的社會學實踐課，讓他對美國的社會文化有了更直觀的理解，也讓他爲自己國家的未來，找到了一個更具體、更富有感染力的願景。
