柳葉村的村口，斜倚着一棵枯瘦的歪脖子老柳樹，在午後懨懨的日光下，投下幾縷苟延殘喘的影子。
林缺一襲月白道袍，手持拂塵，步履悠然，仿佛不是踏在塵土飛揚的黃土地上，而是踩着雲端，飄然降臨。
他這身行頭，與這死氣沉沉的村落格格不入，那道袍不染纖塵，幹淨得仿佛連風都要繞着他走。
村裏很靜，一種令人心頭發毛的寂靜。
一扇扇斑駁的木門後，藏着一雙雙窺探的眼睛，警惕而又麻木。
一個光屁股的孩童從門檻後探出小腦袋，黑溜溜的眼珠好奇地轉了轉，又閃電般縮了回去。緊接着，村子深處傳來他尖細的喊聲，像一根針刺破了凝滯的空氣：
“來生人了！是個穿白衣裳的道士！”
一石激起千層浪。
幾聲凶惡的犬吠驟然響起，雜亂而沉重的腳步聲由遠及近。
轉眼間，一個面色黧黑、身形如枯柴的老者，帶着七八個手持鋤頭扁擔的壯漢，惡狠狠地圍了上來，將他堵在村口。
爲首的老者，正是村長劉正。
他渾濁的雙眼透着一股鷹隼般的銳利，上下掃視着林缺，那目光不像在看一個人，更像在審視一頭誤入陷阱的牲口，估量着從何處下刀。
“站住！”
劉正的聲音沙啞得像是兩塊石頭在摩擦，帶着長年發號施令養成的威壓。
“閣下何人？來我柳葉村，有何貴幹？”
他身後的壯漢們默契地散開，手中的鋤頭扁擔在陽光下泛着冷光，無聲地構成一個充滿威脅的包圍圈。
林缺停下腳步，對周圍的殺氣視若無睹，目光平靜地落在劉正溝壑縱橫的臉上。
這老東西，氣場比南燕縣衙的老油條們可足多了。
他並未急着答話，而是先對着那棵老柳樹，行了一個飄逸圓融的道家稽首禮，動作行雲流水，無可挑剔。
“無量天尊。”
他的聲音清越悠揚，仿佛不是從口中發出，而是與周遭的風融爲一體，洗滌着此地的污濁與燥熱。
“貧道雲鶴，雲遊四方，恰巧路過貴寶地。”
劉正的眼睛眯成一條縫，眼角的皺紋擰成一團：“雲遊？天下路千條，道長爲何偏要走我們這條窮鄉僻壤的死路？”
話裏藏的刺，又尖又硬。
林缺卻恍若未聞，臉上依舊掛着那種悲天憫人又高深莫測的微笑，抬起頭，精準地擺出四十五度角仰望天空的姿態。
“村長有所不知。”
“貧道昨夜於山中吐納，偶觀天象，見此地東南方向神光如柱，瑞氣蒸騰。”
“心知必有受一方水土供奉的正神在此潛修，故而心生向往，特來拜會，瞻仰神威。”
這番話說得滴水不漏，把理由直接抬到了神明的高度。
你不是信神嗎？我就是來拜神的，你若攔我，就是對神不敬。
果不其然，劉正的臉色微微一僵。
神光如柱？
他一手操辦的“河神”，他心裏比誰都清楚，那就是個見不得光的玩意兒，哪來的什麼神光。
可這話，他偏偏不能反駁。
一旦反駁，就等於親手推倒了“河神”的牌位，他這個村長的威信也就塌了。
周圍的村民們聽到這話，臉上的敵意也化爲了幾分敬畏與自豪。
瞧瞧，連外來的高人道長都說咱們村有神光！
劉正眼珠一轉，心裏的算盤打得噼啪作響。
管這野道士是真是假，都不能讓他留在村裏攪局，尤其是在這個節骨眼上。
他臉上擠出一個皮笑肉不ない的表情：“原來是同道中人，失敬失敬。不過，我們柳葉村有河神老爺庇佑，風調雨順，百邪不侵，就不勞道長掛心了。”
他指了指村外的岔路，毫不掩飾地開始趕人：“道長一路風塵，想必也累了。前面兩條路，一條通縣城，一條出深山，都好走得很。”
林缺心裏冷笑。
老狐狸，這就繃不住了？
他依舊不急不躁，手中的拂塵輕輕一甩，仙風道骨：“村長誤會了。貧道對天地神明素來敬畏，既知此地有正神坐鎮，若不當面拜見，實乃修行途中一大憾事。拜過之後，貧道自會離去，絕不多做叨擾。”
他把姿態放得極低，一副不見到神明誓不罷休的虔誠模樣。
劉正死死盯着他看了半晌，見他油鹽不進，眼中掠過一絲陰狠。
“好！”
“既然道長如此心誠，我若再攔，倒顯得我們柳葉村不懂待客之道了！”
他沖旁邊一個壯漢使了個眼色，聲音陡然拔高：
“去，取一碗‘神水’來，爲雲鶴道長接風洗塵！”
“神水”二字，他咬得極重，透着一股子陰森的意味。
林缺心裏“咯噔”一下。
來了。
鴻門宴的前菜，端上來了。
很快，那壯漢捧着一個粗陶大碗，快步折返。
碗裏盛着半碗清水，清澈見底，可林缺的鼻子何其靈敏，早已嗅到那淡淡水腥味中，藏着一絲極難察覺的苦澀。
軟筋草。
一種常見的麻藥，無色無味，少量服用便能讓人四肢癱軟，神思恍惚。
劉正接過陶碗，親自遞到林缺面前，臉上掛着熱切到虛假的笑容。
“道長，請！”
“這可是河神老爺賜下的福水，凡人喝上一口，都能消災解厄。道長乃是修道高人，想必更能品出其中玄妙。”
刹那間，所有人的目光都聚焦在林缺身上，空氣仿佛凝固了。
這是一場無聲的較量。
喝，可能會中招，淪爲砧板上的魚肉。
不喝，就是不敬神明，方才的說辭不攻自破，劉正有一萬個理由將他亂棍打出。
林缺看着那碗水，又看了看劉正那張寫滿“喝啊，你倒是快喝啊”的臉，心裏默默嘆了口氣。
演戲，就要演全套。
他伸手，坦然地接過陶碗，沒有一絲一毫的猶豫。
“善。”
他低頭，對着碗中水端詳片刻，還煞有介事地點了點頭，仿佛在欣賞什麼瓊漿玉液。
然後，在劉正和所有村民驚愕的注視下，他仰起脖子，將那碗“神水”一飲而盡。
咕咚。
一滴不剩。
整個村口，瞬間落針可聞。
所有人都屏住了呼吸，死死盯着林缺，等着他腿軟、倒下，等着他現出原形。
一息。
兩息。
……
足足十息過去。
林缺依舊穩穩地站在原地，面色如常，甚至還伸出舌頭舔了舔嘴唇，一副意猶未盡的模樣。
劉正臉上的笑容，徹底僵住了。
怎麼可能？！
這軟筋草的藥效，他親眼見過，一頭壯牛喝下去都得當場跪了，這小子怎麼跟喝白水一樣，半點反應都沒有？
就在他驚疑不定之際，林缺悠悠開口了。
只聽他“唉”地長嘆一聲，聲音裏充滿了無盡的惋惜與悲憫。
他沒有看劉正，而是目光穿過衆人，望向了村外柳葉河的方向，眉頭緊鎖。
“此水，水元充沛，確有神力浸潤。”
劉正一愣。
“但是……”林缺話鋒一轉，搖了搖頭，聲音壓得更低，卻更清晰地鑽進每個人耳朵裏，“這神力之中，駁雜不純，更夾雜着一絲……狂躁、貪婪的戾氣。”
他緩緩轉回頭，用一種悲天憫人的眼神，直視着劉正已經開始滲出冷汗的額頭。
“村長，貧道鬥膽一問，貴村的這位河神大人……最近的清修，是不是不太安寧啊？”
轟！
這句話如同一道九天玄雷，在劉正的腦子裏轟然炸開。
他臉上的血色，“唰”地一下褪得幹幹淨淨。
他看着林缺，眼神裏第一次出現了名爲“恐懼”的東西。
這道士……
他不僅喝了軟筋草的水屁事沒有，竟還能一語道破“河神”最近的狀況！
沒人比他更清楚，那河裏的“東西”，最近確實變得越來越狂躁，越來越難以控制，甚至連祭品的要求都變得苛刻起來。
這是柳葉村最大的秘密！
他……他怎麼會知道的？
難道……他當真是能夜觀天象、洞察神機的高人？！
一瞬間，劉正心中所有的懷疑、試探、殺意，都崩塌了，化爲了濃得化不開的敬畏。
他臉上的肌肉劇烈抽搐了幾下，猛地換上一副無比恭敬謙卑的表情，對着林缺深深地鞠了一躬，腰彎得幾乎與地面平行。
“道長！真乃神人也！”
“老朽有眼不識泰山，多有得罪，還望道長恕罪！”
他身後的一衆壯漢和村民，也都看傻了眼，見村長都這副模樣，哪還敢有半分不敬，紛紛低下頭，大氣都不敢喘。
林缺心裏早已樂開了花，面上卻依舊風輕雲淡，伸手虛扶了一把。
“村長不必多禮，不知者不罪。”
“看來，貧道與此地，確有一番緣法。也罷，合該爲河神大人分憂解難。”
劉正聞言大喜過望，連忙在前面引路，姿態放得極低，活像個跟班的小廝。
“道長，快，村裏請！方才多有怠慢，老朽這就給您安排最好的客房！”
夜幕降臨。
林缺關上房門，臉上那副仙風道骨的高人風範瞬間消失，像泄了氣的皮球一樣癱在床上，長長地舒了一口氣。
演戲，真他娘的是個體力活。
他盤膝坐好，並未休息，而是閉上雙眼，緩緩運轉起體內的《青木訣》。
絲絲縷縷的青色真氣在經脈中流轉，他的感知如潮水般蔓延開來。
院外蟲豸的振翅聲，泥土下草根的呼吸聲，都清晰地映入腦海。
他的感知，順着空氣中彌漫的溼冷水汽，一點點向着村外的柳葉河延伸而去。
突然，他的眉心猛地一跳。
一股陰冷、腥臭，充滿了暴戾與貪婪的妖氣，正順着無形的水脈，從河底深處，如同一頭蘇醒的巨獸，緩緩地向着村莊的方向滲透。
林缺睜開雙眼，眸中一片冰冷。
僞神？
這分明就是一頭學會了設宴待客的吃人精怪。
