秦墨的腳印在泥地上拖出斷續的痕跡，不像行走，倒像是被什麼東西拽着往前挪。夜遊貓伏在他肩頭，金瞳黯淡，體溫低得反常。他沒再看懷裏的龜甲，那八個字已經刻進骨頭裏——血池需童男祭，速往龍王潭。
山路越走越窄，兩側石壁漸漸合攏，像一張慢慢閉合的嘴。月光被擠成細條，斜斜打在一塊半埋土中的石頭上，表面浮着一層淡青色紋路，像是活物呼吸般微微起伏。秦墨停下腳步，蹲下身，用桃木釘輕輕刮去泥垢。符號浮現：一個倒置的嬰兒輪廓，胸口嵌着半枚鎮魂碑碎片。
他沒碰它。
只是將釘尾纏着的紅布解下，系在最近一棵枯樹的枝椏上。風吹不動，布條卻自己卷了起來，仿佛被看不見的手攥緊。
夜遊貓突然抽搐了一下，喉嚨裏滾出低鳴。秦墨立刻起身，左手按住它頭頂金紋，掌心傳來一陣刺麻——不是契約斷裂，而是某種更深的牽引，來自前方。
龍王潭到了。
水面平靜得不像自然形成的湖泊，倒映不出月影，只有一層灰白霧氣浮在表面，如同凝固的油脂。秦墨站在岸邊，目光落在一塊漂浮物上：一只嬰兒鞋，褪色的紅綢，鞋尖繡着一朵褪成紫黑的並蒂蓮。
他認得這花。
祠堂女屍腳上穿的就是這種鞋，當時她指甲縫裏也有同樣的絲線。
潭水忽然泛起漣漪，不是風吹，而是從深處涌上來的氣泡。秦墨咬破指尖，一滴血落入水中，瞬間被吸走，連漣漪都消失了。
他脫掉外衣，只留貼身布衫，深吸一口氣，潛入水底。
水下比預想更冷，冷得刺骨縫。視線模糊幾秒後，夜遊貓的金瞳亮起，在黑暗中投出一道微光。前方岩壁凹陷處，一道石門半掩，門上八卦盤清晰可見，唯獨坎位插着一根金針，針尾刻着“癸未童男”四字。
他遊過去，手指剛觸到金針，身後水流驟然紊亂。
一只長滿苔蘚的手從水草中伸出，五指如鉤，直取他後頸！
秦墨旋身避開，桃木釘橫掃，釘尖擦過那手腕，發出金屬碰撞聲。不是屍體，是活屍——眼眶空洞，皮膚緊貼骨骼，動作卻快得不像水中生物。
第二只、第三只……陸續從岩縫爬出，無聲無息，全都盯着他。
他不敢拔針，也不敢後退。只能貼着石壁移動，每一步都踩在滑膩的水草上。那些水草竟順着腳踝往上攀爬，像是有意識地引導他靠近暗門。
終於夠到金針。
他握住，用力一轉。
咔。
鎖鏈絞動的聲音從頭頂傳來，震得耳膜生疼。緊接着，三道黑影破水而下，濺起的水花竟未散開，而是懸浮在空中，凝成血珠。
陰兵。
披甲持矛，甲片上浮着細密符文，隨呼吸明滅。他們不看秦墨，矛尖齊齊指向暗門上方凸起的一塊碑紋——正是鎮魂碑的局部拓印，中央凹陷，形狀如掌。
夜遊貓突然僵直，從他肩頭墜落，七竅滲出黑色膿血，在水中緩緩擴散，像一朵盛開的毒蓮。
秦墨心頭一沉，卻沒時間猶豫。他咬破手掌，將血按在碑紋凹陷處。
血流進去的瞬間，整座潭底震動起來，岩層裂開細縫，傳出一聲淒厲女聲，不是哭，也不是喊，而是一種撕裂靈魂的尖嘯——
“你回來了……”
聲音鑽進耳道，直接扎進腦髓。秦墨眼前一黑，差點鬆手。但他死死按住碑紋，任由血不斷流入。
女聲戛然而止。
潭底岩層深處，傳來指甲刮擦石頭的聲音，緩慢、堅定，越來越近。
陰兵依舊不動，矛尖卻開始滴水——不是潭水，是血。
秦墨低頭，看見自己掌心血跡正逆流回碑紋，速度快得驚人。他想抽手，卻發現皮膚已被碑紋吸住，像是長進了石頭裏。
刮擦聲停了。
水面倒影忽然扭曲，映出一張女人的臉——蒼白，無眼，嘴角裂到耳根。她正從岩縫裏往外爬，動作僵硬，每動一下，就有碎石崩落。
秦墨終於看清她身上穿的，是一件褪色的紅嫁衣。
和紅轎裏老乞丐的新娘裝，一模一樣。
他猛地抬頭，想確認陰兵是否還在原地。
可那三具披甲身影，不知何時已轉向他，矛尖不再指碑紋，而是齊齊對準他的胸口。
其中一杆長矛微微晃動，矛身符文閃爍，映出半張人臉——竟是他自己，雙眼泛青，嘴角咧開，笑得不像活人。
秦墨喉結滾動，舌尖嚐到鐵鏽味。
他這才發現，自己不知何時咬破了口腔內壁，血正順着嘴角往下淌，滴在碑紋上，發出極輕的“嗒”聲。
像鍾擺。
一聲，一聲，不急不緩。
遠處岩縫中，那只無眼女屍停止爬行，緩緩抬起頭，空洞的眼窩望向他。
她的手指，還沾着新鮮的泥土。
