“沸騰的力量……”燧石夢囈般的聲音在空闊的廢墟家電賣場中回蕩，帶着一種近乎朝聖的狂熱。他捧着那張殘破不堪、卻描繪着噴壺般蒸汽裝置的圖紙碎片，手指因激動而劇烈顫抖，目光死死鎖在瓦礫中那個銀灰色的金屬野營爐上，仿佛那不是一件冰冷的舊世界遺物，而是通往神之領域的鑰匙！
銳爪眉頭緊鎖，警惕地掃視着周圍。剛才那慘白光束帶來的死亡氣息尚未散去，這個巨大空曠的空間讓她本能地感到不安。“燧石！冷靜點！先確保安全！”她低聲喝道，手中的骨矛依舊緊握。
老石眼則激動得渾身發抖，他看看圖紙，又看看野營爐，再看看盤旋在扭曲招牌上的林翼，渾濁的老淚縱橫：“神啓！這是雙重的神啓！智者指引我們找到這庇護之所，又將這蘊含‘沸騰之力’的神器與圖紙一同賜下！這是天命！是部落崛起的征兆啊！”他掙扎着想要站起來向林翼叩拜，卻因脫力而踉蹌了一下。
灰須癱坐在冰冷的金屬地板上，喘息漸漸平復。他看着燧石手中的圖紙和那個野營爐，又看看老石眼狂熱的神情，臉上肌肉抽搐了一下，眼中剛剛被死亡威脅暫時壓下去的質疑和不甘，如同沉渣般再次泛起。沸騰的力量？就憑那個破爐子和一張爛紙？智者……還有這群瘋子……他們到底要把部落帶向何方？是希望，還是更快的毀滅？他低下頭，掩蓋住眼底翻涌的陰霾。
林翼停在招牌上，銳利的目光同樣聚焦在野營爐和燧石手中的圖紙上。心髒（或者說胸腔內那顆高速搏動的器官）因激動而猛烈收縮了一下！《基礎熱力學》插圖殘頁！實物蒸汽壓力裝置！這簡直是上天賜予的鐵證！蒸汽動力！這個末世廢土上點燃工業火種的關鍵鑰匙，竟然以如此戲劇性的方式出現在眼前！
翅膀根部新羽萌發的刺癢感還在持續，撞擊帶來的眩暈感也尚未完全消退，但一股前所未有的興奮和緊迫感壓倒了一切。他必須立刻引導燧石驗證它！用這實物的力量，粉碎灰須之流的質疑，奠定技術路線的絕對權威！
他發出一聲清晰而短促的鳴叫，吸引了所有人的注意。然後，他振翅飛下，落在了那個半埋在瓦礫中的野營爐旁邊。他伸出鋒利的爪子，輕輕抓撓着爐體相對幹淨的金屬表面，發出輕微的“沙沙”聲，目光則投向燧石手中那張描繪着蒸汽噴壺的圖紙碎片。
意思不言而喻：動手！驗證它！
“智者……您是要我……”燧石看着林翼的動作，又看看圖紙，眼中的狂熱幾乎要燃燒起來，“好！好！我明白了！”他小心翼翼地將圖紙碎片揣進懷裏最貼身的口袋，仿佛那是無價珍寶。然後，他如同撲向獵物的猛獸，猛地沖到野營爐旁，不顧瓦礫的尖銳，開始奮力清理覆蓋在爐體上的碎石和扭曲的金屬碎片。
銳爪看着燧石瘋狂的舉動，又看看林翼不容置疑的姿態，最終無聲地嘆了口氣，握緊骨矛，開始以野營爐爲中心，在周圍謹慎地布置簡易警戒線，並尋找相對安全的觀察位置。老石眼則激動地拉着小男孩退開幾步，口中念念有詞，仿佛在見證神跡的誕生。灰須依舊坐在地上，冷眼旁觀，如同一塊冰冷的石頭。
在林翼銳利目光的“監督”下，燧石很快將野營爐從瓦礫中清理出來。爐體布滿劃痕，但主體結構確實基本完整。頂部的壓力儀表盤玻璃碎裂，指針歪斜地卡在某個位置。控制閥門的手柄鏽蝕嚴重。幾根連接的黑色橡膠管多處裂口。最關鍵的底部那個小型壓縮氣罐，表面也有凹痕，但閥門似乎還完好。
“管子壞了……氣罐……”燧石皺緊眉頭，圍着爐子轉圈，如同面對一個復雜的謎題。
林翼立刻飛起，在散落着各種電器殘骸的地面上盤旋搜尋。他的目光如同探照燈，很快鎖定了目標——幾段從破裂的飲水機或空調外機上拆下來的、相對完好且更粗的黑色橡膠管！還有幾個被丟棄的、大小不一的金屬罐頭盒（空的）。
他發出鳴叫，指引燧石找到了這些替代品。
接下來的時間，據點變成了一個原始的實驗室。燧石在林翼精準的“喙尖指點”下（林翼用喙觸碰需要更換或連接的部位），開始了極具蒸汽朋克風格的改造：
他用找到的更粗的橡膠管，替換了野營爐上破裂的連接管，接口處用找到的強力金屬箍和融化的塑料碎屑（用燒熱的鐵片燙化）進行簡陋的密封。 他用一個相對厚實、開口較大的金屬罐頭盒，小心地焊接（用燒紅的鐵錐燙穿，再用融化的金屬碎屑滴入焊合）在野營爐原本較小的蒸汽出口上，作爲臨時的“鍋爐”膨脹腔。 他將壓縮氣罐的閥門旋鈕（用燧石找到的鉗子配合蠻力）小心擰開一絲縫隙，輕微的“嘶嘶”聲響起，證明內部還有殘餘的可燃氣體！ 最關鍵的一步來了！燧石看着野營爐上那個鏽蝕的控制閥門，又看看圖紙上標注的“壓力控制”符號和箭頭，再看看林翼用喙尖反復啄點閥門手柄的動作……
“我明白了！智者是要我打開這個！釋放……釋放那沸騰的力量！”燧石眼中閃爍着興奮到極致的光芒。他用鉗子夾住鏽蝕的閥門手柄，深吸一口氣，用力一擰！
呲——！
一聲微弱的氣流聲從接口處傳來。緊接着，燧石迅速用找到的打火石（老石眼珍藏的引火工具）引燃一小簇浸了油脂的布條，湊近野營爐的燃燒口！
呼！
一道穩定的藍色火焰瞬間升騰而起！舔舐着上方那個銀灰色的金屬“鍋爐”！壓縮氣罐提供的燃料穩定燃燒着。
所有人都屏住了呼吸，目光死死盯着那個被改造過的、連接着管道的金屬罐頭盒“鍋爐”。
一秒……兩秒……十秒……
時間在寂靜中流逝，只有火焰燃燒的呼呼聲和壓縮氣罐輕微的嘶嘶聲。
“鍋爐”毫無反應。罐頭盒的表面冰冷依舊。
燧石臉上的興奮漸漸凝固，被困惑取代。灰須嘴角勾起一絲不易察覺的、冰冷的嘲諷。老石眼緊握着拳頭，指甲深深掐進掌心。銳爪則微微搖頭，準備上前勸燧石放棄這危險的嚐試。
林翼的眼神銳利如刀！他清晰地記得物理常識——密閉！壓力需要密閉才能積累！
他猛地飛到罐頭盒“鍋爐”上方，用爪子狠狠踩踏罐頭盒頂部燧石焊接的接口處！那裏，融化的塑料密封顯然不夠嚴密，一絲幾乎看不見的白氣正緩緩逸出！
“漏……漏氣？”燧石瞬間醒悟！臉上火辣辣的！
林翼再次用喙指向堆放材料的地方——那裏有幾塊從電器裏拆出來的、類似橡膠墊圈的黑色軟質材料和一小罐找到的強力粘膠（可能是某種工業膠）。
燧石立刻撲過去找來材料。在林翼的“監督”下，他粗暴地扯下那些橡膠墊圈，用粘膠和融化的塑料混合物，對着罐頭盒頂部接口和所有管道連接處進行了一次堪稱“糊牆”式的二次密封！醜陋，但力求密閉！
火焰繼續燃燒。“鍋爐”罐頭盒的表面，終於開始以肉眼可見的速度升溫！一層薄薄的水霧開始在冰冷的金屬表面凝結！爐體內部，開始傳來極其輕微的“咕嚕”聲，仿佛有什麼東西正在孕育！
燧石的心髒提到了嗓子眼！灰須也忍不住微微探身。老石眼激動地捂住了嘴。銳爪握緊了骨矛，身體微微前傾。
溫度越來越高！罐頭盒“鍋爐”微微震顫起來！內部的“咕嚕”聲越來越密集，越來越響亮！連接它的橡膠管道也開始輕微鼓脹！
來了！要來了！燧石死死盯着罐頭盒上方那個被他臨時加裝上去的出氣口——那是一個用鐵錐在頂部鑿出的小孔！
一股白色的、帶着灼熱氣息的水蒸氣，猛地從小孔中噴射而出！雖然微弱，卻持續不斷！
“出來了！蒸汽！蒸汽出來了！”燧石激動得跳了起來，指着那道白氣，聲音帶着哭腔般的狂喜！成功了！他們制造出了圖紙上的力量！
老石眼更是激動得渾身哆嗦，撲通一聲跪倒在地，涕淚橫流：“神跡！沸騰之力！智者的偉力顯化了！”他對着林翼的方向瘋狂叩拜。
灰須看着那道雖然微弱卻真實存在的白色蒸汽，瞳孔猛地收縮，臉上的嘲諷徹底僵住，化作難以置信的震撼！那股力量……竟然真的被這群瘋子從舊世界的破爛裏……召喚出來了？！
林翼停在半空，看着那道噴涌的白氣，靈魂深處也涌起一股巨大的波瀾。物理法則，人類智慧的結晶，穿越了末世的塵埃，再次顯現！這不僅僅是蒸汽，這是文明的星火！
就在所有人都被這“神跡”般的景象吸引，沉浸在成功的巨大喜悅和震撼中時，沒人注意到，灰須的眼神劇烈閃爍，他的身體悄無聲息地向後挪動了幾步，隱入了旁邊一堆高大的、由破碎冰箱堆疊而成的陰影之中。
“加大！讓它更大！”燧石被狂喜沖昏了頭腦，他想要看到更壯觀的力量！他看到圖紙上那噴涌的蒸汽壺，再看看自己這如同病貓喘息的微弱蒸汽，一股強烈的不滿足感涌上心頭！他猛地沖到野營爐旁，目光鎖定了那個控制閥門的鏽蝕手柄！
“燧石！別亂動！”銳爪最先覺察到他的意圖，厲聲喝止！
但晚了！
燧石已經被狂熱占據，他一把抓住手柄，用盡全身力氣，狠狠地向他認爲的“開大”方向擰去！
嘎嘣！
一聲令人心悸的脆響！那鏽蝕嚴重的手柄，竟被他生生擰斷了！
壓縮氣罐的“嘶嘶”聲驟然變大！如同毒蛇的咆哮！野營爐口的藍色火焰猛地躥高，變成狂暴的橘黃色！“鍋爐”罐頭盒內的“咕嚕”聲瞬間變成了沉悶而狂暴的“咚咚”巨響！
罐頭盒開始劇烈震顫！表面的溫度急劇升高，甚至開始發紅！連接它的粗橡膠管如同充氣的蟒蛇般瘋狂鼓脹！那道原本微弱的白色蒸汽，瞬間變成了灼熱刺耳的噴流！
“不好！要炸！”銳爪臉色劇變，猛地撲向一旁的老石眼和小男孩，將他們撲倒在地！
就在這電光火石的一刹——
林翼動了！不是撲向爐子，而是如同離弦的黑箭，猛地射向驚慌失措地站在爐子旁的燧石！他用盡全身力氣，狠狠撞在燧石的肩膀上！
燧石被撞得一個趔趄，向側面撲倒！
與此同時——
砰！噗嗤——！！！
一聲震耳欲聾的悶響在罐頭盒內部爆發！緊接着是如同高壓鍋爆炸般的、尖銳刺耳的泄氣聲！
那個可憐的金屬罐頭盒“鍋爐”，沒有像燧石想象中那樣噴涌出沖天的蒸汽巨龍，反倒是如同一個被戳破的氣球，在頂部最薄弱（燧石鑿孔密封處）的地方猛地撕裂開一道大口子！
一股灼熱的、混雜着水珠的白色蒸汽混合着噴濺的滾燙熱水，如同失控的野馬，發出巨大的“噗嗤”聲，猛地向斜上方噴薄而出！灼熱的水汽瞬間彌漫開來！
嗤啦！ 滾燙的水珠如同霰彈般濺射開來，首當其沖的，正是剛剛被林翼撞開、尚未完全倒地的燧石的手臂！
“啊——！”燧石發出一聲淒厲的慘叫，手臂上瞬間燎起一片通紅的水泡！
白色的、灼熱的蒸汽混合着水霧，如同一條憤怒的白色巨蟒，在破敗的家電商場穹頂下翻滾、升騰，發出持續不斷的、震耳欲聾的“噗嗤！噗嗤！”聲！如同一個巨人憤怒而無奈的嘆息！
高溫水汽彌漫，瞬間模糊了所有人的視線。空氣中充滿了刺鼻的臭氧和鐵鏽被灼燒的味道。失敗的聲音是如此巨大，如此刺耳，如此狼狽！將剛才那點成功的微光徹底淹沒！
灰須躲在冰箱廢墟的陰影裏，渾身被灼熱的水汽籠罩，手臂也被零星濺射的水滴燙到幾處，火辣辣的疼。他死死捂住嘴巴，才沒有驚叫出聲。他看着眼前這失控的蒸汽噴泉，看着在蒸汽中慘叫的燧石，看着被撲倒在地驚魂未定的老石眼和小孩，看着在彌漫白氣中若隱若現的那只盤旋的黑鴉……
恐懼如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了他的心髒，扼住了他的喉嚨！
這就是力量？！這就是你們追求的東西？！爆炸！失控！痛苦！死亡！燧石被燙傷只是開始！下次呢？下次會不會把所有人都炸上天？！瘋子！都是瘋子！那只黑鴉是瘋子！燧石是瘋子！長老也是瘋子！跟着他們，只有死路一條！
逃！必須逃！離開這些瘋子！離開這個被詛咒的智者！
趁着彌漫的水汽和混亂，灰須眼中閃過最後一絲掙扎，隨即被徹底的恐懼和求生欲取代。他猛地轉身，像一只受驚的老鼠，悄無聲息地鑽進了身後更深的、通往未知區域的黑暗廢墟通道之中，頭也不回地消失在陰影裏。他要活下去，哪怕像野狗一樣在廢墟裏覓食，也好過跟着這群追求“沸騰地獄”的瘋子陪葬！
彌漫的水汽漸漸散去，露出滿地狼藉。
燧石捂着手臂上的水泡，痛苦地蜷縮在地上，羞愧和劇痛讓他幾乎昏厥。老石眼抱着嚇傻的小男孩，呆呆地看着那還在微弱噴着白氣的破爛罐頭盒，臉上的狂喜被巨大的茫然和恐懼取代。沸騰之力……爲何如此可怕？銳爪臉色鐵青，看着一片混亂的現場和受傷的燧石，心中對技術路線的警惕提升到了頂點。唯有林翼，盤旋在漸漸稀薄的蒸汽上方，冰冷的瞳孔中沒有任何沮喪。
失敗，是技術之路的必然伴侶。這巨大的“噗嗤”聲，雖然狼狽，卻如同洪鍾大呂，宣告了力量的存在！它比任何無聲的成功更具沖擊力！它粉碎了幻想，卻也指明了方向——力量需要敬畏，需要控制！
就在這時，那陣如同巨獸心跳般的“嗡……嗡……”聲，穿透了厚重的廢墟阻隔，再次隱隱約約地傳來！伴隨着極其輕微的、富有節奏的震動感！
林翼猛地抬頭，銳利的目光射向震動傳來的方向，仿佛穿透了時空。
灰須的叛逃，燧石的傷痛，第一次蒸汽實驗狼狽的失敗……這些都只是微不足道的插曲。真正的威脅，從未遠去。齒輪城邦的陰影，正伴隨着這沉悶的“嗡”聲，緩緩籠罩而來。
他展開雙翅，新生的飛羽根部依舊帶着刺癢，卻在昏暗的光線下閃爍着冰冷的、如同金屬般的幽光。
