茵娘別開臉，硬起心腸道：“今日是你家公子吩咐你來的？”
“是我自作主張！”青峰急道，眼中滿是懇求，“公子他知道您爲了救他，累得在清月庵苦修五年，心中愧疚萬分，生怕您怨他、惱他，根本不敢來見您！非要等您點頭應允不可。自那日他去您府上被拒，整個人便像丟了魂似的，也只敢暗中遣人悄悄跟着您，護您周全。昨日聽說您要出門去二姑娘家做客，猜測您要到西市購香，他早早便在那裏候着，只盼能與您假裝偶遇，誰知您一聽是他在裏頭，立時便掉頭走了，我實在不忍看公子這般煎熬下去！這才瞞着公子私下帶您去見他……”
茵娘不願再聽，厲聲打斷，“青峰！你如今是寧安王府的人了，好大的威風！竟敢當街劫持官家女子！此事若傳揚出去，道是崔家大姑娘被歹人騙上馬車不知去向，我是不是該一頭碰死，以保全崔家滿門清譽！”
青峰嚇得臉色霎時慘白，“撲通”一聲重重跪倒在地：“是青峰思慮不周，魯莽行事，罪該萬死！要殺要剮，青峰絕無怨言！只求大姑娘……萬勿遷怒公子！”
茵娘咬緊下唇，聲音冷硬如鐵：“回去告訴你家公子！既已與靈玉郡主兩情相悅，定下婚約，便該好好善待郡主，不負她一番救命之恩。至於前塵舊事、故人舊情……自此，一筆勾銷！不必再提，更不必再見了！”
“大姑娘！您這是剜心之言啊！”青峰猛地抬頭，臉上一片難以置信，“公子與郡主清清白白，從未有過半分逾矩！您說的什麼話！您……您這不是生生往我家公子心窩裏捅刀子嗎？！”
茵娘單膝點地，逼視着跪在眼前的青峰，眼神冷硬，寸步不讓：“眼下，你只有兩條路：要麼，繼續做你的‘崔府車夫’，規規矩矩送我歸家；要麼——我自己走回去。”
“……青峰送大姑娘歸家。”七尺男兒終究頹然妥協。
“起來吧。”茵娘心頭微鬆，正欲回轉馬車之內，忽聞遠處一聲急喚：
“茵娘——！”
只見陳娘乘坐的馬車疾馳而來，眨眼間已至近前。她不等停穩便躍下車轅，一把攥住茵娘手腕，急切地上下打量：“你沒事吧？”
茵娘疲憊地搖搖頭，“你怎麼追來了？”
見茵娘無恙，陳娘緊繃的神情才鬆懈下來，懊惱道：“我越想越覺蹊蹺！都怪今日貪嘴多飲了那盞果酒，腦子都不靈光了。那車夫分明眼生得很！我着急忙慌的一路打聽着追來，果然，這哪是回崔府的路……”她目光射向垂首的青峰，怒斥道：“你是何人？光天化日之下，竟敢誆騙我崔家家眷！”
青峰頭顱垂得更低，囁嚅道：“小人……小人確是崔家的馬夫……”
“陳娘，你送我回去吧。”茵娘倦意深重，無心糾纏，轉身便向陳娘的馬車走去。
“……小的恭送姑娘。”青峰的聲音沉落塵埃。
陳娘快步跟上茵娘上了馬車，吩咐車夫駛往崔府。
車廂內，陳娘偷覷着茵娘沉鬱的側臉，欲言又止。她斟酌片刻，小心翼翼道：“方才……那假車夫的聲音，聽着倒有幾分耳熟……”
茵娘低垂眼簾，沉默不語，心事重重如鉛雲壓頂。
陳娘看在眼裏，心頭泛起一絲失落。她們自幼親密無間，無話不談。然而五載光陰橫亙其間，縱使彼此親近如初，也終是怕觸及對方心底傷痛，徒增傷懷。這微妙的隔閡，讓她第一次嚐到了“交淺言深”的顧忌。
