幽綠的光點在黑暗中浮動，像淬了毒的針，一點點收緊包圍圈。陳銳按住狗剩的肩膀，示意他往自己身後躲，左手悄悄摸向腰間的短刀——那是李師傅給的，刀刃在月光下泛着冷光。
“別出聲。”他用氣聲說，指尖觸到狗剩顫抖的手背。這小子看着橫，真遇上狼群倒露了怯，指尖冰涼，攥着陳銳的衣角不放。
狼群沒立刻進攻，只是圍着灌木叢低吼，腥臊的氣息順風飄過來，混雜着野物的凶性。領頭的公狼體型格外壯，毛色發灰，右耳缺了一塊，正用那雙琥珀色的眼睛死死盯着他們藏身的方向，喉嚨裏滾出威脅的低吼。
“銳哥……”狗剩的聲音帶着哭腔，“我怕……”
“別怕。”陳銳的聲音穩得像塊石頭，“狼怕火，還記得嗎？咱們有火折子。”他慢慢摸出懷裏的火折子，攥在手心，指節因爲用力而發白。不到萬不得已，他不想驚動外面的巡檢隊，可眼下，狼群顯然沒打算放過這送上門的“獵物”。
公狼突然仰頭長嚎，聲震林谷。這是信號——要發動攻擊了！陳銳猛地扯出火折子，“噌”地吹亮，橙紅的火苗在黑暗中炸開一朵光花。
狼群果然頓了一下，下意識後退半步。動物對火焰的敬畏刻在骨子裏。但那只缺耳公狼顯然更狡猾，它繞着圈子踱步，眼神裏的貪婪壓過了忌憚，似乎在計算最佳的撲擊時機。
“狗剩，撿枯枝！快！”陳銳低喝。
狗剩如夢初醒，手腳並用地在周圍扒拉枯枝敗葉，往陳銳身邊遞。陳銳將火折子湊過去，枯枝很快燃起一小堆火，噼啪作響。火光雖弱，卻像一道屏障，暫時逼退了狼群的逼近。
“這樣不是辦法，火會滅的。”陳銳盯着那堆火，眉頭緊鎖，“得想辦法沖出去。看到那棵歪脖子樹沒？爬上去！狼不會爬樹。”
狗剩順着他的目光看去，不遠處確實有棵老槐樹，枝幹粗壯，斜斜地伸向半空。“我……我爬不動……”他急得快哭了，腳踝的傷口被扯得生疼，剛才躲狼群時沒注意，布條都滲紅了。
陳銳咬了咬牙，突然站起身，揮着燃燒的枯枝沖向狼群最薄弱的一側：“往樹那邊跑！我掩護你！”
火焰在他手中劃出弧線，公狼被火光逼退的瞬間，陳銳已經沖到狼群邊緣。幾只母狼試圖圍上來，被他抬腳踹開，動作又快又狠。他故意把火勢舞得很大，吸引狼群的注意力，餘光卻死死盯着狗剩：“快！爬！”
狗剩看着陳銳被狼群包圍的背影，眼淚終於掉了下來，卻不再猶豫，一瘸一拐地撲向槐樹。他忍着疼，手腳並用往上爬，樹皮磨破了掌心，傷口的血蹭在樹幹上，留下一道暗紅的痕跡。
“抓住了！銳哥，我抓住了！”他趴在一根粗枝上，朝下大喊。
陳銳心頭一鬆，剛想轉身撤退，那只缺耳公狼卻瞅準空隙，猛地撲了上來！腥臭的風撲面而來，陳銳下意識揮出短刀，刀刃劃過狼腹，帶出一串血珠。公狼吃痛，發出一聲慘嚎，卻更加瘋狂，死死咬住陳銳的胳膊！
“啊——”劇痛傳來，陳銳眼前一黑，卻反手將燃燒的枯枝按向狼頭。公狼被燙得鬆開嘴，哀嚎着後退。陳銳趁機踉蹌後退，胳膊上的血順着指尖往下滴，滴在火堆裏，發出“滋啦”的輕響。
“銳哥！快上來！”狗剩在樹上急得大喊，想跳下來又不敢。
陳銳抬頭看了眼樹枝上的狗剩，又看了眼步步緊逼的狼群，突然將那堆火往狼群裏一踢！燃燒的枯枝四散飛濺，狼群瞬間亂了陣腳，紛紛躲閃。他趁機沖向槐樹，手腳並用往上爬，胳膊上的傷口被樹皮摩擦，疼得他牙咧嘴，卻不敢停。
“抓住我的手！”狗剩趴在枝椏上，拼命伸長手臂。陳銳一把攥住他的手腕，被他猛地一拉，終於翻上了樹枝。兩人癱在粗枝上，大口喘着氣，低頭看去，狼群還在樹下徘徊，公狼捂着流血的腹部，用怨毒的眼神盯着樹上，卻始終不敢靠近。
“你的胳膊……”狗剩看着陳銳滲血的衣袖，聲音發顫。
陳銳咧嘴笑了笑，疼得抽了口氣：“小傷。比被巡檢隊抓住強。”他撕開袖子，傷口深可見肉，還沾着狼的涎水，看着格外猙獰。“幸好沒咬到骨頭。”
狗剩連忙掏出剩下的草藥，笨拙地想幫他敷上，手卻抖個不停。“都怪我……要是我不腳疼，就能跟你一起打了……”
“傻小子，”陳銳按住他的手，自己咬着牙把草藥按在傷口上，疼得倒吸一口冷氣，“你能爬上來就好。留着力氣，等天亮狼群散了，咱們還得趕路呢。”
火堆在樹下慢慢熄滅，狼群卻沒離開，依舊在月光下徘徊。陳銳靠在樹幹上，看着遠處黑沉沉的山嶺，突然想起王掌櫃塞給他的那張字條——“淮南路義軍，見火爲號”。他摸出火折子，猶豫了一下，終究還是沒點燃。現在還不是時候，他們得先活着走出黑風嶺。
狗剩已經靠着樹枝睡着了，眉頭卻皺着，像是在做噩夢。陳銳借着月光看他的腳踝，血已經止住了，草藥應該起了作用。他輕輕把自己的外衣脫下來，蓋在狗剩身上——夜裏的山風還是涼的。
自己則靠着樹幹，保持着警惕。胳膊上的傷口一陣陣抽痛，卻讓他越發清醒。樹下的狼嚎漸漸低了下去，公狼似乎終於放棄了，領着狼群往林子深處走去，幽綠的光點越來越遠，最後消失在黑暗裏。
天邊泛起魚肚白時，陳銳推醒狗剩：“醒了，該走了。”
狗剩揉着眼睛坐起來，看到陳銳胳膊上包扎的布條，又紅了眼眶：“銳哥……”
“走了走！”陳銳拍了拍他的背，故意扯開話題，“再晚就趕不上淮南路的早集了，聽說那兒的糖糕特別好吃，去晚了可就沒了。”
狗剩果然被吸引了，立刻爬起來：“真的？那快走！我要吃兩個！”
兩人順着樹幹滑下來，腳剛落地，狗剩就“哎喲”一聲——腳踝還是疼。陳銳彎腰，半蹲在他面前：“上來，我背你。”
“不用不用！”狗剩連忙擺手，“我能走！”
陳銳卻不由分說把他拉到背上，穩穩起身：“少廢話，趕路要緊。等你好了，再背我回來。”
狗剩趴在他背上，鼻子突然一酸，把臉埋在陳銳的肩頭，悶悶地說：“銳哥，你真好。”
陳銳笑了笑，一步步往嶺外走。晨光穿過林葉，在地上灑下斑駁的光點，像撒了一地碎金。遠處傳來雞鳴，新的一天開始了，而他們的路，還在腳下延伸。
