那“譁啦”一聲水響，在死寂的岩洞中不啻於驚雷！
沈素只覺渾身的汗毛瞬間炸起，猛地轉頭望向洞穴中央那漆黑的水潭。陸小九也強忍傷痛，霍然起身，目光銳利如鷹隼，死死盯住潭面。
水聲過後，潭面蕩漾開一圈圈漣漪，由中心向外擴散，撞擊在岩石岸邊，發出細微的輕響。除此之外，再無動靜。仿佛剛才那一聲，只是潭底魚兒翻身，或是岩頂落下的稍大些的水滴。
但兩人都不敢有絲毫放鬆。這水潭深不見底，漆黑如墨，在這詭異的地下環境中，任何不尋常的動靜都足以讓人心驚肉跳。
“什麼東西？”沈素壓低聲音，手握鐵算盤，全身肌肉緊繃。
陸小九沒有回答，他只是微微眯起眼睛，側耳傾聽，似乎在捕捉着空氣中任何一絲異常的波動。他的臉色在微弱磷光下顯得更加蒼白，但眼神卻異常專注。
時間一點點過去，潭面的漣漪漸漸平息，重新恢復了死水般的平靜。只有洞頂持續不斷的水滴聲，滴答，滴答，敲打在人的心弦上。
“難道是聽錯了？”沈素稍稍鬆了口氣，緊繃的神經略微放鬆。
就在他話音剛落的刹那——
“咕嚕嚕……”
一串密集的氣泡猛地從潭心冒出，炸開！緊接着，整個潭水像是被燒開了一般，劇烈地翻騰起來！一個巨大的、模糊的黑影，在水下猛地舒展開來，帶動水流，發出沉悶的轟響！
“退後！”陸小九厲喝一聲，一把將沈素向後推開，自己卻因用力過猛，牽動內傷，喉頭一甜，又是一口鮮血溢出嘴角。
但他顧不上擦拭，雙眼死死鎖定潭中那迅速擴大的黑影。
譁——！
水花四濺，一個龐大的物事破水而出！
借著洞內微弱的磷光，兩人終於看清了那東西的模樣——那並非活物，而是一具……棺材！
一具通體漆黑，仿佛由整塊陰沉木雕琢而成的巨大棺槨！棺槨表面沒有任何裝飾，光滑得詭異，沾滿了溼滑的苔蘚和水漬，正靜靜地，豎直地懸浮在水面之上。它出現得如此突兀，如此不合常理，帶着一股沉甸甸的、令人窒息的死寂氣息。
“棺…棺材？”沈素倒吸一口涼氣，只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。在這地下深處的幽潭中，怎麼會有一具棺材？
陸小九的眉頭也緊緊鎖住，他顯然也沒料到會是這般景象。他死死盯着那具懸浮的漆黑棺槨，低聲道：“小心，這東西…有古怪。”
他的話音剛落，那棺槨似乎微微震動了一下。緊接着，棺蓋與棺身之間，發出了一陣令人牙酸的“嘎吱”摩擦聲。
棺蓋，正在緩緩滑開！
一道縫隙出現，更濃重的、混合着水腥和某種腐朽氣味的黑氣從縫隙中彌漫出來。
沈素和陸小九不約而同地向後退了一步，背脊抵住了冰冷的岩壁，已是退無可退。
棺蓋滑開的速度越來越快，最終“哐當”一聲，徹底脫離棺身，砸落進潭水中，濺起巨大的水花。
棺槨內部，一片漆黑，仿佛通往另一個世界的入口。
寂靜。
死一般的寂靜。
連洞頂的水滴聲似乎都消失了。
沈素屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那敞開的棺口，握着鐵算盤的手心全是冷汗。陸小九並指如劍，指尖微不可察地顫抖着，顯然也已將所剩無幾的內力催谷到極致。
一秒，兩秒……
就在兩人以爲那棺材是空的，或者裏面的“東西”早已化爲枯骨時——
一只蒼白、浮腫、指甲尖銳的手，猛地從棺內探出，搭在了棺槨的邊緣！
那手指細長，皮膚因長期浸泡而顯得異常腫脹白膩，帶着一種不祥的死灰色，指甲縫裏似乎還嵌着黑色的淤泥。
緊接着，一個披散着溼漉漉長發、穿着破爛不堪、依稀能看出是某種官服樣式的身影，緩緩地，僵硬地，從棺槨中“站”了起來。
它背對着兩人，身形高大，但動作極其不協調，關節發出“咔吧咔吧”的輕響。周身散發着濃鬱的死氣和潭水的陰寒。
沈素的心髒幾乎要跳出胸腔。水鬼？僵屍？還是什麼別的邪物？
那東西似乎適應了一下，然後，它的頭顱，以一種極其緩慢、近乎一格一幀的速度，開始向後扭轉。
先是蒼白的側臉，然後是空洞無神的眼睛，最後，是整個正面！
它的臉，同樣浮腫蒼白，五官模糊，仿佛被水泡爛了多年。最駭人的是它的嘴巴，微微張開，露出黑洞洞的口腔，一縷黑色的水草從嘴角垂落。
它那空洞的“目光”，直勾勾地，鎖定了岩壁下的沈素和陸小九。
沒有憤怒，沒有殺意，只有一種純粹的、冰冷的、如同看待死物般的漠然。
“嗬……”
一聲仿佛從破風箱裏擠出的、帶着水泡音的嘶啞聲音，從它喉嚨裏發出。
下一刻，它動了！
沒有預兆，沒有蓄力，那僵硬的身影如同鬼魅，帶起一股腥臭的陰風，瞬間掠過數丈距離，一只蒼白浮腫、指甲尖銳的手，直直抓向站在稍前位置的陸小九的咽喉！
速度快得不可思議！
陸小九瞳孔驟縮，他重傷之下，反應終究慢了半拍，只能勉強抬起右手格擋。
“砰！”
那手掌拍在陸小九的手臂上，發出一聲悶響。陸小九只覺得一股陰寒刺骨、沉重無比的巨力傳來，整條右臂瞬間麻木，整個人如同被攻城錘擊中，向後狠狠撞在岩壁上！
“噗——！”
他再也壓制不住，一大口鮮血狂噴而出，染紅了他破爛的前襟。本就重傷的身體，挨此一擊，更是雪上加霜，眼前陣陣發黑，幾乎要昏死過去。
“陸小九！”沈素目眥欲裂，想也不想，手中鐵算盤帶着滿腔驚怒，全力砸向那水鬼的側腦！
算盤破風，發出嗚咽之聲。
那水鬼似乎根本不在意沈素的攻擊，另一只手隨意地向後一揮。
“鐺！”
金鐵交鳴之聲炸響！
沈素只覺一股無可抵御的大力從算盤上傳來，虎口崩裂，鮮血直流，鐵算盤幾乎脫手飛出！整個人更是被震得連連後退，撞在陸小九身上，兩人滾作一團。
太強了！
這不知是人是鬼的東西，力量大得超乎想象，而且身體堅硬如鐵！
那水鬼一擊震退沈素，空洞的目光再次鎖定氣息奄奄的陸小九，似乎認準了這個威脅更大的目標，邁着僵硬的步伐，再次逼近。那只蒼白的手，又一次抬起，目標依舊是陸小九的咽喉！
陸小九意識已經有些模糊，看着那越來越近的死亡之手，眼中閃過一絲不甘和絕望。他掙扎着想提起最後一絲內力，卻引得五髒六腑如同刀絞，又是一口血涌上喉頭。
沈素看着這一幕，心急如焚！他猛地瞥見滾落在一旁的那顆小號“冰糖翠”，腦中靈光一閃！
這瓜能克制石瞑蜥那種陰邪之物，對這水鬼是否也有效？
死馬當活馬醫！
他一把抓起那顆瓜，用盡全身力氣，朝着水鬼那張開的、黑洞洞的嘴巴砸去！
這一次，他瞄準了！
小瓜精準地投入了水鬼的口中！
“咕嚕。”一聲輕響，那瓜似乎被它咽了下去。
水鬼的動作，驟然停頓了一下。它那空洞的眼窩，似乎閃過一絲極其微弱的、困惑般的波動。
沈素的心提到了嗓子眼。
然而，僅僅是一瞬的停頓。
那水鬼喉嚨裏發出“嗬嗬”的怪響，仿佛在嘲笑沈素的無知。它再次抬起手，抓向陸小九，速度甚至更快了幾分！
失敗了！
沈素心中一片冰涼。
眼看陸小九就要命喪爪下——
突然！
那水鬼的身體猛地一僵！它那前伸的手臂凝固在半空，整個身體開始劇烈地顫抖起來！
“呃……啊……！！”
一聲不似人聲的、淒厲痛苦的嘶吼，猛地從它喉嚨裏爆發出來！那聲音尖銳刺耳，幾乎要撕裂人的耳膜！
它雙手猛地抱住自己的頭顱，身體痛苦地蜷縮，周身的死氣和陰寒如同沸水般翻騰、潰散！它那浮腫蒼白的皮膚下，似乎有無數道細微的、柔和的白光透射出來，越來越亮！
是那顆“冰糖翠”！
至清至甜，淨化陰邪！它被水鬼吞入體內，此刻正在其陰煞之軀的內部，爆發出了驚人的淨化之力！
“轟！”
仿佛體內有什麼東西炸開，水鬼發出一聲最後的不甘咆哮，整個身體如同被點燃的枯草，由內而外，迅速變得焦黑、幹癟，最終“嘭”的一聲，化作一大蓬黑色的灰燼，簌簌落下，混入潭邊的泥水之中，消失不見。
那具懸浮的漆黑棺槨，也仿佛失去了支撐，“咕咚”一聲，沉入了深不見底的潭水，再無蹤跡。
岩洞內，重新恢復了寂靜。
只有水滴聲，以及沈素和陸小九粗重得如同風箱般的喘息。
沈素癱坐在地，看着那水鬼消失的地方，猶自不敢相信。他剛才，幾乎是在鬼門關前走了一遭。
他急忙爬到陸小九身邊，只見陸小九面如金紙，氣若遊絲，胸前滿是鮮血，已然昏迷過去。
“陸小九！陸小九！”沈素焦急地呼喚着，手忙腳亂地想幫他止血，卻發現自己身上除了那鐵算盤和幾兩碎銀，再無他物。
怎麼辦？外面有顧千山的追兵，地下有不知名的危險，陸小九重傷垂死……
沈素看着昏迷不醒的陸小九，又看了看那恢復平靜、卻更顯詭異的漆黑水潭，一股前所未有的絕望和壓力，如同這地下洞穴的黑暗一般，重重壓在了他的心頭。
他必須想辦法救陸小九，必須找到出路。
他的目光，不由自主地，再次投向了水潭對面，那片被更深沉黑暗籠罩的岩壁。那裏，似乎有一個不易察覺的、人工開鑿的痕跡。
或許，那裏是唯一的生路？
