距離異獸谷歷練還有三天時,武院給所有參與的新生發放了一套基礎裝備——防刺服、急救包,以及一張異獸谷的簡易地圖。地圖上用不同顏色標注了異獸的分布範圍:黃色區域是一階異獸活動區,紅色區域是二階異獸地盤,而中心那片黑色區域,則標注着“禁地,異獸王棲息,勿入”。
“據說這次歷練是內院在暗中觀察,表現好的直接能進內院重點培養。”王胖子抱着地圖,眼睛發亮,“胖爺我爭取多殺幾只異獸,換點上品氣血丹!”
他這些天進步也不小,氣血值漲到了1.1,配合一身橫練的肉盾功夫,尋常一階異獸根本破不了他的防。
周明和蘇曉的氣血值也分別達到了0.9和0.85,兩人合力已經能輕鬆解決一階異獸,只是面對二階異獸還沒把握。
李娜則把更多精力放在了研究上,她從圖書館借了十幾本關於異獸習性的書,每天抱着啃,連走路都在背“一階迅狼的弱點在腰側,二階鐵甲熊的防御死角是眼睛”這類知識點。
趙強的氣血值穩定在1.3,小青的形態越來越清晰,已經能模糊看出五官輪廓。它不僅能幫趙強吸收木靈之氣,還能感知周圍的能量波動——昨天王胖子藏在床底的半袋牛肉幹,就是被小青“指認”出來的。
“異獸谷的紅色區域盡量別碰。”趙強指着地圖上的紅色區域,神色嚴肅,“二階異獸的氣血值至少在3.0以上,我們現在的實力硬碰硬就是送死。”
李娜補充道:“我查過資料,異獸谷的二階異獸主要是鐵甲熊和毒沼蟒。鐵甲熊皮糙肉厚,擅長近身搏殺;毒沼蟒速度快,還帶劇毒,更難對付。”
“那我們就只在黃色區域活動。”周明提議,“安全第一,能換點學分就行。”
蘇曉也點頭附和:“嗯,別去冒險。”
王胖子雖然覺得可惜,但也知道自己幾斤幾兩,嘟囔了幾句“二階異獸的內丹肯定很值錢”,最終還是點頭同意了。
出發當天,參與歷練的新生在演武場集合,足足有兩百多人。孫承宗院長親自訓話,強調了三條規矩:“第一,禁止自相殘殺;第二,不得進入黑色禁地;第三,歷練期間生死自負,武院只負責提供地圖和緊急救援信號,不會主動幹預。”
說完,他揮了揮手,一輛輛改裝過的越野車駛了過來,車身上印着“武院歷練專用”的字樣。
“上車,出發!”
越野車在崎嶇的山路上行駛了三個小時,終於抵達了異獸谷外圍。谷口豎着一塊巨大的石碑,上面刻着“異獸谷”三個蒼勁有力的大字,字縫裏還殘留着暗紅色的血跡,透着一股肅殺之氣。
“以小組爲單位行動,七天後在這裏集合。”帶隊老師分發了緊急救援信號彈,“遇到解決不了的危險,就發射信號彈,會有人來救你們,但也意味着你被淘汰了。”
兩百多名新生很快分成了幾十個小組,趙昊帶着他的跟班組成了一個五人小隊,出發前還特意瞥了趙強一眼,眼神裏的挑釁毫不掩飾。
“我們走這邊。”趙強指着地圖上一處靠近溪流的黃色區域,“那裏水源充足,異獸應該不少,而且離紅色區域遠,相對安全。”
四人沿着溪流往裏走,剛進入谷口沒多久,就聽到一陣“嗷嗚”的叫聲。三只體型像狼、卻長着獠牙的異獸從樹林裏竄了出來,正是一階異獸“迅狼”。
“交給我!”王胖子嗷嗷叫着沖了上去,他現在對自己的防御很有信心,根本不躲不閃,硬生生扛住了迅狼的撲咬,同時掄起拳頭,一拳砸在最前面那只迅狼的腦袋上。
“咔嚓”一聲脆響,迅狼的頭骨直接被砸裂,倒在地上抽搐了幾下就不動了。
另外兩只迅狼見狀,嘶吼着撲向王胖子的兩側。趙強眼疾手快,身形一晃,擋在王胖子左側,拳頭帶着青色氣流,精準地砸在迅狼的腰側——正是李娜說的弱點。
迅狼發出一聲慘叫,身體軟了下去。
右側的迅狼則被周明和蘇曉纏住,周明用短刀吸引注意力,蘇曉趁機將一顆石子精準地打在它的眼睛裏。迅狼吃痛,動作一滯,周明的短刀已經劃破了它的喉嚨。
前後不過半分鍾,三只迅狼就被解決了。
“搞定!”王胖子得意地拍了拍手,“這玩意兒也不怎麼樣嘛。”
李娜走上前,從迅狼的屍體裏挖出三顆灰白色的內丹,裝進特制的盒子裏:“一階內丹,一顆能換10學分,或者兩顆換一顆初級氣血丹。”
“才10學分?”王胖子撇撇嘴,“還不夠塞牙縫的。”
“積少成多。”趙強擦了擦拳頭上的血跡,“繼續往前走,爭取今天多攢點內丹。”
接下來的兩天,他們在黃色區域穩步推進,遇到的大多是迅狼、鐵脊野豬這類一階異獸。四人配合越來越默契,趙強主攻,王胖子正面抗傷,李娜負責挖內丹和判斷路線,周明和蘇曉輔助牽制,一天下來,竟然攢了二十多顆一階內丹。
第三天中午,他們在一片小樹林裏休息時,突然聽到遠處傳來一陣打鬥聲,還夾雜着人的慘叫。
“有人遇到危險了?”蘇曉臉色發白。
趙強皺了皺眉:“去看看,別靠太近。”
四人悄悄摸了過去,躲在一棵大樹後面往外看。只見十幾名新生被幾只體型龐大的異獸圍攻,那些異獸身高近三米,渾身覆蓋着黑色的鱗片,爪子閃着寒光,正是二階異獸“鐵甲熊”!
更要命的是,鐵甲熊的數量足足有五只,每一只都能輕鬆拍飛一名新生,地上已經躺了好幾具屍體,鮮血染紅了地面。
“是趙昊他們!”王胖子低呼。
趙強也認出來了,被圍攻的正是趙昊的小隊。他們不知怎麼闖進了紅色區域,還招惹了一群鐵甲熊,此刻已經被逼到了絕境,趙昊雖然拼盡全力,用赤血功打傷了一只鐵甲熊,但自己也被拍飛了出去,嘴角淌着血,顯然受了不輕的傷。
“救不救?”王胖子看向趙強,雖然他不喜歡趙昊,但見死不救還是做不到。
李娜也急道:“他們快撐不住了!再等下去就全死了!”
趙強看着場中慘烈的景象,又看了看那五只凶神惡煞的鐵甲熊,心裏快速盤算着。硬拼肯定不行,他們四個人對付一只都夠嗆,更別說五只了。
“有了!”趙強眼睛一亮,指着鐵甲熊身後不遠處的一片灌木叢,“那裏長着‘刺藤草’,我在書上見過,這種草的藤蔓上長滿了倒刺,而且一旦被觸碰,就會瘋狂收縮,纏住靠近的東西!”
李娜立刻明白了他的意思:“你想引鐵甲熊去那邊?”
“對!”趙強點頭,“鐵甲熊體型大,速度慢,只要把它們引到刺藤草裏,就能暫時困住它們,到時候我們趁機把趙昊他們救出來。”
“那誰去引?”王胖子問。
“我去。”趙強握緊拳頭,“我的速度最快,而且有小青幫忙感知它們的動作,不容易被追上。”
他看向李娜:“你們準備好,我引過去之後,你們立刻去救趙昊他們,別管我,我自有辦法脫身。”
李娜還想說什麼,卻被趙強堅定的眼神打斷,只能點了點頭:“你小心!”
趙強深吸一口氣,運轉氣血,將速度提升到極致,像一道青色的閃電般沖了出去。他沒有直接攻擊鐵甲熊,而是繞到它們身後,用拳頭狠狠砸向旁邊一棵大樹。
“轟隆!”大樹應聲斷裂,砸在地上發出巨響,成功吸引了所有鐵甲熊的注意。
“來啊!笨熊!”趙強朝着鐵甲熊勾了勾手,然後轉身就往刺藤草的方向跑。
五只鐵甲熊被激怒了,發出震耳欲聾的咆哮,邁着沉重的步伐追了上來。它們的速度雖然不如迅狼,但每一步都讓地面微微震動,威勢驚人。
趙強不敢回頭,拼盡全力狂奔,同時讓小青感知身後的動靜。就在距離刺藤草還有十米遠時,一只鐵甲熊突然加速,巨大的爪子帶着破風聲拍了過來!
“小心!”躲在暗處的李娜忍不住驚呼。
趙強憑借小青的預警,身體猛地向左側一撲,險之又險地避開了這一擊。爪子拍在地上,留下一個半米深的大坑!
借着這一撲的慣性,趙強滾進了刺藤草裏。鐵甲熊們緊隨其後,也沖了進來。
“就是現在!”趙強大喊。
幾乎在同時,那些看似普通的藤蔓突然像活過來一樣,瘋狂地纏繞上鐵甲熊的身體,倒刺深深扎進它們的鱗片縫隙裏。鐵甲熊發出憤怒的咆哮,試圖掙脫,但藤蔓越收越緊,將它們牢牢地捆在原地,動彈不得。
“動手!”李娜大喊一聲,帶着王胖子和周明夫婦沖了出去,快速跑到趙昊身邊,將受傷的他和剩下的幾名新生扶起來。
“快走!”趙強從刺藤草裏爬出來,身上被劃了好幾道口子,鮮血直流,但他顧不上疼痛,催促道,“藤蔓困不了它們太久!”
趙昊看着趙強,眼神復雜,張了張嘴,最終只說了兩個字:“謝謝。”
一行人不敢耽擱,攙扶着傷員,快速往黃色區域撤退。跑出很遠之後,才聽到身後傳來鐵甲熊掙脫藤蔓的咆哮聲,但已經追不上他們了。
在一處安全的山洞裏,李娜給趙強處理傷口,一邊包扎一邊埋怨:“下次別這麼冒險了,剛才多危險!”
趙強笑了笑:“沒事,不是安全脫身了嗎?”
趙昊靠在石壁上,看着趙強身上的傷口,沉默了很久,突然開口:“爲什麼救我?”
“因爲我們都是武院的學生。”趙強看着他,“異獸潮還在外面等着,我們不該把力氣浪費在自相殘殺上。”
趙昊愣了愣,眼神裏的傲氣漸漸散去,取而代之的是一絲羞愧。他從懷裏掏出一個小玉瓶,扔給趙強:“這是‘凝血丹’,能加速傷口愈合,算是謝禮。”
趙強接過玉瓶,說了聲“謝謝”。
山洞外,夕陽的餘暉透過樹葉灑進來,給這場意外的救援鍍上了一層溫暖的光。趙強看着手裏的凝血丹,又看了看遠處的山林,心裏明白,異獸谷的歷練,恐怕比他想象的還要復雜。
而在主神空間,林天看着光幕上趙強救人的畫面,指尖在主神核上輕輕敲擊。混沌深處的黑影發出一聲嗤笑:“倒是有幾分當年你的影子,可惜,太心軟了。”
林天沒有回應,只是將目光投向了異獸谷的黑色禁地。那裏,一股遠超二階異獸的恐怖氣息,正在緩緩蘇醒。