回到宿舍，趙強靠在椅子上，緩緩運轉《淬血訣》。體內的氣血如同奔騰的溪流，沖刷着被“赤血功”灼傷的經脈，每一次流轉，都帶來一陣細微的刺痛，但隨之而來的，是經脈被拓寬後的舒暢感。
李娜將一顆初級氣血丹遞給他：“快服下，配合功法煉化，恢復得能快些。”
趙強接過丹藥，扔進嘴裏。丹藥入口即化，化作一股溫熱的能量涌入丹田，與他自身的氣血融合在一起，修復速度果然快了不少。
“剛才趙昊的拳路，你看出什麼了嗎？”李娜坐在對面，手裏拿着一根樹枝，在地上畫着剛才兩人交手的軌跡，“他的‘赤血功’雖然剛猛，但氣血運轉有個明顯的滯澀點，就在右肋第三根肋骨附近，下次如果再交手，攻擊那裏或許能破他的招。”
趙強愣了一下，隨即苦笑：“你不說我還沒注意，光顧着躲了。”他不得不承認，李娜的觀察力遠超常人，尤其是在分析對手弱點方面，簡直像是天生的戰術家。
王胖子湊過來看了看地上的軌跡，撓了撓頭：“我覺得還是直接一拳把他打趴下最簡單。”他拍了拍胸脯，“等我把氣血練到2.0，看他還敢不敢囂張！”
周明和蘇曉也圍了過來，周明輕聲道：“我剛才注意到，趙昊的跟班手裏拿着一種銀色的手環，好像能輔助氣血運轉，比我們單純靠丹藥修煉快多了。”
“那是‘聚氣環’。”李娜解釋道，“昨天在武院的商店裏看到過，最低階的也要五千主神幣，而且需要武者氣血值達到1.5才能使用。”
趙強心裏一動。主神幣他們現在還有不少，但氣血值是硬傷。看來提升實力，才是眼下最緊迫的事。
接下來的幾天，趙強四人幾乎把所有時間都投入到修煉中。
清晨的樁功，趙強總能第一個到場，一站就是兩個小時，任憑汗水浸透校服，雙腿麻木到失去知覺也不挪動分毫。《淬血訣》在他身上展現出驚人的效果，每次站樁結束，他都能感覺到氣血變得更加凝練，丹田處的熱流也壯大一分。
氣血理論課上，李娜總能提出一些連老師都覺得棘手的問題，比如“不同屬性的氣血能否融合”“異獸精血與人類氣血的兼容性”等等，往往引得全班討論不休，連冷老師都對她刮目相看。
實戰對練時，王胖子成了衆人矚目的焦點。他雖然招式粗糙，但氣血渾厚，加上在淬血林磨練出的悍不畏死的打法，往往能憑着一股蠻力硬生生扛過對手的攻擊，然後一拳將人轟下台，得了個“鐵塔”的綽號。
周明和蘇曉則選擇了更靈巧的身法。周明擅長用短刀，步法輕盈，總能繞到對手側面發動偷襲；蘇曉則練了一手精準的石子功，配合周明的攻擊，往往能出其不意地幹擾對手，兩人聯手，竟也贏了不少場對練。
趙強的進步更是驚人。他將《碎石拳》與淬血池石壁上的圖案結合，悟出了一套新的拳路——拳勢時而剛猛如驚雷，時而柔韌如流水，氣血運轉間，甚至能在拳頭上凝聚出淡淡的青色氣流，帶着一絲草木的生機，正是淬血池潭水蘊含的“木屬性”力量。
這天下午，實戰對練結束後，冷老師叫住了趙強。
“跟我來一趟。”冷老師的語氣依舊平淡，轉身朝着武院後山走去。
趙強心裏疑惑，卻還是跟了上去。
後山是一片茂密的竹林，竹林深處有一間簡陋的木屋，顯然是冷老師平時休息的地方。
“坐。”冷老師指着木屋前的石凳，自己則拿起水壺，給兩人倒了杯茶。
“冷老師找我，是有什麼事嗎？”趙強端起茶杯，輕輕抿了一口，茶水微苦，卻帶着一股清冽的甘甜。
冷老師看着他，突然問道：“你在淬血林，是不是進過‘血潭’？”
趙強心裏一緊，點了點頭：“是，那裏的水能淬煉氣血。”
“果然是這樣。”冷老師嘆了口氣，“難怪你的氣血裏帶着一絲‘靈韻’，那是淬血池的‘木靈之氣’，百年難遇的好東西，被你小子撞上了。”
他從懷裏掏出一個巴掌大小的木盒，遞給趙強：“這是‘青冥草’的種子，用淬血池的水泡過之後種下，長出的草葉能輔助修煉木屬性氣血，算是我給你的一點見面禮。”
趙強接過木盒，打開一看，裏面裝着三粒碧綠色的種子，散發着淡淡的清香，剛一接觸，丹田處的氣血就微微躁動起來，顯然是感受到了同源的氣息。
“這太貴重了……”趙強有些不好意思。
“不算貴重。”冷老師擺了擺手，“這種子是我當年在前線從一頭木屬性異獸巢穴裏找到的，可惜我修煉的是火屬性功法，留着也是浪費。給你，正好物盡其用。”
他頓了頓，語氣變得嚴肅起來：“不過你要記住，木靈之氣雖然溫和，但也容易招惹麻煩。武院裏有不少人修煉的是克制木屬性的金、火屬性功法，別輕易暴露你的氣血特性。”
趙強心裏一暖，鄭重地點點頭：“謝謝冷老師提醒，我記住了。”
回到宿舍，趙強立刻找出一個空花盆，將青冥草種子種下，又小心翼翼地倒了一點淬血池的潭水。沒過多久，種子就破土而出，以肉眼可見的速度長成了三株巴掌高的青草，葉片呈碧綠色，上面還凝結着晶瑩的露珠，散發着濃鬱的木靈之氣。
“好東西啊！”王胖子湊過來，深吸了一口氣，“聞着這味兒，我感覺氣血都順暢多了！”
李娜也好奇地打量着青冥草：“這應該是高階靈草的變種，雖然等級不高，但對木屬性武者來說，確實是至寶。”
趙強試着運轉《淬血訣》，靠近青冥草。果然，草葉上的露珠化作絲絲縷縷的綠氣，鑽進他的體內，與他的氣血融合在一起。原本有些滯澀的氣血瞬間變得無比順暢，連帶着《碎石拳》的運轉都快了不少。
“有了這東西，我的氣血值應該能很快突破1.0了。”趙強喜出望外。
接下來的日子，趙強每天都會花兩個小時在青冥草旁修煉。在木靈之氣的滋養下，他的氣血值穩步提升，很快就突破了1.0，達到了1.1，拳頭上的青色氣流也越來越凝實，甚至能在出拳時留下淡淡的青色殘影。
這天晚上，趙強正在青冥草旁修煉，突然感覺到一股微弱的波動從花盆裏傳來。他低頭一看，發現青冥草的根部，竟然纏繞着一縷淡淡的黑影——正是之前從淬血池跟出來的那縷氣血之靈！
黑影似乎被青冥草的木靈之氣吸引，正貪婪地吸收着草葉散發的能量，原本模糊的形態變得清晰了一些，隱約能看出是個人形。
趙強嚇了一跳，剛想動手，卻發現黑影並沒有惡意，只是單純地吸收能量。他試着用意念溝通，黑影似乎能理解他的意思，輕輕晃了晃，像是在打招呼。
“這是……靈體？”李娜也被驚動了，好奇地打量着黑影，“傳說中，高階武者的氣血能凝聚成靈，難道這是淬血池裏殘留的武者靈體？”
趙強想起冷老師的話，心裏一動。這縷氣血之靈既然能被木靈之氣吸引，說不定能幫他培育青冥草。他試着將一絲氣血注入黑影體內，黑影頓時興奮起來，圍繞着青冥草快速旋轉，帶動着更多的木靈之氣涌向趙強。
“它在幫你吸收能量！”李娜驚喜地喊道。
趙強也感覺到了，吸收木靈之氣的速度至少快了一倍！他大喜過望，連忙全力運轉《淬血訣》，任由黑影引導着木靈之氣涌入體內。
一夜修煉下來，趙強的氣血值竟然直接漲到了1.2，而且氣血的凝練程度遠超同階武者，一拳打出，甚至能在合金板上留下清晰的拳印。
黑影也變得更加清晰，雖然依舊是模糊的人形，但已經能看出四肢的輪廓，身上還散發着淡淡的綠光。
“以後就叫你‘小青’吧。”趙強笑着說。黑影似乎很滿意這個名字，歡快地在他身邊轉了幾圈。
有了小青的幫助，趙強的修煉速度一日千裏。半個月後，他的氣血值就達到了1.3，遠超同批新生，甚至比得上一些入學半年的老生。
這天上午的氣血理論課上，冷老師突然宣布了一個消息：“下個月，武院將組織一次‘異獸谷’歷練，爲期七天，獵殺異獸可以兌換學分和氣血丹，表現優異者，還能獲得進入內院藏經閣的機會。”
“異獸谷？那不是二階異獸的地盤嗎？”
“聽說裏面還有異獸王，很危險的！”
教室裏頓時炸開了鍋，不少新生臉色發白——他們連一階異獸都打得很勉強，去異獸谷簡直是送死。
趙昊卻嘴角勾起一抹冷笑，看了趙強一眼，眼神裏帶着一絲挑釁。顯然，他也把這次歷練當成了打壓趙強的機會。
趙強心裏卻燃起了鬥志。獵殺異獸不僅能兌換獎勵，更能磨練實戰技巧，對他來說，正是提升實力的好機會。
他看向窗外，青冥草在陽光下散發着碧綠色的光芒，小青的身影在草葉間若隱若現。
“異獸谷嗎？”趙強握緊了拳頭，“正好試試我的新實力。”
而在他不知道的地方，那名穿着黑色長袍的男人正站在藏經閣的屋頂，望着外院宿舍的方向，嘴角勾起一抹詭異的笑容。他手裏的令牌輕輕顫動，一道黑色的氣流順着令牌飛出，悄無聲息地融入了異獸谷的方向。
主神空間裏，林天看着光幕上的這一幕，指尖在主神核上輕輕一點，眼神變得冰冷。
“影的手段，還是這麼陰毒。”他低語，“想在異獸谷對趙強動手嗎？那就看看，是你的棋子厲害，還是我的行者更強。”
