一、神經同步
治療台是一塊長方形的黑色晶體，表面光滑如鏡，內部有無數細小的光點在流動。當林野躺上去時，晶體自動調整形狀，貼合他的身體曲線，形成一種半包裹的狀態。
女媧站在操作台前，雙手在懸浮的光屏上快速操作。她的銀發無風自動，雙眼中的法陣旋轉速度達到了極限，在昏暗的實驗室裏拖曳出兩道銀色的光痕。
“神經同步裝置已修復至基本功能，”她的聲音在實驗室中回蕩，“穩定性78%，可維持六個時辰。但警告：任何外部沖擊都可能導致同步中斷，造成不可逆的腦損傷。”
胡老頭守在實驗室門口，手中的短刀已經出鞘。他那只獨眼緊盯着門外走廊的方向，耳朵微微顫動，捕捉着任何異常聲響。
“外面有動靜，”他壓低聲音，“很輕微，但確實有。至少三個，不，四個人。在通道裏摸索，距離這裏大概一百丈。”
女媧點點頭，手指在光屏上劃過，調出實驗室的監控畫面。畫面顯示着外部通道的情況——四個模糊的身影正在緩慢前進，他們全身籠罩在淡紫色的靈光中，顯然是使用了某種隱匿法術。
“天機閣的追蹤者，”女媧的機械眼分析着數據，“靈力波動特征匹配：司空明的隨從。境界：兩個金丹中期，一個金丹後期，還有一個……元嬰初期。”
元嬰初期。
胡老頭的臉色凝重起來。他雖然是金丹後期，但舊傷未愈，實際戰力只能發揮出七成。對付兩個金丹中期或許還能周旋，但加上一個金丹後期和一個元嬰初期……
“能撐多久？”林野躺在治療台上問。
“六個時辰，我需要六個時辰，”女媧的聲音依舊平靜，“但根據計算，以胡老鬼當前狀態，正面抵抗的成功率不足5%。建議啓動實驗室的防御機關，配合遊擊戰術，可將抵抗時間延長至三個時辰。”
“三個時辰不夠。”
“所以需要加速治療，”女媧轉向林野，“原計劃的意識重塑需要六個時辰，但如果提高神經同步的強度，可以將時間壓縮到三個時辰。代價是：你的意識將承受三倍以上的負荷，痛苦程度也會相應增加。失敗率從36%提升到52%。”
一半以上的失敗概率。
但外面的敵人不會等。
林野閉上眼睛，深吸一口氣。
“加速。”
女媧沒有再多說什麼。她按下操作台上的一個紅色符文。
治療台內部的光點突然加速流動，從溫和的溪流變成了狂暴的瀑布。林野感覺自己的意識被猛地“拽”出了身體，墜入無盡的黑暗深淵。
---
墜落。
沒有方向，沒有時間，只有永恒的墜落感。
然後，黑暗開始分化。
它像一塊被撕裂的布，從中間分開，露出後面兩個截然不同的世界。
左邊，是一個絕對有序的空間。
地面是光滑如鏡的白玉，天空是純粹的蔚藍，沒有雲，沒有風。空間中懸浮着無數規整的幾何體：立方體、球體、圓錐、棱柱……它們按照精確的數學規律排列，彼此之間的距離分毫不差。光線從不知名處照射下來，沒有影子，因爲每個角度都是完美的照明。
在這個空間的中心，站着一個人。
林野。
或者說，是林野的一部分。
他穿着青雲宗外門弟子的標準服飾——青色長袍，腰間掛着身份玉牌。面容和林野一模一樣，但氣質截然不同：眼神沉穩，姿態端正，周身散發着一種“循規蹈矩”的氣息。他的腳下，是一個巨大的太極圖，陰陽魚緩緩旋轉，每一次轉動都帶着某種天地至理的韻律。
“守序林野，”女媧的聲音在意識空間中響起，她以一個銀色光球的形態懸浮在兩個世界的交界處，“代表你內心對傳統修仙體系的認同，對規則的敬畏，對‘正統’的渴望。這部分意識認爲：修仙需按部就班，天賦決定上限，系統是外力，不可依賴。”
右邊，是一個完全混沌的空間。
地面是不斷翻涌的黑色泥沼，天空中懸掛着十幾輪顏色各異的“月亮”——有的是血紅色，有的是暗紫色，有的是不斷變換色彩的彩虹色。空間中漂浮着各種扭曲的、不合邏輯的物體：長着眼睛的石頭、會唱歌的蘑菇、自行解體的金字塔、還有一團不斷重組又崩壞的亂碼。
在這個空間的中心，也站着一個人。
同樣是林野。
但這個林野穿着用破布和獸皮拼湊的衣裳，頭發亂糟糟的，臉上帶着玩世不恭的笑容。他的身體周圍環繞着不斷閃爍的BUG代碼——有些是亂碼字符，有些是破碎的符文，有些幹脆就是不斷跳動的錯誤提示。
“混沌林野，”女媧的聲音繼續解釋，“代表你對系統的依賴，對BUG的運用，對傳統規則的反抗。這部分意識認爲：規矩是用來打破的，天賦是可以用技術彌補的，系統是身體的一部分，是逆襲的資本。”
兩個林野隔着中間的虛空，對視着。
“歡迎來到你的意識深淵，”女媧說，“在這裏，你需要完成三場‘試煉’。每通過一場，兩個意識就會融合一部分。三場全過，你將完成整合，神魂損傷也會隨之修復。”
“如果失敗呢？”兩個林野同時問。
“失敗一場，融合進程終止，你會陷入長期昏迷。失敗兩場，意識崩解，成爲植物人。失敗三場……神魂徹底消散，連轉世的機會都沒有。”
女媧的光球閃爍了一下。
“第一場試煉：記憶回溯。”
二、第一試煉：靈根檢測
空間開始旋轉。
兩個世界像兩塊巨大的磨盤，緩緩靠攏，在中間擠壓出一個新的場景。
青雲宗，檢測廣場。
三年前的那一天。
林野站在檢測石碑前，周圍是密密麻麻的外門弟子。他們指指點點，竊竊私語，眼神裏滿是幸災樂禍。
石碑上，數字正在跳動。
金12%，木8%，水15%，火9%，土11%，雜45%。
總純度：55%。
“五行雜靈根，先天靈竅堵塞，”檢測長老的聲音冰冷無情，“不適合正統修行。分配至藏經閣，做雜役。”
年輕的林野低下頭，拳頭緊握，指甲掐進掌心。
這就是記憶的原貌。
但現在，場景裏出現了兩個“旁觀者”。
守序林野站在人群前方，他面無表情地看着這一切，嘴唇微動：“這就是現實。天賦決定一切。雜靈根就是廢物，再怎麼努力也沒用。接受吧，認清自己的位置。”
混沌林野則蹲在檢測石碑的頂端，他歪着頭，臉上掛着譏諷的笑：“真的嗎？檢測石碑的精度有多少？靈根純度算法是誰制定的？爲什麼非要單屬性靈根才能修煉？這些問題，你問過嗎？”
守序林野皺眉：“規矩就是規矩。數千年來，修仙界都是這麼過來的。”
“所以數千年都沒有人質疑過？”混沌林野跳下石碑，走到年輕的林野面前，蹲下身與他平視，“嘿，小子，想不想看個好玩的東西？”
他伸出手，指尖點在檢測石碑上。
BUG代碼從他的指尖涌出，滲入石碑。
石碑上的數字開始瘋狂跳動。
金99%，木99%，水99%，火99%，土99%，雜0%。
總純度：495%。
全場譁然。
檢測長老目瞪口呆：“這……這不可能！”
混沌林野哈哈大笑：“看，所謂的‘天賦檢測’，不過是一堆可以篡改的數據。規則？規則就是用來打破的！”
守序林野臉色鐵青：“你這是作弊！自欺欺人！”
“那又怎樣？”混沌林野收起笑容，眼神變得銳利，“在所有人都說你不行的時候，作弊活下去，比守規矩去死，哪個更聰明？”
年輕林野抬起頭，看着這兩個“自己”。
他的眼神迷茫，又帶着一絲動搖。
女媧的聲音響起：“選擇的時候到了。在這個記憶節點，你內心真實的想法是什麼？是接受命運，還是質疑規則？”
年輕林野沉默了很久。
然後，他緩緩開口：
“我……不相信這個檢測結果。”
守序林野的身體晃了一下。
“但我也不相信篡改數據就能改變什麼，”年輕林野繼續說，聲音越來越堅定，“如果石碑可以隨便改，那檢測還有什麼意義？我要的……不是虛假的天賦，是真實的力量。”
他看向混沌林野：“你的方法，是捷徑，但也是陷阱。一旦依賴作弊，就永遠無法真正強大。”
他又看向守序林野：“你的態度，是認命，是自我放棄。如果連自己都不相信自己，那才是真正的廢物。”
年輕林野站起身。
“我要走第三條路。”
“不認命，也不作弊。”
“用這具被判定爲廢物的身體，用這個充滿BUG的系統，走出一條誰都沒走過的路。”
話音落下的瞬間，守序林野和混沌林野的身體同時發出光芒。
他們開始向中間靠攏，彼此接觸的部分開始融合。
守序林野的規整氣質中，多了一絲叛逆。
混沌林野的混亂特質中，多了一份沉穩。
第一場試煉，通過。
融合度：33%。
三、第二試煉：垃圾場的生存
場景變換。
這次是藏經閣後山的垃圾場。
夜晚，寒風呼嘯。林野蹲在報廢法器堆裏，雙手凍得通紅，正試圖用一把生鏽的鑷子，從斷裂的測靈尺中剝離出還能用的靈紋。
他的肚子在咕咕叫——今天的外門弟子克扣了他的夥食，理由是“清理垃圾太慢”。
守序林野站在垃圾堆旁，他穿着幹淨的長袍，與周圍環境格格不入。
“放棄吧，”他輕聲說，“雜役就是雜役，再怎麼掙扎也改變不了地位。這些破爛法器，就算修好了，又能怎樣？還不是要被收走，獻給那些‘有天賦’的弟子。”
混沌林野則坐在一堆報廢的飛劍上，他手裏把玩着一枚殘缺的符籙，符籙在他指尖跳動着危險的電火花。
“誰說修好了要上交？”他咧嘴一笑，“修好了就是我的。不會用？學啊。沒功法？偷啊。沒資源？搶啊。”
他跳下飛劍堆，走到林野身邊，蹲下來看着他手中的測靈尺。
“看，這根靈紋的走向，明顯被人爲破壞了。正常測靈尺的靈紋應該是平滑的弧線，但這個……這裏有個直角轉折，這裏斷了一截，這裏還有塗抹的痕跡。”
混沌林野的手指在空氣中劃動，BUG代碼浮現，將靈紋的完整形態投影出來。
“有人故意破壞了這批報廢法器，不想讓底層修士撿到還能用的東西。猜猜是誰幹的？那些高高在上的內門弟子？還是管理倉庫的執事？”
林野的手停住了。
他確實一直覺得奇怪：垃圾場裏的報廢法器，損壞程度都太高了，高到不自然。像是被刻意“處理”過，確保無法修復。
“所以呢？”守序林野冷冷地說，“知道了又能怎樣？去舉報？誰會信一個雜役的話？去反抗？你打得過誰？”
混沌林野站起身，伸了個懶腰。
“所以就要認命？就要像條狗一樣，撿他們施舍的殘渣？”
他走到垃圾場邊緣，那裏立着一塊木牌，上面寫着“廢物堆放處，嚴禁私取”。
混沌林野一腳踹倒了木牌。
“去他媽的規矩。”
他轉身，看向還蹲在原地的林野。
“你知道在垃圾場生存的第一法則是什麼嗎？”
林野抬起頭。
“不是‘撿到什麼用什麼’，”混沌林野的眼睛在黑暗中發亮，“是‘把沒用的東西，變成有用的’。”
他從懷裏掏出一把東西——那是幾個月來，他從各種報廢法器中拆解出來的零件：生鏽的齒輪、斷裂的靈紋、暗淡的晶石碎屑、還有幾滴凝固的妖獸血液。
混沌林野將這些亂七八糟的東西堆在一起，雙手合十。
BUG代碼從他掌心涌出，包裹住那堆零件。
代碼像活物般蠕動、重組、拼接。
十息之後，代碼散去。
地上出現了一個東西。
一個巴掌大小的金屬蜘蛛。八條腿由齒輪和彈簧構成，身體是一塊切割過的晶石，晶石內部，那幾滴妖獸血液正發出微弱的紅光。
混沌林野吹了聲口哨。
金屬蜘蛛動了起來，它爬到林野腳邊，用前肢輕輕碰了碰他的鞋面。
“這是‘尋寶蛛’，我用垃圾場裏的廢料做的，”混沌林野說，“它的核心是你拆出來的那滴‘嗅探鼠’妖獸血，能感應到百米內的金屬和靈力波動。有它在，你就不用像無頭蒼蠅一樣在垃圾堆裏亂翻了。”
林野呆呆地看着那只蜘蛛。
“這……這是煉器？但你沒有煉器爐，沒有靈火，沒有……”
“誰規定煉器一定要那些東西？”混沌林野打斷他，“BUG代碼就是我的煉器爐，混沌靈力就是我的靈火。規矩？那是給守規矩的人準備的。而我們這些被規矩拋棄的人，要學會自己造規矩。”
守序林野沉默了。
他看着那只精巧的金屬蜘蛛，又看看混沌林野臉上那種混雜着瘋狂和智慧的表情。
“但這樣……真的對嗎？”他低聲問，“不按正統方法修行，不走正道，用這些歪門邪道……”
“正道？”混沌林野笑了，笑聲裏滿是諷刺，“誰定的正道？那些天生靈根優異、資源充足、站在頂端的人？他們當然希望你走‘正道’，因爲那條路上，他們早就設好了關卡和收費站。”
他走到守序林野面前，兩人幾乎鼻尖相對。
“你告訴我，如果正道走不通，是坐在路邊等死，還是自己踩出一條小路？”
守序林野張了張嘴，說不出話。
年輕林野緩緩站起身。
他彎腰撿起那只金屬蜘蛛，放在掌心。蜘蛛的八條腿輕輕撓着他的皮膚，有些癢，但很溫暖。
“我要活下去，”他說，聲音不大，但很清晰，“用任何能用的方法。”
“但我不會變成野獸。不會爲了活下去，就去傷害無辜的人。”
他看向混沌林野：“你的方法，是武器，但我要用它保護自己，而不是傷害他人。”
他又看向守序林野：“你的顧慮，是良知，但良知不該成爲束縛手腳的鎖鏈。”
年輕林野將蜘蛛放在肩頭。
“我要走的路，不是正道，也不是邪道。”
“是我的道。”
第二場試煉，通過。
守序林野和混沌林野再次融合。
這一次，融合更加深入。守序林野的長袍上出現了破損和補丁，混沌林野的亂發被梳理整齊。
融合度：66%。
四、第三試煉：鏽刀的犧牲
最後的場景，是黑市保管室。
時間回到幾個時辰前。
鏽刀抱着繭，右臂正在融化。基因分解的效應讓她的身體以肉眼可見的速度崩潰，但她咬緊牙關，沒有鬆手。
“走！”她對胡老頭和林野吼。
然後，她啓動了生命燃燒，用三百年積累的一切，換來三息的時間。
在意識空間中，這一幕被慢放、分解、從每一個角度重現。
守序林野站在鏽刀的屍體旁，他低着頭，肩膀微微顫抖。
“是我的錯，”他喃喃道，“如果不是我要去偷那個繭，鏽刀不會死。如果我能更強一點，如果我能想到更好的辦法……”
混沌林野靠在牆上，他的表情罕見的嚴肅。
“死亡是末法時代的常態，”他的聲音有些沙啞，“每天都有成千上萬的人死去——餓死、凍死、被妖獸殺死、被修士殺死、被系統修復者清除。鏽刀只是其中之一。”
“但她是爲我們死的！”守序林野猛地抬頭，眼睛通紅。
“所以呢？”混沌林野直視他，“所以你要愧疚一輩子？所以要放棄一切，找個地方躲起來等死？鏽刀用命換來的機會，就是爲了讓你在這兒哭哭啼啼？”
守序林野握緊拳頭。
“那你說該怎麼辦？！我還能做什麼？！”
混沌林野走向他。
“站起來。擦幹眼淚。記住這份痛苦。然後——”
他伸出手，按住守序林野的肩膀。
“用這份痛苦當燃料，去燒穿這個狗娘養的世界。”
兩人的目光在空中交匯。
這一次，沒有爭吵，沒有對抗。
只有一種沉重的、窒息般的共鳴。
年輕林野跪在鏽刀的屍體旁，他伸出手，輕輕合上了她那只人類眼睛的眼瞼。
“對不起，”他說，“我來晚了。”
“但你的犧牲不會白費。”
他站起身，看向虛空——那裏，女媧的光球正在緩緩旋轉。
“女媧，告訴我，”年輕林野的聲音平靜得可怕，“鏽刀的醫療技術，她的所有知識，她的記憶……還在嗎？”
“部分保留，”女媧回答，“她的機械眼自爆時，大部分數據化作了攻擊信息流。但基礎醫療模塊的核心算法，以及她三百年行醫的經驗總結，已經通過共生鎖鏈的殘餘連接，傳輸到了我的數據庫中。”
“能復制嗎？”
“可以。但需要時間整理和重構。”
年輕林野點點頭。
他轉向守序林野和混沌林野。
“你們兩個，都錯了。”
守序林野一愣。
混沌林野挑起眉。
“愧疚沒有意義，但忘記更沒有意義，”年輕林野說，“鏽刀的死，不是用來鞭策我的鞭子，也不是需要背負的十字架。”
“那是她留給我的‘遺產’。”
他走到兩人中間，伸出雙手，一手按在守序林野胸口，一手按在混沌林野胸口。
“她的醫術，要傳承下去。她的理念，要發揚光大。她沒能救的人，我去救。她沒能改變的現狀，我去改變。”
守序林野的身體開始發光。
混沌林野的身體也開始發光。
這一次，光芒不是從外部融合，而是從內部迸發。
“秩序不是枷鎖，是框架，”年輕林野對守序林野說，“沒有框架，力量會失控，善意會變成災難。”
“混沌不是混亂，是可能性，”他對混沌林野說，“沒有可能性，框架會僵化，文明會死亡。”
兩人的身影開始模糊。
他們化作兩股純粹的能量流——一股銀白，有序如星河；一股暗金，混沌如深淵。
兩股能量流纏繞、旋轉、最終，匯入年輕林野體內。
那一瞬間，整個意識空間劇烈震動。
女媧的光球瘋狂閃爍：“融合進程……超出預期！這不是簡單的整合……這是……進化！”
年輕林野閉上眼。
當他再次睜開時，眼睛變了。
左眼是純粹的銀色，瞳孔深處有規整的法陣在旋轉。
右眼是暗金色，瞳孔中不斷有BUG代碼生成又破碎。
而他的身體，也不再是簡單的“林野”。
他依然穿着那身破舊衣裳，但衣服上隱約有符文在流動。他的氣息變得難以捉摸——時而像循規蹈矩的正統修士，時而像離經叛道的系統宿主，更多時候，是兩者的完美平衡。
“我不是守序，也不是混沌。”
他抬起手，掌心浮現出一團火焰。
那火焰很奇特：外層是規整的、穩定的橘紅色，符合所有火系法術的教科書描述；但內核，是一團不斷變換形態的、閃爍着亂碼的暗金色。
“我是‘可能性’。”
火焰在他掌心分裂，變成兩團。
一團化作一只銀白色的飛鳥，羽翼整齊，飛行軌跡精準如尺規作圖。
一團化作一只暗金色的獵豹，身形矯健，奔跑時身後拖曳着破碎的數據流。
飛鳥和獵豹在空中嬉戲、追逐、最終碰撞，化作漫天光點。
光點落下，在年輕林野手中重新凝聚。
這次，變成了一把鑰匙。
一把一半銀白、一半暗金的鑰匙。
第三試煉，通過。
融合度：100%。
意識重塑，完成。
五、外部危機
現實世界，實驗室。
時間過去了三個時辰。
胡老頭靠在門邊的牆壁上，大口喘着氣。他的左肩有一道深可見骨的傷口，鮮血染紅了半邊身子。手中的短刀已經崩出十幾個缺口，刀身上沾着不知是誰的血肉。
門外走廊裏，躺着兩具屍體。
都是金丹中期的天機閣修士，死狀淒慘——一個被機關陷阱炸碎了半個身體，一個被胡老頭拼死一刀貫穿了丹田。
但還有兩個敵人活着。
那個金丹後期的女修站在走廊盡頭，她的右臂不自然地扭曲着，顯然也受了傷。但她還活着，而且眼神更加凶狠。
而最危險的，是那個元嬰初期的老者。
他懸浮在半空，周身環繞着三十六枚旋轉的玉符。玉符構成一個復雜的陣法，不斷轟擊着實驗室的防護罩。防護罩上已經布滿了裂紋，光芒明滅不定，顯然撐不了多久了。
“還有一刻鍾，”女媧的聲音從操作台傳來，她依然在全神貫注地維持治療，“防護罩最多還能撐一刻鍾。治療還需要一刻鍾。時間差……三十息。”
三十息的空檔。
足夠元嬰修士殺進來，打斷治療，殺死所有人。
胡老頭咬牙站直身體。
他看向治療台上的林野——少年依然閉着眼，但胸口起伏平穩，皮膚下隱約有金銀兩色的光芒在流轉。顯然治療到了關鍵階段。
“女媧，”胡老頭啞聲說，“如果……如果我死了，你能保護他完成治療嗎？”
女媧沉默了一息。
“計算結果顯示：如果你死亡，我將不得不分心操縱防御機關，治療成功率會從92%下降到47%。而且……即使治療完成，剛蘇醒的他也不可能立刻對抗元嬰修士。”
“所以你不能死。”
胡老頭苦笑：“我也想活着。但外面那個老怪物……我撐不住一刻鍾。”
他頓了頓。
“我最多……再拖一百息。”
一百息，不到兩分鍾。
女媧的機械眼瘋狂閃爍，她在計算所有可能性。
三息後，她開口：“有一個方案。但風險極高。”
“說。”
“實驗室深處，有一個墨翟大師留下的‘緊急協議’。那是一套一次性戰鬥系統，原本是爲守護者設計的，可以在短時間內將使用者的戰鬥力提升一個大境界。”
胡老頭的獨眼亮了：“能提升到元嬰？”
“理論上是。但代價是：系統會透支使用者的全部生命潛能。戰鬥結束後，使用者會在三刻鍾內迅速衰老、死亡。而且……極度痛苦，相當於每一寸血肉都在被火焰焚燒。”
胡老頭沉默了。
一百息。
他看了看自己的手——那只手已經布滿皺紋，指甲發黃，是衰老的征兆。他今年一百二十七歲，對於金丹修士來說，這個年齡其實還算中年。但多年的戰鬥和舊傷，早就透支了他的潛力。
就算不用這個系統，他也沒幾年可活了。
“啓動吧，”他說，聲音平靜得像在討論晚飯吃什麼，“反正我也活夠了。能在死前再拼一把，值了。”
女媧看着他，銀色瞳孔中的法陣停止了旋轉。
“根據人類的情感模型，我應該勸阻你。但根據邏輯判斷，這是最優解。”
她操作控制台，實驗室深處的一扇暗門打開。
門後是一個小房間，房間中央的台子上，放着一件東西。
一件……裝甲。
不是穿在身上的裝甲，而是某種“植入式”的裝置。它由無數細小的金屬片構成，每一片上都刻滿了微型符文。整體看起來像一件鏤空的金屬背心，但邊緣處有大量的接口和探針。
“穿上它，”女媧說，“系統會自動與你融合。”
胡老頭走進房間，脫下上衣。
他的身體上布滿傷疤——有刀劍傷，有法術灼傷，有妖獸爪痕，還有幾處明顯的機械改造痕跡。
他拿起那件金屬背心，貼在胸口。
背心立刻活了。
那些金屬片像蟲子一樣蠕動，探針刺入皮膚，接口連接經脈。劇痛傳來，胡老頭咬緊牙關，額頭青筋暴起。
十息後，融合完成。
金屬背心已經“長”在了他身上，與皮膚緊密貼合。無數細小的光路從背心延伸出來，覆蓋了他的上半身，像一張發光的網。
力量。
洶涌澎湃的力量，從背心中涌出，沖進他的四肢百骸。
他的氣息開始暴漲。
金丹後期……金丹巔峰……半步元嬰……
最終，定格在元嬰初期。
但同時，他也感覺到了那股燃燒生命潛能的痛楚——就像女媧說的，每一寸血肉都在被火焰焚燒。他能清晰感知到自己的壽元在飛速流逝，就像沙漏裏的沙子，一息就少一年。
“足夠了。”
胡老頭走出房間，重新握緊短刀。
這一次，刀身上亮起了暗紅色的光芒——那是系統加持的力量。
門外，元嬰老者的玉符陣法已經轟開了防護罩的最後一道防線。
“破！”
老者低喝，三十六枚玉符同時炸開，狂暴的靈力風暴席卷走廊。
實驗室的門被炸飛。
煙塵中，胡老頭的身影緩緩走出。
他的獨眼變成了暗紅色，周身散發着元嬰級別的威壓。手中的短刀在低鳴，刀身上的光芒越來越亮。
元嬰老者瞳孔一縮。
“強行提升境界？呵，找死罷了。”
他雙手結印，身後浮現出一輪巨大的法陣。法陣中，無數冰錐凝聚，鋪天蓋地射向胡老頭。
胡老頭沒有躲。
他舉起短刀，簡簡單單，一刀斬下。
暗紅色的刀光撕裂空氣，所過之處，冰錐盡數粉碎。刀光去勢不減，直劈元嬰老者的面門。
老者臉色微變，身形暴退，同時祭出一面青銅盾牌。
刀光斬在盾牌上。
“鐺——！”
震耳欲聾的金屬撞擊聲。
盾牌表面出現了細密的裂紋。
老者眼中閃過驚駭——這面盾牌是元嬰中品的防御法器，居然差點被一刀劈碎？
胡老頭沒有給他喘息的機會。
第二刀、第三刀、第四刀……
每一刀都簡單直接，但每一刀都蘊含着燃燒生命的狂暴力量。他完全放棄了防御，以傷換傷，以命換命。
金丹後期的女修試圖從側面偷襲，被胡老頭反手一刀斬飛，撞在牆上，吐血昏迷。
而元嬰老者，在硬接了十七刀後，終於支撐不住。
第十八刀，斬碎了他的護體靈光。
第十九刀，劈開了他的胸膛。
老者低頭，看着胸口的血洞，臉上滿是不敢置信。
“你……你這是什麼功法……”
胡老頭沒有回答。
他舉起第二十刀。
也是最後一刀。
這一刀，凝聚了他剩餘的所有生命、所有力量、所有執念。
刀光不再是暗紅色，而是變成了純粹的、燃燒的白色。
“這一刀，爲鏽刀。”
刀落。
元嬰老者的身體僵住。
然後，從眉心開始，出現了一道細線。
細線向下蔓延，經過鼻梁、嘴唇、脖頸、胸膛……
最終，他的身體分成兩半，向兩側倒下。
切口光滑如鏡，連血液都來不及涌出，就被刀光的高溫蒸發了。
胡老頭站在原地，手中的短刀寸寸碎裂。
他身上的金屬背心也開始崩解，一片片剝落，露出下面千瘡百孔的身體。
生命在飛速流逝。
他能感覺到，自己的心髒越跳越慢，呼吸越來越困難，視線開始模糊。
但他沒有倒下。
他轉過身，看向實驗室裏治療台上的林野。
治療已經進入了最後階段。
林野胸口的錨定符陣正在消散——不是崩潰，而是“融化”，融入他的身體，成爲他力量的一部分。金銀兩色的光芒在他周身流轉，越來越亮，越來越穩定。
女媧站在操作台前，機械眼盯着屏幕上的數據：
【意識重塑完成度：100%】
【神魂損傷修復：98%】
【系統融合穩定度：95%】
【倒計時：10、9、8……】
胡老頭笑了。
他靠着牆壁，緩緩坐下。
視線徹底模糊之前，他看到了林野睜開眼。
那雙眼睛很奇特：左銀右金，像是容納了整個世界的光。
“臭小子……終於……醒了啊……”
胡老頭閉上眼睛。
最後一絲意識消散前，他聽到了林野的怒吼，聽到了女媧啓動了什麼裝置，聽到了天機閣援兵趕到的聲音。
但這些都無所謂了。
他的任務完成了。
可以……休息了。
---
實驗室裏，林野從治療台上坐起。
他第一眼看到的，是靠在牆邊、已經沒了呼吸的胡老頭。
第二眼看到的，是門外正在涌入的、新一批天機閣修士——這次來了六個，都是金丹期，爲首的甚至是個元嬰中期。
第三眼看到的，是女媧正在啓動的“自毀程序”倒計時：六十息。
“女媧，”林野開口，聲音平靜得可怕，“取消自毀。”
“但敵人數量——”
“我說，取消。”
女媧看了他一眼，取消了程序。
林野站起身。
他走到胡老頭的屍體旁，蹲下身，輕輕合上老人的獨眼。
“對不起，胡老，”他輕聲說，“我來晚了。”
“但你的犧牲不會白費。”
他站起身，走向門口。
每一步落下，腳下的地面都浮現出金銀交織的符文。那些符文不是刻上去的，而是“生成”的——隨着他的意志，憑空出現。
門外的天機閣修士已經沖了進來。
爲首的元嬰中期是個中年男子，手持一柄雷光閃爍的長劍。他看到實驗室裏的景象，臉色陰沉。
“殺了他，奪回活體法器！”
六個金丹修士同時出手。
火球、冰錐、劍氣、符籙……各種法術鋪天蓋地涌向林野。
林野沒有躲。
他只是抬起右手，掌心向上。
“規則：此地禁止五行法術。”
話音落下，所有正在飛行的火球、冰錐、劍氣、符籙……全部凝固在空中。
然後，像從未存在過般，無聲消散。
六個金丹修士目瞪口呆。
元嬰中期的男子瞳孔驟縮：“言出法隨？！你……你難道是化神——”
“我不是化神，”林野打斷他，“我只是……明白了。”
他放下手，看向那個元嬰修士。
“明白了規則的本質，明白了系統的真諦，明白了……我該做什麼。”
他向前踏出一步。
這一步，直接跨過了十丈距離，出現在元嬰修士面前。
元嬰修士大驚，手中雷劍全力斬下。
林野伸出兩根手指，輕輕夾住了劍鋒。
“規則：金屬不導電。”
雷劍上的雷光瞬間熄滅。
林野手指用力。
“咔嚓。”
元嬰中品的雷劍，斷成兩截。
元嬰修士臉色慘白，暴退三十丈，同時從懷中掏出一枚玉符，就要捏碎求援。
林野沒有追。
他只是看着那個修士，開口：
“規則：傳訊無效。”
玉符上的光芒黯淡下去，無論元嬰修士怎麼催動，都沒有反應。
“你……你到底是什麼怪物？！”元嬰修士的聲音在顫抖。
林野沒有回答。
他轉頭看向那六個金丹修士。
“你們，可以走了。”
六個金丹修士一愣。
“回去告訴司空明，告訴天機閣，告訴清洗派，”林野的聲音在實驗室中回蕩，“鑰匙的繼承者，正式向你們宣戰。”
“從今天起，末法時代進入倒計時。”
“我會找到昆侖虛的殘骸，我會重啓靈脈反應堆。但這一次，不是爲了回到過去。”
“是爲了創造一個新的未來。”
“一個不需要犧牲大多數人來延續的，屬於所有人的未來。”
他揮了揮手。
一股柔和但不可抗拒的力量，將那六個金丹修士推出了實驗室，推向了通道深處。
只剩下那個元嬰修士還站在原地。
“你爲什麼不殺我？”他澀聲問。
“因爲需要有人帶話，”林野看着他，“而且……殺你，沒有意義。”
他走到女媧身邊。
“收拾東西，我們離開這裏。”
女媧點點頭，快速將實驗室裏還能用的設備和材料收進儲物法器。
林野則走到胡老頭的屍體旁，彎腰抱起老人。
“胡老，我們走。”
他抱着胡老頭的屍體，走向實驗室深處——那裏有一條墨翟留下的秘密通道，直通地面。
元嬰修士看着他們的背影，咬了咬牙，最終還是沒敢追上去。
因爲他能感覺到，現在的林野，已經不是他能理解的存在了。
那種掌控規則的力量……
那種漠視生死的平靜……
那已經不是修士了。
那是……某種更高級的東西。
---
一炷香後，林野和女媧出現在墜龍澗地表。
此時已是深夜，天空中繁星點點，荒蕪的大地在月光下延伸向遠方。
林野將胡老頭的屍體小心放在地上，然後從儲物袋裏掏出工具，開始挖坑。
沒有用靈力，沒有用法術。
就是用雙手，一捧土一捧土地挖。
女媧站在一旁，靜靜看着。
“你不問我爲什麼這麼做嗎？”林野突然開口。
“如果你想解釋，你會說，”女媧回答，“如果你不想，問也沒用。”
林野笑了笑。
坑挖好了。
他將胡老頭的屍體放進去，填上土，壘起一個小小的墳包。沒有立碑，因爲不知道胡老頭的真名。
他從旁邊的石頭上切下一塊石板，用手指在上面刻字：
“一個不願認命的老頭，長眠於此。”
落款：“被他救過很多次的臭小子。”
做完這一切，林野站起身，看向遠方。
“女媧。”
“嗯？”
“你說，墨翟大師當年，是不是也這樣一路走來？看着同伴一個個倒下，自己卻不得不繼續前進？”
女媧沉默了幾息。
“數據庫記錄顯示：墨翟大師的團隊，最初有三百七十一人。到天裂之變前夕，只剩下十九人。到最後……只剩他一人。”
她頓了頓。
“但他從未放棄。”
林野點點頭。
他深吸一口夜晚冰涼的空氣。
“我不會放棄。”
“但我也不能再看着身邊的人死去。”
他轉頭看向女媧。
“從今天起，我們要加快速度。找到其他模塊，修復你的系統。學習墨翟團隊的所有知識。然後……”
他的目光投向西北方向——那裏，是昆侖山脈的方位。
“去昆侖虛。”
“去結束這一切。”
女媧的銀色瞳孔中，數據流緩緩流淌。
“路線規劃完成。下一個模塊‘再生爐’的坐標已鎖定，位於墜龍澗北方八百裏外的‘熔岩裂谷’。預計抵達時間：三天。”
林野最後看了一眼胡老頭的墳墓，然後轉身，走向北方。
月光將他的影子拉得很長。
影子一半銀白，一半暗金。
像是兩個世界，在他身上達成了和解。
而他的前方，是無盡的黑暗，和無盡的可能。
