夜雨初歇，瓊華殿西閣燭火未熄。
楚雲微取出陳嬤嬤所贈香囊，指尖輕撥暗扣，一聲細微“咔噠”響起，一枚銅質小鑰落入掌心。
月光斜照，映出其柄端那半朵殘蓮紋——與母親遺物上的繡樣如出一轍。
她凝視良久，指腹緩緩摩挲過冰冷金屬的刻痕，仿佛觸到了十六年前那個雨夜，母親被逐出宮門時背影的寒涼。
這枚鑰匙，不是信物，是證物。
她將它貼身藏入襟口，緊貼心口，似要以體溫喚醒沉睡的真相。
隨即從發髻夾層抽出一紙密錄，薄絹上墨跡細密，題曰：“鳳儀宮異常事七條”。
目光落於第三條：“天啓七年八月，琴師楚氏突請離宮，無病無過。”
她唇角微揚，冷笑無聲。
“母親不是鬱終……是被人逼走的。”
窗外風動樹影，枝椏搖曳如鬼爪劃破窗紙。
遠處更鼓三響，沉悶地敲進骨髓。
明日便是七日特許出入令的最後一天，一旦錯過，她將再難踏足北苑半步。
而北苑——那座荒廢多年的先帝養心別院，藏着一個連宮志都未曾記載的秘密：一口枯井。
據傳，舊年有宮人投井自盡，事後井口封死，院落禁閉。
可陳嬤嬤說：“北苑枯井底，有她沒能帶走的聲音。”
聲音？井底何來聲音？除非……有人曾在那裏留下不可見光之物。
楚雲微換上粗布宮婢衣裳，披上鬥篷，提一盞昏燈，手持幾卷殘破醫典，借“送還醫典房殘卷”之名悄然出閣。
夜霧彌漫，廊下燈籠搖晃，映得人影忽長忽短。
途經織造局時，她腳步一頓，手腕微抖，燈籠應聲墜地，油蠟潑灑一地。
“誰？”守夜太監厲聲喝問，提燈奔來。
她低眉順眼，躬身道：“奴婢不慎失手，驚擾公公，罪該萬死。”語氣怯懦，身形卻已悄然後退，趁那人俯身查看之際，一閃鑽入偏牆暗角。
此處乃宮牆死角，常年堆置廢棄藤筐，野藤攀牆而上，纏繞成網。
她攀附其上，足尖點壁，身形輕巧翻越矮垣。
落地無聲。
此路乃是《宮規輯要·雜役篇》中一筆帶過的“私貨潛徑”，專供低等宮婢偷運綢緞出宮換錢。
尋常人不知，更不屑記。
可她讀過百遍宮規，一字不漏，連注釋都爛熟於心。
翻牆之後，直趨北苑。
荒草沒膝，斷瓦殘垣間彌漫腐木氣息。
枯井就在園心梧桐之下，井口覆板早已朽爛，蛛網橫結，黑黢如淵。
巡防太監每兩個時辰走馬一圈，下一趟尚餘十五息。
時間不多。
她解下腰間絲帶，一端系於腰際，另一端牢牢綁在旁側石欄上，深吸一口氣，足尖抵住井壁凹痕，緩緩下降。
溼冷撲面而來，黴味混着地下水汽直沖鼻腔。
井深約兩丈，四壁滑膩，苔蘚叢生。
她屏息挪移，終於觸到底部泥地。
腳下一陷，竟踩中硬物。
撥開淤泥，一只鐵匣半埋其中，鎖扣鏽跡斑斑。
她掏出懷中銅鑰，輕輕插入——嚴絲合縫！
“咔。”
鎖開。
一股陳年墨香混着淡淡藥氣驟然涌出，嗆得她喉頭一緊。
匣內僅存三物：一卷泛黃樂譜殘頁，邊角焦灼，赫然是《殘夢引》第七疊後續；一封未寄出的信箋，抬頭寫着“啓奏陛下”；一方褪色帕子，繡着一朵完整的殘蓮紋——與香囊、銅鑰上的圖案拼合，恰好圓滿。
她顫抖着手展開信箋。
字跡娟秀卻急促，墨痕深淺不一，似是在倉促中寫就：
“臣妾所奏《殘夢引》，實錄廢太子臨終遺言，曲中藏音碼……今有人欲焚稿滅口，若臣妾突亡，請查織造局丙字庫灰燼。
此曲不可傳世，亦不可湮滅。
若有後人尋至井底，請持鑰取信，替我叩問蒼天一句：
公道，可在人間？”
落款日期——正是母親離宮當日。
楚雲微呼吸驟停，血氣上涌，耳畔嗡鳴如雷。
原來如此！
《殘夢引》不是普通琴曲，而是廢太子臨終前用音律編碼的遺詔！
而母親，竟是那段被抹去歷史的見證者！
貴妃僞報藥用、操控林婉兒心智……這些都不是孤立之舉，背後牽扯的，是一樁足以動搖國本的舊案！
她死死攥住信箋，指節發白，仿佛握住了一把燒紅的刀。
正欲收物撤離——
井外，忽然傳來腳步聲。
由遠及近，踏碎落葉，穩而無聲。
是巡防？
還是……早已盯梢多時的人？
夜風如刀，割在楚雲微溼透的鬢角上。
她伏於枯草深處，指尖深陷泥地，掌心被碎石硌得生疼，卻不敢稍動分毫。
那兩名黑衣侍衛提燈而過，燈籠映出他們腰間佩刀的獨特紋樣——暗鴉銜月，正是貴妃私衛“影翎”的標記。
這不是例行巡防，是守株待兔。
“娘娘說了，只要那賤婢敢來，就讓她‘失足溺斃’，報作瘋奴擅闖禁地。”
“她娘死在這兒，女兒也該來陪。”
冷笑聲如毒蛇吐信，鑽入耳中，楚雲微心頭一顫，不是懼，是怒——滔天之怒，卻被她死死壓在眼底。
她咬住下唇，直到腥甜漫開，才將那一口氣咽回肺腑。
母親曾在這裏呼救過嗎？
可這宮牆森森，聽不見弱者的聲音。
如今，她回來了，不是來哭，是來討債的。
腳步聲漸遠，她緩緩抬頭，望了一眼漆黑如墨的井口，像一口吞盡過往的巨口。
鐵匣已重新掩埋，但她帶走了更鋒利的東西——真相的碎片，拼圖的第一塊。
她沒有立刻離開。
反而從袖中抽出半截炭筆，在泥地上飛快勾畫：北苑地形、巡防衛線間隔、影翎換崗時間……每一筆都冷靜得近乎冷酷。
她在賭，也在算。
貴妃既然設局等她來，說明井底之物確鑿威脅其權位；而對方未直接掘井取走鐵匣，只派人在外蹲守，證明她們也不敢輕動此地——此處牽連太重，一碰即露馬腳。
這才是破局之機。
她悄然退離北苑，借着宮婢運廢紙的偏道穿行，每一步都踏在《宮規輯要》的記憶節點上。
雨水順着發絲滑落，浸透單薄衣衫，寒意刺骨，但她心火灼燒。
回到西閣時，天光未明。
燭火搖曳，她取出藏在胸襟中的信箋與帕子，指尖微抖，卻不是怕，是興奮——一種久困牢籠後終於觸到鎖鏈缺口的戰栗。
她鋪開素箋，逐字默寫母親遺書，每一個字都像釘進骨血的釘子。
隨後取出藥汁，將殘蓮紋帕輕輕浸入。
片刻後，一行極細小的朱砂字跡浮現而出：“七月廿三，音止第七疊，因君不聞。”
楚雲微瞳孔驟縮。
藏書閣積塵下的刻痕、《殘夢引》中斷的樂章、先帝晚年耳疾惡化的起居注記載……所有散落的線索，此刻如星軌交匯，轟然貫通！
原來母親不是技藝不精被迫停奏，而是發現先帝已聽不清變調音碼，曲中密語無法傳遞，才主動終止演奏！
那第七疊之後的節奏錯位，才是廢太子遺言真正的解碼關鍵——唯有精通音律又熟知宮廷舊事之人，才能識破這層天機。
貴妃怕的從來不是一首曲子。
她怕的是有人還原那段被篡改的宮廷記錄，揭出當年廢太子並非瘋癲暴斃，而是含冤而終！
更怕有人追問：誰下令焚稿？
誰封鎖消息？
誰，在先帝耳聾之後，成了真正執掌朝政的人？
燭火跳了跳，映在她眸中，燃起幽冷焰光。
這一夜，她不再是那個任人擺布的庶女采女。
她是執棋者。
而鳳儀宮那位高高在上的貴妃——不過是一枚，即將被掀翻的舊棋子。
她吹熄燭火，屋內陷入黑暗。
唯有一縷笑意，自唇邊悄然浮起，如刃出鞘。
晨光微明時，她會去醫典房。
