側門的石板路被晨露浸得發亮，林風踩着路邊的草叢往前走，盡量避開往來的外門弟子。方才白裙少女指的這條路確實隱蔽，路兩旁栽着半人高的冬青，正好能遮住他這一身破爛的雜役服——只是胸口的青狐玉牌總在隱隱發燙，像揣了塊暖爐，讓他心裏總懸着塊石頭。
外門比雜役院熱鬧得多。遠處的演武場上，有弟子在練劍，劍光裹着靈氣劃過晨霧，發出“咻咻”的輕響；廊下有弟子捧着玉簡低聲誦讀，偶爾爭論幾句功法細節；甚至還有穿藍布袍的丹堂學徒，提着藥簍往後山走，大概是去采草藥。
林風縮着脖子往角落裏挪，盡量讓自己不起眼。他這副模樣太扎眼——雜役服上沾着泥和血，頭發亂得像草窩，手裏還攥着柄豁口的砍柴刀，跟外門弟子的整潔利落格格不入。果然沒走幾步，就有兩個練劍的弟子停下動作，朝他投來疑惑的目光。
“那是誰？怎麼穿雜役服跑到外門來了？”
“不知道，許是管事派來送東西的？可手裏怎麼拿砍柴刀？”
林風心裏一緊，加快腳步拐進條僻靜的夾道。夾道盡頭是片廢棄的藥園，園門朽得只剩半扇，裏面長滿了齊腰的雜草，顯然很久沒人管了。他探頭看了看，確認沒人，趕緊鑽了進去。
藥園中央有座塌了一半的茅屋，屋頂破了個大洞，正好能漏下晨光。林風走到茅屋旁，靠着斷牆坐下，這才鬆了口氣——總算有個能暫時落腳的地方。他摸了摸胸口的青狐玉牌，玉牌的溫度降了些，卻仍比玉佩熱，像是還在感應什麼。
他從懷裏掏出那枚刻着“狐”字的玉牌和三枚同紋玉牌，放在掌心細看。四枚玉牌湊在一起時，邊緣的破損竟能嚴絲合縫地拼上，拼成塊完整的方形玉牌，正面是個清晰的九尾狐紋，背面刻着行細密的篆字，比獸皮上的字更清楚些——“青冥山狐穴，血契啓，靈牌合”。
“青冥山……”林風低聲念着。雜役院的老人口中，青雲宗所在的山脈就叫“青冥山餘脈”，難道獸皮上的“狐穴”，就在青冥山深處？而這些玉牌，是開啓狐穴的信物？
他試着將靈氣探入拼好的玉牌。靈氣剛觸到玉牌，九尾狐紋突然亮了，淡青色的光順着紋路遊走，在玉牌中央凝成個極小的紅點——紅點閃爍着，竟和他胸口玉佩的位置隱隱呼應。
林風下意識按住胸口的玉佩。玉佩也跟着熱了，表面的金紋重新浮現，和玉牌上的紅點連成道極細的光絲。光絲裏似乎有信息流過來，模糊得像隔着層霧，他費力去抓，只抓住幾個零碎的詞：“血契……天狐……守印人……”
守印人？是指他嗎？還是指祖父？
林風正想再探，玉牌突然“啪”地散了，三枚碎玉牌滾落在地，像是耗盡了靈氣。他撿起玉牌，發現它們又變回了普通的青石模樣，再探靈氣也沒反應了。
“看來得找到剩下的玉牌才行。”林風把玉牌收好，心裏隱約有了方向。獸皮上的“狐穴”標記在斷龍澗深處，或許剩下的玉牌就藏在那裏？可影堂的人也在找玉牌，趙虎更是盯着他不放，想再回斷龍澗，難如登天。
正思忖着，茅屋門外忽然傳來“窸窣”的響動。林風趕緊將玉牌揣進懷裏，握緊砍柴刀縮到斷牆後——是腳步聲，很輕，像有人在踮腳走路。
腳步聲停在茅屋門口，接着是片極淡的藥香，飄進屋裏。林風心裏一動——這香味有點熟悉，像剛才在演武場旁聞到的丹堂藥簍味，卻更清冽些。
“出來吧，我看見你了。”是道女聲，溫和卻清晰，不是方才救他的白裙少女，另是一人。
林風猶豫了下，慢慢從斷牆後走出來。門口站着個穿藍布袍的少女，背着個半滿的藥簍，梳着簡單的單髻，臉上沾着點泥，看着像個普通的丹堂學徒。可她的眼睛很亮，正平靜地看着他，手裏還捏着株半枯的“凝氣草”——是他剛才鑽藥園時不小心踩斷的。
“你是……丹堂的學徒？”林風握緊砍柴刀，警惕地問。丹堂最在意靈草，要是被她認出自己身上有月心草的氣息，麻煩就大了。
藍袍少女沒答，反而指了指他的手：“你的刀豁口了，還攥着它做什麼？外門不許雜役帶武器。”她頓了頓，目光落在他胸口的衣襟上，“還有，你懷裏的東西硌着你了，不難受嗎？”
林風的心猛地一沉——她也發現了玉牌？
“我……”
“別緊張。”藍袍少女笑了笑，彎腰將踩斷的凝氣草撿起來，用手帕擦了擦上面的泥，“我不是來抓你的。方才在演武場看見影堂的人在找穿雜役服的小子，猜你可能躲在這兒。”她往藥園外瞥了眼，壓低聲音，“影堂的人剛過去，往側門方向走了，你暫時安全。”
林風愣住了：“你……你認識影堂的人？”
“不算認識。”少女把凝氣草放進藥簍，“但他們腰間的令牌我見過——去年丹堂丟了株‘血靈花’，也是這種黑令牌的人來查過，說是‘影堂’，可最後也沒查出結果。後來我聽師父說，影堂根本不是青雲宗的堂口，是外面的勢力混進來的。”
外面的勢力？林風心裏更驚了。趙虎一個雜役弟子，怎麼會和外面的勢力扯上關系？
“你叫林風是吧？”藍袍少女忽然道。
林風猛地抬頭：“你怎麼知道我的名字？”
“方才救你的白裙姑娘說的。”少女指了指茅屋後的竹林，“她在那邊等你，讓我來叫你。”
白裙少女？她還沒走？林風愣了愣，跟着少女往後走。穿過半人高的雜草，茅屋後果然有片竹林，竹林深處，那穿白裙的少女正站在竹石旁，手裏捏着枚青狐玉牌——正是之前林風在竹林裏瞥見的那枚。
“你來了。”白裙少女轉過身，將玉牌遞給林風，“這枚玉牌，是我在三年前撿到的，當時它埋在雜役院的柴房角落，沾着半塊發黴的麥餅。”
林風接過玉牌，指尖觸到冰涼的玉面——這枚玉牌比他手裏的三枚更完整，背面的紋路正好能和他的玉牌拼上四分之三。他猛地想起三年前自己剛進雜役院時，住的就是柴房角落，鋪的麥草下好像確實有塊硬東西，當時只當是石頭……
“你是……”
“我叫蘇清月。”白裙少女道，“外門弟子，師從丹堂的柳長老。至於這些玉牌……”她指了指林風手裏的玉牌，“我知道的不比你多。只知道它們叫‘天狐靈牌’，湊齊七枚能打開‘狐穴’，而狐穴裏藏着‘天狐血契’的秘密。”
天狐血契！終於聽到這四個字了！林風攥緊玉牌，心跳得飛快：“天狐血契是什麼？和我祖父的玉佩有什麼關系？”
蘇清月搖了搖頭：“我不知道。但我師父說，天狐血契是萬年前天狐族與人族修士定下的契約，據說能讓普通人擁有天狐的靈氣，卻也會被契約反噬……”她看向林風胸口的玉佩，“你那枚玉佩，應該就是血契的‘印’。只有持印人，才能讓靈牌真正起作用。”
持印人……玉佩是血契的印……林風想起玉牌傳來的零碎信息，心裏漸漸拼湊出輪廓——祖父留下的玉佩，是天狐血契的信物；這些青狐靈牌，是開啓狐穴的鑰匙；而他，因爲戴着玉佩，成了所謂的“持印人”。
“影堂的人爲什麼找玉牌？”林風問出最關鍵的問題。
“他們想要血契。”蘇清月的眼神沉了沉，“影堂背後的勢力叫‘黑煞門’，是修邪術的邪派，一直想搶天狐血契，用邪術篡改契約，奪取天狐的力量。趙虎大概是被他們收買了，幫他們找靈牌和持印人。”
林風終於明白了——趙虎克扣他的靈石、追殺他，根本不只是因爲欺負人，是因爲黑煞門要找他這個“持印人”！
“那現在怎麼辦？”林風握緊拳頭，“靈牌還差三枚，影堂又在搜我……”
“先去狐穴。”蘇清月指了指他懷裏的獸皮，“獸皮上的標記沒錯，狐穴就在斷龍澗深處。那裏應該有剩下的靈牌，也能找到關於血契的完整記載。”她從藥簍裏拿出個小瓷瓶，遞給林風，“這是‘斂氣丹’，能暫時遮住你的靈氣波動，影堂的人不容易發現。還有這個……”她拿出件灰布外袍，“換上它，別再穿雜役服了。”
林風接過瓷瓶和外袍，心裏又暖又急：“可影堂和趙虎都盯着斷龍澗……”
“我陪你去。”蘇清月道，“我師父給過我枚‘避妖符’，能擋二階妖獸。而且黑煞門和我丹堂有仇，我沒理由看着他們得手。”她頓了頓，補充道，“那個藍袍姑娘叫林小婉，是我師妹，她會在外門幫我們盯着影堂的動靜，有消息會傳信。”
林風看着蘇清月平靜的眼神，忽然想起三年前在雜役院受欺負時，總盼着有人能幫自己一把，卻從沒人伸手。如今竟有外門弟子願意陪他闖禁地、對抗邪派……他攥緊瓷瓶，喉結動了動：“多謝蘇師姐。”
“不用謝。”蘇清月笑了笑，“等找到血契的秘密再說吧。”她看了眼天色，“走吧，趁現在影堂的人還在外門搜，我們從後山小路回斷龍澗。”
林風點點頭，換上灰布外袍，將斂氣丹塞進嘴裏。丹藥入口微苦，卻有股清涼的靈氣散開，瞬間裹住了他丹田的氣團，原本能感應到的靈氣波動徹底隱了下去——連他自己都快感覺不到體內的靈氣了。
兩人順着竹林後的小徑往後山走，晨光透過竹葉灑在地上，織成斑駁的光影。林風摸了摸胸口的玉佩和懷裏的靈牌，心裏雖仍有忐忑，卻多了份踏實——他不再是孤身一人了。
而他們沒注意到，藥園外的冬青叢裏，林小婉正望着他們的背影，悄悄捏碎了枚傳訊符。符紙化作青煙飄起，在空中凝成個極小的“影”字，隨即消散在晨霧裏。
