金鑾殿上。
文武百官聽到這千裏加急的軍報，臉色都變了。
一邊是王子騰帶着十幾萬大軍全軍覆沒。
另一邊卻是賈琦以少勝多。
又殺了兩萬多騎兵！
甚至連一位貝勒爺都給斬了。
這兩份戰報擺在一起。
誰強誰弱，再清楚不過了！
“神威將軍？”
慶隆帝想了想，突然提高聲音：“是不是榮國公的後人賈琦？就是朕前陣子剛提拔的神威將軍賈琦？”
這真是不幸中的萬幸了。
要不是有賈琦這塊遮羞布給慶隆帝撐住面子，太上皇說不定就會借這次大敗的機會發難，把權力重新奪回去。
“呼——呼——”
慶隆帝長長吐了兩口氣，沉聲問道：“敵軍爲什麼撤得這麼急？”
跪在殿前的校尉連忙回話：
“啓稟陛下！”
“據前線探子回報，神威將軍大勝之後，沒有守在城裏，而是連夜帶兵殺向金人的老巢赫圖阿拉城！”
“短短幾天工夫。”
“金人後方接連失守，不少貴族都被殺光了，努爾哈赤手下的頭領們都怕自己的部落遭殃，幾乎都是連夜撤軍的！”
嘶——
滿朝文武都倒吸一口涼氣。
心裏都說賈琦膽子也太大了。
孤軍深入已經夠冒險了。
居然還敢直搗黃龍？
赫圖阿拉可是金人的王庭！是敵軍最要害的地方，就像咱們大乾朝的神京城一樣。
慶隆帝猛地一甩龍袍，厲聲下令：
“立刻派前線探馬往北打探消息！”
“關於神威將軍在金人後方的戰報，每天都要稟報一次！”
“從今天起！”
“每天加開午朝，什麼時候賈琦帶兵回來了，什麼時候再停！”
文武百官心裏暗暗叫苦。
接下來的日子裏。
北方每天都會傳來驚天動地的戰報。
十月二十八日。
神威將軍率軍急行八百裏，連續攻下柳城、陽樂、昌黎等十幾座城池，殺敵一萬多人；
十一月中旬。
賈琦帶兵橫掃赫圖阿拉周圍大小城鎮二十多座，一路掃平的部落數都數不清；
十一月二十五日。
金人大汗帶兵回援赫圖阿拉，可賈琦卻繼續北上，往西繞了個大圈子。
一路上繼續掃蕩所有的大小部落和城鎮。
十二月。
寒潮來襲的時候。
賈琦率領麾下的虎狼之師，頂着風雪順利回到了清河。
賈琦率軍大破金兵，斬敵超過五萬，繳獲牛羊物資裝了幾千輛車，掃平的部落數都數不清，還抓了許多金人貴族王爺。草原上到處是鮮血，景象慘烈。
短短幾個月，神威將軍賈琦的名聲就像秋風掃落葉一樣傳遍草原，甚至到了能嚇住夜裏哭鬧的小孩的程度。努爾哈赤接連失去兒子和族人，一路緊追不舍，可惜北方大雪封路，只能無奈退兵，結局淒涼。他氣急攻心，竟一病不起。寒潮及時到來，成功逼退了金人騎兵。
這一戰，賈琦的威名震動天下，無人不知。朝廷緊急下令，召他親自押送俘虜進京。其實大家都明白，這只是借口，如此大功，必然驚動朝野。
年關將近，賈琦帶着一萬多步兵騎兵凱旋，押送的俘虜、牛羊和金銀物資排成長隊，連綿五十裏，一眼望不到頭。這浩大的場面，連在城外等候多時的太監們都看呆了。
賈琦看到人群中有牛繼宗、馬尚等人，立刻下馬。牛繼宗快步迎上，面帶歉意，低聲介紹說：“這位是大明宮掌管內監戴公公，是奉皇上旨意來的。”賈琦這才想起，戴權是宮裏有地位的太監，賈府以前買官都通過他聯系，可說是宮中數得着的人物。
賈琦剛點頭，戴公公就急着說：“賈將軍不必多禮！太上皇、皇上和滿朝文武都在德陽殿等着呢，別讓二位陛下久等，快進宮面聖吧！”賈琦一愣，第一次面聖就這麼大陣仗？連太上皇都來了？真是雙龍同朝，難得一見！
宮裏的隊伍彩旗招展，滿街百姓圍觀，道路被擠得水泄不通。有人議論：“這就是神威將軍？”“傳說他三頭六臂，原來長得眉清目秀！”“聽說他是國公的後代！”
“真是將門出虎子！”
街上人山人海。
賈琦騎着踏雪烏騅馬，頭戴獅盔，腰系蠻帶，挎着寶劍，身後跟着幾十名高大魁梧的侍衛輕騎。
隨着馬匹上下起伏，
他身後血紅的大氅隨風翻飛。
整個人威風凜凜！
武將並不少見，
但像賈琦這樣英挺俊朗的，實在少有。
好不容易到了皇宮，
“宣，神威將軍賈琦進殿——”
朝堂之上，
賈琦昂首邁步，悄悄看向上座的兩位天子。
慶隆帝顯得年輕些，
另一位白發蒼蒼的，自然是太上皇。
兩位皇帝同坐朝堂，
場面確實有點不尋常。
但賈琦也懶得琢磨，他們父子之間的明爭暗鬥，與他何幹？
“臣押送金人貴族俘虜一百三十餘人進京，其餘繳獲……”
賈琦說話條理分明，
隨後呈上早已備好的名冊。
這麼多俘虜，
不可能全帶上殿來請功。
話音剛落，
大殿一片寂靜。
這功勞實在太大了！
文武百官神情各異，心裏都在琢磨：
賈琦年紀輕輕，竟立下如此奇功，
該怎麼封賞才好？
這小將到底是怎麼做到的？
慶隆帝沒急着**，反而和賈琦拉起了家常，
太上皇的臉色漸漸發青。
按常理，
賈琦是四王八公的後代，本該是太上皇這邊的人。
可近年來太上皇年邁，
不少老臣都轉而支持慶隆帝。
如今慶隆帝當衆拉攏賈琦，
等於是在挖賈府的根基，
太上皇自然不痛快。
之前，
慶隆帝已把史家拉到自己麾下，
史家一門出了兩位侯爵——保齡侯與忠靖侯，
全因皇帝重用恩寵。
如今又傳聞要封賈元春爲貴妃，
可見慶隆帝想用同樣的手段拉攏賈府。
衆人心知肚明。
慶隆帝見時機差不多了，
便向殿上官員問道：
“諸位愛卿，神威將軍立下如此大功，該如何封賞？”
官員們紛紛上前提議，
明顯分成了兩派。
有人說：“賈琦立下大功，若不重賞，如何服衆？”
四十七
有人站出來說："臣建議封賈琦做一等侯，世代承襲！"
立刻有人反駁："胡鬧！賈將軍雖立大功，可年紀輕輕就封侯拜將，資歷尚淺，如何服衆？"
賈琦瞥向鬧得最凶的那位。
正是王子騰。
這王子騰仗着太上皇和四王八公的勢力，大樹底下好乘涼。此番戰敗，他只被降了一級官階，外加罰沒一年俸祿。那幾百兩銀子對王家這樣的高門大戶來說，不過是九牛一毛。
可底下那些被牽連的普通武官就慘了。他們沒這般厚實家底，罰一年俸祿，全家老小就得餓肚子。
說到底，上頭吃了敗仗，黑鍋全讓下邊人背了。
慶隆帝卻似早有準備。一番慷慨陳詞後，便命太監當衆宣讀早已擬好的聖旨，絲毫沒給太上皇留情面。
宦官站在玉階上，滿臉堆笑："神威將軍賈琦戰功卓著，勇猛無雙，此役殲滅敵騎無數，威震北疆，揚我大乾國威！特封一等伯兼虎賁中郎將，執掌南北禁軍守衛皇城！賞黃金萬兩、蜀繡百匹……另賜封號'天下第一勇士'，以示嘉獎！"
滿朝文武無不暗羨。
這般年輕的一等伯！往後還怎麼封賞？若不是賈琦年紀太輕，只怕直接就要封侯了！
再說這虎賁中郎將，乃是天子近臣，奉命值守皇宮，統領南北兩宮禁衛軍。是爲數不多能佩劍披甲在宮中行走的武官。皇上出巡時，都由他護衛左右。若遇特殊情況，甚至可當場射殺沖撞聖駕之人，不必請示！
衆人暗自感嘆：爲拉攏賈琦，慶隆帝這回真是下了血本，竟連南北兩宮禁衛軍的指揮權都交給他，實在出人意料！
"臣謝陛下隆恩！"
賈琦略一定神，趕忙上前謝恩接旨。
他也沒想到會被任命爲虎賁中郎將。這麼看來，短期內不必再往北邊去，能在京城好生歇息了。
王子騰眼見賈琦被封爲一等伯，還兼任虎賁中郎將，風頭甚至蓋過了自己，氣得臉都青了，卻一點辦法也沒有。
這時候，太上皇承德帝忽然輕輕咳嗽兩聲。
打斷了慶隆帝的話。
大殿裏頓時安靜下來。
王子騰眼睛一亮，心裏暗暗振奮：“難道太上皇要出手了？”
慶隆帝如今明目張膽地拉攏賈琦，太上皇哪能坐得住？
太上皇捋了捋胡須，開口問起家常：“賈老太太近來身體可好？老太妃時常念叨她呢。”這位老太妃出身甄家，而賈母和甄家向來關系密切。
賈琦沉聲回答：“啓稟太上皇，臣離家已久，不清楚家中情形。想來老太太吉人天相，身子應當無恙。”
太上皇點點頭，又笑着說：“賈將軍若有什麼想要的賞賜，盡管開口。若不是年紀資歷尚淺，區區一等伯爵，哪配得上你這等功勞？”
王子騰等人一聽都愣住了。
就這？不但沒敲打賈琦，看樣子還想拉攏他？
慶隆帝也坐不住了，搶先對賈琦說道：“賈將軍雖是榮國公之後，但如今已封一等伯，日後當自成一房。朕再賜你一座敕造伯府，擇日便可搬出榮國府。”
賈琦心裏明白，太上皇的意思是：只要賈琦和賈府繼續追隨他，將來還有機會繼承國公府和爵位。而慶隆帝則是暗示：榮國府和爵位本就不屬於賈琦，不如靠自己建功立業，最好早點分家。
兩位皇帝都是畫餅高手，尤其是太上皇，簡直是空手套白狼。
不過賈琦心裏有數：區區國公之位，何須靠繼承？他早晚憑自己拿到！
賈琦當即回應：“謝陛下賞賜伯府。臣另有一事相求，望陛下恩準。”
