攜客場23分大勝爵士之威，休斯頓火箭隊回到了熟悉的豐田中心，迎接他們新賽季的主場揭幕戰。整個休斯頓都因爲首秀的完美表現而沉浸在興奮與期待之中，球館內座無虛席，紅色的浪潮似乎要將屋頂掀翻。
然而，等待他們的，是一個極其強大的對手——達拉斯小牛隊。
由德克·諾維茨基領銜的小牛隊，是上賽季的西部冠軍，在總決賽中與邁阿密熱火大戰六場才遺憾敗北。本賽季他們陣容齊整，志在卷土重來。主教練艾弗裏·約翰遜以嚴謹的戰術著稱。他們的首發陣容星光熠熠：德克·諾維茨基、約什·霍華德、傑裏·斯塔克豪斯、埃裏克·丹皮爾、德文·哈裏斯。替補席上還坐着“噴氣機”賈森·特裏、德文·喬治等一幹悍將。這是一塊檢驗火箭隊成色的絕佳試金石。
賽前，更衣室裏的氣氛既興奮又凝重。
姚明一邊纏着繃帶，一邊對身邊的保羅和羅伊說：“達拉斯不是猶他，他們是真正的冠軍級球隊。我們必須從第一秒就保持專注。”
克裏斯·保羅眼神銳利，點了點頭：“放心，姚。他們很強，但我們也不弱。按教練的部署打，我們能贏。”
布蘭登·羅伊深吸一口氣，努力平復着面對強敵的激動。阿爾德裏奇則默默檢查着自己的鞋帶，眼神中充滿了對挑戰的渴望。
主教練斯波爾斯特拉在白板上飛快地畫着戰術：“聽着，夥計們！達拉斯肯定會針對我們的傳球路線做文章，他們會試圖切斷克裏斯和鮑裏斯與隊友的聯系。所以，我們需要更耐心的傳導，更多的無球移動。一旦他們過度協防外線……”斯波用力在內線區域畫了一個圈，“姚，這就是你的舞台！丹皮爾移動慢，利用好你的腳步和投籃，摧毀他！”
比賽開始！
跳球後，小牛隊果然有備而來。他們的防守極具針對性，對保羅和迪奧的持球施加了巨大的壓力，約什·霍華德和德文·哈裏斯如同牛皮糖般緊貼，試圖破壞火箭隊的進攻發起點。首次幾個回合，火箭隊的傳導球確實不如上一場流暢。
但很快，火箭隊做出了回應。既然外線串聯受阻，那就堅決打內線！
第一次陣地戰，保羅揮手示意全員拉開，將球高吊給低位的姚明。姚明背身倚住號稱“西部第二中鋒”的埃裏克·丹皮爾。丹皮爾力量不俗，試圖用身體將姚明推出舒適區。然而，減重後的姚明核心力量依舊，他穩穩卡住位置，接球後一個流暢的右轉身假動作，丹皮爾重心被騙起，姚明立刻收球，向左轉身，輕鬆的小勾手——命中！
整個過程一氣呵成，丹皮爾被姚明的假動作晃得暈頭轉向。
“漂亮！姚明的腳步！丹皮爾完全跟不上！”現場解說激動地喊道。
回過頭來，諾維茨基金雞獨立命中，展現MVP風采。但火箭隊毫不示弱，再次將球交給姚明。這一次，姚明沒有選擇背打，而是直接面框，三威脅姿勢後，直接幹拔中投！再中！
丹皮爾傻眼了，他習慣了姚明在低位硬鑿，這種直接的外線投籃讓他無所適從。他撲出去，姚明一步就能過他；他縮在內線，姚明就直接投籃。
第一節，成了姚明對丹皮爾的“教學局”。姚明將他一個夏天苦練的成果展現得淋漓盡致。左右兩側的背身單打，夢幻腳步晃起後的輕鬆放籃，穩定的中距離跳投，甚至還有一次接到保羅突分後的三分線內一步長兩分命中！丹皮爾在攻防兩端都被徹底打爆，防守端防不住姚明的萬花筒進攻，進攻端他粗糙的技術在姚明靈活的防守下更是毫無作爲。
單節比賽，姚明狂砍18分！豐田中心徹底沸騰！“MVP! MVP!”的歡呼聲第一次在這個賽季響徹球館。
小牛主帥艾弗裏·約翰遜臉色鐵青，立刻做出調整，用防守更好的德薩蓋納·迪奧普換下丹皮爾，並開始對姚明實施堅決的包夾。
這一調整確實在一定程度上限制了姚明的直接得分，但卻解放了外線。然而，今晚的小牛隊防守輪轉做得非常出色，他們重點掐斷了保羅給其他隊友的傳球線路。保羅幾次試圖找阿爾德裏奇和羅伊，都被預判到，險些失誤。
面對困境，克裏斯·保羅，這個僅僅二年級的控衛，做出了一個驚人的決定——既然傳球受阻，那就由我來得分！
第二節，聖保羅降臨！
保羅先是利用速度強吃換防的諾維茨基，突破上籃得手。接着，面對德文·哈裏斯的貼身防守，他連續胯下運球，突然幹拔中投——命中！下一個回合，他借助掩護，一個小打大的機會，面對迪奧普，一個節奏變化後的急停跳投，再中！
這還沒完。小牛隊加強對保羅投籃的防守，保羅立刻改變策略，利用他鬼魅般的速度和控球，一次次撕裂小牛的內線防守。他不僅自己能上籃得分，還能造成殺傷。半場結束前，保羅更是完成了兩次精彩的搶斷，一條龍快攻上籃，引得全場驚呼！
半場結束時，保羅已經獨得20分，外加3次搶斷！而姚明依舊高效，砍下25分。火箭隊以微弱的優勢領先。
下半場，變成了真正的巨星對決。諾維茨基開始發威，他的金雞獨立幾乎無解，約什·霍華德和傑森·特裏也頻頻命中高難度投籃。小牛隊緊緊咬住比分。
而火箭這邊，姚明在內線依然是無解的存在，即便面對包夾，他也能及時分球，或者利用身高強行得分。而保羅，則完全開啓了個人的進攻模式。他的中距離仿佛安裝了GPS，精準無比；他的突破犀利如手術刀；他的搶斷快如閃電。
第三節一次防守中，保羅再次搶斷哈裏斯的傳球，飛速推進，在前場一打零的情況下，他並沒有選擇簡單的上籃，而是在全場觀衆的注視下，高高躍起，將球重重砸進籃筐！雖然身高有限，但彈跳和腰腹力量讓他完成了這次技驚四座的實戰扣籃！
“克裏斯·保羅！！！他扣籃了！！”解說員的聲音近乎嘶吼，“他不僅在組織，他還在用得分統治比賽！我們正在見證一個超級巨星的誕生！”
這一扣，徹底點燃了豐田中心，也極大提振了火箭隊的士氣。
比賽進入最後兩分鍾，雙方戰成108平。緊張得讓人窒息。
諾維茨基標志性的後仰跳投命中，110比108，小牛反超！
火箭進攻，保羅控球，時間在一秒秒流逝。他示意姚明上前擋拆，小牛隊立刻換防，諾維茨基對上保羅。保羅沒有強攻，一個擊地傳給順下被稍稍放空的姚明，姚明接球，迪奧普已經補防過來，姚明沒有貪功，將球分給底角被放空的拉加·貝爾，貝爾三分出手——可惜刷筐而出！
小牛保護下關鍵籃板，叫了暫停。
最後38秒，小牛隊進攻。德文·哈裏斯控球，消耗時間。斯塔克豪斯繞掩護出來接球，面對羅伊的防守，強行突破，急停跳投——不中！姚明力壓迪奧普，抓下至關重要的籃板球！火箭立刻請求暫停，時間還剩15.8秒，火箭隊落後2分，擁有最後一攻的機會。
斯波教練快速布置：“把球給克裏斯，全員拉開！克裏斯，你和姚打擋拆，根據防守做決定！相信你的判斷！”
暫停回來，全場觀衆起立。保羅接球，沉穩地運過半場。姚明迅速上提做牆，保羅借助掩護，小牛隊果然選擇了換防，諾維茨基再次對上保羅！就在所有人都以爲保羅要單打諾維茨基時，保羅卻用一個逼真的投籃假動作點起了諾維茨基，然後冷靜地擊地傳球，給到了順下切入的姚明手中！
姚明在罰球線內一步接球，迪奧普和回追的諾維茨基同時撲了過來！姚明沒有慌亂，他高高舉起球，做了一個投籃假動作，迪奧普被騙起，侵犯了姚明的圓柱體！
“嘀——！”裁判的哨聲清脆地響起！犯規！投籃犯規！比賽時間只剩下3.2秒！
整個豐田中心的心髒都提到了嗓子眼。姚明站上罰球線，面對全場寂靜和對方球迷的幹擾，他深吸一口氣，目光堅定。
第一罰，穩穩命中！110比109。
小牛隊請求暫停，試圖用“冰人戰術”幹擾姚明。
暫停回來，姚明再次接過球，拍了兩下，出手——
第二罰，再次空心入網！110平！
小牛隊已經沒有暫停，後場發球，德文·哈裏斯接球超遠距離三分出手——不中！
比賽進入加時！
加時賽中，體能消耗巨大的雙方，進攻效率都有所下降。比賽最後時刻，火箭隊領先1分，小牛隊擁有球權。諾維茨基在關鍵時刻遭遇包夾，分球給外線的特裏，特裏三分不中！姚明再次保護下籃板，被犯規。
此時距離比賽結束僅剩1.8秒。姚明再次站上罰球線。
第一罰，命中！領先2分。
第二罰，再中！領先3分！
小牛隊最後一攻，長傳失誤，比賽結束！
最終，休斯頓火箭隊經過加時苦戰，以123比120，驚險地戰勝了強大的達拉斯小牛隊，取得了開賽兩連勝！
姚明全場狂砍生涯新高的45分，並搶下14個籃板，徹底統治了內線。而克裏斯·保羅在傳球受限的情況下，挺身而出，轟下30分5籃板12助攻5搶斷的恐怖數據，向全世界展示了他不僅是傳球大師，更是致命的得分手。
賽後，姚明在接受采訪時，依舊謙遜，將功勞歸於隊友和教練組。但所有看了比賽的人都清楚，這支煥然一新的火箭隊，擁有一個內線無解的巨人和一個能隨時切換模式的超級控衛，他們的未來，已不可限量。休斯頓的紅色狂潮，正以不可阻擋之勢，席卷聯盟。
