蕭彤只是滾下馬背時狼狽了些，身上除了沾帶的塵土，並沒有什麼傷口。
見是鄭柏搭箭救了自己一命，嬌怯怯走上前，對着鄭柏恭敬行了一個禮，道：“多謝鄭世子的救命之恩。”
鄭柏心中正爲傷了玉照白懊惱，但事情已經發生，不能有更壞的結果。若是沖着蕭彤發脾氣，得不到蕭彤的感激之情，那他剛才射向玉照白的一箭究竟起到了什麼作用？鄭柏強按捺住自己心中的不快，溫和笑道：“看到蕭四姑娘沒事，景明總算是安心了。”
見鄭柏沒有怪罪自己，蕭彤更是羞澀一笑，目中無限感激。
發生了這等的事情，衆人也沒有心思再在馬場呆着了。
蕭瑩蕭恪向衆人辭別，坐上原來的馬車往府中趕，至於蕭彤怎麼樣，她們才懶得管呢。
路上，蕭恪笑眯眯道：“小姑姑，沒想到你的騎術不錯啊，是跟誰學的？”
蕭瑩道：“我今日不才第一次學騎馬，哪有什麼不錯的騎術，今日能逼停那匹馬，純屬運氣好罷了。”
蕭恪滿心疑惑，不對啊，看小姑姑逼停烏雲踏雪的手法身姿，分明和謹言如出一轍才是。那動作看着簡單，但他知道，沒有勤學不輟的練習，根本不會完成得那麼漂亮灑脫。
小姑姑的架勢老道嫺熟，分明是練習過很久的樣子。
但他也知道，謹言現在是住在宮裏的，而小姑姑日常交友的圈子他也知道，說起來謹言根本就沒有時間教授小姑姑。
小姑姑又是如何從謹言那裏學得了騎術？真是怪事。
轉眼間便出了正月，蕭晉在家呆了一個多月後，又開始準備收拾行囊，離家遠遊。
蕭母心中很是不舍，再三勸阻，“阿晉，你就在家呆着不行嗎？等過了這段時間，讓你父親爲你在朝中尋個差事做，母親再爲你相看一門合適的親事。母親年紀也大了，就想着看你成家立業。”
蕭繼業斥道：“糊塗！阿晉他本性樂在江湖廣闊山水之間，你又何必把他拘泥於金陵這一方狹窄的天地？孩子大了，知道自己該選擇什麼樣的路，凡事都依着他吧。”
蕭瑩之前不明白父親爲什麼能舍得下四哥，讓他自己一個人在那廣袤的江湖中遊蕩。直到後來她才明白，在皇權的爭鬥當中，上位者向來都是忌憚樹大招風功高震主的臣子。這也是爲何三哥簫良雖入朝爲官，但父親更屬意他在地方小縣上歷練。越是遠離朝堂，就越是安全。
蕭晉一人的江湖之路看起來孤單飄零，可是後來，宣政帝將手中的屠刀對準護國公府的時候，除了已經投靠趙寰的蕭恪以及身在江湖的蕭晉，蕭家長房上至有着開國功勳的父親，下到嫂嫂們腹中尚未出生的嬰孩，竟無一幸免於難。
看着煊赫顯貴的護國公府，有誰能想到，十二年後，它竟會遍布鮮血，滿地淒涼。
蕭瑩緊緊攥着手，她重生以來，很多事情與前世相比，都發生了翻天覆地的變化。這一次，她也堅信一定會通過自己的努力，保護好自己的父母家人，不會再讓前世的悲劇重演。
“母親，哥哥只是去欣賞山水，又不是永遠不回家了，您又何必擔心呢。說不定，過兩年，哥哥自己就會帶着嫂嫂向您請安了呢。”蕭瑩笑着安撫蕭母。
她的話並不假，蕭晉的意中人並不在名門貴女當中，而是率性灑脫的江湖女子。
蕭母聽蕭瑩這麼一說，眼睛亮了起來，拉住蕭晉的手，“阿晉，那咱們可說好了，你去欣賞山水我不管你，可你在欣賞山水的同時也看看有沒有中意的女子，若是對方品性好，娶了她也無妨。反正咱們也不需要靠聯姻來鞏固地位。”
蕭晉痛快點頭答應，“母親放心吧，兒子自然會多多留意那些女子的，一定給您帶回個讓人滿意的兒媳婦來。”
蕭瑩一聽蕭晉的說話語氣，猜測着這個時候哥哥應該認識唐姑娘了，要不然也不會這麼痛快應承了母親的話。
平日說蕭晉的婚事，蕭晉總是一副抵觸的樣子，今日能鬆了口，蕭母的離別傷感之情很快就淡了，現在都恨不得給蕭晉收拾好行囊，讓他出去給自己尋個兒媳婦來。
蕭母喜笑道：“阿晉，你等着，我現在就給你收拾行囊。你這一走，大半年的不着家，要帶的東西千萬不能馬虎，要是外面短了什麼，可沒人照應你。”
蕭晉無奈撫額，不過看自己母親熱情的樣子，他還是不忍打擊她的。
臨別那一天，趙寰特意向永安帝告假，過來送別。
“四哥，這次謹言傷重未曾和四哥喝過一杯酒。他日四哥再回金陵，一定要給謹言捎個信，謹言定和四哥暢飲一番，不醉不歸。”
蕭晉好看的桃花眼眯了眯，笑道：“和你喝酒是可以的，但是這美酒，可要謹言你來出的。聽聞宮中美酒佳釀無數，謹言可要挑那最好的來給四哥嚐嚐鮮。”
“這個不消四哥說，謹言也會照辦的。”
這樣的遠行對蕭晉來說經歷過太多次，他看了天色不早，瀟灑和衆人告別。
延綿向前方的官道上，蕭晉白衣輕裘，縱馬揚鞭，往遠方越行越遠。
待蕭晉遠走，蕭恪一掃先前的沉悶之氣，和趙寰寒暄起來。“謹言，聽說日前你向皇上請旨，想提前出宮建府？”
趙寰身爲永安帝的第四子，上面自然是有三個哥哥的。除去太子身居東宮不談，二皇子端王，三皇子康王都是滿了十八歲才被封王出宮建府，趙寰如今十六，雖因着揭發丞相謀逆之事被早早封王，但一直居住在宮中，並無自己的王府。
趙寰微微頷首，“如今本王已經在吏部領了差事，平日裏要忙的事情頗多，住在宮中的話，確實有些不方便。”
“其實你在外面也不錯，這樣我便能天天去景王府中尋你了。”蕭恪十分高興。
趙寰卻道：“事情哪有你想的那麼輕鬆，如今因着丞相謀逆之事，朝堂上官位空缺不少，現在六部也只勉力維持着不出亂子。父皇前日表露出要將明年的科舉提到今年來辦的意思，消息想必很快就能確定。你們這些世家子弟，但凡年滿十六的，都必須參加。”
蕭恪一聽，頭都大了，原本以爲還能玩兩年呢，哪裏知道這麼早就要入朝。“聖上爲什麼讓我們也參加，要知道我們可比不上那些寒窗苦讀十餘年的學子，落榜也很正常呢。”
“世家子弟中落榜的，父皇會特意召進宮中進行考察，然後決定領個什麼差事合適。實在不濟的，會被扔在軍營歷練幾年。”世家子弟當中的父輩大多在朝爲官，有着父輩們打下的基礎，他們接觸起朝廷事物來，可比那些寒門學子容易上手得多，永安帝正值用人之際，怎會讓這些世家子弟享清閒？
蕭恪一聽，道：“進軍營也成啊，朝堂上的那些事，我可做不來。”
世家子弟聽到軍營，都會苦着一張臉，不願意去受那個累。但蕭恪不同，護國公府並不寵溺男丁，蕭恪平日裏也甚是喜愛習武打獵，進軍營對他來說，並不是件痛苦的事情。
趙寰望了他一眼，嘆道：“罷了，隨你的心意。”蕭恪適合走得便是武將之路，若是強迫他當一個文臣，恐怕會扼殺了他極高的領軍天賦。
有些事情，順其自然，效果可能會更加好一些。
趙寰本打算和蕭瑩說幾句話，讓她好好準備下半個月後的參選公主伴讀之事。但他轉念一想，前世就算自己沒插手，阿瑩也是明華的伴讀，既然如此，他又何必再多提點兩句，將事情的走向改變呢？
等阿瑩成了明華的伴讀，自己和她見面的機會便會多了起來，他們兩個也會漸漸親近起來。
不就是再等上半個月嗎，他能忍得住。
參選公主伴讀的日期越來越近，蕭瑩明顯感覺出府中三房那邊的躁動來。
這日，簫紋又來了清徽院中。
“阿瑩不必爲公主伴讀的事情憂心了。”一見到蕭瑩，簫紋就歡喜得告訴她這個消息。
這沒頭沒腦的一句話，讓蕭瑩不知何故，她可從來沒有因爲公主伴讀而擔憂啊。蕭瑩問道：“五姐姐這話從何說起？”
簫紋笑道：“瞧我，只急着向妹妹說個好消息，一時嘴快，卻沒頭沒尾了起來。姐姐的意思是，你不用擔心鬆鶴堂那邊有動作要害你了。剛才，老太太傳我去了鬆鶴堂一趟，說我不過是個庶女的身份，想必也是當不上公主伴讀的。讓我將她之前的話不必放在心上，這話就當她沒說過。”
既然老太太放下了插手公主伴讀一事，那便不會使手段陷害蕭瑩，這讓簫紋的心裏着實一鬆。
蕭瑩露出個笑意來，“多謝姐姐來告訴我這個消息，要不然整天提防着，我這心也確實夠累的。”
蕭紋和蕭瑩又說了會的話，便回文瀾院去。
等簫紋一走，蕭瑩便喚過畫屏來。“你找人打聽打聽，鬆鶴堂和三房那邊最近有什麼動靜。”
