根基初定，靈台清明。
陳木閉目調息，內觀己身，不用眼睛，而是銳化了幾十倍的感知。
一切都纖毫畢現，血液如溪水般潺潺，心髒如雷鳴般轟隆，肌肉隨着呼吸伸展收縮。
突然，陳木眉頭一皺，捕捉到一絲微弱的異樣氣息，如跗骨之蛆，悄然盤踞。
是印記！
同爲入道境修士種下的印記！
陳木雙目猛地睜開，寒光乍現，思緒急轉，幾乎瞬間就鎖定了始作俑者。
姜火玉！
此女竟是入道境修者！？
難怪她目睹自己殺人除根後依舊淡定如斯，原來早已留好了後手。
此女心機，不可不防！
姜火玉能悄無聲息地留下這種印記，想必斬殺白虎妖獸也絕非難事，期間卻一直隱忍不發，故作柔弱，就連想取虎牙也只是提出交易，並未出手強奪。
無論緣由，此女都絕非易與之輩！
陳木當即調動體內修爲，攀上那帶着異樣氣息的印記，包裹、沖刷、剝離，最終將其粉碎。
半個時辰後，陳木吐出一口濁氣，目帶疲意。
印記已散，卻仍大意不得，江湖中追蹤法門詭譎多變，或許還藏着些未能察覺的後手。
眼看天色將亮，陳木身形一動，直奔城外水流湍急的河道，縱身一躍。
春寒料峭，河水冰涼刺骨，他卻恍若未覺，任河水沖刷。
發絲、手腕、指甲縫，連帶着伐毛洗髓後滲出的污泥，一一搓洗，貼身衣物都被細細涮了十幾遍。
直到周身再無一絲異樣氣息，才爬上了岸，架火烘幹衣服穿好。
一番折騰，天已大亮，有婦人攜着木盆來河邊漿洗，不由朝這邊多看了幾眼，捂着嘴與同行的少女說着什麼，笑得花枝亂顫。
少女則紅了臉，推那婦人一把，含羞帶怯。
陳木不理這些，只管整理好衣物，不再停留，朝着雲夢城的方向趕去。
……
正是當午，大太陽底下，兩個守城門衛哈欠連天，有一搭沒一搭地盤查着零星的入城百姓。
陳木徑直走向城門，一守衛上下覷了他幾眼，橫臂攔下。
“幹什麼的？”
“鎮妖司，陳木。”
陳木言簡意賅，不卑不亢，不想卻惹得對方一聲嗤笑。
“就你？鎮妖司？你可別逗老子了。”
“你上街去打聽打聽，鎮妖司的大人，有一個算一個，都是刀尖上舔血，能跟妖魔廝殺的爺們兒！”
“就你這細皮嫩肉的模樣，也敢冒充鎮妖司的人？我看你是哪個戲班子逃出來的小白臉吧？”
說罷另一個守衛也湊了過來，跟着笑起來。
陳木眉頭一蹙，暗道麻煩。
自伐毛洗髓之後，他的皮膚滑嫩細膩了不少，加之本就年輕，看起來的確少了幾分武人該有的粗獷。
陳木懶得廢話，一把從腰間扯下鎮妖司那枚黑沉沉的腰牌，甩了過去。
守衛下意識接住，那腰牌非鐵非木，沉甸甸一塊，冰涼異常，上面“鎮妖司”三個大字，鐵畫銀鉤，氣凌百代，筆鋒間隱隱透着駭人煞氣，不由變了臉色，但兀自嘴硬。
“這……鎮妖司？你這小白臉還真是這兒的？呵……搞不好是作假的吧？你得好好交代一下，你到底是什麼人？進鎮妖司多久了？”
一連串的問題拋出來，陳木不耐，伸手準備拿回腰牌直接進城。
“哎！”
那守衛連忙後退一步，把腰牌往身後一藏，“說不清楚別想走！我懷疑你這腰牌來路不正！”
陳木見他這般，似是打定了主意要難爲自己，正要發作，卻聽一聲厲喝。
“幹什麼呢！堵在門口吵什麼吵！”
抬頭去看，只見一名體型魁梧，身披甲胄的壯漢走了過來，掃視現場，目光停留在陳木的臉上，微微一愣，隨後又看到那枚腰牌，身形一僵，對着守衛劈頭蓋臉一頓臭罵。
“沒長眼的狗東西！鎮妖司的大人也是你能盤查的？滾一邊去！”
那守衛立刻噤若寒蟬，捧着腰牌雙手奉還，灰溜溜退到一邊。
“兄弟！莫怪莫怪，下面人不懂規矩，莫和他們一般見識，走！咱們進城！”
那壯漢換上一副笑臉，語氣熟稔地過分。
陳木點點頭，道了聲謝，正要抬腿進城，對方卻上前一步，親熱地搭上陳木肩頭，嘴角勾着男人間心照不宣的曖昧笑容。
“兄弟真是貴人多忘事，前天夜裏在牡丹樓，咱們還喝過一杯呢，忘了？”
牡丹樓？
陳木毫無印象，他從未踏足過那等風月之地，正欲解釋，那壯漢卻率先開口。
“兄弟，哥哥我姓趙名熊，這回可得記住了，改日有空，哥哥做東，咱們再好好樂樂！”
說罷也不給他說話的機會，推着他往裏走，兀自說道。
“快進去吧兄弟！以後常來往！在這雲夢城，有事就報哥哥的名號！”
陳木無奈搖頭，剛跨出城門洞，市井的喧囂聲就撲面而來，夾雜着幾道令人不適的黏膩視線和竊竊私語。
“瞧見沒？那位小哥，鎮妖司的，聽說常去牡丹樓……”
“生得倒是斯文俊俏，像個白面書生，沒想到竟然是個象姑啊。”
“你懂什麼嘛！人家說有龍陽之癖的老爺都喜歡這款，愛的就是這個調調。”
“牡丹樓啊，聽說裏面玩的花，真是可惜了這幅好皮囊……”
聲音不大，只是陳木現在的耳力，足夠聽得清楚。
腳步微微一頓，微微偏頭，冰冷的目光越過人群，落在城門口仍舊爽朗大笑的趙熊身上。
雖然不知道這人爲何主動替他解圍，但卻害他被人憑空污蔑清白，招惹這些口舌是非……
怕是已經想好了取死之道！
陳木搖搖頭，旋即收回目光，徑直朝着縣衙而去。
至於那些流言蜚語，群鴉鼓噪罷了。
若真惹煩了，斬了便是。
