鎮妖司位於縣衙西側，黑瓦白牆，門口佇了兩尊猙獰石獅，直勾勾覷着來人。
司內大堂，氣氛沉悶，茶已添了幾回，仍不見有人接待，只有堂外駐守的年輕同僚，有一搭沒一搭地跟他聊天。
陳木抿了口涼透的茶水，面上無波無瀾。
半晌，才見一身材枯瘦，玄衣白面之人踱步而出，目光陰鷙地掃過陳木。
“你就是陳木？”
這人嗓音沙啞，猶如老鴉銼鐵，帶着沉沉死氣。
“是。”
“我姓王，是這裏的班頭，以後你便歸我管。”
王班頭一撩衣擺在主位從容坐下，手指有意無意噠噠敲着桌子，惹得人心煩。
“鎮妖司的規矩很簡單，聽令行事，不得有違。”
“我決定你管哪片區域，要保證你的轄區風平浪靜，百姓安居樂業，做得好有賞，出了事兒加倍罰。”
敲桌子的聲音漸漸停了，王班頭起身，指了指身後懸着的地圖，聲音多了幾分刻意。
“不過話說回來了，這妖嘛，也分個三六九等。”
“有的地方太平，撐死了不過幾只孤魂野鬼，管起來不費勁，日子就舒坦些。”
“有的嘛，就麻煩些。”
王班頭的手指在地圖南邊幾個位置輕輕點了點，陳木隨着看去，那裏赫然標注着：清風寨、桑葉村、亂葬崗。
“這些地方邪祟鬧得凶一些，去的人能囫圇個回來的都不多，大多數連骨頭渣子都被啃沒了。”
說罷，便轉身看向陳木，笑得意味深長。
“這差事怎麼分，上面沒什麼規定，但我嘛，一向沒什麼私心，說來說去，都是爲百姓謀福嘛。”
陳木聽懂了，但沒什麼反應，一如既往的面無表情。
王班頭見狀蹙眉。
“行了，既然進了鎮妖司大家就都是兄弟，一家人，別說我不提點你。”
“明日縣太爺的老娘做壽，我們每個人都掏了十兩銀子，聊表心意。”
“你初來乍到，正是表現的好時機。”
他頓了頓，擠出個皮笑肉不笑的表情，口氣和緩，卻帶着威脅。
“當然了，這錢不給也沒人逼你，純屬自願！”
“我沒錢。”
陳木冷冷開口。
王班頭臉色一沉，陰鷙的目光如同毒蛇吐芯，瞬間纏上了對方，一股獨屬武者的威壓瞬間彌漫開來，正要發作——
“頭兒，還請息怒！”
一道略顯尖細的聲音突然插了進來，剛剛和陳木搭過腔的年輕同僚上前一步，賠上笑臉。
“頭兒，這人新來，月俸還沒發呢，這十兩銀子怕是真拿不出來，不是故意違逆您。”
說話這人叫劉子明，因爲身型削瘦，又生的尖嘴猴腮，因此得了個“瘦猴”的外號。
王班頭的視線從陳木身上離開，又粘上了劉子明，突然冷笑一聲，像是找到了更好的出氣筒。
“爛猴崽子，就你會當好人？顯得你長了張會說話的嘴？”
說罷又猛地一拍桌子，震得茶碗抖了幾抖，斥道：“行啊，陳木沒發俸祿，這錢姑且記下就是，但你從現在開始，趕緊給老子去管城南外的桑葉村！”
“桑葉村！”
瘦猴劉子明面如金紙，尖叫出聲，隨即撲通一聲跪下，膝行幾步，抱住王班頭的腿不斷哭喊，“頭兒！您開恩呐！那地方邪性得很，妖怪盤踞，之前去的幾個兄弟沒一個能回來的啊！我上有八十老母，下有三歲娃娃，我不能死啊頭兒！”
劉子明聲嘶力竭，王班頭卻面露狠色。
“由得你去或不去？想裝好人嘛，有那麼大尾巴那就裝到底嘛，老子正好也來個成人之美！”
說罷也不再聽劉子明如何哀嚎，從他懷中抽出腿，扭頭就走。
劉子明聲音更加淒慘，兀自朝着對方離開的方向磕着頭，一下接着一下。
陳木看着跪地求饒的劉子明，眸光微動。
這瘦猴雖慫，但本質上並不壞，甚至方才還試圖幫自己言語了幾句。
但在這妖魔亂世之中，單純的善良並沒什麼卵用，只會變得軟弱可欺。
只有實力，才是贏得尊嚴的唯一標準！
桑葉村邪性，妖魔作祟，正是掠奪壽元，提升實力的良好發育地。
陳木想了想，朝着王班頭離開的背影朗聲說道：“我替他去桑葉村！”
王班頭腳步一頓，緩緩轉過頭來，從頭到腳重新審視了陳木一番，旋即冷笑再度掉頭，朝着跪地磕頭的劉子明走了過去。
劉子明連忙抬起頭，用滿懷希冀的眼神看向了王班頭。
然而就在下一刻。
王班頭右手捏拳，直接揮向了劉子明的小腹。。
“噗。”
拳頭砸到肉裏，沉悶的聲音響起。
“啊！”
劉子明慘叫一聲，橫着飛了出去，撞在牆上又彈了回來，捂着小腹哀嚎不止，疼得整個人都蜷了起來。
王班頭收回腳，慢悠悠朝着劉子明走了幾步，一腳踹在他的肩膀，冷笑連連。
“我看你是真不懂這裏的規矩。”
王班頭看着地上痛苦呻吟的劉子明，話卻分明是對着陳木說的，“在這一畝三分地兒，除了縣太爺，我就是天。”
說完，便又腳踏上了劉子明胸膛，一點點施加力道，“我想讓誰去就讓誰去，你們就是羔羊，沒有選擇的資格！”
話音落下，便又是身形一閃來到陳木身前，一拳砸向面門。
這拳又快又狠，攜着風聲，一擊若中，縱然不死也得殘廢，陳木抬眸，卻躲也不躲。
“咣！”
王班頭的拳頭停在離陳木面門還有三寸的位置，像是被什麼擋住了似的，再也無法前進分毫。
與此同時，一股強大的反震力隨着手掌一路蔓延，瞬間手臂發麻。
王班頭收了拳，後撤兩步，驚疑不定地看着陳木。
“護體罡氣……這是《太保橫練》功至圓滿才有的效果，你一個新人怎麼會……”
不敢置信地搖搖頭，隨即眼神一亮，像是想明白了些什麼，凌空指向陳木，聲音摻了些惡意的快感。
“陳木，你死定了！”
