這番恩威並施的話，如同兩把燒紅的鐵鉗，一把夾住屠信和黎志的脖子，另一把卻撬開了他們內心最深處的欲望。
威脅是真實的，那股從朱由檢身上散發出來的、死過一次的瘋勁，讓他們毫不懷疑，只要自己稍有異心，這個乞丐皇帝會比詔獄裏的任何酷刑都更脆地結果了他們。
許諾，同樣是真實的。
封侯拜相，光宗耀祖！
這是他們這種在刀口上舔血的亡命徒，連做夢都不敢想的奢望。
現在，這個機會就擺在眼前。用一條爛命，去換一個潑天的富貴。
這筆買賣，劃算！
屠信和黎志粗重的喘息聲在死寂的夜裏格外清晰，他們對視一眼，都從對方的瞳孔裏看到了壓抑不住的狂熱和貪婪。
“罪臣……願爲陛下效死！”
“罪臣……願爲陛下之犬馬！”
兩人再次重重叩首，這一次，是心悅誠服。
朱由檢沒有再多說廢話，他要的不是口頭上的忠誠，而是行動。
他轉向李若璉：“鞏永固的府邸在何處？還有多久天亮？”
李若璉立刻回答：“回陛下，駙馬都尉府在西城豐城胡同，離此地約莫三裏路。現在是寅時末，離天亮還有一個多時辰。”
一個多時辰。
時間足夠了。
朱由檢的目光掃過屠信和黎志。
“你們的第一個任務，朕的刀，也該見血了。”
他沒有給兩人任何反應的時間，命令簡單直接。
“帶朕去見駙馬。擋路者，無赦。”
屠信和黎志渾身一震，隨即，一股嗜血的興奮從心底涌起。
剛剛還在爲誰是“救駕將軍”而死鬥，現在，真正的“救駕”任務來了！
這是陛下的考驗，也是他們的投名狀！
“遵命！”
兩人轟然應諾，從地上一躍而起，拖着斷裂的鐐銬，發出“譁啦啦”的刺耳聲響，那凶神惡煞的模樣，讓一旁的王承恩忍不住又往後縮了縮。
“李若璉，你在前帶路。”
“屠信，黎志，你們二人一左一右，護衛朕的側翼。”
“承恩，跟緊朕。”
朱由檢迅速下達了指令，一個由皇帝、錦衣衛、太監和兩個死囚組成的詭異小隊，就此成型。
他們沒有片刻停留，迅速消失在詔獄門口的黑暗之中，只留下兩個嚇傻了的獄卒和一地狼藉。
北京城的夜晚，就是一座巨大的墳場。
李若璉對京城的熟悉程度刻印在骨子裏，他帶着衆人，專挑那些被大火焚毀、連野狗都懶得光顧的殘破街巷穿行。
屠信和黎志，兩個剛出牢籠的瘋子，此刻卻表現出了與他們身份不符的專業。
屠信走在左側，他將那把搶來的佩刀反握，身體微微弓着，每一步都落在最不會發出聲響的瓦礫上，一雙眼睛在黑暗中閃爍着警惕的光。
黎志則在右側，他那從牆上拆下來的石柱太過扎眼，已經被他扔掉，換成了兩把從死去的獄卒身上摸來的短刃。他的動作更輕盈，像一只穿行在廢墟裏的狸貓，時刻注意着周圍的任何風吹草動。
他們是天生的戰士和手，只是之前被關在了籠子裏。
現在，朱由檢打開了籠門，並給他們指明了獵物的方向。
王承恩氣喘籲籲地跟在朱由檢身後，他看着前面那兩個煞神，又看看身前這個同樣陌生的皇帝，心中百感交集。
大明朝，真的要靠這些人來復興嗎？
他不知道。
他只知道，自己必須跟緊前面那個人的腳步。
突然，前面帶路的李若璉停了下來，打了個手勢。
衆人立刻貼着一堵斷牆蹲下。
不遠處的主街上，一隊提着燈籠、喝得東倒西歪的大順軍巡邏兵，正勾肩搭背地唱着污言穢語的歌謠，從巷口經過。
屠信的喉嚨裏發出一聲低沉的、野獸般的咕嚕聲，握刀的手緊了緊。
朱由檢沒有回頭，只是輕輕抬手，向下壓了壓。
一個簡單的動作，卻讓屠信身上那股即將爆發的氣，瞬間平息了下去。
他可以瘋，可以人，但必須聽從主人的命令。
這是規矩。
等到巡邏隊走遠，一行人才繼續前進。
很快，豐城胡同到了。
駙馬都尉府那高大的門樓在夜色中顯得格外森嚴，朱紅的大門緊閉，上面還貼着嶄新的封條，但封條已經被撕開了一個角。
門前，沒有大順軍看守。
這反而不正常。
李若璉壓低聲音：“陛下，不對勁。這裏太安靜了。”
一個國丈府，李自成都在派人拷掠，沒道理放過一個更有油水的駙馬府。
唯一的解釋是，這裏面的人，讓闖賊都感到棘手。
朱由檢沒有說話，只是對着屠信和黎志，歪了歪頭。
兩人會意，一左一右，如同兩道鬼影，悄無聲息地摸向了高大的院牆。
屠信找準一個位置，半蹲下來，雙手交叉。
黎志一個助跑，腳尖在他手上一蹬，整個人如同猿猴般竄起，雙手輕鬆扒住了牆頭。他向下一看，隨即打了個安全的手勢。
很快，一繩索從牆頭垂下。
屠信第一個攀了上去，緊接着是李若璉。
朱由檢看了一眼還在發抖的王承恩，低聲道：“你在這裏等着，萬一有變，就往詔獄方向跑，劉三會接應你。”
說完，他抓住繩索，雙臂用力，也利落地翻了上去。
院內，比外面看上去更加詭異。
庭院裏堆滿了各種金銀器皿、古玩字畫，甚至還有成箱的珠寶，在月光下閃爍着誘人的光芒。
可這些足以讓任何亂兵瘋狂的財寶，就這麼隨意地扔在地上，無人問津。
院子裏一個人都沒有。
只有正中的那座主堂，門窗緊閉，從縫隙裏透出搖曳的燭光，還伴隨着一陣陣壓抑的、女人的哭泣聲。
“看來，我們來得正是時候。”
朱由檢的聲音裏沒有一絲波瀾。
他對着屠信使了個眼色。
屠信咧嘴一笑，露出一個殘忍的表情。他活動了一下筋骨，全身發出一陣“噼裏啪啦”的爆響。
他走到主堂那扇厚重的實木大門前，深吸一口氣，然後猛地抬起一腳！
“轟！”
一聲巨響，兩扇大門連帶着門栓，被他硬生生踹得向內倒飛出去！
木屑紛飛中，堂內的景象，瞬間暴露在衆人眼前。
大堂正中，停放着一副尚未封蓋的華貴棺槨。
棺槨之前，是一個巨大的火堆，由無數珍貴的紫檀木家具和綾羅綢緞堆砌而成，上面還澆滿了火油。
一個身穿蟒袍玉帶，面容儒雅的中年男子，手持一柄火把，正站在火堆旁。他的另一只手裏，緊緊握着一柄寒光閃閃的尚方寶劍。
他就是本朝的駙馬都尉，樂安公主的丈夫，鞏永固。
在他的身後，幾個年幼的子女跪在地上，哭成一團。
“爹爹……孩兒怕”
鞏永固沒有理會家人的哭喊，他看着被踹開的大門，臉上先是閃過一絲決絕被打斷的憤怒。
但當他看清門口那幾個不速之客時，憤怒瞬間變成了極致的震驚。
兩個渾身血污、煞氣沖天的囚犯。
一個本該死了的錦衣衛同知。
以及……站在他們中間，那個衣衫襤褸，渾身髒污，卻站得筆直的“乞丐”。
鞏永固的身體僵住了，那只握着火把的手，停在了半空中。
他死死地盯着朱由檢那張被黑灰和油污覆蓋的臉，嘴巴張了張，卻發不出任何聲音。
朱由檢跨過破碎的門檻，走進搖曳的燭光裏，任由那光芒照亮自己。
他沖着那個已經徹底呆滯的男人，扯出一個難看的笑容。
“妹夫，別急着點火。”
“朕，從煤山回來了。”
