建興六年冬十一月，隴右的寒風比刀鋒更利。
韓信站在天水城殘缺的箭樓上，望着城外一望無際的黃土塬。三個月前，這裏剛經歷過一場兵災——不是蜀魏交戰，而是本地豪強楊阜的私兵與魏軍殘部的混戰。城牆上的血跡尚未洗淨，街道兩旁的廢墟還在冒煙，空氣中彌漫着焦土和死亡的氣息。
“將軍，統計出來了。”王平踩着咯吱作響的木階登上城樓，手中捧着簡冊，臉色凝重，“天水郡在冊戶一萬兩千，實存不足八千；丁壯兩萬七千，現存...九千三百餘人。”
韓信接過簡冊，指尖劃過那些冰冷的數字。一萬兩千戶，意味着至少六萬人口，如今只剩一半。丁壯損失超過六成——這意味着多少家庭破碎，多少田地荒蕪，多少村莊變成鬼蜮。
“楊阜的府邸查抄如何？”他問。
“金銀細軟已清點入庫，折合五銖錢約三百萬。糧倉有粟米四千斛，不多，但夠我軍食用半月。”王平頓了頓，“還在書房暗格中發現這個。”
他遞上一卷用火漆封着的羊皮紙。韓信展開，目光掃過那些娟秀卻凌厲的字跡，眼神漸漸冰冷。
這是楊阜與曹魏雍州刺史郭淮的密信往來。信中提到“待蜀軍立足未穩，聯合隴西、南安諸郡豪強，同時起事，斷其糧道，焚其營寨...事成之後，郭淮許諾表楊阜爲鎮西將軍、都督隴右諸軍事”。
期是十天前。那時韓信還在成都朝堂上陳述他的《隴右三策》，而這裏的陷阱已經布好。
“好一個鎮西將軍。”韓信冷笑，將羊皮紙卷起，“王將軍，依你看，隴右像楊阜這樣的豪強，還有多少？”
王平沉默片刻：“不下十家。最大的有三：天水楊氏、隴西李氏、南安趙氏。這三家皆有部曲私兵，少則千餘，多則數千，且與羌胡部落聯姻結盟，深蒂固。”
“曹魏統治時，他們如何？”
“曹魏以官爵籠絡，許其自治，只要按時納糧出兵，便不過問地方事務。”王平看着韓信，“將軍，我們的做法...恐怕會觸動他們的本。”
韓信當然明白。他的《隴右三策》中，軍屯要分豪強田地，練兵要收編私兵，連羌要打破他們與羌胡的壟斷。這是要從子上刨掉這些地頭蛇的勢力，他們豈會坐以待斃？
“楊阜的私兵現在何處？”
“已被繳械，暫押在城外軍營。共兩千三百人，多是楊氏宗族子弟和佃戶。”王平猶豫了一下，“將軍，這些人...不得，也放不得。”
，會激起整個隴右豪強的反彈；放，等於縱虎歸山。
韓信望向城外。黃昏的餘暉將黃土塬染成血色，遠處有稀稀落落的炊煙升起，那是殘存的村莊在準備晚飯。更遠處，秦嶺的輪廓如巨獸匍匐，沉默地注視着這片多災多難的土地。
“不，也不放。”他忽然道，“讓他們修城牆。”
王平一愣：“修城牆？”
“對。”韓信轉身下城，“傳令：所有被俘私兵，按籍貫編隊，每隊百人。從明起，修補天水城牆，疏浚護城河，重修官道。每勞作五個時辰，管兩餐，有傷病者醫治，有逃亡者...連坐。”
“連坐？”
“一人逃，全隊三無食；一隊逃，全營降爲苦役。”韓信的聲音很平靜，“但若一月內無逃亡，且工事達標，可除罪籍，編入屯田兵，分給田地。”
王平眼睛一亮：“這是...化敵爲用？”
“不止。”韓信已走到城下，翻身上馬，“我要讓隴右所有人看到，跟着我馬謖，哪怕是敵人，只要肯出力，也能有條活路。但若是敵人...”他頓了頓，“楊阜的人頭，掛城門示衆三。罪名：通敵叛國，禍亂鄉裏。”
王平倒吸一口涼氣：“將軍，這會不會太...”
“太狠？”韓信勒住馬，回頭看他，“王將軍，你知道此刻曹真在做什麼嗎？郭淮在做什麼？隴右那些豪強又在做什麼？他們在等，等我們手軟，等我們犯錯，等我們給他們可乘之機。”
他的目光如寒冰：“我們沒有時間仁慈。要在隴右站穩腳跟，第一件事就是立威。楊阜的人頭，就是給所有人的警告——順我者昌，逆我者亡。”
馬蹄聲起，韓信已策馬沖向太守府。王平站在原地，望着那個在暮色中遠去的背影，忽然感到一陣寒意。這不是他認識的馬謖，絕對不是。那個溫文爾雅、談吐風雅的參軍，絕不會如此果決，如此...冷酷。
但不知爲何，王平心中反而生出一絲希望。也許，只有這樣的人，才能在這片虎狼之地，爲大漢出一條血路。
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當夜，天水太守府燈火通明。
韓信坐在原本屬於楊阜的虎皮交椅上，面前站着十二個人。六人是他的部將：王平、李盛、張休，以及從漢中帶來的三名校尉。六人是本地官吏：天水郡丞、尉、功曹，以及三位縣令。
“楊阜已伏誅。”韓信開門見山，“從今起，天水軍政，由我接管。”
郡丞是個五十餘歲的瘦老者，聞言顫聲道：“將軍...楊氏在天水樹大深，其族人數百，姻親遍及隴右。若處置過激，恐生變故...”
“變故？”韓信打斷他，“你是說，會有人爲楊阜報仇？”
“下官不敢妄言，只是...”
“那就讓他們來。”韓信站起身，走到堂中懸掛的隴右地圖前，“正好，省得我一個一個去找。”
他轉身，目光掃過衆人：“我知道你們在想什麼。你們中有人曾受楊阜恩惠，有人與他有姻親之誼，有人只是畏懼楊家勢力。我不追究過去，只問將來——從今起，你們是願做大漢的官，還是願做楊阜的鬼？”
死寂。堂中只聽見燈花爆裂的噼啪聲。
終於，最年輕的那位縣令出列，單膝跪地：“下官狄道令姜維，願隨將軍，重振漢室！”
韓信目光一凝。姜維？那個在原本歷史中繼承諸葛亮遺志、九伐中原的姜伯約？他仔細打量這個年輕人——二十出頭，面容剛毅，眼神清澈卻銳利，雖然跪着，脊背卻挺得筆直。
“姜維...”韓信緩緩道，“你是天水冀縣人？”
“是。”姜維抬頭，“下官本是郡中計吏，去年才任狄道令。楊阜專權時，下官...多有不滿。”
這話說得很技巧。既表明立場，又不顯得趨炎附勢。韓信眼中閃過一絲贊許：“起來吧。從今起，你升任天水郡丞，協助本將軍處理政務。”
“將軍！”原郡丞驚呼，“這...這不合規制！”
“規制？”韓信冷笑，“楊阜通敵叛國時，你可曾講過規制？隴右餓殍遍野時，你可曾講過規制？”他走到老郡丞面前，聲音陡然轉厲，“非常之時，當行非常之事。你若不服，可以辭官——但辭官之前，先把這三年來天水郡的賬目給我交代清楚！”
老郡丞臉色煞白，踉蹌後退，再不敢言。
韓信不再看他，轉向其他人：“還有誰？”
沉默片刻，又有一人出列跪地。接着是第二個，第三個...最終，除了老郡丞，所有人都跪了下來。
“好。”韓信點頭，“既然諸位願隨我，我便與諸位約法三章。”
他豎起第一手指：“第一，從即起，清查全郡田畝人口，所有隱田匿戶，限期一月自報。逾期不報者，田畝充公，戶主入罪。”
衆人臉色微變。這是要動豪強的命子。
第二手指：“第二，募兵。凡十六至四十歲丁壯，願從軍者，免全家三年賦稅，分田二十畝。傷殘戰死，撫恤加倍。”
姜維眼中閃過異彩——這是要打破私兵制，建立直屬軍隊。
第三手指：“第三，開市。在冀縣、上邽、西縣三地設官市，鹽鐵茶布，官府專營。但允許民間以糧換物，一石粟米可換鹽三斤，或茶五斤，或布一匹。”
這下連王平都震驚了。鹽鐵專營是朝廷財源，但允許以糧換物，等於變相鼓勵屯糧，又解決了百姓急需。
“將軍，”姜維忍不住問，“鹽鐵之利，向爲朝廷所重。若開放以糧換物，恐府庫空虛...”
“不會。”韓信搖頭，“我們缺的不是錢，是糧。隴右連年戰亂，百姓缺糧，寧可藏糧也不願售賣。若允許以糧換必需之物，百姓才肯把糧食拿出來。只要手中有糧，兵可養，民可安，至於錢帛...等站穩腳跟，自有辦法。”
他看向姜維：“這三件事，由你總攬。一月之內，我要看到成效。”
姜維躬身：“維必竭盡全力！”
“其餘諸人，各司其職。”韓信揮手，“散了吧。王將軍留下。”
衆人退去，堂中只剩韓信與王平。燭火跳動，將兩人的影子投在牆壁上，拉得很長。
“將軍，”王平低聲道，“姜維此人，可信否？”
“可不可信，要看怎麼用。”韓信走到地圖前，“王將軍，你明率三千兵，西進隴西郡。”
王平一驚：“將軍要動李氏？”
“不是動，是探。”韓信的手指在地圖上的隴西郡位置畫了一個圈，“李氏比楊氏更聰明，他們不見兔子不撒鷹。我要你去，不是打仗，是做三件事。”
他轉過身，目光灼灼：“第一，大張旗鼓，但行軍緩慢，每只行三十裏。第二，沿途張貼告示，宣布我軍屯、募兵、開市三策。第三，到了隴西地界，不進縣城，只在城外扎營，然後...請李氏家主來赴宴。”
“赴宴？”王平不解，“他們若不來呢？”
“那就等。”韓信笑了，“等一天，等兩天，等三天。等到隴西所有人都知道，大漢的將軍在等李氏一個態度。你看李氏來不來。”
王平恍然：“這是...陽謀？”
“對，陽謀。”韓信點頭，“我要讓全隴右都知道，順我者，有官做，有田分，有生意做；逆我者...楊阜就是榜樣。”
“那南安趙氏...”
“趙氏交給我。”韓信望向南方，“十後，我親赴南安。聽說趙氏家主趙昂，有個女兒嫁給了羌族燒當部的首領？正好，我也想去會會羌人。”
王平看着韓信，忽然感到一陣莫名的激動。這個人，不是在被動應對，而是在主動布局。每一步都看似冒險，實則環環相扣。楊阜的人頭立了威，三策安了民，現在又要同時敲打隴西李氏、結交南安趙氏和羌人...
“將軍，”王平抱拳，深深一躬，“末將領命！”
韓信扶起他：“王將軍，此去凶險。李氏若動武，不必硬拼，退守要隘即可。但若他們派人來談...記住底線：私兵必須解散，田地必須清查，但可保其家族安全，許其子弟入仕。”
“末將明白。”
王平退去後，韓信獨自站在堂中。燭火將他的影子投在牆壁上，孤獨而堅定。他能感到肋下的傷口又在隱隱作痛，能感到這具身體的疲憊，但更多的是興奮。
八百年前，他在漢中爲劉邦練兵時，也是這樣，一步一險，一步一棋。不同的是，那時他有蕭何保障後勤，有張良運籌帷幄，有劉邦給予信任。而現在，他只有自己，和一個遠在成都、對他既信任又懷疑的諸葛亮。
他走到案前，攤開素帛，開始給諸葛亮寫信。不是請功，不是訴苦，而是冷靜地匯報：楊阜已誅，三策已行，下一步將西進隴西、南聯羌胡...
寫到一半，他停筆，忽然笑了。因爲他想起諸葛亮那盤棋，想起自己落下的那枚“只爲告訴對手這棋還有得下”的孤子。
現在，這枚孤子已經在隴右落下。而他要做的，就是讓這枚孤子，生，發芽，長成撬動天下的杠杆。
窗外傳來更鼓聲，已是子時。韓信吹熄燭火，和衣躺下。黑暗中，他望着帳頂，腦海中浮現出馬謖的記憶——那些關於隴右風土人情的記憶，關於羌胡習俗的記憶，關於楊、李、趙三家恩怨的記憶...
兩個靈魂的記憶在這一刻徹底融合。他是韓信，也是馬謖；是八百年前的戰神，也是這個時代的將軍；是改變歷史的變數，也是繼承遺志的傳承者。
遠處傳來狼嚎，淒厲而悠長。那是隴右荒原的聲音，是這片土地在流血、在哭泣、也在等待的聲音。
韓信閉上眼。
等待結束了。從明天起，隴右將迎來一個新的時代。一個屬於大漢，也屬於他的時代。
而在千裏之外的成都，諸葛亮剛剛收到第一封來自隴右的密報。當他看到“楊阜伏誅，三策已行，姜維擢用，王平西進”時，這位蜀漢丞相手中的羽扇，輕輕停在了半空。
他走到窗前，望向西北。夜空中，北鬥的鬥柄，依然堅定地指向那個方向。
“幼常，”他低聲自語，“你果然...沒有讓我失望。”
羽扇重新搖動，帶着一絲不易察覺的欣慰，和更深沉的期待。
隴右的棋局，已經落子。而天下的棋局，正在因此改變。
夜還很長，但曙光，已經在前方。
