回到家時，頭已經升得老高。陳母正拿着細竹枝編的耙子，在院子裏翻曬昨和今早撿回來的各種蘑菇、木耳。深秋的陽光帶着恰到好處的暖意，將這些山貨的水分慢慢出，空氣裏彌漫着菌類特有的濃鬱香氣。
“回來啦？就等你們吃午飯了！”陳母直起身，擦了擦手，臉上帶着笑意迎上來。可當她看到陳小河肩上沉甸甸的青竹，以及蘇家姐妹手裏那個蓋得嚴實實的小籃子時，眼神不由得帶上了更多詢問。
“娘！我們挖到了好幾顆嫩筍子呢！”蘇小清搶先一步，獻寶似的將籃子遞到陳母面前，輕輕掀開上面蓋着的竹葉和幾顆筍子。
陳母低頭一看，目光瞬間凝住了——竹葉下，那潔白如雪、形態優美的，不是竹蓀是什麼？！“這……竹蓀？你們運氣可真好！這東西都能采到！”她壓低了聲音，又驚又喜，連忙幫着把籃子蓋好，抬頭看向兒子們，“這東西金貴，不能擱這兒曬，得拿到房子後頭背陰通風的地方，仔細陰了才行。曬好了，冬天送到鎮上或縣城的菜館去，能值不少錢！”
“娘，您不知道，”陳小河放下竹子，興奮地接口，“要不是大嫂和小清心細，在枯竹葉堆裏發現了，我們本想不到那裏頭還藏着這寶貝！我和大哥還發現了一處竹鼠洞，看着挺新鮮，今天沒帶專門下套的工具，下午我再去一趟，看能不能抓着！”
陳母聽得眉開眼笑，看着兩個兒媳越發順眼：“這兩個丫頭，眼神好，心也細，是咱家的福星！”她想了想，安排道，“行，下午小河你去抓竹鼠，娘跟你們一起去竹林。小音，小清，吃過午飯歇一會兒，咱們再去一趟。你們帶回來的這些嫩筍，等晚點回來再收拾也不遲。”
“好啊，娘。”蘇小音點頭應下，心裏暖融融的。
一直在旁邊默默收拾竹子的陳大山這時開口道：“下午我在家，把這些竹子收拾出來，該破篾的破篾，該做架子的量尺寸。等門窗徹底裝好，這些東西預備齊了，差不多就能搬進新房了。”
“成！那咱們就分頭行動！”陳父也從屋裏走出來，聽到安排，拍板定下。
午飯簡單卻實在，大家都惦記着下午的活計，吃得很快。稍作休息，陳母便重新挎上背簍，帶上小鋤頭和布袋，陳小河則拿上了準備好的竹鼠套和一把小鐵鍬，蘇家姐妹依舊提着她們的小籃子。四人再次出發，前往竹林。
路上碰到了同村的幾個婦人，正聚在村口老槐樹下做針線、閒話家常。見到陳母領着兒子兒媳這陣勢，有人便笑着打招呼：“大山娘，這是又上山啊？收獲不錯吧？”
陳母臉上掛着慣常的、略帶靦腆的笑，答道：“是啊，去竹林那邊轉轉，看能不能挖幾顆嫩點的竹筍。家裏新來的兩個丫頭，說想念這口，我去幫着找找。”
她話說得含糊，只提了最不扎眼的竹筍。問話的婦人也沒多想，只笑着誇了句“你家人丁興旺，越來越紅火”，便又轉頭聊自己的去了。
到了竹林，四人默契地分開行動。陳母領着蘇家姐妹，直奔上午發現竹蓀的那片區域，並謹慎地向外圍擴大搜索範圍。陳小河則熟門熟路地摸向記憶中的竹鼠洞位置。
“娘，我們往這邊看看吧，上午沒往這邊走過。”蘇小音指着一處竹子更密集、地上腐殖層更厚、陽光也更難穿透的區域。
陳母點點頭：“行，小心腳下，跟着我。”
三人撥開縱橫交錯的竹枝，小心地往裏走。這裏更爲幽靜，地上積着厚厚的、經年累月的枯黃竹葉，踩上去軟綿綿的。蘇小音蹲下身，用一細竹枝輕輕撥開一層看似普通的落葉堆，忽然，幾點不一樣的潔白從褐色的葉片下顯露出來。
“娘！小清！快看這裏！”她聲音壓得極低，帶着發現寶藏的激動。
陳母和蘇小清連忙湊過來，只見那厚厚的竹葉下面，果然又藏着幾朵品相極好的竹蓀，有的已經完全展開菌裙，有的還是閉合的骨朵，靜靜地藏在落葉的庇護下，若不是有心細細翻找，本無從發現。
“還真是！藏得可真嚴實！”陳母又驚又喜，連忙示意兩人，“快，小心點，別碰壞了菌裙。從旁邊慢慢扒開葉子。”
三人頓時忙活開來，像是尋找散落珍珠的拾荒者，動作輕巧而迅速。她們以這一點爲中心，向四周仔細搜索，不放過任何一堆看起來稍顯蓬鬆或顏色有異的落葉層。驚喜接二連三，這片人跡罕至的竹林深處，似乎成了竹蓀的一個小小“窩點”，陸陸續續又被她們發現了不少。
當再也找不到新的蹤跡時，三人帶來的小籃子和布袋裏，已經裝了小半筐品相完好的竹蓀。陳母大致掂量了一下，臉上是抑制不住的喜色：“沒想到有這麼多！曬了，少說也能有兩三斤！這可是筆不小的進項！”
她謹慎地環顧四周，竹林寂寂，只有風吹竹葉的沙沙聲。她低聲對兩個兒媳囑咐：“來，撿些淨竹葉，把這些竹蓀蓋嚴實了，把小籃子放進背簍最底下。一會兒回去要是再碰到人，就說咱們挖了些竹筍。這事兒，先別往外說。這片竹林，咱們以後得多來幾趟，悄悄兒的。”
蘇小音和蘇小清立刻會意，用力點頭。財不露白的道理，她們在逃荒路上早已深刻領會。
就在這時，竹林另一邊傳來窸窸窣窣的聲響，陳小河的身影鑽了出來，臉上帶着興奮的紅光，手裏提着一個用草繩捆扎得結結實實的舊布袋，袋子還在微微動彈。
“娘！嫂子！你們看！”陳小河迫不及待地壓低聲音，想要展示成果。
陳母卻立刻打斷了他，看了一眼天色：“天不早了，頭偏西了。走，先回家！有什麼話，回家再說！”她的語氣帶着不容置疑的果斷。
陳小河立刻噤聲，明白了母親的意思，趕緊把那個動彈的布袋也塞進自己的大背簍裏，用些雜物蓋住。
四人不再多言，背起收獲，沿着來路迅速而安靜地離開了竹林。夕陽的餘暉將他們的影子拉得長長的，投在歸家的山路上。背簍沉甸甸的，裏面不僅裝着山林的饋贈，更裝着一份需要小心守護、關於這個家未來更好生活的、甜蜜的秘密。
回到陳家小院，關上院門，那份緊繃的謹慎才稍稍鬆懈。陳小河獻寶似的從背簍裏提出那個布袋，解開草繩——裏面赫然是兩只肥嘟嘟、灰褐色皮毛油光水滑的竹鼠！此刻被堵着嘴、捆着腳，正驚恐地轉動着黑豆似的小眼睛。
“好家夥！真讓你逮着了！還是兩只！”陳父聞聲出來，見狀也是喜上眉梢。
“這竹鼠肥，好好收拾了，皮毛也能留着。”陳大山不知何時也走了過來，看了一眼，給出中肯的評價。
陳母則和兩個兒媳先將背簍裏最珍貴的竹蓀取出，拿到早已看好的、屋子後頭通風背陰處，小心地攤放在淨的竹席上陰。那些嫩筍和順便撿的蘑菇則拿到前院處理。
院子裏彌漫着收獲的喜悅和忙碌的氣息。竹鼠的意外收獲，加上數量可觀的竹蓀，讓陳家人對新房落成後的生活，憑空增添了許多底氣和憧憬。而蘇家姐妹，在這忙碌與分享秘密的喜悅中，更深切地感覺到，她們不僅是這個家的新成員，更是爲這個家帶來好運和希望的一份子。
夜幕降臨，陳家小院飄出燉煮山貨的香氣。而屋後陰涼處，那些潔白的竹蓀正在夜風中悄然發生着變化，準備蛻變成冬裏一份沉甸甸的保障。所有人都相信，子，就像這不斷累積的收獲一樣，會越來越好。
