上三竿。
一夜未眠，精神高度緊張，他終於撐不住了。
"曹軍來了叫我。”李儒丟下話下了城頭。
他開始擔憂。
曹軍整夜未動，想必已養精蓄銳，而己方士兵因戒備徹夜未眠，現已精疲力盡。
他已聽到不少怨言。
"分批休息。”李儒補充道。
......
汜水關西涼軍大營。
六千餘人聚集校場烤火，被千餘持戈甲士看守，寸步不離。
已西斜。
這些人昨夜飽餐一頓，清晨就已消化殆盡。
此刻，有人已忍不住就地解決。
但更多人仍想保留最後尊嚴。
他們集體 ** 要如廁，威脅不讓去就拉在看守臉上。
"就在這拉！"
甲士對動的人群厲喝。
"別人都就地解決，就你們特殊？！"
別人都拉，就你們搞特殊嗎？
這話徹底激怒了一個魁梧的領頭者。
今先是兄弟被射死在城下，
又因城門不開凍死不少弟兄，
費盡力氣登上城牆，結果不僅被關押起來，連飯也不給吃，原地等了一天。
現在倒好，連拉屎都不準了！
這群 ** 把我們當什麼了？
到底曹是自己人，還是你李儒、徐榮這幫龜孫是自己人？！
“老子爲涼州立過功！”
“老子爲主公流過血！”
“現在連拉泡屎的自由都沒了？！”
說完，他直接扯下褲子，當場解決。
緊接着，他一把抓起自己的“傑作”
，猛地揪住看守，狠狠往對方臉上糊去。
看守猝不及防，兵器脫手，壯士抄起刀，一刀結果了他。
一石激起千層浪，校場瞬間亂作一團。
就在這時，城外忽然響起震天鼓聲。
“咚——咚——咚——，咚咚。”
“咚——咚——咚——，咚咚。”
“咚——咚——咚——，咚咚。”
李儒強打精神，與徐榮並肩立於汜水關城頭，緊盯城下曹軍，嚴陣以待。
曹終於來了，卻似乎來得太遲。
李儒醒來時，甚至懷疑自己高估了曹。
曹一夜未至，或許是去聯絡酸棗諸侯，合力攻關。
爲防關東諸侯來襲，他又從後方調來一萬兵馬，關中守軍已達兩萬。
滾木礌石亦已就位。
然而城下只有姍姍來遲的曹，諸侯蹤影全無。
區區不足萬人的曹軍，能成何事？
那三通古怪鼓聲後，曹軍毫無動作，又在盤算什麼？
他們的攻城器械正緩緩推進。
徐榮死死盯着城下，沉聲道：
“兵法有雲，五則攻之，倍則分之，少則逃之。”
“如今他們兵力不及我軍半數，我軍又據險而守。”
“曹究竟意欲何爲？”
“莫非他想效仿宋襄公，自尋死路？”
自那場伏擊後，曹的舉動愈發詭異，令人捉摸不透。
李儒同樣不解——難道曹能撒豆成兵，天降神兵？
否則，他哪來的底氣攻關？
又或者，他只是虛張聲勢，想在酸棗諸侯面前逞能？
“不好，起火了！”
“督護、軍師，大營起火了！”
城頭士兵驚慌大喊。
“着火就滅火，慌什麼！再亂喊軍法處置！”
徐榮罵罵咧咧走過去，正要查看火情，卻瞬間僵在原地。
汜水關後，是一條夾在黃河與大坯山間的狹窄走廊。
軍營便扎在這條走廊上，帳間留有十步間隔以防火災。
可此刻，火勢卻如瘋狗撕咬般四處蔓延——東一處、西一處，南北皆有。
火苗漸成燎原之勢，宛如昨夜徐榮親手點燃的孫堅大營。
李儒踉蹌走到徐榮身旁，望着大火面如死灰。
他臉色慘白，冷汗浸透衣衫，突然“噗”
地噴出一口血，直挺挺栽倒。
一名司馬沖上城樓，跪地急報：
“火勢如何起的？！爲何不滅火？！”
徐榮聲音發顫。
“俘虜與看守廝打時突然起火！”
“衆人救火卻越救越旺！”
“俘虜們甚至自相殘！”
徐榮身形一晃，險些跌倒。
他深吸一口氣，緩緩吐出：
“冷靜。”
“都給我穩住！”
“火勢燒不上城樓！”
“守住城頭，人人重賞！”
“全軍聽令——”
“放箭！”
“繼續放箭！”
曹軍十餘架雲梯已死死扣住城牆。
先登死士頂着箭雨滾石，不斷攀上城頭。
“我登城矣！”
一聲暴喝響起，曹仁鐵甲染血，揮舞曹大纛悍然立於城垛：
“我登城矣！”
“我登城矣！”
轉瞬間，曹軍便牢牢占據這段城牆。
不到半炷香，又有兩處城頭易主。
徐榮終究想得太簡單——他深知大火燒不上關隘，只要擊退曹軍便無礙。
可普通士卒只看見：前有強敵，後路火海。
更可怕的是，這火來得莫名其妙。
說不定……對面真有會妖法的術士？
即便有些機靈的士兵明白大火燒不到關隘，
但他們更清楚同袍都是什麼德行。
若繼續跟着徐榮死守，等其他人全溜了，自己豈不成了替死鬼？
當汜水關守軍望見身後沖天烈焰時，軍心便徹底潰散了。
士兵們爭先恐後涌下城樓，只求比同伴跑得更快——
畢竟活命不需要快過曹軍，快過同袍足矣。
李儒由親衛攙起，擦去唇邊血漬，默然經過徐榮身側。
他既未救火也不整肅軍紀，
而是親手點燃了最後一把火。
隨後帶着數十親衛，率先縱馬逃離汜水關。
暮色四合，殘陽半隱山巒。
西涼軍營的餘火仍在燃燒，
將雲霞染得猩紅，爲黯淡落添了三分血色。
曹軍士卒正在關下清掃戰場。
"雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越。
從頭越，蒼山如海，殘陽如血。”
陳玄 ** 城樓之巔，忽吟此句。
"太阿好氣魄！"曹含笑近前，輕拍其肩。
陳玄卻笑道："巍巍雄關阻二十萬聯軍於外，主公卻談笑破之——
該說'雄關漫道真如紙'才是。”
二人相視大笑。
城下搬運屍骸的士卒認出曹與陳玄，眼中俱是崇敬。
"如此勝景，當賦詩以記。”曹遠眺關外，"太阿可有佳句？"
"玄不善詩。”陳玄搖頭。
曹不再多言。
他望着陳玄側臉，又掃過關下往來兵卒，最後凝視關後未熄的火焰，恍若夢中。
沉默良久，終是開口：
"三月前，我尚在雒陽假意侍奉董卓，伺機除賊；
兩月前，刺董敗走譙縣，散家財募義兵；
一月前，以最弱諸侯之身首倡討董——
太阿可知我爲何總要爭先？"
陳玄故作沉吟："玄不知。”
曹忽仰天大笑，笑出淚來："因我是閹宦遺醜啊！"
笑聲漸厲："我偏要立不世之功，讓天下人知道——
曹孟德除卻出身，樣樣強他們百倍！千倍！"
他猛地揮袖拭面，毫不掩飾涕淚縱橫：
"酸棗會盟時，那群清流名士表面痛哭流涕，背地視我如敝履。
獻計時唯袁本初正眼相看，餘者皆當我是跳梁小醜！"
曹突然抓住陳玄手臂，眼中燃着火：
"那時我便發誓，縱使粉身碎骨，也要教他們明白——
我曹孟德之死，當如泰山之重！
留予後世的，必是忠義之名！"
陳玄本欲作陪，此刻卻真切動容。
他看見曹顫抖的指尖還沾着血漬與煙灰。
"原以爲此番必死..."曹聲音漸低，
忽又抬頭直視陳玄："直到遇見太阿。
你三言兩語便道破董卓虛實，
預判西涼軍與孫堅死鬥，爲我謀得漁翁之利——"
殘陽將他的影子拉得很長，
像柄出鞘的劍釘在城樓上。
"再者，當我決定與孫堅聯手時，太阿立即洞察孫堅對我的猜忌與敵意，促使我最終選擇了最佳策略。
"可笑西涼軍設下埋伏，卻讓孫堅元氣大傷；
"而太阿的反埋伏，又使西涼軍功虧一簣。
"可嘆西涼軍一把大火，徹底斷絕了孫堅反擊的可能；
"而太阿的一把火，又徹底瓦解了西涼軍鬥志，讓我兵不血刃拿下汜水關。
"不世之功落入我手，一掃平生鬱結！
"董卓倒行逆施，注定要遺臭萬年。
"而汜水關之戰，必將永載史冊。
"我曹孟德全仗太阿智謀，方能名垂青史。
"何其快意！
"何其幸哉！"
曹轉身握住陳玄雙手，熱淚縱橫道：
