房間裏彌漫着一種無聲的僵持。愛倫攬着她的手臂堅實有力，帶着不容置疑的掌控感，卻也隔着一層看不見的冰牆。陌上靠在他懷裏，身體因爲發燒而微微顫抖，心裏卻是一片冰冷的荒蕪。
沉默良久，她終究還是無法放下在醫院裏生死未卜的陳晨，以及孟殊桐那絕望的眼神。她深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，抬起那雙因高燒和淚水而更顯溼潤明亮的眼睛，看向愛倫線條冷硬的下頜。
“愛倫，”她的聲音沙啞微弱，“你能不能……救救陳晨？”
愛倫低眸看她，琥珀色的瞳孔裏看不出情緒。
陌上繼續艱難地說道：“他的家庭條件不好，負擔不起ICU的費用……我知道他做錯了事，罪有應得，可是……能不能先讓他活下來？”她停頓了一下，指甲無意識地掐着自己的掌心，說出了那句讓她自己都感到卑微的話：“算我欠你的。怎麼還……都好。”
話音剛落，她能明顯感覺到攬着她的手臂驟然收緊了一瞬，甚至帶着一絲弄疼她的力道。
愛倫忽然低下頭，深深地凝視着她，那目光銳利得像要剖開她的心髒。他臉上那種慣常的、帶着幾分玩世不恭的慵懶笑意消失了，取而代之的是一種陌上看不懂的沉鬱，甚至……有一絲慍怒在眼底翻涌。
然而，下一秒，那抹熟悉的、帶着幾分桀驁和嘲弄的弧度又回到了他的唇角。他笑了，可這笑意卻未達眼底，反而讓周遭的空氣更冷了幾分。
“李陌上，”他開口，聲音低沉而緩慢，帶着一種迫人的壓力，“爲了那麼一個人，值得你說出‘怎麼還都好’這樣的話？”他的目光在她蒼白脆弱的臉上逡巡，像是在審視一件他不理解的事物，“你自己的得失，難道就不重要嗎？”
他的問題像一針，精準地刺中了陌上內心最深的孤獨和恐懼。她看着他，看着這個她曾經無比熟悉、如今卻陌生無比的俊美面孔，一直強忍的委屈和酸楚幾乎要決堤。
“你不明白……”她搖着頭，聲音帶着哽咽，“我沒有爸媽了……我什麼都沒有了。身邊能跟我好好說話的，只有殊桐和成帆……陳晨是殊桐的全部，如果他沒了，殊桐怎麼辦？我……”她吸了吸鼻子，努力不讓眼淚掉下來，那種深入骨髓的孤寂感將她緊緊包裹，“我不想最後只剩下自己一個人……孤獨地活着。”
她的話音落下，房間裏陷入了更長久的寂靜。愛倫看着她眼中幾乎要溢出的悲傷和脆弱，那裏面映照出的，是一種他似乎無法觸及、也無法理解的執拗與絕望。他緊抿着薄唇，琥珀色的眼瞳裏情緒翻涌，最終卻歸於一片深沉的復雜。
他什麼也沒說。
半晌，他鬆開了攬着她的手，動作甚至帶着一絲不易察覺的僵硬。他站起身，走到門口，喚來了玉嫂。
“準備點清淡的粥。”他吩咐道，聲音已經恢復了平的冷靜，聽不出絲毫波瀾。
他沒有再看陌上，吩咐完後，便徑直離開了房間。關門聲輕響，卻像一道無形的屏障，將兩人隔開。
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之後的幾天，李陌上斷斷續續地發燒。身體的不適加上心頭的重壓，讓她迅速消瘦下去，原本就高挑瘦弱的身形，此刻更像是一陣風就能吹倒。
玉嫂盡心照顧着，熬各種湯水，看着她蒼白着小臉勉強吞咽的樣子，又是心疼又是着急。她能清晰地感覺到少爺和這位李小姐之間彌漫的那種低氣壓，明明少爺那天晚上抱着人回來時，眼神裏的擔憂做不得假，可自從那晚談話後，兩人之間就像結了一層冰。
陌上沒有聽從成帆的勸告，依舊照常去上課。她試圖用這種按部就班來維持生活的表象，但學校的流言蜚語卻像瘟疫一樣蔓延，愈演愈烈。竊竊私語、指指點點幾乎成了她走在校園裏的背景音。直到有一天，她發現寢室的門上被人用紅色的噴漆塗鴉了歪歪扭扭的三個大字——“陪酒女”。
那刺目的紅色，像一記響亮的耳光，狠狠扇在她的臉上。
成帆氣得渾身發抖，拉着她要去找宿管查監控，卻被陌上攔住了。她只是靜靜地看着那三個字，眼神空洞，然後拿出清洗劑，一點點地、沉默地擦拭淨。她的背影挺直而單薄，帶着一種令人心碎的倔強。
“陌上，你別來上課了，也別去醫院了，”成帆紅着眼睛勸她，“孟殊桐現在本聽不進任何話，你去了只會更她。陳晨那邊……我幫你看着，有消息立刻告訴你。”
陌上擦淨最後一點痕跡，直起身，看着好友，輕輕搖了搖頭：“你保護好自己，別被我牽連。我自己……會看着辦的。”她的聲音很輕，卻帶着一種不容置疑的堅持。
然而，麻煩並不會因爲她的沉默而停止。很快，她被輔導員叫到了辦公室。面對老師的詢問，她只能重復着那套蒼白無力的說辭——因爲缺錢去金蘭打工，機緣巧合認識了愛倫，住進徹湖是因爲受傷暫住，關系清白。
老師看着她，眼神裏帶着惋惜和一絲不易察覺的懷疑：“李陌上，你一直是個優秀的學生，但這次的事情，影響非常不好。牽扯到社會人士、賭場、甚至……跳樓事件。學校必須考慮聲譽。你之前申請的葡國留學，評審會很可能會因此否決你的申請。你要有心理準備。”
陌上靜靜地聽着，指甲深深嵌入掌心。她低下頭，長長的睫毛掩蓋住眼底最後一點光暈，只能輕聲回答：“我知道了……對不起，老師。”
從辦公室出來，天空灰蒙蒙的，如同她此刻的心情。前途變得渺茫，朋友反目，聲名狼藉……這一切，都像一張無形的網，將她越纏越緊，幾乎窒息。
而那個將她卷入這場風暴中心的男人，在她最需要一點解釋或者支撐的時候，卻消失了。
愛倫整整兩天沒有出現，也沒有任何消息。
這天放學，圖薩依舊沉默地來接她回徹湖。她坐在後座，看着窗外飛逝的風景，內心一片麻木。回到徹湖別墅，客廳的巨大液晶屏幕上，正播放着財經新聞。她本欲徑直上樓，卻被畫面定住了腳步。
屏幕上，正是愛倫·斯圖爾特。他穿着一身矜貴的深藍色高定西裝，身姿挺拔，氣質卓然。而在他身邊，親密地挽着他手臂的，是澳城和樓公會老板萬繼年的獨女——萬憶禮。他們正在參加一個盛大的慈善晚宴，鏡頭捕捉到愛倫微微側頭傾聽萬憶禮說話的瞬間，他立體完美的混血側顏在燈光下無可挑剔，唇角似乎還掛着一絲她熟悉的、慵懶而迷人的淺笑。萬憶禮妝容精致，笑容溫婉，一身珠光寶氣，那火紅的嘴唇襯托的整個人非常肆意，站在他身邊，儼然一對璧人。
新聞主播用熱情洋溢的語氣介紹着斯圖爾特家族的顯赫，以及萬氏家族的財勢，言語間充滿了對這對“郎才女貌”的贊賞，甚至隱晦地提及了兩家聯姻可能帶來的商業前景。
陌上站在原地，像被施了定身術。心髒的位置傳來一陣尖銳的刺痛，比腳踝和腰上的舊傷更甚。她明明告訴自己要清醒，可親眼看到這一幕，那種難以言喻的酸澀和失落還是像水般將她淹沒。
她幾乎是逃也似的回到了客房，關上門，背靠着門板滑坐在地上。鬼使神差地，她拿出手機，搜索着關於這場晚宴的新聞。鋪天蓋地的報道和評論區都在驚嘆着愛倫的低調與強大，贊美着萬憶禮的優雅與家世，歡呼着這宛如童話般的結合。
【這才是真正的門當戶對！】
【斯圖爾特小少爺太帥了！能力還那麼強！】
【萬小姐好美，和愛倫先生好配啊！】
每一條評論，都像一細小的針，扎在她的心上。她關掉手機，屏幕漆黑，映出她自己蒼白而狼狽的臉。與屏幕上那個光芒萬丈、擁有着完美匹配伴侶的男人，隔着無法逾越的鴻溝。
那一晚，她陷入了紛亂的夢境。夢裏是七年前那個海風鹹溼的夏天，是葉潯哥壞笑着搶走她的畫，是葉靜宜阿姨溫柔的打趣，是父母和米格爾叔叔準備烤肉的煙火氣，是那個無憂無慮、被所有人寵愛着的炎梨……
她從夢中哭醒，臉上滿是冰涼的淚痕。打開手機，凌晨兩點。萬籟俱寂，回憶的溫暖與現實的冰冷形成殘酷的對比，白天新聞裏他和萬憶禮並肩而立的畫面再次清晰地浮現在眼前。
一種巨大的沖動和難以言說的委屈攫住了她。她幾乎是不受控制地，撥通了那個爛熟於心的號碼。
電話幾乎在撥出的瞬間就被接通了快得讓她心驚膽戰。她嚇了一跳，像被燙到一樣猛地掛斷！
心髒在腔裏瘋狂跳動，她握着手機，不知所措。
然而，僅僅幾秒之後，屏幕再次亮起，那個名字跳躍着——愛倫回撥過來了。
她手指顫抖着，按下了接聽鍵，將手機放到耳邊。
電話那頭，只有細微的、平穩的呼吸聲，透過聽筒傳來，清晰地敲打在她的耳膜上。
她緊張地吞咽了一下，輕輕地、帶着不確定地“喂？”了一聲。
片刻的靜默後，那邊傳來了愛倫低沉的聲音，在寂靜的深夜顯得格外清晰，甚至帶着一絲不易察覺的……清醒（完全不像是被吵醒的樣子）。
“怎麼這麼晚還不睡？”他問。
他的聲音奇異地撫平了她一絲慌亂，卻又帶來了更深的彷徨。她握緊手機，鼓足勇氣，問出了那個盤旋在她心頭許久的問題：
“愛倫……我是不是……僭越了？”她的聲音帶着微弱的哭腔和小心翼翼，“我們明明……才剛認識不久。像你這樣的人……本就沒把我放在眼裏吧？我還敢……還敢這樣對你說話，提出各種要求……”
電話那端沉默了幾秒，他的呼吸聲似乎微微頓了一下。然後，她聽到他清晰而簡短地回答：
“沒有。”
沒有僭越？還是沒有不把她放在眼裏？他沒有明說。但這簡單的兩個字，卻像一顆投入死水的小石子，在她心裏漾開了一圈微弱的漣漪。
然而，現實冰冷的浪隨即涌上。她想起了白天的新聞，想起了萬憶禮，想起了兩人之間那道無法跨越的鴻溝。她深吸一口氣，努力讓聲音聽起來平靜而疏離：
“我好多了，謝謝你這幾天的收留。明天……我就不回徹湖了。”
