席屹川的話，像黑暗中劃亮的一火柴，瞬間照亮了虞靜酥陷入絕境的心。
“你知道哪裏有黃連？”她猛地抬頭，看向靠在病房門口的席屹川，聲音裏帶着自己都沒察覺的急切。
席屹川被她眼中驟然亮起的光芒看得有些不自在，撓了撓頭，壓低聲線：“嗯……去年秋天跟我爸他們拉練，遠遠瞟見過一片山坳，老林子深處，石頭縫裏好像長着那玩意兒，杆子細長，開着小白花，我爸說那好像是黃連，苦得很，牲口都不啃。就是……”他頓了頓，臉上露出少有的嚴肅，“那地方偏得很，路難走，聽說還有野豬窩，平時本沒人去。”
老林子深處、路難走、野豬窩……每一個詞都透着危險。對一個五歲孩子來說，簡直是禁區。
周建國目光銳利地看向席屹川，又看向虞靜酥，緩緩地搖了搖頭。意思很明確：太危險，不行。
虞靜酥的小臉繃得緊緊的。她當然知道危險。但看着昏迷不醒、傷口情況再次惡化的周震霆，想想空間醫書裏那個能清熱燥溼、瀉火解毒的方子……黃連是君藥，不可或缺。
她沒有立刻回答，而是轉身快步走進病房，再次檢查周震霆的情況。傷口邊緣的新紅腫在緩慢擴散，觸之更熱。時間不等人。
她走出來，目光堅定地看向席屹川：“遠嗎？現在能帶我去嗎？”
“靜酥！”王秀蘭剛好聽到這句，嚇得臉都白了，沖過來拉住她，“不能去！那地方去不得！你還這麼小！聽媽的話，我們再想想別的辦法……”
“沒有別的辦法了。”虞靜酥的聲音很輕，“現在的草藥效果不夠了。”
王秀蘭的眼淚又下來了，她知道女兒說的是實話，可讓她眼睜睜看着女兒去冒險……
周建國站起身，走到虞靜酥面前，沉默地看着她，再次搖頭，然後指了指自己，又指了指外面，那意思是他去。
虞靜酥卻搖頭：“大哥，你不認識藥，去了也沒用。而且這裏需要你。爸爸隨時需要人幫忙翻身，需要力氣活，大哥你不能離開。”
席屹川看着這情景，咂咂嘴，下了決心：“算了算了，怕了你了。我帶你過去一趟吧，不過說好了，就在外圍看看，找不到立刻回來！而且……”他眼珠轉了轉，“你得答應我，以後炒蘿卜絲，得分我一碗！”
這都什麼時候了，還惦記着吃。虞靜酥有些無語，但還是點了點頭：“好。”
“席家小子！這不行啊！”王秀蘭急得要去攔。
周建國卻伸手攔住了王秀蘭。他看着虞靜酥那雙沉靜卻執拗的眼睛，又看看一臉“我很有把握”實則眼神也有些緊張的席屹川，沉默了片刻，示意他們跟他先回去。
回到周家，周建國走進廚房，拿出一把磨好的、閃着寒光的柴刀，遞給了席屹川。
接着又拿出兩粗麻繩，一遞給席屹川，示意他捆在腰上，另一，他蹲下身，仔細地捆在了虞靜酥的腰上，打了個結實又容易解開的活結。最後，他把一個舊的水壺和一個冷窩頭塞進虞靜酥的小筐裏。
他的動作沉默卻有力，表達着無聲的支持和最後的保障。
席屹川接過柴刀，掂量了一下，臉上露出點興奮又緊張的神色：“放心吧，周大哥，我肯定把她全須全尾地帶回來！”
周建國深深地看了他一眼，重重地拍了拍他的肩膀。
此時已是下午，太陽西斜。
席屹川確實對大院周邊很熟，他帶着虞靜酥沒有走常規的上山路，而是繞到後山一側，鑽進了一條幾乎被灌木掩蓋的小道。這條路顯然很少人走，荊棘叢生，枯藤纏繞。
“跟緊我，注意腳下。”席屹川收起嬉皮笑臉，手裏緊緊握着柴刀，時不時砍斷擋路的藤蔓和尖刺枝條，開辟出一條勉強能容人通過的小徑。
虞靜酥小臉嚴肅，緊緊跟在他身後，努力避開那些尖銳的枝杈，眼睛像探照燈一樣，不停掃視着周圍的植被，不放過任何一點草藥的蹤跡。
越往裏走，樹林越密，光線越發昏暗，空氣中彌漫着腐葉和泥土的氣息，安靜得只剩下兩人的腳步聲和呼吸聲。
“怕不怕？”席屹川回頭看了她一眼，試圖用輕鬆的語氣打破沉悶，“現在後悔還來得及哦。”
“不怕。快點找。”虞靜酥言簡意賅，目光專注地搜尋着。
席屹川撇撇嘴，嘀咕了一句“小古板”，繼續往前帶路。
又艱難地前行了約莫半個多小時，席屹川停下腳步，指着前方一處亂石嶙峋的山坳：“喏，就那邊，去年我遠遠看見的。到底有沒有，我也不保證啊。”
黃連喜陰涼溼，多生長在石縫和山谷地帶。那山坳看着就透着股陰涼溼的氣息，巨石交錯，縫隙裏長滿了苔蘚和喜陰的植物。
說不定真有黃連！
虞靜酥精神一振，歡快地朝那邊走去。
席屹川趕緊跟上，警惕地注意着四周。
虞靜酥蹲在石縫間，目光掠過一叢叢陌生的植物。
幾株從石縫裏鑽出來的植物吸引了她全部的注意力！植株不高，葉子是復葉，形態特殊，雖然已經枯萎，但她依稀能看到殘留的蒴果痕跡和特有的莖形態！
是黃連！而且不止一株！
她用小樹枝刨開周圍的泥土和碎石，露出下面疙疙瘩瘩的黃褐色莖。一股苦味彌漫開來。
“找到了！”虞靜酥壓抑着興奮，小心地將幾株黃連的莖完整地挖出來，珍惜地放入筐中。數量不多，但應急應該夠了。
席屹川也湊過來看，皺着鼻子：“嚯，真夠苦的！這玩意兒真能治病？”
“能。”虞靜酥簡短回答，目光依舊沒有停止搜尋。既然有黃連，說不定附近還有其他藥材。她記得方子裏還需要金銀花和連翹，但這個季節不可能有。黃芪……喜陽，這邊可能沒有。
幾塊大石頭下的一叢枯藤蔓闖入她的視線。那藤蔓看起來……
虞靜酥走過去，扯起一藤蔓，仔細看它的莖稈和殘留的葉片形狀……是金銀花藤！花和葉早已枯萎，但藤蔓本身也有一定的清熱效果！還有，在金銀花藤旁邊，還有幾株枯的野菊花，以及一些車前草。
真是意外之喜！
她立刻動手，將這些枯的草藥一一采集，小心地放進筐裏。
席屹川在一旁幫忙砍斷糾纏的藤蔓，看着她熟練的動作，眼神裏的好奇越來越濃。這小丫頭，懂的也太多了吧？
筐底漸漸鋪滿了一層草藥。
就在虞靜酥挖起最後一株車前草時，席屹川突然猛地拉了她一把，臉色驟變，壓低聲音急促道：“別動！有動靜！”
虞靜酥屏住呼吸，小手摸到口袋裏的銀針。
不遠處的密林裏，傳來一陣窸窸窣窣的聲音，還有某種野獸粗重的哼哧聲！而且聲音正在朝他們這邊靠近！
野豬？！
虞靜酥的心瞬間提到了嗓子眼！席屹川也緊張地握緊了柴刀，將虞靜酥護在身後，眼睛死死盯着聲音傳來的方向。
那哼哧聲越來越近，甚至能聽到灌木被撞動的譁啦聲。
席屹川額頭冒汗，低聲道：“慢慢往後退……別跑，千萬別跑……一會看到樹往上爬……”
兩人一步一步地向後退，眼睛不敢離開那片晃動的灌木叢。
“唰”的一下，灌木叢猛地向兩邊分開！
然而，鑽出來的並不是想象中獠牙猙獰的野豬，而是一頭……肥碩的大黑豬！豬脖子上還套着半截斷裂的麻繩，身上沾滿了泥漿，正用鼻子使勁地拱着地上的土，尋找着能吃的東西。
兩人同時愣住，鬆了口氣，隨即又有些哭笑不得。原來是食堂跑丟的豬！
“嚇死我了……”席屹川抹了把額頭的汗，長出一口氣，隨即又叉腰罵道，“食堂的豬不好好看管！跑這兒來嚇人！”
那豬被他的聲音驚動，抬起頭，小眼睛看了他們一眼，哼哧兩聲，從這兩個小孩身上沒看出威脅，又繼續埋頭拱土。
虛驚一場。
虞靜酥也鬆了口氣，這才發現自己的手心全是冷汗。她看了看天色，太陽已經快要落山，林子裏光線迅速變暗。
“差不多了，我們得快回去了。”她說道。草藥已經找到，不能再耽擱了。
“嗯！”席屹川也心有餘悸，連忙點頭。
兩人不敢再耽擱，沿着原路快速返回。回去的路似乎比來時更難走，天色越來越暗，虞靜酥好幾次差點被樹絆倒，都被席屹川眼疾手快地拉住。
終於，在天色徹底黑透之前，他們看到了大院後門的輪廓。
王秀蘭和周建國竟然一直等在後門口，看到他們兩個灰頭土臉、卻完好無損地回來，王秀蘭一下子沖過來抱住虞靜酥，又是哭又是笑：“嚇死媽了！你們可算回來了！”
周建國仔細打量了兩人一番，見確實沒受傷，這才鬆了口氣，接過虞靜酥手裏的筐子，看到裏面滿滿的各類草藥，眼中閃過一絲驚訝。
席屹川把柴刀還給周建國，誇張地拍着口：“周大哥，任務完成！差點交待在那兒，幸好是頭家豬……下次這種活兒可得加碼，起碼得兩碗蘿卜絲！”
周建國沒說話，只是從口袋裏掏出一個冷窩頭，塞給了席屹川。
席屹川也不客氣，接過窩頭啃了一口，沖虞靜酥擺擺手：“小郎中，下次采藥再叫我啊！走了！”說完，一溜煙跑回家了。
虞靜酥顧不上休息，抱着草藥筐沖進廚房。她需要盡快將這些草藥處理出來。黃連需要切片再搗碎，金銀花藤需要剪段……
周建國默默地跟進來，幫她打水，清洗草藥。
王秀蘭則去照看周震霆。
周王氏從屋裏出來，看到虞靜酥筐裏那些奇形怪狀的草樹藤，張了張嘴，咽下心中一堆問題，轉身盛了滿滿一碗稠粥，放在了灶台邊。
虞靜酥將清洗好的黃連拿出一部分，小心地切片。剩下的草藥準備明天曬備用。
她看着那碗冒着熱氣的稠粥，又看了看周王氏緊閉的房門，對正在燒火的周建國輕聲說：
“大哥，謝謝。”
周建國添柴的動作頓了一下，火光映着他沉默卻柔和的側臉。他搖了搖頭，繼續專注地燒火。
鍋裏的水漸漸沸騰，草藥的清苦氣息彌漫開來。
虞靜酥將切好的黃連片和幾段金銀花藤放入一個小陶罐裏，加上水，放在灶膛餘火邊，小心翼翼地煨着。
她需要爲周震霆，熬出第一劑救命的湯藥。
夜色深沉，周家廚房的燈火和淡淡的藥香，溫暖了這個差點被絕望籠罩的小院。
虞靜酥守着小陶罐，看着罐子裏翻滾的深色藥汁，用一筷子小心地攪動着。
另一邊，在虞靜酥白天采藥的山坳附近，兩個穿着不合身舊棉襖的身影，正鬼鬼祟祟地打着手電筒，焦急地尋找着，低聲咒罵着：
“媽的！明明看到那丫頭片子往這邊來了！跑哪兒去了？還有那頭該死的豬！到底躥哪兒去了？！”
