馮蘅閂好房門，背靠着冰涼的門板，掌心那枚“陰山鬼面令”的棱角硌得生疼，卻也帶來一種奇異的清醒。
陳元禾的名字，連同父親筆記中那句“需慎查”，如同淬了毒的楔子，深深釘入她的腦海。
接下來的兩，表面風平浪靜。李御史忙於巡查本地賑災與治安情況，召集屬吏問話，吳縣丞等人自是打起十二分精神應對，無暇再來“關照”馮蘅。
那夜巷中昏迷的黑衣人仿佛從未存在過，無人提起，但馮蘅知道，某種對峙已在暗處悄然升級。
她不再被動等待。白裏，她以懷念父親、想了解其未竟之志爲由，向仆婦阿蔡和偶爾接觸的低階衙役，更加“無意”地打探關於陳縣尉、關於城西、關於往年災情處置的細節。
她語氣溫軟，神情帶着恰當的哀戚與茫然，引得那些不明內情或心有不忍的下人，多少透露些零碎信息。
拼湊起來，陳元禾在景安勢力果然深蒂固。他並非本地人，約是七八年前到此任縣尉，起初並不起眼，但近年來，尤其是連續處理了幾次流民亂和“匪患”後，權威重。
城西那片魚龍混雜之地，幾乎成了他的私產，等閒衙役都不敢輕易深入。而那“濟民倉”，名義上由縣丞與縣尉共管，實則大小事務，皆是陳元禾一言而決。
“陳縣尉本事大着呢，”一個曾在城西巡過邏的老衙役喝了她悄悄給的半壺酒後，壓低聲音道，“手底下養着些能人，三教九流都給他面子。就說去年冬天，幾個外地來的硬點子想在城西立碼頭，沒拜他的山頭，結果沒兩天就…唉，反正再沒出現過。” 老衙役搖搖頭，眼中閃過一絲畏懼，“馮小姐，您是個好人，聽老漢一句，有些事，過去了就過去了，別再深究，惹不起啊…”
馮蘅只是默默聽着，指尖在袖中反復描摹那鐵令上“鬼面”的凹凸紋路。惹不起？父之仇，不共戴天，豈有“惹不起”便作罷的道理？
然而，實證依舊渺茫。父親的筆記、倉廩賬目的含糊、黑衣人的出現、坊間的畏懼……這些都指向陳元禾，卻無一能直接釘死他與老鴉峽慘案的關聯，更無法指證他便是幕後主使。
這晚膳後，馮蘅心中煩悶，見小廚房灶火未熄，便挽起袖子，想找些事做，分散那幾乎要將人瘋的焦慮。
她記得父親生前胃寒，常讓她揉按手心位，又說若是佐以陳皮、老姜熬煮的細面，最能暖腹安神。
鬼使神差地，她找出些面粉，慢慢和起面來。揉、擀、切，單調重復的動作奇異地撫平了些許心。
面很快好了，清湯寡水，只飄着幾絲姜和陳皮，她看着那碗熱氣騰騰卻無人享用的面，怔怔出神。
就在這時，身後極細微的、幾乎與夜風融爲一體的氣息，讓她背脊倏然僵直。沒有腳步聲，沒有衣袂摩擦聲，但她就是知道，他來了。
她緩緩轉身。廚房門口，那道頎長的青色身影不知已立了多久，正靜靜地看着她，目光落在她沾着面粉的手指和那碗孤零零的面上。
灶膛裏跳動的火光，爲他冷峻的輪廓鍍上一層暖橘色的、稍顯柔和的邊，但那雙眸子，依舊深不見底，映着躍動的火焰，卻暖不化其中的清寂。
“你……”馮蘅喉嚨有些澀，一時不知該說什麼。這兩她無數次想起那夜巷中他的話語，心中疑慮與某種難以言喻的期盼交織。
此刻他竟直接出現在這充滿煙火氣的廚房，反差之大，讓她有些無措。
黃藥師的目光從她臉上移到那碗面上，又移回她沾了面粉、顯得有些笨拙的手，眉梢幾不可察地動了一下。
“還有心思做這個。”他開口，聲音是慣常的平淡，聽不出褒貶。
馮蘅低頭看了看自己的手，低聲道：“心裏亂，做點事情，能靜一些。”
她頓了頓，鼓起勇氣抬眸看他，“你…可是有事？”
黃藥師沒有立刻回答，而是踱步進來。廚房狹小，他高大的身影一進來，便顯得空間有些仄，那股清冽疏離的氣息，與灶火的暖意、面粉的微塵奇異交融。
他走到灶台邊，目光掃過那碗面，忽然伸出手。
馮蘅心口一跳，以爲他要做什麼。卻見他只是用指尖極快地在碗沿拭了一下，沾了點面湯，湊到鼻端，極輕地嗅了嗅。那動作隨意自然，帶着一種行家裏手般的篤定。
“陳皮年份不夠，姜性太燥。”他放下手，淡淡評價，“你心脈受損未愈，氣血浮躁，不宜多用。”
馮蘅怔住，沒料到他會說這個。看着他沾了面湯、在火光下顯得格外淨修長的手指，心頭莫名掠過一絲極其細微的悸動。
他是在……關心她的身體？
“我…我不知道。”她訥訥道，下意識將手往身後藏了藏。
黃藥師不再看面，轉而看向她，眼神恢復了那種洞悉一切的冷靜。
“陳元禾手下專司見不得光勾當的，有三隊。一隊擅追蹤暗，多用淬毒短刃，氣味與你當崖邊所聞殘留一致；一隊負責‘貨品’轉運交接，常混跡碼頭貨棧”
他頓了頓，目光銳利，“還有一隊，專做‘髒活’，滅口、劫掠、僞裝流寇，行事最狠，善用改良的軍中制式刀，傷口特征明顯。”
馮蘅呼吸一滯，瞬間明白了他的意思。“老鴉峽……”
“現場殘留的刀痕，與第三隊慣用武器吻合。”黃藥師語氣肯定，“且其中一具匪徒遺留在現場附近的屍體，雖被刻意破壞面容，但其鞋底沾着的泥灰，含有城有的一種燒窯廢料。”
線索，一條條冰冷而清晰的線索，被他用如此平淡的語氣串聯起來。指向明確得讓人心驚。不僅指明了凶手來自陳元禾麾下，甚至精確到了具體的隊伍和可能的活動範圍！
“你……你如何得知這些？”馮蘅聲音發顫，既是激動於終於有了更確鑿的指向，又震驚於他探查之深、之細。
黃藥師沒有回答這個問題，只是從袖中取出一小塊用油紙包着的、深褐色的硬土，放在灶台邊緣。
“這是那泥灰。城西最大磚窯‘吳記’後巷專堆廢料之處，五內，只有那隊‘鬼面’的人因追索一筆舊債，在那裏與人動過手，留下了痕跡。”
他做事，竟縝密至此！不僅推斷，更有實證！馮蘅看着那塊不起眼的泥灰，仿佛看到了扳倒仇人的希望。她急切道：“那我們現在就去…”
“現在去，只會打草驚蛇。”黃藥師打斷她，“陳元禾不是蠢人，手下折了三個探子，必已知你身邊有變。此刻城西，恐怕已是龍潭虎，就等着你去。”
“那怎麼辦？”馮蘅焦灼。
黃藥師沉默了片刻，目光再次掃過那碗已經微涼的面。“李綱，”他忽然說出李御史的名字。
“此人雖有些迂腐，但還算正直，且急於在賑災事上做出政績，以回京復命。陳元禾掌管‘濟民倉’多年，賬目不可能滴水不漏，尤其與城中幾家大戶、行商的暗中交易。”
馮蘅眼睛一亮：“你是說，從‘濟民倉’的貪墨入手？可是賬目……”
“賬目可以做得漂亮，但真金白銀的流向，總有痕跡。”黃藥師聲音低沉，“景安最大的糧商‘豐泰號’，東家是陳元禾小妾的兄長。近兩年‘濟民倉’采買的陳糧、‘損耗’折價的糧款，大半流入了‘豐泰號’，再通過他們，高價轉售給南邊因水患缺糧的州縣，甚至暗中資助了一些不該資助的勢力。”他說到最後一句，眸色轉深，顯然這“不該資助的勢力”觸及了他與陳元禾之間的另一層恩怨。
馮蘅聽得心驚肉跳。這已不僅僅是貪墨，可能涉及更深的勾結與罪名！若真能查實，李御史絕不會坐視！
“但這些證據，我們如何拿到？‘豐泰號’必然看守嚴密……”
“看守再嚴，也有換班、鬆懈之時。”黃藥師語氣依舊平淡，卻帶着一種掌控一切的自信。
“尤其是，當他們以爲威脅只在明處，而忽略了暗處的眼睛時。” 他看向馮蘅。
“李綱那邊，需要有人去點醒，給他一個不得不查、且能快速切入的方向。你父親‘因查案被害’的由頭，正好。”
馮蘅瞬間懂了他的意思。
由她這個苦主，以替父申冤、提供線索的名義，將懷疑和初步證據，如父親筆記、泥灰樣本、甚至那枚“鬼面令”巧妙地透露給李綱，引導他去查“濟民倉”和“豐泰號”。
而恩公，則會在暗處，去取得更關鍵、更致命的實證。
這是一種默契的、危險的。
她行於明，吸引注意，承受風險；他潛於暗，伺機而動，直擊要害。
