夜玄淵動了動手指，掌心傳來微涼的觸感，不再是之前那火燒火燎的疼。
他低頭看向自己的手心，紅腫已消了大半，只餘下淡淡的痕跡，腳心的灼痛也減輕了許多。
是她……給上的藥嗎？
他抬眼看向趴在床邊的楚傾鸞，她睡得很沉，長長的睫毛垂着，像停落了只安靜的蝶。明黃的宮裝裙擺有些凌亂，露出一截纖細的腳踝，腳上還穿着精致的繡鞋。
不知爲何，看着她此刻毫無防備的睡顏，心底那點因被折辱而生的怨懟，竟淡得像要化開。
他明明該恨她的，恨她的蠻不講理，恨她的肆意折磨，可每次對上她那雙藏着復雜情緒的眼睛，恨意就像被什麼東西堵住了，遲遲涌不上來。
夜玄淵輕輕嘆了口氣，罷了，就當自己欠她的了…
他小心翼翼地起身，動作輕得像怕驚擾了她的夢。
他彎腰將她腳上的繡鞋輕輕脫下，露出一雙瑩白如玉的腳，透着健康的粉色。做完這一切，他俯身，小心翼翼地將楚傾鸞打橫抱起。
她很輕，像一片羽毛，靠在他懷裏時，呼吸溫熱地拂過他的頸側，帶着那股清冽的冷香。
夜玄淵的心跳漏了一拍，下意識地收緊了手臂，將她穩穩地放在床中央。
他拉過錦被，細心地蓋在她身上，掖好被角，動作竟帶着幾分自己都未曾察覺的溫柔。
做完這一切，他沒有上床，只是走到床邊，靠着冰冷的廊柱坐下。
窗外的月光透過窗紗灑進來，落在他身上，勾勒出他清俊的側臉輪廓。墨發垂落，遮住了眼底的情緒，只留下一片安靜的柔和。
折騰了一天，他早已疲憊不堪，靠在柱上沒多久，便抵不住睡意，緩緩閉上了眼。
寢殿裏很靜，只有兩人平穩的呼吸聲交織在一起，在寂靜的夜裏，顯得格外安寧。
月光流淌，像一層薄紗，輕輕覆蓋在這對糾葛的人身上，暫時掩蓋了那些恨意與傷痛，只餘下此刻片刻的平和。
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北淵皇宮，御書房
御書房內的燭火跳躍着，將夜玄清的身影拉得頎長。他正假寐般靠在龍椅上，指尖無意識地敲擊着扶手，聞言緩緩睜開眼，眸中閃過一絲不易察覺的銳利。
站在下方的將士一身戎裝，鎧甲上還沾着風塵，正是夜玄淵麾下最得力的副將陸成。
他眉頭緊鎖，臉上滿是焦慮：“陛下，屬下帶人查了近半月，還是沒能找到王爺的蹤跡。您……您還記得王爺是具體在哪處失蹤的嗎？那晚與您飲宴後，他出宮的方向，或是曾提及要去何處？”
夜玄清端起茶盞，慢條斯理地啜了一口，掩去眼底的波瀾，故作沉吟道：“這……朕也記不太清了。只記得那晚他與朕飲完酒，說有些私事要處理，便獨自出宮了。之後……便沒了消息。”
他放下茶盞，語氣帶着幾分“關切”，“愛卿別急，玄淵他性子向來清冷，有什麼事喜歡自己解決，許是在哪處解決事情忘了時辰。再派些人手，擴大範圍找找，總會有消息的。”
陸成雖心有疑慮，卻也不好再追問。自家王爺與陛下雖是兄弟，可近年來關系微妙，陛下不願多言，他也無從強求。
他只能躬身領命：“是，陛下。那屬下這就再去安排。”說罷，他緊了緊拳，轉身大步離去，鎧甲摩擦的聲響裏滿是急切。
待陸成的身影消失在御書房外，夜玄清臉上的溫和瞬間褪去，取而代之的是一抹冰冷的笑意。
他看向侍立一旁的太監，揚了揚下巴：“去，把探子最新的消息報來。”
那太監躬身上前，聲音尖細而恭敬：“回陛下，據南邊傳來的消息，七王爺……哦不，夜玄淵被南楚上京一個富商買走了。那富商肥頭大耳，性子粗俗，聽聞……聽聞對他頗爲不善，具體的細節，探子沒敢靠太近，後續便不清楚了。”
“哈哈哈……”夜玄清猛地拍了下扶手，他想象着夜玄淵狼狽的樣子，暢快地笑了起來，眼中滿是扭曲的快意，“好！好得很！夜玄淵啊夜玄淵，你也有今天！”
他站起身，在御書房內踱着步，龍袍曳地，每一步都帶着泄憤般的沉重：“想當初，你何等風光？軍中威望蓋過朕，百姓提及你便贊不絕口，連父皇在世時，看你的眼神都帶着偏愛！你不是自詡清正，不屑與朕爭嗎？如今還不是落得這般境地，被一個滿身銅臭的富商欺辱？”
“被人踩在泥裏，任人作踐……”夜玄清笑得愈發得意，仿佛已看到夜玄淵狼狽不堪的模樣，“我看你後還怎麼抬頭做人！最好就一輩子爛在那污穢地裏，永遠別再回北淵！”
太監垂着頭，大氣不敢出。他伺候夜玄清多年，自然知道這位陛下對七王爺的忌憚與怨恨，此刻也只能默默承受着這份近乎癲狂的快意。
夜玄清走到窗邊，望着窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹陰狠的笑。
夜玄淵，這只是開始。他要讓那個曾經如明月般耀眼的弟弟，徹底淪爲塵埃，再也無法威脅到他的帝位。
而遠在南楚公主府的夜玄淵，對此一無所知。他尚在與楚傾鸞的糾葛中掙扎，卻不知自己的命運，早已被最親近的兄長，推向了更深的泥沼。
