新犁造好後，問題很快冒了出來——新石嶺只有三頭老黃牛，都是從黑石嶺帶出來的，如今要耕幾十畝谷地，根本不夠用。
這天清晨，阿禾牽着她家的老黃牛回來，牛背上的毛都被汗水浸成了深褐色，呼哧呼哧喘着粗氣，腿肚子都在打顫。“姐夫，牛快拉不動了。”她心疼地摸着牛脖子，“再這麼耕下去，怕是要累垮了。”
我看着谷地裏只耕了不到一半的土地，眉頭擰成了疙瘩。離播種的最佳時節只剩不到十天，要是耕不完地，再好的種子也種不下去。
“要不，咱們用人拉？”一個漢子提議，他叫石頭，胳膊上的肌肉鼓鼓的，“我年輕力壯，能頂上一頭牛！”
“我也能！”
“算我一個！”
幾個年輕漢子紛紛附和，擼起袖子就要試。
我卻搖了搖頭：“人拉犁太費勁，一天下來耕不了半畝地，還容易傷着腰。”穿越前看過的人力耕作場景閃過腦海，效率太低，不是長久之計。
蒙小玉蹲在老黃牛旁邊，給它喂着清水，忽然抬頭說：“山裏不是有野山羊嗎？能不能馴幾頭來拉犁？”
“山羊力氣太小，拉不動犁。”李叔嘆了口氣，“以前在黑石嶺試過，白費功夫。”
“那野豬呢？”阿禾眼睛一亮，“我見過最大的野豬，比黃牛還壯！”
“胡鬧！”李叔瞪了她一眼，“野豬性子烈，沒馴熟就敢拉犁？非把人拱翻不可！”
衆人一時沒了主意，谷地裏靜悄悄的，只有老黃牛的喘息聲和風吹過草葉的沙沙聲。
我蹲在地上，看着曲轅犁的木輪發呆。這犁雖然比直轅犁省力，但終究離不開畜力。有沒有不用牛也能耕作的法子？
忽然，腦子裏閃過一個模糊的記憶——好像在什麼紀錄片裏見過，南方的農民用水車帶動犁耙耕地。新石嶺有條溪流，能不能仿着做個簡易的水力犁？
“我有個主意。”我站起身，指着溪邊的方向，“咱們可以借水的力氣。”
“水的力氣？”衆人都愣住了。
“對。”我撿起根樹枝，在地上畫了個輪子的形狀，“做個大水車，讓水流帶動輪子轉，輪子再連着犁，不就不用牛了？”
李叔眯着眼看了半天，搖了搖頭：“水流哪有那麼大的勁？能帶動輪子就不錯了，還想拉犁？”
“試試就知道了。”我沒放棄，“先做個小的試試水。”
說幹就幹。我們找來幾根粗木，鋸成同樣長短的輻條，再用藤條捆成一個直徑約兩米的木輪，輪緣上釘上木板當葉片。石頭和幾個漢子把木輪抬到溪邊，用兩根粗木架起，讓一半輪身浸在水裏。
“能轉嗎？”阿禾趴在木架邊，眼睛瞪得圓圓的。
溪水不算太急，但沖擊在葉片上時，木輪果然“吱呀”一聲，慢慢轉動起來！雖然轉得慢，卻穩穩當當，一圈又一圈，帶動着架在岸邊的木軸也跟着轉。
“動了！真能動！”衆人都興奮起來。
“這只是第一步。”我指着轉動的木軸，“得在軸上裝個曲柄，把圓周運動變成前後運動，才能帶動犁身。”
這就難多了。曲柄的角度、連杆的長度都得合適，不然要麼帶動不了犁，要麼就會卡住。我和李叔拿着木炭在地上反復畫圖，算着尺寸，試了三次，才做出個勉強能用的曲柄連杆。
當木輪轉動，連杆真的帶着一把小鋤頭前後移動時，蒙小玉激動得拍起了手：“真的能行！”
接下來的三天，我們把小水車改成了大的，直徑擴大到五米，葉片也換成了更厚實的木板。又在岸邊修了條引水渠，把溪水引到水車葉片上，增加沖擊力。
試水那天，全族的人都來了。當溪水順着水渠沖向葉片，巨大的木輪“咕嚕嚕”轉起來，帶動着曲柄連杆，遠處地裏的曲轅犁真的開始往返耕作時，溪岸邊爆發出雷鳴般的歡呼。
“不用牛也能種地了！”
“九躍太厲害了！”
孩子們圍着水車跑，拍手叫好，老黃牛則在旁邊悠閒地吃着草，終於不用再受累了。
但水力犁也有局限——只能在溪邊的土地使用，離溪流遠的谷地還是耕不了。
“剩下的地，咱們用‘人拉肩扛’的法子。”我指着另一張圖紙，上面畫的是個三角形的木架，“三人一組，前面兩人拉，後面一人扶犁，像拉船那樣喊着號子，比單人拉省力。”
這是從以前見過的“三人犁”改良來的。我們做了三個木架，蒙小玉和幾個女人也加入進來，三人一組，喊着黑石嶺的號子：“嘿喲！加把勁喲！”“土地鬆喲！出好糧喲！”
號子聲在谷地裏回蕩，雖然累得滿頭大汗，但進度比單人拉犁快了一倍。女人們拉不動時，男人們就頂上，輪換着來，誰都沒喊苦。
阿禾和幾個半大的孩子也學着大人的樣子，用小鋤頭在地裏刨，雖然慢，卻也刨出了不少小塊的土地。“等我長大了，也能拉犁！”阿禾擦着汗，大聲宣布。
播種前一天，最後一塊谷地終於耕完了。所有人都癱坐在地上，渾身是泥，卻笑得合不攏嘴。溪邊的大水車還在慢悠悠地轉，帶着木輪吱呀作響，像是在唱一首豐收的歌。
蒙小玉遞過來一塊溼透的布，替我擦着臉：“你看，咱們不用牛，也把地耕完了。”
“是大家一起的功勞。”我看着遠處夕陽下的新石嶺，心裏忽然很踏實。沒有牛，我們就借水力；沒有足夠的人力，我們就想辦法協作。只要肯動腦筋，肯一起使勁，就沒有過不去的坎。
夜裏，我做了個夢，夢見新石嶺的谷地裏，大水車轉得飛快，人們唱着號子播種，老黃牛在旁邊看着，嘴角好像還帶着笑。
