“砰——！！！”
沉重的木門在她身後帶着滔天怒氣轟然閉合，巨大的聲響震落了門框上的灰塵，也將阿蕪徹底推入了隴南城初秋暮色那冰冷刺骨的懷抱。
凜冽的秋風，裹挾着城市邊緣特有的腐爛潮氣與灰塵，瞬間穿透了她身上那件單薄、沾滿油污、幾乎看不出本色的粗布衣，如同無數冰針扎入肌膚。她被巨大的力量推出後門，後背狠狠撞在巷壁冰冷粗糙的磚石上，沖擊力震得她五髒移位，眼前金星亂冒，一股濃烈的鐵鏽腥甜味猛地涌上喉嚨，又被她死死咽下，只在口腔裏留下絕望的苦澀。
門內老板娘尖銳刻毒的詛咒和辱罵聲，隔着厚重的門板依舊清晰可聞，像淬了毒的釘子，一根根釘在她殘存體溫的最後一寸皮膚上：“滾！滾遠點！災星！瘟神！再讓老娘看見你，打斷你的腿扔亂葬崗喂野狗！！”
阿蕪貼着冰冷刺骨的牆壁，無力地滑倒在肮髒潮溼的地面，污穢的泥水迅速浸透了單薄的褲管，帶來刺骨的寒意。手腕處，那被污穢鹼水和油脂反復浸泡刺激的魔紋，非但未因離開食肆而平息，反而在她的身體遭受重創與精神瀕臨崩潰的雙重刺激下，驟然變得更加狂暴！
灼燒！
如同燒紅的烙鐵狠狠按在骨頭上！那被布條包裹的區域驟然爆發出驚人的高溫，隔着溼透的髒布都能感覺到皮膚的滾燙！一股極強的、貪婪的吮吸感順着魔紋蔓延開，仿佛她全身的精氣和剛剛咽下的血沫都在被腕部那無形的怪物瘋狂抽離！
麻痹！
劇烈的灼痛之後，緊隨而來的是一種深入骨髓的冰冷麻痹感，如同無數細小冰冷的針，順着血管經絡急速向上蔓延，沿着手臂直沖肩頸！半邊身體瞬間僵硬沉重如朽木，連帶着呼吸都變得艱澀凝滯！
“呃……” 一聲壓抑不住的痛吟從她緊咬的牙關中泄出。她蜷縮得像一只被踩碎的蟲豸，雙手本能地死死箍住那條灼熱麻痹的手臂，額頭抵在冰冷的膝蓋上，試圖用這絕望的姿勢抵御內外交困的滅頂痛苦。胸口的玉佩傳來一陣劇烈的搏動暖流，如同熔岩循着心脈艱難奔涌，拼盡全力想要護住她最後的心神，驅散那徹骨的寒意，對抗腕部邪異力量的洶涌侵蝕。但這股暖流在那灼燒與麻痹的雙重狂暴力量面前，顯得如此渺小、如此脆弱，如同怒海狂濤中的一縷微光，隨時可能被徹底撲滅。
怎麼辦？去哪裏？
身體的狀況前所未有的糟糕。被驅逐的倉皇讓她除了身上這身污穢的破衣，一無所有——那點可憐的工錢，硬得硌牙的救命餅子，甚至那塊相對幹淨、用來遮掩魔紋的布條，全都遺落在了那個噩夢般的窩棚裏。飢餓、寒冷、劇痛、魔紋詭異至極的瘋狂異動……每一項都如同懸在頭頂的鍘刀，隨時會落下，將她徹底碾碎。
巷口傳來了腳步聲和男人粗鄙的談笑聲。阿蕪渾身劇震，求生的本能讓她瞬間爆發出最後一絲力量，手腳並用地掙扎着爬向巷子深處更陰暗的角落，蜷縮進一堆散發着惡臭的爛菜葉和不知名廢棄物組成的垃圾堆後。她用盡全力屏住呼吸，將臉深深埋進臂彎，只露出一雙布滿血絲、充滿了驚懼與絕望的眼睛，死死盯着巷口的方向。她現在的樣子——因魔紋異變而痛苦扭曲、身體半邊僵硬痙攣、冷汗與油污混合、氣息微弱——被任何人看到，都會被當作得了疫病的怪物或引災的邪祟，引來毫不留情的報官、驅逐，甚至當場打死。
腳步聲由遠及近，是兩個步履蹣跚、酒氣熏天的閒漢，高聲咒罵着世道不公，搖搖晃晃地路過巷口。他們渾濁的目光掃過陰暗的角落，其中一個似乎瞥見了垃圾堆後那團顫抖的黑影，腳步頓了一下。
阿蕪的心髒驟然停跳，全身的血液仿佛瞬間凍結。
“看啥呢？死老鼠吧？晦氣！”另一個不耐煩地催促。
“嘖，黑乎乎的，別是啥髒東西……”那人嘟囔了一句，又瞥了一眼，終究沒興趣深究，被同伴拉扯着繼續踉蹌走遠。
直到腳步聲徹底消失在另一個方向，阿蕪才敢鬆開緊咬的嘴唇，發出一連串壓抑到極致的、破碎的喘息。每一次吸氣都撕扯着胸腹間的鈍痛，冰冷的空氣灌入肺腔，引發一陣撕心裂肺的咳嗽，咳得她眼前發黑，幾乎要背過氣去。手腕處的灼燒感隨着她體溫的進一步流失而似乎蟄伏了一些，轉而成爲持續不斷的、冰針般的刺痛麻痹，但身體的疲憊與虛弱早已攀升到了崩潰的頂點。
夜幕，如同濃稠的墨汁，徹底覆蓋下來。隴南城這片邊緣地帶，燈火稀疏寥落，只有遠處主街方向隱隱傳來一絲模糊的喧囂光亮，反倒襯得這後巷深處如同被遺忘的墓穴，死寂陰寒，鬼氣森森。寒意越來越重，地面的溼冷如附骨之疽，透過薄薄的布料侵蝕着骨縫，讓她牙齒不受控制地瘋狂打顫，身體抖得如同風中殘葉。半邊麻木的身體讓她連蜷縮的姿勢都維持得極爲艱難。
不能死在這裏！凍斃街頭，或被當作邪祟打死，是她此刻唯一注定的結局。老板娘那句“打斷腿扔亂葬崗喂野狗”的惡毒詛咒如同魔音灌耳，反復回響，激起她骨髓深處最原始的恐懼。求生的意志，如同深埋灰燼下的最後一點火星，在絕望的冰原上艱難地跳躍了一下。她必須移動！必須找到一個能暫時遮蔽風寒、躲避人眼的角落！至少要熬過這個冰冷刺骨的夜晚！
手臂的麻痹感稍緩，但灼痛和針扎感依舊清晰。她用那條還能勉強活動的手臂，支撐着冰冷粗糙、布滿苔蘚的牆壁，掙扎着一點點站起來。雙腿抖得如同狂風中的枯草，每一步都像是踩在燒紅的炭火與冰錐之上，虛浮無力，半邊身體的僵硬更是讓她搖搖欲墜。她不敢走主街，只能沿着更偏僻、更肮髒、更狹窄的巷道，像幽魂般挪移。夜色是她唯一的掩護，但也隱藏着更多的危險——醉漢、乞丐、巡夜的差役，甚至黑暗中潛行的野狗，都可能成爲她的催命符。
黑暗中，她幾次被地上的碎石、朽木絆倒，每一次踉蹌都耗盡她剛剛積攢起來的一絲力氣。有什麼冰冷、滑膩、帶着細碎利爪的東西（毫無疑問是老鼠）蹭過她裸露的腳踝肌膚，驚得她心髒驟然停跳，冷汗瞬間浸透後背。
不知掙扎前行了多久，或許僅僅挪動了很短的距離，她體內的最後一絲能量徹底耗盡了。肺部如同破舊的風箱，每一次呼吸都帶着撕裂般的劇痛和濃重的血腥味。眼前陣陣發黑，視野邊緣如同被墨汁浸染，意識開始不受控制地滑向無邊的黑暗深淵。她無力地靠在一堵冰冷徹骨的殘破磚牆上，半邊麻木的身體讓她無力維持平衡，緩緩滑倒在地，再也無法挪動分毫。絕望的潮水洶涌撲來，這一次，似乎連掙扎的念頭都被那蝕骨的寒冷和腕部的刺痛麻痹徹底凍結了。
就在意識即將被冰冷黑暗徹底吞噬的一刹那，一點極其微弱、截然不同於玉佩暖流的異樣觸感，穿透了她半邊麻木的感知，傳入她那只能勉強活動的手臂。
是涼意。
一種極其微弱的、仿佛從地底深處滲透上來的、帶着奇異清潤感的涼意！這涼意如此微弱，混雜在污濁的地氣和凜冽的夜風之中，若非她身處絕境，精神力被持續的痛苦和玉佩的力量強行激發到極限，幾乎無法察覺！而且，這股涼意與她腕部那邪異的灼燒和麻痹感接觸的瞬間，竟產生了一絲微弱的對抗！像一滴清泉落在了滾燙的鐵塊上！
就在感知到這縷奇異涼意的瞬間，胸口緊貼的玉佩驟然一熱，那搏動暖流的頻率似乎與這縷涼意產生了一絲微弱的共鳴，暖流的方向性瞬間增強了半分，無聲地指向了那涼意來源的方向。
阿蕪渙散的精神猛地被這絲對抗性的清涼和玉佩的指引刺穿！如同溺水者抓住了最後一根稻草！她用盡最後殘存的本能，艱難地抬起頭，布滿血絲的眼睛竭力朝着那涼意傳來的方向搜尋。
她所處的位置，是幾條廢棄小巷交匯的死角，傾倒的建築垃圾、朽壞的家具和不知堆積了多少年的廢棄物，構成了幾座散發着腐敗氣息的“小山”。而在其中一座緊貼着冰冷磚牆的“小山”底部陰影裏，一片區域的色澤似乎比其他地方更加深暗溼潤——借着極其稀薄、不知從何處折射進來的微光，她似乎看到了一點極其微弱的……反光？
那縷微弱卻對她腕部邪異力量隱隱產生抗衡效果的清潤涼意，正是從這片深暗溼潤的陰影深處，頑強地滲透出來！
希望的火苗，在即將熄滅的灰燼裏驟然爆出一顆火星！阿蕪猛地咬破了自己早已幹裂的下唇，劇烈的刺痛混合着鹹腥的鮮血，如同強心針般讓她渙散的精神強行凝聚了一瞬！她不知道那片陰影後面是什麼，可能是坍塌的廢墟，是污穢的泥潭，是致命的陷阱。但這是她唯一感知到的、似乎蘊藏着對抗體內那“怪物”力量的地方，是玉佩唯一向她示警的方向！她沒有選擇！
求生的本能驅動着殘破的軀體。她用手臂和那條還能動的腿，朝着那片溼潤的陰影爬去。冰冷的碎石、尖銳的瓦礫、腐朽的木刺狠狠劃破了她早已傷痕累累的手掌、膝蓋和小腿，留下新的血痕，但她對這皮肉之苦幾乎已完全麻木。終於，她爬到了那片陰影前。借着那點微弱的反光和感知，她看清了——那是一塊巨大、腐朽、半陷入泥土中的厚木板，斜斜地倚靠着殘破的牆角，與地面形成了一個狹窄的三角形空隙。空隙後方，似乎是……某種更深沉的黑暗空間的入口？那股清潤的涼意，正從這腐朽木板與牆角地面的縫隙間，絲絲縷縷地逸散出來！
入口極其狹窄，僅容一個瘦弱之人勉強擠入，且被溼滑的苔蘚和腐敗的垃圾覆蓋了大半，若不仔細看，根本難以察覺。木板邊緣潮溼腐朽，散發着黴爛的氣息。
阿蕪的心髒在死寂的胸腔裏狂跳起來，不知是激動還是恐懼。她伸出那只還能活動的手，冰涼的手指顫抖着觸碰到了腐朽木板的邊緣。指尖傳來的觸感冰冷、滑膩，帶着濃厚的腐敗氣息，但同時，那股對抗體內灼燒麻痹的清潤涼意也更加清晰了一分！
這是唯一的生路……還是通往更絕望深淵的陷阱？她沒有時間思考。身後仿佛傳來老板娘那怨毒的咒罵聲和差役的腳步聲的幻聽。寒冷與腕部的劇痛/麻痹正在迅速吞噬她最後一點意識。
她深吸一口氣，用盡全身最後的力量，扒開腐朽木板邊緣堆積的溼滑垃圾和苔蘚，不顧一切地朝着那片狹窄、幽深、散發着未知氣息的黑暗縫隙，一頭鑽了進去！
