皇帝的蟠龍披風像一道無形的屏障，將林微與外界隔離開來。一路回到攬月閣，宮人內侍的目光充滿了前所未有的敬畏與探究。那場湖畔的驚天逆轉，已如野火般傳遍宮闈。昔日被斥爲“妖妃”的林侍詔，如今成了陛下親自披衣回護、智破奸謀的傳奇人物。
然而，身處風暴中心的林微，卻感受不到絲毫輕鬆。披風下的身體依舊冰冷，落水帶來的寒氣仿佛侵入了骨髓，讓她控制不住地微微顫抖。更冷的是她的心。姬燁那看似回護的舉動，那句“破得漂亮”的贊許，在她聽來，更像是獵人對一枚好用棋子的嘉獎。她清楚地知道，自己只是僥幸闖過了一關，真正的危險，並未遠離。
太醫早已候在攬月閣，診脈後說是“驚懼交加，寒邪入體”，開了驅寒安神的方子。林微順從地喝下苦澀的藥汁，屏退了左右，只留下一個心腹宮女在門外聽候吩咐。她需要獨處，需要時間來回想今日發生的一切，更需要梳理那紛亂如麻的線索。
幕後黑手會是誰？劉御史顯然只是個馬前卒。能有能力調動宮內侍衛（哪怕是利用其遺失的腰牌）、收買監工吏員、並驅使一位御史當衆發難，這等能量，絕非普通妃嬪或朝臣所能擁有。是那位素來與林閣老不合的趙丞相？還是宮中那位背景深厚、育有皇子的李貴妃？
就在她凝神思索之際，腦海中那許久未有動靜的系統界面，忽然泛起了一陣微弱的漣漪。不再是之前劇烈的閃爍或警報，而是一種……溫和的、如同水波蕩漾般的柔和光暈。血紅色的【禍國妖妃】字樣似乎淡化了些許，界面的邊緣，那代表紊亂的數據流條紋也變得平緩。
【檢測到宿主成功化解重大生存危機，意志力與應變能力得到驗證。】
【隱藏契合度提升。當前與‘匡扶’理念隱性契合度：15%。】
【系統能量吸收外部‘信念波動’……穩定性微弱提升……】
一段簡潔的信息浮現出來，沒有獎勵，沒有新任務，更像是一種狀態更新。但林微卻心中一動。“信念波動”？是指今日湖畔那些官員宮人因她舉動而產生的震驚、同情甚至欽佩的情緒嗎？這些情緒，竟然能被系統吸收，並提升那隱藏的“匡扶”契合度？
這似乎印證了她之前的猜測，系統內部確實存在矛盾的指令集。【禍國】是表象和強制任務，但底層還隱藏着一種傾向於“匡扶社稷”的核心理念。而她的行爲，如果符合這種核心理念，就能微弱地影響系統！
這個發現讓她精神一振。雖然15%的契合度依舊很低，但這無疑指明了一個可能的方向——她或許不需要完全被動地接受【禍國】任務，可以通過自己的行動，潛移默化地“修正”這個故障系統！
然而，沒等她細想，門外傳來了心腹宮女壓低的聲音：“大人，蘇才人派人送來了安神壓驚的香料和一份……手抄的經卷。”
蘇婉清？林微立刻警覺起來。在這個敏感的時刻，蘇婉清的舉動絕不尋常。
“拿進來。”她坐起身，攏了攏披風。
宮女端着一個托盤進來，上面放着一個精致的香囊和一卷抄寫工整的佛經。林微先拿起香囊嗅了嗅，是常見的安神香料，並無特別。她又展開那卷佛經，目光迅速掃過。經文本身無甚特殊，但當她翻到最後一頁時，指尖在紙張的右下角，摸到了一處極輕微的、用指甲劃出的凹痕。
她心中一動，屏退宮女，將經卷湊到燈下仔細觀看。那凹痕組成了幾個極小的字：“戌時三刻，汀蘭水榭。風大，當心着涼。”
又是密會！而且地點選在了較爲偏僻的汀蘭水榭，時間就在不久之後！蘇婉清在這個時候急切地約見她，定然有極其重要的信息。
去，還是不去？風險顯而易見。剛剛經歷一場大難，不知多少雙眼睛暗中盯着攬月閣。此時秘密外出，一旦被發現，後果不堪設想。但蘇婉清是目前唯一可能提供關鍵信息的人，她的警告曾幫過自己，這次約見，或許能揭開部分謎底。
林微只猶豫了片刻，便下定了決心。險中求生，本就是她如今的常態。她必須去。
戌時三刻，天色已完全暗了下來。林微借口服藥後需要散步透透氣，只帶着那名心腹宮女，走出了攬月閣。她刻意繞了些路，避開巡更的侍衛，來到了位於御花園深處、臨近太液池的汀蘭水榭。
水榭四周靜悄悄的，只有風吹過荷葉的沙沙聲。月光如水，灑在波光粼粼的池面上，映照着水榭孤零零的輪廓。
林微讓宮女在水榭外望風，自己獨自走了進去。水榭內沒有點燈，只有月光透過窗櫺，勾勒出一個模糊的、倚窗而立的纖細身影。
“蘇才人。”林微低聲喚道。
那身影轉過身，正是蘇婉清。月光下，她的臉色顯得有些蒼白，眼神卻比以往任何時候都要凝重。
“姐姐來了。”蘇婉清的聲音很輕，帶着一絲疲憊，“姐姐今日……受驚了。”
“妹妹消息靈通。”林微不置可否，走到她身邊，同樣望向窗外的池水，“妹妹深夜相約，想必不是只爲問候吧？”
蘇婉清沉默了一下，低聲道：“姐姐可知，今日之事，並非沖你一人而來。”
林微心中凜然：“哦？此話怎講？”
“劉御史不過是被人利用的蠢貨。那幕後之人的真正目標，是通過扳倒姐姐，來試探陛下的底線，甚至……動搖陛下的威信。”蘇婉清轉過頭，看着林微，目光灼灼，“瑤池工程，是陛下力排衆議推動的，若督辦大臣被坐實了如此重罪，陛下識人不明、縱容奸佞的罪名，又如何逃得掉？”
林微瞬間明白了！這是一石二鳥之計！甚至可能是一石三鳥！除掉她這個“變數”，打擊姬燁的威信，還能順便將工程攪黃！好毒的計策！
“那幕後之人，究竟是誰？”林微追問。
蘇婉清卻搖了搖頭，苦笑道：“我亦不知其全貌。只知宮外朝中，有一股勢力，對陛下近年來的……行事風格，極爲不滿。他們認爲陛下暴戾無常，寵信奸佞（包括姐姐你和林閣老），窮奢極欲（如瑤池工程），長此以往，國將不國。”
她頓了頓，聲音壓得更低：“而宮內……亦有人與之呼應。今日那腰牌，便是宮內有人行方便之門的明證。”
林微聽得心驚肉跳。蘇婉清描述的，儼然是一股意圖顛覆姬燁的力量！而這股力量，已經將觸角伸到了宮內！自己竟不知不覺成了雙方博弈的焦點！
“妹妹爲何告訴我這些？”林微盯着蘇婉清，“你究竟是誰的人？”
蘇婉清迎上她的目光，坦然道：“我誰的人也不是。或者說，我只忠於我自己認爲對的事情。陛下……確有改變，但其根源，或許並非世人看到的那樣。而姐姐你，”她深深地看着林微，“你是個異數。你的出現，打破了很多人的算計。有人想除掉你，但也有人……比如我，覺得或許你能帶來一絲不同的可能。”
“不同的可能？”林微咀嚼着這句話。
“嗯。”蘇婉清點頭，“姐姐今日在湖畔的表現，絕非尋常深宮女子所能爲。那份急智，那份堅韌……讓我更確信了這一點。所以，我想提醒姐姐，接下來的日子，務必更加小心。今日他們失敗，絕不會甘心。而且……”
她遲疑了一下，還是說道：“陛下對姐姐的態度，亦需仔細揣摩。披衣回護，未必全是真心。帝心難測，姐姐當知，飛鳥盡，良弓藏的道理。”
林微默然。蘇婉清的話，與她自己的判斷不謀而合。姬燁是在利用她，既是刀，也是盾，更是誘餌。
“多謝妹妹提醒。”林微真誠地道謝。無論蘇婉清出於何種目的，她提供的信息至關重要。
“姐姐不必言謝。”蘇婉清輕輕嘆了口氣，“你我皆是這局中之人，能否破局，尚未可知。今日之後，你我須得更謹慎往來。這枚信號箭，姐姐收好。”她將一支小巧的、看似普通的銀簪遞給林微，“若遇真正性命攸關的緊急情況，折斷它，我或能知曉。”
林微接過銀簪，觸手微涼，知道這定是某種不爲人知的聯絡工具。蘇婉清背後的能量，恐怕比她想象的更大。
兩人又低聲交談了幾句，交換了一些關於宮中人事的細微觀察，便匆匆分開，各自消失在夜色中。
回到攬月閣，林微的心久久無法平靜。蘇婉清透露的信息，像一塊塊拼圖，讓她對眼前的局勢有了更清晰的認知。她面對的，不再僅僅是姬燁個人的殺意和後宮的傾軋，而是一張籠罩在朝堂宮廷之上的、意圖顛覆皇權的大網！
而她，既是網中的獵物，也可能……是那個能撕破這張網的尖刺。
姬燁知道這股勢力的存在嗎？他今日快刀斬亂麻的處理方式，是否也是一種應對？他將自己置於風口浪尖，是否也存了借刀殺人、引蛇出洞的心思？
無數疑問盤旋在腦海。但有一點林微很清楚：她不能再獨自硬抗了。她需要盟友，需要信息網，需要更強大的自保之力。與蘇婉清的這次聯手，或許就是一個開始。
她握緊了那枚冰冷的銀簪，目光投向窗外沉沉的夜色。接下來的路，將更加凶險，但也或許，會有一條真正的生路，在這絕境的博弈中，被硬生生開辟出來。聯手破局，探求真章，這深宮之弈，她必須贏下去。
