繁星集團礦業分公司副總經理辦公室內，氣壓低得讓人窒息。
周坤臉色陰沉得能滴出水來，之前那副標志性的“笑面虎”面具早已粉碎殆盡。他站在巨大的落地窗前，俯瞰着腳下依舊繁華喧囂的狂浪市，但往日那種掌控一切的優越感已蕩然無存，取而代之的是一種如芒在背的冰冷。
辦公室內，除了他，還有兩名心腹保鏢，以及剛剛包扎好傷口、臉色同樣難看的孫莽。孫莽的鼻梁上固定着支架，嘴唇還有些腫脹，配合着他那凶狠的眼神，顯得格外猙獰。
“……事情就是這樣，坤哥。”孫莽嘶啞着嗓子，將“粉紅骷髏”酒吧那晚自己莫名其妙摔倒出醜，以及隨後聽到的關於倉庫事件的風聲（盡管周坤嚴密封鎖消息，但一些零碎傳聞還是流了出來）結合了起來，“我懷疑，對我下手的人和倉庫那邊出現的神秘人，根本就是一夥的！甚至可能就是同一個人！他們這是盯上我們了！”
周坤沒有回頭，聲音冰冷：“同一個人？一個能徒手掰斷重型金屬箍，一個能無聲無息秒殺三名‘暗影會’的精英殺手，還能在我和巴爾那群亡命徒的眼皮子底下，用殺氣就震懾住所有人，輕鬆奪走冥核晶……這樣的人，會無聊到去酒吧讓你摔一跤出醜？”
孫莽張了張嘴，無法反駁。的確，那種級別的存在，對付他孫莽，簡直就像巨龍踩死一只螞蟻，根本不需要那麼麻煩。
“但……但這時間點太巧了！”孫莽不甘道。
“巧？”周坤猛地轉身，眼中寒光閃爍，“這不是巧！這是警告！是挑釁！趙鐵山那個廢物，不知道從哪裏搭上了這條過江龍！‘獵人’？哼！他是在狩獵我們！”
他走到辦公桌前，重重一拳砸在昂貴的星紋木桌面上，發出沉悶的響聲。
“冥核晶丟了！那是要送給總部某位大人物的重要資源！爲了這批貨，我動用了多少隱秘渠道，付出了多大代價！現在全完了！”周坤低吼着，胸膛劇烈起伏，“還有暗影會！那群只認錢的鬣狗，這次死了三個人，他們不會善罷甘休！巴爾那邊也損失慘重，催要尾款的通訊都快打爆了！”
【吸收來自周坤（遠處，通過其激烈情緒波動逸散）的負面情緒：暴怒（+550點），焦慮（+500點），巨大的壓力（+450點）…】
【吸收來自孫莽（遠處）的負面情緒：憤懣（+300點），恐懼（對‘獵人’，+350點）…】
遠離繁星集團大廈，正在狂浪市下層區域某個偏僻角落活動的浪子，清晰地接收到了這股濃鬱的情緒值。他嘴角微翹，看來周經理這兩天過得相當“充實”。
“坤哥，那我們怎麼辦？”一名保鏢沉聲問道。
周坤深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他能爬到今天這個位置，絕不僅僅是靠溜須拍馬和心狠手辣，審時度勢和危機處理能力同樣不缺。
“第一，立刻動用所有關系網，給我查！查這個‘獵人’到底什麼來路！他和趙鐵山到底是什麼關系！我不信一個突然冒出來的高手會無緣無故幫一個破產的礦主出頭！”
“第二，聯系暗影會那邊的中間人，把事情‘如實’相告，重點描述冥核晶被奪，以及那個神秘人的可怕。把他們的仇恨，盡量引到那個‘獵人’身上！”
“第三，巴爾那邊……先拖着！告訴他，貨物是在交易時被搶，我們也是受害者，損失同樣慘重。讓他去找‘獵人’要貨！或者，讓他背後的勢力去和‘獵人’碰一碰！”
禍水東引，驅狼吞虎。這是周坤目前能想到的最好的策略。
“那……趙鐵山呢？”孫莽捂着鼻子，恨恨地問道。
周坤眼中閃過一道厲色：“趙鐵山？哼，一只臭蟲而已！原本懶得理會，但現在……他既然成了那‘獵人’的引子，那就不能留了！找個機會，做得幹淨點！”
他頓了頓，補充道：“不過，在沒搞清楚‘獵人’底細之前，先別動他。免得打草驚蛇。”
“是！”孫莽和兩名保鏢齊聲應道。
辦公室內的密謀，浪子無從得知細節，但他能感受到周坤那邊持續傳來的、充滿算計和惡意的情緒波動。這讓他更加確定，必須加快行動步伐，不能給對方太多喘息和布局的時間。
他此刻所在的地方，是狂浪市下層區域一個被稱爲“生鏽齒輪”的廢棄工業區。這裏曾經是月球早期工業化的遺跡，如今早已被時代拋棄，遍布着鏽蝕的管道、坍塌的廠房和廢棄的機械，成爲了流浪漢、地下交易者和各種見不得光人物的聚集地。
浪子來這裏的目的，是爲了建立一個臨時的、屬於自己的“安全屋”。
一直依靠旅館或者流落街頭，不僅不安全，也極不方便他後續的行動和修煉。之前是沒條件，現在手頭有了一筆從系統兌換的、來源於情緒值轉化的通用信用點，以及剛剛吸收冥核晶提升的實力，他迫切需要一個可靠的據點。
在錯綜復雜、如同迷宮般的廢棄管道和建築群中穿行，浪子的精神感知如同雷達般掃描着周圍的環境。他避開了一些明顯有能量波動或生命氣息的區域（那可能是其他隱匿者的地盤），最終，在一處靠近巨大廢棄冷卻塔底部的位置，找到了一個理想的所在。
這是一個半埋入地下的舊倉庫入口，金屬大門早已鏽蝕脫落，裏面空間不大，但結構異常堅固，由厚重的合金和混凝土構成，似乎是以前存放重要設備的備用庫房。入口隱蔽，被坍塌的金屬構件和蓬生的、適應了月球環境的變異苔蘚植物覆蓋，內部幹燥，沒有其他生物占據的痕跡。
“就這裏了。”浪子點了點頭。
他花費了一些時間進行清理和布置。利用遠超常人的力量，他將一些廢棄的金屬板重新焊接，加固了入口和內部的支撐結構；從系統商城兌換了基礎的空氣循環和淨水裝置（消耗少量情緒值）；甚至找到了一些廢棄的線路，接引了附近一條尚未完全報廢的地下能源管線（利用“初級能量解析”功能輕易避開了安全裝置），爲安全屋提供了基礎的照明和能源。
【利用現有資源進行環境改造與建設，‘基礎生存技能’（環境利用與基建分支）經驗值大幅提升…】
幾個小時後，一個簡陋但功能齊全、隱蔽性極高的安全屋初具雛形。浪子將那個已經空了的冥核晶金屬箱（能量已被吸收）藏在最深處，自己則盤膝坐在一塊平整的金屬板上，開始梳理目前的狀況和接下來的計劃。
實力方面，吸收冥核晶後，他的身體素質和精神力都有了顯著提升，特別是新解鎖的“初級能量解析”，讓他對能量的認知和運用達到了新的層次。他感覺，自己現在如果再面對周坤的那兩個武者保鏢，應該可以更輕鬆地解決。
勢力方面，趙鐵山算是一個不太穩定但暫時可用的外圍棋子，能提供情報和持續的情緒值。但遠遠不夠。
目標方面，短期目標是徹底扳倒周坤，獲取更多關於繁星集團內部的信息，尤其是可能關乎美美下落的線索。長期目標，自然是掀翻繁星集團，找到美美。
“需要更多的信息，也需要……更多的‘手’。”浪子沉吟。
單打獨鬥，效率太低，而且容易陷入被動。他需要建立自己的信息網絡，甚至培養一些屬於自己的力量。這在那份《月球牛馬生存指南》灌頂的知識中，也有提及——在月球這種地方，獨狼往往死得最快。
他想到了“粉紅骷髏”酒吧那種魚龍混雜的地方，想到了“生鏽齒輪”這裏藏匿的各種邊緣人。這些都是潛在的信息來源，甚至是可以吸納的對象。當然，前提是擁有足夠的實力和手段進行掌控。
“或許，可以從‘生鏽齒輪’開始……”浪子目光閃動。這裏混亂，無序，但也意味着機會。以他現在的實力，在這裏立足並初步建立起一個據點，並非難事。
就在他規劃着下一步行動時，精神感知忽然捕捉到安全屋外傳來一陣細微的、刻意壓低的腳步聲，以及幾聲猥瑣的交談。
“媽的，那小子跑哪兒去了？”
“肯定躲進這片廢墟了！敢偷黑鼠幫的東西，活膩了！”
“仔細找！抓到了先打斷腿！”
浪子眉頭微挑。黑鼠幫？似乎是盤踞在“生鏽齒輪”區域的一個小幫派，以偷竊、敲詐和收保護費爲生，名聲很臭。
他並不想多管閒事，但如果麻煩自己找上門來，他也不會退縮。正好，可以借此機會，掂量一下這“生鏽齒輪”的水有多深，也測試一下自己提升後的實力。
他悄無聲息地移動到入口處的陰影裏，如同蟄伏的獵豹，靜靜等待着。
很快，三個穿着邋遢、手持簡陋金屬棍棒的身影，罵罵咧咧地搜索到了附近。他們的目光，很快就落在了浪子剛剛加固過的倉庫入口上。
“咦？這裏好像被人動過？”
“進去看看！”
其中一個膽子大的，提着棍子就朝入口走來。
浪子眼神一冷。
看來，這“安全屋”的第一次考驗，來了。
他緩緩握緊了拳頭，一絲冰冷的氣息開始彌漫。
狩獵，從未停止。只是，獵場換到了更黑暗的角落。
