林母自從林婉若跟隨沈祁去雲山寺上香，就一直心神不寧。
雖說兩人早有婚約，可過去一年多，沈祁屢次爲了那個沈心慈讓婉若受委屈。
若非因爲林家如今勢弱，且二人早有婚約多年，退親後被人指指點點，只怕再尋親事艱難，林家那邊也不好交待，加之沈心慈出現之前，沈祁對婉若也算是體貼，她說什麼也不會同意繼續這門親事。
可即便是有婚約在身，也不該長時間在外停留，畢竟婉若才剛及笄，倆人就算能成親，也得最早明年，可萬一期間出現變故…
兒行千裏母擔憂，林母如今只有婉若這一個慰藉…
總之，隨着林婉若久久不歸，林母這心始七上八下的。
第五日的時候，林母就按捺不住想讓人去詢問怎麼還不歸，卻意外得知沈祁早就帶着那個沈心慈回來了。
聽到沈心慈也一同去了，林母心裏頓時生出一股子不妙來。
她親去沈家追問婉若下落，卻撲了空，據說沈祁帶沈心慈去散心了，沈家當家的主母不在，是一位姨娘接待的她，說是聽沈祁說，林婉若耍性子執意逗留在雲山寺不歸。
林母根本不信，她的婉若最是體諒她這個寡母，哪怕是被沈祁氣到，也不會一個人滯留在外讓自己擔心。
看到沈家對自己這般態度，她甚是悔恨，不該聽信沈家人的虛僞敷衍，決定再給沈祁一次機會。
她回到林家，當即準備打點行囊去雲山寺。
若非受了天大的委屈，婉若怎麼會一個人躲起來？！
可就在她即將出發之際，卻有人上門送信，信中還夾帶了婉若的貼身之物，說婉若的的確確滯留雲山寺，想冷靜禮佛。
想着這一年多婉若因爲沈祁的偏心薄待淌的眼淚，她也覺得婉若需要一個人好好靜靜，菩薩慈悲，普渡衆生，定然能給婉若指引。
可是一晃數日過去，婉若還是沒有半點消息，她心裏又再次忍不住擔憂。
見林母這般，服侍她的嬤嬤也知道勸說無用，而且何止夫人，就是她都忍不住替大小姐擔憂。
既然無法安心，索性去探個明白。
聽說夫人要去雲山寺尋大小姐，服侍大小姐的貼身婢女春蓉頓時忍不住驚慌起來。
那日是她陪小姐和沈世子一同去雲山寺，可後來小姐和沈世子發生爭執，沈世子不過是想讓小姐替沈心慈頂罪承認是她縱蛇誤傷了長公主獨子，且再三保證到時候一定會去陳情不讓小姐受到波及，可小姐油鹽不進怎麼都不肯答應。
她在一旁都急了。
林家今非昔比，艱難度日，且小姐跟沈世子的婚約衆所周知，倘若惹怒了沈世子失去這門親事，小姐得不償失。
可她嘴皮子說破，小姐都不從鬆口，最後徹底惹惱了沈世子，沈世子一氣之下，竟然把小姐推下馬車，讓她一個人好好反省反省。
她當時驚駭不已，冰天雪地，大雪紛飛，且還是荒郊野外，聽說附近還有凶獸出沒，她可不想跟小姐一起犯蠢。
好在馬車疾馳，沒有停下來的意思，她也沒糾結太久。
那時候她還滿心以爲沈世子就是嚇唬一下小姐，可隨着沈心慈心疾發作，沈世子徹底把小姐拋諸腦後，而她也被馬車載着一路回到了京城，到了沈家。
不過最後她還是孤零零回到了林家，且編好了是小姐執意下馬車返回雲山寺不許她跟隨的謊話，爲了更讓人相信，她還故意裝作崴了腳，好博取同情。
畢竟小姐素來厚待下人，如此才能讓夫人徹底放下戒備。
可她沒想到小姐一連多日都沒有音訊，且前天晚上，她還做夢夢到小姐凍死在荒郊野外，屍體被冰雪覆蓋，最後又被猛獸分食。
她自那之後就一直心神不寧，不敢去想，萬一這一切都是真的，那她將會有何下場。
所以，她打算盡快湊齊贖身錢拿到契書離開，可沒想到她錢才湊了一半，夫人就要去雲山寺。
想着，春蓉心裏愈發不安，拿定主意，無論如何都要阻止夫人。
說做就做，她一瘸一拐到了主院，正準備勸說夫人莫要行事讓小姐擔心，就先聽到前院小廝急匆匆來報：“夫，夫人，小姐，是小姐，小姐回來了。”
聞言，林母停下手頭動作，立即轉身急問：“此話當真？！”
“嗯。小姐就在後頭，這會兒應該快到了。”
小廝話音剛落地，林母就急不可耐提起裙擺快步掠了過去。
她的貼身嬤嬤婢女緊隨其後，春蓉怔愣一瞬，也回神跟了過去。
活着就好，那樣，她也不用借錢贖身了。
林婉若歸心似箭，幾乎是一路小跑到了主院，遠遠就看到母親急匆匆迎出來，當即加快腳步。
“婉若，我的女兒，你可算是回來了…”
林母不等林婉若停下，便一把抱住她擁入懷中，抱着切切實實的女兒，她那顆懸着的心才算是落定。
林婉若也溫言寬慰了林母幾句。
林母抹了抹眼角地溼潤，這才想起打量起多日不見的女兒，越看眉頭皺的越緊：“怎麼臉色這麼差？瘦了？！”
林婉若還未來嘍，一旁春蓉就插話進來：“雲山寺是佛家寺廟，吃齋念佛，小姐只怕吃不好睡不好，人才清減了。”
說着，她還不忘關切幾句：“現在好了，小姐回來了，用不了幾天，就能長回來了。”
林母也覺得是這麼個道理。
只是林婉若並未接話，反而意味不明的瞥了春蓉一眼，她可沒忘記當初春蓉是如何勸說自己替沈心慈頂罪，她被沈祁一把推下馬車的時候，她滿心以爲春蓉也會一起下車，可一直等她徹底看不見馬車的影子，都沒有看到春蓉下車。
她孤零零被撇下，四周一片白茫茫，叫天不應叫地不靈。
她至今想起都覺得心驚膽寒懼怕不已。
原來春蓉早就回到了林家。
被林婉若的眼神弄的心裏七上八下，春蓉一時心急，撲通一聲跪了下去：“小姐，你聽我跟你解釋，我不是存心的，那天我是要跟你一起下車的，可我跳下車的時候，不小心崴了腳，沈世子念在我是小姐的貼身婢女份兒上，才又讓我上了馬車。”
春蓉一邊哭訴一邊砰砰磕頭。
卻把林母看呆住了，目光從春蓉身上，轉到女兒林婉若身上，詫異問道：“不是你讓她回來的嗎？！”
林婉若看了林母一眼，本來她是不打算把自己這些天的遭遇告訴林母的，可她想着早晚跟沈祁退親，經此一事，她是絕不會再跟他有任何瓜葛，這些天的事早晚瞞不住。
既然如此，那倒不如由自己告訴母親。
拉着母親進了主院花廳落座，她喝了幾口茶潤喉，又驅散不相關的人，便斟酌措辭把自己這些天的遭遇跟林母說了一遍。
不出所料，聽到沈祁逼她替沈心慈頂罪，她不從，他卻威脅相逼，甚至把她獨自一人丟在荒郊野外，林母氣的眼眶泛紅，渾身顫抖，哽咽出聲。
“他，他怎麼能，怎麼能這麼對你？！”
林母氣到極致，一邊捏着帕子，一邊不停拍打案幾，茶水震翻都毫不在意。
“母親，他的心早就偏了，既然如此，那我也犯不着自找苦吃，被他糟踐，只是如此一來，女兒的婚事…”
“退，這次一定要退，咱們林家雖然沒落了，卻也不能被他這般侮辱…”
不等林婉若陳述利弊，林母已經迫不及待拉住她的手開口。
淚水一顆一顆滾落，林母一想到女兒當時的遭遇就心痛到不能自已。
看着林母這般，林婉若也心疼不已，握住母親的手不停的拍打安撫：“母親，你看我現在不是一點事沒有…”
“對了，你是怎麼回來的？！”
林母卻在這個時候想起了一個很重要的問題。
林婉若被問的哽住，迎上母親關切詢問的目光，她猶豫了一瞬，還是選擇實話實說。
當聽聞是那個京城第一紈絝瑞王世子救了她，林母雖然驚愣，可是卻很快做了決定：“救命之恩，重如泰山，婉若，母親改日跟你一同登門謝恩。”
這下換林婉若驚愣了，她還以爲母親聽聞自己是被蕭崢所救，會擔心，沒想到母親竟然會如此！
頓了一下，她用力點頭：“是該如此，只是…”
“只是什麼？”
林母覺得女兒似乎還有事瞞着自己，不過她並不着急，耐心給女兒時間想清楚。
林婉若也沒有猶豫太久，便把長公主府前的一幕跟計謀一五一十匯報。
當聽到沈祁竟然還不惜毀壞婉若名譽卻也要給沈心慈脫罪，她氣的無處宣泄惱恨，直接端起茶盞摔在地上，聲音惱恨不已：“沈祁，他怎麼能，是我看錯了他…”
一行清淚從林母緊閉的眼睛滑落。
見狀，林婉若趕緊捏些帕子替林母擦拭：“母親，切莫傷心，你眼睛本來就不好…其實也並非壞事，現在看清他，總比嫁過去，以後受委屈強。”
“對，你說得對，這個親咱們一定要退。”
聽了沈祁的所作所爲，林母更加堅定了要替女兒退親的想法。
只是茲事體大，如今林家勢弱，沈國公府又一慣不把他們放在眼裏，上次退親，便無果，只怕這次也一樣。
可是不管再怎麼艱難，這個親也是一定要退的。
就在母女二人糾結如何成功退親的時候，外頭響起春蓉祈求請罪的聲音。
本來林母滿心都是女兒退親擺脫魔爪，聽到她這番哭訴說辭，當即怒不可遏。
“好個賤蹄子，這些年，林家再沒落也沒少發一文錢月錢，她跟你同吃同住，對外說是小姐都有人信，我怎麼都沒想到她竟然會如此待你？！”
林母氣憤不已，還是林婉若勸說，把冷靜下來，當即揚聲讓春蓉進來。
春蓉一拐一瘸進來，淚水盈滿眼眶，到了堂中央，撲通一聲跪下，就是一番痛訴。
“小姐，夫人，是奴婢錯了，奴婢不該沒有及時跳下車，不該不小心崴了腳，不該以爲小姐一向菩薩心腸，就覺得小姐肯定不會責怪我…”
林婉若氣笑了，深呼吸一口氣，才忍不住出聲打斷：“你的意思是，我要是怪你，就是狠毒？！”
“不，奴婢不是這個意思，奴婢只是以爲…”
春蓉被林婉若陰鷙的語氣蓋到，她從小伺候在林婉若身邊，哪裏見識過她這番疾言厲色不饒人的樣子，當即心裏一陣慌亂，捏着手垂頭，還想再勸說。
“小姐，奴婢，奴婢其實都是爲了你，你也看到了，那個沈心慈纏的沈世子多緊，奴婢是怕他們背着小姐做什麼見不得人的勾當，當然，最主要的還是勸說沈世子能回去接小姐…只是小姐之前的所作所爲實在是讓沈世子大爲惱火，奴婢又人微言輕…”
“放肆！你說的這些叫什麼話！你算個什麼東西，你不過一個奴婢，還敢教訓起主子來了？！”
林母氣的吭哧吭哧喘着粗氣。
一旁的嬤嬤見狀不好，狠狠嗔了春蓉一眼，提醒道：“不過個奴婢，犯不着氣壞身子，大不了發賣出去…”
一聽要發賣自己，春榮更不幹了，淚水漣漣看向林婉若：“小姐，奴婢真的是爲了你好，你都已經跟沈世子定親了，要是惹惱沈世子…”
“夠了！”
林婉若一向都是好說話的，罕見發火，春蓉一時被唬住，住了嘴，就聽到林婉若輕聲質問。
“且不說你明知道我是被故意丟下馬車，卻瞞而不報，你說你是怕母親擔驚受怕，可是萬一我死在那荒郊野外，你就是罪魁禍首…”
“我…”
春蓉駭然。
“還有，你該不會我是直接回的林家吧？所以，你究竟有沒有勸說神奇，又是如何崴的腳，春榮，你以爲我當真不知嗎？！”
“什麼？！”
春蓉一瞬間血色盡褪，不敢置信的抬頭看着滿面怒容的林婉若。
“來人，把這刁奴拉出去，打，打三十大板，然後找牙婆…”
“不，不要，夫人，小姐，別發賣了我，我可以求神，小姐，你信我，我是真的爲你好啊，你不該忤逆沈世子，離了他…”
“拖下去。”
林母怒急。
不多時，進來兩個膀大腰圓的婆子，捂住春蓉的嘴把她強行拖了出去。
