與“地火”的同盟讓五人組在下層區有了立足之地。奧列格提供了關於星核、裂界以及上層區狀況的更多情報，許多線索都指向一個地方——位於下層區深處，曾經是整個雅利洛-VI能源心髒的“機械聚落”核心區域。那裏不僅可能藏着關於星核的關鍵信息，其本身蘊藏的古老能源技術，也可能是打破目前能源僵局，甚至對抗寒潮的希望。
“機械聚落深處，有個叫‘爐心樞紐’的地方。”奧列格在攤開的手繪地圖上指點着，那地圖粗糙卻詳細，“老早以前就失控了，被一群進化出攻擊性的自律機兵和更麻煩的裂界造物占着。我們的人試過幾次，都折在了外面。如果你們能打通那裏，重啓部分能源，對下層區，甚至對整個貝洛伯格，都是天大的好事。”
任務明確，目標高危。五人組稍作準備，便在一位熟悉路徑的地火成員帶領下，前往機械聚落。
越是深入，周圍的景象越發顯得荒誕。巨大的、停止運轉的工業機械如同沉默的鋼鐵巨獸，管道和線纜如同枯萎的藤蔓纏繞其間。空氣中彌漫着機油、鐵鏽和一種更刺鼻的、屬於裂界的臭氧味道。各種型號的自動機兵在廢墟間遊蕩，它們的光學傳感器閃爍着不祥的紅光，一旦發現入侵者，便會毫不猶豫地發動攻擊。
“好家夥，這地方是捅了機器人窩了？”老方一槍挑翻一個試圖靠近的偵察機兵，看着遠處更多被驚動而涌來的金屬身影，咧了咧嘴。
老趙揮動“炎魄·灼夜”，熾熱的刀鋒將一台重型機兵劈開，火星四濺：“數量是真不少，正好活動活動筋骨，這地下待久了，人都要生鏽了。”
老高則更關注這些機兵的設計：“嘖，這工業設計風格，粗獷得毫無美感，純粹的功能堆砌。不過這種破敗感，倒是有點後現代廢墟藝術的調調……”他一邊評價，一邊用風刃精準地切斷一台機兵的腿部關節。
老於依舊沉默可靠，“不動·岩嶽”穩穩地守護着側翼，偶爾一記勢大力沉的盾擊，能將沖過來的機兵直接砸扁。老瀟的“清流·斷雨”則如同鬼魅，在鋼鐵的縫隙中穿梭，劍尖總能找到機兵的能量核心或控制線路，一擊斃命。
他們的推進速度很快，普通的自律機兵根本無法阻擋這支融合了異世界力量的隊伍。然而，隨着逐漸接近爐心樞紐，敵人也開始發生變化。出現了混合了裂界能量的“侵蝕機兵”，它們的裝甲更加堅固，攻擊附帶精神幹擾，甚至能短暫虛化。環境也變得惡劣，不穩定的能量場幹擾着感知，地面時不時會裂開散發出寒氣的地縫。
“小心點，快到核心區域了。”老瀟提醒道，他能感覺到前方傳來一股龐大而混亂的能量波動。
穿過最後一道厚重的安全閘門，眼前豁然開朗。一個巨大的圓形空間出現在衆人面前，中央是一個巨大的、如同熔爐般的復雜機械結構，無數粗大的能量管道連接其上，但此刻大多黯淡無光，只有少數幾根閃爍着不穩定的電弧和詭異的紫色裂界能量。整個空間充斥着機兵運轉的轟鳴和裂界造物那令人牙酸的嘶鳴。
而最引人注目的，是守護在爐心周圍的幾個“首領”單位——一台明顯經過多次野蠻改裝、體型龐大、裝備着鑽頭和重炮的“破城者”機兵；幾只與裂界能量深度融合、形態扭曲不定、散發着冰冷惡意的“裂界編織者”；以及懸浮在爐心正上方，不斷散發出幹擾波、由純粹能量構成的“裂界回響核心”。
“得，買一送二，還有個豪華套餐。”老方舔了舔有些幹澀的嘴唇，眼神卻更加興奮。
“老規矩，老於拉住大個子和那些煩人的編織者，老高幹擾上面的回響核心，老趙和我清理雜兵，老方，找機會幹掉核心或者那個大塊頭的能源！”老瀟迅速下達指令。
戰鬥瞬間爆發！老於怒吼一聲，岩王附體開啓，身形仿佛都膨脹了一圈，“不動·岩嶽”重重砸地，吸引了“破城者”和大部分“裂界編織者”的仇恨。鑽頭的轟鳴和重炮的射擊打在岩盾上，發出震耳欲聾的巨響。
老高展開風之翼，靈活地躲避着“裂界回響核心”釋放的能量波紋和精神沖擊，同時不斷用風刃和風之束縛幹擾其運作，爲下方隊友減輕壓力。
老趙和老方如同虎入羊群，一個火焰滔天，一個金光閃耀，將不斷從四周涌出的普通侵蝕機兵和裂界造物成片清理。老瀟則遊走全場，劍光如水，時而支援老於，時而幫老高化解危機，時而點殺那些試圖偷襲的敵人。
戰況激烈，但五人組配合愈發純熟。老趙的火焰偶爾會與老方的金光產生奇妙的共鳴，爆發出更強的淨化效果；老高的風場能爲老瀟的劍勢加速；老於的岩崩能創造出有利的地形。
終於，在老於硬頂着“破城者”的猛攻，爲其創造了寶貴破綻的瞬間，老方抓住機會，“破邪·煌輝”化作一道金色流星，精準地刺入了“破城者”背後裸露的能源核心！與此同時，老高也凝聚全部力量，一記超強的風刃旋渦，將上方的“裂界回響核心”徹底絞碎！
失去了首領的指揮和能量支持，剩餘的敵人很快被清掃一空。
戰鬥結束，巨大的爐心樞紐恢復了短暫的平靜，只有少數管道重新發出了穩定的、淡藍色的能量光芒。
“能源輸出恢復了……一部分。”老瀟感受着周圍能量場的變化，“足夠下層區用一段時間了。”
更重要的是，在清理戰場時，他們在一個保存尚完好的控制終端裏，發現了一些被加密的日志和數據碎片，裏面提到了星核、寒潮的真相，以及……大守護者可可利亞的一些異常舉動。
帶着能源初步恢復的成果和這些關鍵信息，五人組返回地火總部。他們知道，與上層區，與可可利亞的最終對峙，已經不可避免。
