讓我們把時間撥回到昨天晚上，當祁同偉還在頒獎晚宴上和英模們拼酒時，梁家的別墅裏卻已吵翻了天。
梁瑾在屢次抓不住祁同偉行蹤後，雖憤懣難平，但錢已收下，事情不能不辦。他再次找到妹妹梁璐，一番花言巧語，又是賭咒發誓，終於說動梁璐先幫他在父親面前說項，把收錢要辦的那樁人事調動落實。至於祁同偉，“他總要回漢東工作的，到時候自有辦法抓住他的把柄，到時候還不是任你拿捏？”
梁瑜見弟妹二人頻頻圍着父親轉，生怕自己吃虧，也緊隨其後，伺機想撈些好處。
當時，梁家正舉行家庭聚會。梁群峰獨坐主位，他的老妻去世得早，多年來也未曾續弦。
三個兒女圍坐一旁，孫輩們在旁嬉鬧。席間在衆人刻意奉承下，倒也顯得其樂融融。梁群峰享受着這難得的天倫之樂，心中卻如明鏡一般，對兒女們那點心思了如指掌。
年屆六十一的他，深知自己仕途已無更進一步的可能。起初對兒女所求並不上心，如今卻也漸漸想用親情來填補權力欲消退後的空虛。
他已傾向於答應兒子的請托，卻還想再“抻一抻”，讓他們知道來之不易，才會更加珍惜——一點馭下亦馭親的小小技巧。
此時，梁瑾正讓小兒子給爺爺表演剛學的節目，梁群峰被孫子的童真逗得開懷大笑。餐廳門被輕輕敲響，保姆馮阿姨推門稟告：“老爺，有您的電話，說是省廳許廳長秘書打來的，有急事。”
梁群峰笑容微斂。這個時間電話打到家裏，必有要事。他起身走向書房，餐廳裏的氣氛隨着他的離開陡然降溫。
梁瑜、梁瑾慢悠悠地喝着酒，梁璐和兩個嫂子有一搭沒一搭地閒聊，兩個孩子吵着要再開一瓶可樂。
約莫十分鍾後，梁群峰沉着臉回到餐廳。衆人連忙起身，他卻並未落座，目光掃過三個兒女：“老大老二、小璐，你們來書房一趟。”
說完轉身便走。三人面面相覷，趕緊跟了進去。
書房內，梁群峰在寬大的書桌後坐下，待三人站定，開門見山：“剛才許廳長的秘書來電話，”他語氣平淡，卻帶着不容置疑的權威，“祁同偉在今晚公安部的表彰晚宴上，當着部長的面，宣布自己已考取北京大學李一清教授的經濟學博士，並提出辭職。部長當場表態支持，並給予了勉勵。”
梁璐一聽就急了：“這怎麼行！爸，他那樣對侮辱我，怎麼能輕易放他走？”
梁群峰臉色一沉：“胡鬧！部長親口表了態，定下了調子，誰還敢在這種事情上耍小動作？”
“我不管！”梁璐脾氣上來，不管不顧地頂撞，“您當初答應過我，等祁同偉回來就幫我料理他！部長又不是您的直接領導，您何必……”
“閉嘴！”梁群峰怒斥，一掌拍在書桌上，“不知天高地厚！你媽走得早，我真是把你慣壞了！你以爲部長僅僅是公安部長？他還是國W委員，是實打實的副G級領導，比你爹我高出整整兩級！他開口定了調子的事，我爲了這點兒女私情去頂牛、去打他的臉？荒唐！”
他深吸一口氣，壓下怒火，眼中閃過一絲復雜的贊賞：“這小子……也真是夠謹慎，夠能忍。明明早就考上了，硬是憋着不說，直到找到這個機會，讓部長親自開口爲他背書。後生可畏啊！”
他轉而看向兩個一直沉默的兒子，語氣轉爲考校：“即便部長不開口，單單是他考上了李一清教授的博士，你們說，我該不該放他走？”
梁瑜性子較直，搶先嘟囔道：“一個破老師，我見得多了，要不是部長開口，誰搭理他？”
梁瑾則多疑些，猶豫着說：“爸，祁同偉這麼不給咱們家面子，就算放他走，也不能讓他太痛快吧？至少……檔案裏……”
梁群峰嘆了口氣，雖然早就知道兩個兒子資質平庸，但還是忍不住惋惜，但還是開口問道：“你們知道李一清教授的身份嗎”
梁璐搶着開口：“不就是一個老師嗎，他能和高層見面，不就像高老師能聯系到你一樣，他高育良有什麼權力？您也不是一定要聽他的！”
“愚不可及！”他不等梁璐反駁，又轉向另一個話題：“你們知道爲什麼宣傳系統重要，爲什麼宣傳部長基本都能入常嗎？”
他目光掃過三個子女，語重心長的說道：“除了掌握輿論導向和定調子之外，更關鍵的是，他們掌握了上級了解下情的重要通道。任何層級的領導，爲了不被下屬蒙蔽，都必須掌握多條信息渠道——下屬的匯報、心腹的打探，還有就是宣傳系統的報紙、內參和電視新聞。”
“一項政策，一個幹部，一項政績，有沒有宣傳系統大力推介，在領導心中的分量天差地別。像李教授這種能經常面見最高層領導的智庫首席，他本人就是一條極其重要的信息通道，而且他的分量，遠非高育良可比。他若在某些場合不經意地提一句，或許不會直接把我怎麼樣，但產生的間接影響難以估量。”
“更重要的是，這件事一旦因此引起高層關注，下令了解一下情況，很多事情是經不起細查的。最終，祁同偉還是會走，而我們卻要付出不必要的代價。”
“既然結果無法改變，爲什麼要選擇一個對自己有害無益的方式？這是成熟的政治家絕不會做的蠢事。”
他最後告知了他們許廳長那邊的實際安排：“許廳長的秘書說，廳裏準備把祁同偉調到省廳禁毒總隊，擔任政治部主任科員，明確爲正科級。然後爲他辦理停薪留職手續，支持他在職攻讀博士學位。”
“我電話裏已經同意了。”
這個安排，既給了部長面子，全了愛才的名聲，也在制度框架內留了一絲若有若無的聯系，可謂滴水不漏。
