婁曉娥的死，在四合院裏掀起的風波，可比賈東旭和閆埠貴加起來還要大得多！許大茂當天就被聞訊趕來的婁家人直接帶走了，整整一個禮拜音訊全無。等他再瘸着一條腿、臉色慘白、失魂落魄地出現在四合院門口時，鄰居們差點沒認出來——那個往日裏上躥下跳、嘴賤耍滑的許大茂，整個人像是被抽走了魂兒，蔫頭耷腦，眼神躲閃，見了人就縮脖子。
這還不算完，賈張氏和楊瑞華這倆攛掇婁曉娥吃席的罪魁禍首，也沒落着好，先後被不明身份的人“請”走“協助調查”了好幾天。等她們再回來時，人都脫了相，瘦得跟鬼似的，臉上還帶着傷，問啥都拼命搖頭，一個字不敢往外吐。回來後第一件事，就是火燒屁股似的，趕緊招呼人把停在院裏都快有味兒了的閆埠貴和賈東旭的棺材，草草拉出去埋了，再也不敢拿死人做文章、算計那點禮金了。
經這麼一鬧，婁曉娥的棺材最終也沒能按“原計劃”停進後院——婁家直接來人把遺體接走料理後事了。陳默最初那點“前、中、後院各停一口，整整齊齊”的惡趣味想法，到底沒能完全實現。
易中海提心吊膽地熬過了這幾天，等許大茂一回來，他實在憋不住，硬着頭皮湊過去打聽消息。許大茂起初跟個鋸嘴葫蘆似的，問啥都搖頭。易中海沒辦法，只好下血本買了酒菜，把許大茂拉回家，一杯接一杯地灌，總算撬開了他的嘴。當聽到許大茂帶着哭腔說“曉娥……被撈上來的時候……還有口氣……送到醫院……人都不行了，嘴裏還不停念叨……‘我有罪’……‘我有罪’啊……”的時候，易中海手裏的酒杯“啪嗒”一聲掉在地上，摔得粉碎！他渾身的汗毛都豎起來了，頭皮一陣發麻，冷汗瞬間溼透了後背！
陳默當年走投無路時曾向婁曉娥求助反被羞辱的事，易中海是知道的！閆家幾個小子受他指使，在陳默中考當天打人壞他前程的事，易中海更是主謀！再加上頭一個死的、也是他易中海頭號養老備選的賈東旭！雖然想破腦袋也不明白一個癱子是怎麼做到的，但這一連串的“意外”，死前都不約而同地念叨“我有罪”，這他媽要是巧合，他易中海把名字倒着寫！
巨大的恐懼像一只冰冷的手，死死攥住了易中海的心髒！他手忙腳亂地把醉成一灘爛泥的許大茂扔在炕上，自己也跟喝醉了一樣，腳步踉蹌地沖出許家，幾乎是連滾爬爬地沖到了後院聾老太太那間小屋門口，也顧不上禮貌，直接推門就闖了進去！
“老太太！老太太！不好了！出大事了！” 易中海臉色煞白，語無倫次地把婁曉娥的死狀、許大茂的話，連同他自己對陳默的懷疑和恐懼，一股腦兒全都倒了出來。
一直閉目養神的聾老太太，聽完易中海的敘述，那雙總是耷拉着的眼皮猛地抬了起來，渾濁的老眼裏閃過一絲極其銳利的光芒，幹瘦的手指緊緊抓住了拐杖。她沉默了很久，才用沙啞的嗓音緩緩吐出一句：“接連三個……死前都喊‘有罪’……這事兒……是有點邪門……”
聾老太太那雙渾濁的老眼在昏暗的燈光下閃着幽光，她幹癟的嘴唇翕動着，壓低了本就沙啞的嗓音，像是怕被什麼聽見：“早年間……倒是聽老輩人講過……有些人橫死之後，一口怨氣不散，容易被些不幹淨的東西趁虛而入，占了身子……陳默那小畜生，從房上摔下來，當時怕是就斷了氣！現在躺在醫院裏的，指不定是個什麼玩意兒！要不然，一個癱子，咋能有這通天的本事？”
易中海聽得渾身汗毛倒豎，牙齒都開始打顫：“那……那……老太太，咱們……咱們該怎麼辦啊？”
聾老太太沒直接回答，反而死死盯着他，語氣森然：“這事兒，除了我，你還跟誰透過風？”
“沒……沒有！絕對沒有！”易中海把腦袋搖得像撥浪鼓，聲音發緊，“我……我哪敢瞎說啊！就……就憋不住，才來找您拿個主意……”
聾老太太沉默了，屋裏只剩下油燈燈芯噼啪作響的聲音，壓抑得讓人喘不過氣。過了好半晌，她才用拐杖重重杵了一下地，下了決心：“你，想辦法，把這事兒，捅到婁家去！”
“婁家？”易中海一愣，“這……這能行嗎？婁曉娥剛沒，他們現在跟瘋狗似的到處咬人……”
“正因爲他們現在紅了眼！”聾老太太打斷他，眼中閃過一絲算計的冷光，“丟了閨女，正沒處撒氣！你把這‘厲鬼附身’的由頭遞過去，他們肯定寧可信其有！借他們的手，去探探那醫院的底！成了，替咱們除了禍害；不成，也是婁家自己惹的麻煩，牽扯不到咱們頭上！”
“可……可我咋跟婁家搭上話？總不能直接去找許大茂那個廢物說吧？”易中海還是一臉爲難。
聾老太太聞言，渾濁的眼睛眯了眯，像是下了某種決心。她顫巍巍地伸手進懷裏，摸索了半天，掏出一個用紅布包着的小物件。她一層層揭開紅布，露出裏面一個水頭極好、翠綠欲滴的翡翠鐲子！即使在昏暗的油燈下，那鐲子也泛着溫潤誘人的光澤，一看就價值不菲。
易中海的眼睛瞬間就直了，貪婪之色一閃而過，又被他趕緊低下頭掩飾過去。
聾老太太把鐲子遞過來，語氣帶着不容置疑：“你拿着這個鐲子去婁家，不用多說，就說是‘後院故人’讓你來的，有要事稟報。見了能主事的人，再把你的猜測，一五一十地說出來。他們……認得這個。”
易中海雙手有些顫抖地接過那沉甸甸、冰涼涼的鐲子，感受着那細膩的玉質，心裏又是激動又是恐懼。他小心翼翼地把鐲子揣進貼身口袋，深吸一口氣，臉上露出豁出去的狠色：“成！老太太，我聽您的！我這就去辦！”
說完，他不敢再多看那聾老太太深不見底的眼睛，轉身快步離開了這間令人窒息的小屋。
