吳衛國的心跳在刹那間提速，但呼吸卻反而變得愈發綿長輕緩。這是前世歷經無數次生死考驗錘煉出的本能——越是危急關頭，越是需要極致的冷靜。
他體內那絲北冥真氣也感應到了危機，自行加速運轉起來，一股微弱但真實存在的暖流涌向四肢百骸，讓他的感官在瞬間變得更加敏銳。山風吹過樹葉的沙沙聲，遠處隱約的鳥鳴，甚至泥土下小蟲蠕動的細微動靜，都清晰地傳入他的耳中。
而更讓他心頭一凜的是，腦海中那縷連接着刀疤臉王老五的精神細絲，正傳遞來一股強烈的恐懼和掙扎的情緒波動，如同被投入石子的湖面，漣漪陣陣！
“王老五就在附近？他在害怕？看來，這夥人果然和郭得又脫不了幹系！”吳衛國心念電轉，瞬間做出了判斷。對方選擇在這個前不着村後不着店的偏僻路段動手，顯然是早有預謀，算準了他賣完藥材歸家的時間。
不能慌！更不能跑！把後背留給敵人是最大的愚蠢。必須正面應對，利用一切可利用的條件！
吳衛國假裝毫無察覺，腳步甚至顯得有些疲憊地踉蹌了一下，嘴裏低聲嘟囔着“這山路真難走”，同時手腕悄悄一翻，將背簍的帶子鬆了鬆，方便隨時能將其甩脫。他的眼睛餘光飛速掃視着周圍的環境：左側是陡峭的山坡，亂石嶙峋；右側是長滿灌木的深溝；路面寬約丈許，勉強能容兩輛牛車交錯。三個方向都被堵死，唯一的退路就是來路，但對方既然設伏，豈會不留後手？
果然，就在他走到路段最狹窄處時，前方一塊巨石後，猛地轉出三條黑影！
三人皆用黑布蒙着面，只露出一雙凶光畢露的眼睛。爲首一人身材粗壯，手裏拎着一把豁了口的鬼頭刀；左邊是個瘦高個，握着一柄寒光閃閃的匕首；右邊是個矮胖子，武器比較奇特，是一把短柄糞叉，看來是順手從哪個農家偷來的。三人成“品”字形站位，隱隱封住了吳衛國所有可能的突圍路線。
“站住！此山是我開，此樹是我栽！要想從此過，留下買路財！”粗壯匪徒沙啞着嗓子，說着老掉牙的切口，眼神在吳衛國背後的背簍和略顯鼓囊的胸前掃來掃去。
吳衛國立刻僞裝出十足的驚恐和討好，身體微微發抖，聲音都帶着顫音：“各…各位好漢爺！行行好！我就是個窮得叮當響的山裏娃，剛去鎮上賣了點山貨，換了幾斤救命的糙米，家裏老娘和弟弟還等着米下鍋呢！求好漢爺高抬貴手，放我一馬，我…我給你們磕頭了！”說着，他作勢就要往下跪，姿態卑微。
這一番表演，成功地讓三個匪徒眼中閃過一絲輕視。那瘦高個不耐煩地揮舞着匕首，尖聲道：“少他娘的廢話！窮山娃子？騙鬼呢！老子看你背簍沉甸甸，懷裏鼓囊囊，肯定得了不少錢！識相的，把背簍放下，衣服脫光，讓爺爺們搜搜！要是藏着值錢的，小心你的一條小命！”
那矮胖子也甕聲甕氣地幫腔：“對！衣服脫光了扔過來！不然，老子這糞叉可不認人！”
吳衛國心中冷笑，果然是要搜身，看來不僅是圖財，更可能也是想廢了我的四肢，成爲殘廢，不能參加科舉；甚至可能存了滅口的心思。
他臉上卻愈發惶恐，連連作揖：“好漢，真沒錢啊！就一點買米的銅子兒…我脫，我這就脫…”他一邊說着，一邊慢吞吞地、手腳緊張地解着粗布外衫的扣子，同時身體微微轉向，看似隨意地將背着背簍的側面朝向三人。
就在三個匪徒的注意力被他脫衣的動作吸引的瞬間，吳衛國動了！
動若脫兔，疾如閃電！
他原本看似要放下背簍的雙手，猛地抓住背簍底部，用盡全身力氣，將裝滿米糧鹽巴、沉甸甸的背簍朝着站在最前面的粗壯匪徒和瘦高個狠狠掄了過去！同時，他一直蓄力的右腿猛地蹬地，身體如同離弦之箭，並非後退，而是出乎所有人意料地朝着右側使用糞叉的矮胖子猛沖過去！
“媽的！小兔崽子敢耍花樣！”粗壯匪徒反應不慢，怒罵一聲，鬼頭刀揮出，想要劈開砸來的背簍。背簍裏的米袋被刀劃破，白花花的米粒如同瀑布般傾瀉而出，劈頭蓋臉地灑了他和瘦高個一身，瞬間迷住了他們的視線。
而此刻，吳衛國已經沖到了矮胖子面前！矮胖子顯然沒料到這“待宰的羔羊”竟敢主動沖向自己，而且還是三人中看起來最不好惹的他，倉促之間，他下意識地挺起雙叉，朝着吳衛國胸口捅來！
“來得好！”吳衛國心中低喝一聲，前沖之勢不減，卻在箭不容發之際，使出了前世華夏特種部隊必修的地面纏鬥中的潛抱技術！他的身體猛地一矮，一個滑鏟，險之又險地從糞叉下方滑過，同時左手閃電般探出，精準地抓住了矮胖子支撐身體的前腳腳踝，用力向後一拉！
“哎呦！”矮胖子下盤瞬間失衡，驚叫着向前撲倒。吳衛國就勢翻身，右膝如同鐵錘般狠狠頂在胖子的後腰要穴上！這一下蘊含了他全身的力量和一絲北冥真氣的沖擊力！
“咔嚓！”一聲輕微的骨裂聲響起，矮胖子發出一聲殺豬般的慘嚎，糞叉脫手，整個人像一灘爛泥般癱軟在地，只剩下哼哼的力氣。腰眼重擊，短時間內他已徹底失去戰鬥力。
這一切發生在電光石火之間！等到粗壯匪徒和瘦高個狼狽地撥開滿臉的米粒，看到的卻是同伴已經倒地哀嚎，而那個他們眼中的“窮山娃子”，正手持一把厚背獵刀，眼神冰冷地站在胖子身邊，哪還有半分剛才的懦弱和驚恐？
“點子扎手！並肩子上，廢了他！”粗壯匪徒又驚又怒，意識到碰上了硬茬子，狂吼着揮刀撲上。瘦高個也眼神狠毒，匕首如同毒蛇吐信，從側翼刺向吳衛國的肋部。
面對前後夾擊，吳衛國深吸一口氣，北冥真氣灌注雙腿，步伐變得異常靈活。他不再硬拼，而是利用小巧騰挪的身法，結合前世學學的近身格殺技巧，與兩人周旋。
鬼頭刀勢大力沉，但招式笨拙。吳衛國看準機會，一個側身避過劈砍，獵刀順勢貼着刀背向上一撩，直削對方手腕！粗壯匪徒嚇得急忙縮手，吳衛國卻變撩爲撞，合身靠入對方懷中，一記凶狠的肘擊重重砸在其心窩！
“呃！”粗壯匪徒悶哼一聲，臉色瞬間煞白，踉蹌後退。但此時，瘦高個的匕首也已刺到！吳衛國仿佛背後長眼，一個標準的戰術前撲翻滾，不僅躲開了匕首，獵刀還在翻滾中劃過了瘦高個的小腿！
“啊！”瘦高個慘叫一聲，小腿鮮血淋漓，動作頓時一滯。
吳衛國得勢不饒人，翻身躍起，獵刀帶着凌厲的風聲，直劈瘦高個面門。瘦高個慌忙舉匕首格擋。“鐺！”一聲脆響，匕首竟被獵刀生生劈斷！巨大的力量震得瘦高個虎口崩裂，半條胳膊都麻了！
不等他反應過來，吳衛國的左腳已經如同鞭子般抽出，一記凌厲的低掃腿，狠狠踢在他的支撐腿膝蓋外側！
“咔嚓！”更清晰的骨裂聲！瘦高條抱着扭曲變形的膝蓋，發出淒厲無比的慘叫，徹底倒地不起。
轉眼之間，三個匪徒倒下一對半！只剩下那個心窩挨了一記重肘，還在喘着粗氣的粗壯匪徒。
他看着如同殺神轉世般的吳衛國，一步步向他走來，那雙冰冷的眼睛裏沒有絲毫少年人的情感，只有一種他從未見過的、仿佛來自屍山血海的冷漠和殺意。他手中的鬼頭刀開始顫抖，巨大的恐懼攫住了他的心髒。
“好漢…好漢饒命！我…我也是受人指使…”粗壯匪徒徹底崩潰了，當啷一聲扔掉鬼頭刀，撲通跪倒在地，磕頭如搗蒜。
吳衛國走到他面前，獵刀冰冷的刀鋒貼在他的脖頸大動脈上，聲音平靜得令人窒息：“誰指使的？敢有半句假話，我讓你比他們更慘！”
冰冷的刀鋒和更冰冷的殺意，徹底摧毀了匪徒的心理防線。他涕淚橫流，語無倫次地交代：“是…是邱管家！是長河村的邱管家！他給了我們二兩銀子，讓我們在這等着…說等你回來，搶了你的錢，最好…最好把你打成重傷，讓你沒法去考府試…還說要確認你有沒有賣掉那些藥材…好漢爺，不關我的事啊，我們都是聽令行事…”
邱管家？長河村邱家！
吳衛國眼中寒光爆射！果然是他們！之前慫恿堂兄吳軍暗算自己，現在看自己沒死，反而考中案首，又要去考秀才，竟然再次買凶，想要斷送自己的前程，甚至想要自己的命！
新仇舊恨，瞬間涌上心頭！這邱家，當真是不死不休了！
就在這時，吳衛國腦海中那縷連接王老五的精神細絲，波動驟然加劇，充滿了極度的恐慌，並且指向了側前方的灌木叢！
“還有同夥？！”吳衛國猛地轉頭，獵刀橫胸，警惕地望向那片微微晃動的灌木。
難道……指使者的真正身份，還不止邱管家那麼簡單？那灌木叢後躲着的，又會是誰？
