姬府的血色光柱消散後，京城陷入了詭異的平靜。但所有人都知道，這只是暴風雨前的寧靜。
次日早朝，林暉淵蒼白着臉出現在金鑾殿上。左手纏着厚厚的繃帶，但腰背挺得筆直，目光掃過下方百官時，帶着一種前所未有的銳利。
“昨夜之事，諸位愛卿想必都知道了。”林暉淵開口，聲音不大，卻讓整個大殿鴉雀無聲，“姬府之內，有人私設禁陣，妄開幽冥，若非陳司正與京營將士拼死鎮壓，此刻京城已是鬼域。”
他頓了頓，看着下方一張張或驚恐、或心虛、或茫然的臉：“朕今日不問罪，只問一件事——朝中還有多少人，與那些邪祟異端有所牽連？”
沒有人敢回答。
“柳太傅。”林暉淵點名。
“老臣在。”
“朕命你領都察院、刑部、大理寺，成立‘肅異司’，徹查三品以上官員府邸、家產、往來書信。凡有涉及邪術、異教、禁忌典籍者，無論官職，即刻下獄候審。”
柳明庭躬身：“老臣領旨。只是……此事牽連甚廣，若……”
“沒有若。”林暉淵打斷他，“從今日起，京城戒嚴。九門提督何在？”
一員武將出列：“臣在！”
“調禁軍三萬，分守九門。無朕手令，任何人不得出入京城。”
“遵旨！”
“威武大將軍。”
趙匡威出列：“老臣在。”
“你領京營剩餘兵馬，協助肅異司搜查。凡有抵抗者，格殺勿論。”
一連串命令下去，朝堂上已是人人自危。誰都看得出來，皇帝這次是動真格了——而且，是借着姬府之事，行清洗之實。
退朝後，林暉淵回到養心殿，剛坐下就劇烈咳嗽起來。小順子連忙遞上參茶：“陛下，您臉色很差，還是歇歇吧……”
林暉淵擺擺手，取出千裏鏡。鏡中，定遠關的戰事已經結束，關牆上插滿了殘破的旌旗，城牆下堆積着數不清的屍體——有北狄的，也有守軍的。
姬鈞厲正站在城樓上，望着北方。他身上的鎧甲破損嚴重，左臂纏着繃帶，但脊背依舊挺直。趙賁站在他身旁，兩人似乎在交談什麼。
林暉淵調大了聲音。
“……傷亡統計出來了。”趙賁的聲音帶着疲憊，“我軍陣亡一千三百人，傷兩千餘。北狄留下了至少五千具屍體。這一戰，算是贏了。”
“贏了？”姬鈞厲苦笑，“用五千守軍換對方五千人，這叫贏了？若不是昨夜那道金光……”
他忽然停住，轉頭看向趙賁：“趙將軍，你說那道金光……是什麼？”
趙賁沉默片刻：“末將不知。但當時感受到的那股力量……很溫暖，像是……像是……”
“像是皇城裏的氣息。”姬鈞厲替他說道。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑。
昨夜那道救他們於危難的金光，莫非來自京城？來自……皇帝？
“將軍！”一名傳令兵奔上城樓，手中捧着一封染血的書信，“京城來的……八百裏加急！”
姬鈞厲接過信，拆開只看了一眼，整個人就僵住了。
信上只有短短幾行字：“夫人昨夜行禁術開幽冥，事敗身死。公子囚於天牢，陛下有旨，七日後月蝕之夜行斬魂之禮。望將軍以國事爲重，勿念私情。”
落款沒有署名，但姬鈞厲認得那字跡——是他留在京中的心腹幕僚。
“將軍？”趙賁察覺到不對。
姬鈞厲的手開始顫抖，信紙飄落在地。他忽然覺得眼前一黑，踉蹌兩步扶住城牆。
死了……源氏死了。不是病逝，不是意外，是行禁術失敗而死。
還有宏兒……七日後，斬魂？
“將軍節哀。”趙賁撿起信紙看了一眼，也沉默了。他雖然厭惡姬峰宏，但這個消息對任何父親來說，都太過殘酷。
“節哀……”姬鈞厲喃喃重復，忽然發出一聲壓抑到極致的低吼，一拳砸在城牆上，石屑飛濺，“我妻兒皆亡，你讓我節哀？！”
趙賁後退半步，手按劍柄。周圍的親兵也警惕起來。
但姬鈞厲沒有進一步動作。他只是靠着城牆，緩緩滑坐在地，雙手捂着臉，肩膀微微顫抖。
許久，他抬起頭，眼中已是一片血紅：“趙將軍，麻煩你……暫時接管軍務。我需要……靜一靜。”
趙賁點頭：“末將明白。”
姬鈞厲踉蹌着走下城樓，回到自己的營房，關上門。
營房內，他取出另一封密信——這是昨夜那道金光出現前收到的，來自源氏。
“夫君親啓：若你收到此信，妾身已不在人世。宏兒體內邪祟已深，尋常之法難除。妾身尋得一古籍，記載‘血月喚魂’之術，或可一試。若成，吾兒可歸；若敗……妾身已備後手，求陛下於月蝕之夜行‘斬魂’之禮，徹底了結此禍。勿念妾身，勿怨陛下。此皆命數。妻源氏，絕筆。”
兩封信，一前一後，訴說着同一個殘酷的真相。
姬鈞厲將兩封信放在桌上，靜靜看着。忽然，他拔出佩刀，一刀斬下桌角！
木屑紛飛中，他低聲自語：“源氏……你瞞着我做這些……宏兒……陛下……”
每一個詞，都像是在咀嚼碎玻璃。
他忽然想起昨夜那道金光——那溫暖而強大的力量，確實救了他和數千將士的命。如果那真是皇帝的手筆……
那麼皇帝在京城，是否也在經歷同樣凶險的局面？
妻兒與國事，私情與大局，在這一刻激烈沖突。
姬鈞厲閉上眼睛，再睜開時，眼中已是一片冰冷的決絕。
他走到書案前，提筆寫信。
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**京城，天牢。**
姬峰宏的狀態越來越詭異。他不再吵鬧，不再自殘，而是整天盤坐在牢房角落，嘴裏念念有詞，像是在背誦什麼咒文。
獄卒上報後，陳司正親自來看過一次。
“他在修習幽冥咒法。”陳司正臉色凝重，“雖然只是最粗淺的入門篇，但進度極快……快得不正常。”
“是那個‘系統’在幫他？”陪同的小順子問。
陳司正搖頭：“不像。倒像是……有人在直接灌輸給他。”
直接灌輸？小順子心中一凜。難道那個“幽冥觀測者”，已經開始直接幹預了？
兩人離開天牢時，沒有注意到，牢房頂部的窺天眼，忽然閃爍了一下。
那閃爍極其微弱，卻帶着某種規律——像是……在發送信號。
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欽天監，密室。
林暉淵看着水晶球中姬峰宏修習咒法的畫面，眉頭緊鎖。
“他在準備月蝕之夜的儀式。”陳司正道，“陛下，源氏遺書所說的‘斬魂’之禮，老臣查遍了典籍，只在一本殘破的古籍中找到些許記載。”
她取出一本幾乎要散架的古書，翻到其中一頁：“‘斬魂’需三物：斬魂劍、鎮魂鈴、鎖魂鏈。此三物需以天子心血開光，於月蝕之夜，在至陽至正之地施展。一旦成功，邪祟與宿主魂魄將一同被斬滅，永世不得超生。”
林暉淵看向書中插圖——三件法器造型古樸，透着一股肅殺之氣。
“這三物，何處可尋？”
“斬魂劍爲上古法器，早已失傳。鎮魂鈴……據說在太廟地宮中有一口，是開國太祖所留。鎖魂鏈……”陳司正猶豫了一下，“源氏遺書中說，她已備於太廟偏殿暗格中。”
林暉淵點頭：“也就是說，源氏早就準備好了這一切。她知道自己的‘血月喚魂’很可能失敗，所以備下了後手。”
這個女人……心思之深，令人心驚。
“陛下，”陳司正忽然跪地，“老臣有一言，不知當講不當講。”
“說。”
“斬魂之禮……太過凶險。”陳司正聲音顫抖，“不僅對被斬者，對施術者亦是。陛下已失三滴心血，若再行此禮，恐傷及龍體根本，甚至……”
甚至折壽，甚至殞命。
林暉淵沉默片刻，問：“若不斬，會如何？”
“若放任邪祟完成月蝕之夜的儀式……‘幽冥降臨’一旦成功，整個京城將成爲幽冥維度在此界的錨點。屆時陰陽顛倒，生者不生，死者不死，人間將化爲鬼域。”
林暉淵笑了，笑容裏帶着一絲疲憊的決絕：“那朕還有得選嗎？”
他扶起陳司正：“司正，準備吧。七日後，太廟。”
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第五日，深夜。
林暉淵忽然從夢中驚醒。夢裏，他站在一片血海之中，無數只慘白的手從血海中伸出，想要將他拖下去。
【系統緊急提示：檢測到高維通訊頻道活躍度激增！來源判定：幽冥觀測者正在與實驗體姬峰宏進行深層意識連接！】
深層意識連接？
林暉淵立刻取出窺天眼的水晶球。畫面中，姬峰宏依舊盤坐着，但周身開始浮現淡淡的黑氣。那些黑氣在他頭頂匯聚，形成一個模糊的漩渦形狀。
漩渦中央，隱約可見一只眼睛的輪廓——正是幽冥觀測者的標識。
“它在下達最後指令……”林暉淵喃喃道。
他喚來小順子：“天牢那邊，加強戒備。尤其是月蝕之夜的前一夜，絕不能讓任何人接近姬峰宏。”
“奴才明白。”
林暉淵又取出千裏鏡。鏡中，姬鈞厲正在巡營。他似乎恢復了正常，有條不紊地處理軍務，整頓防務，甚至開始策劃對北狄的反擊。
但林暉淵注意到，姬鈞厲的眼神變了——從前是霸道、銳利，現在卻多了一種深沉的、冰冷的死寂。
那是失去了所有重要之物後，人才會有的眼神。
“姬鈞厲……”林暉淵低聲自語，“七日之後，你會如何選擇？”
是繼續忠於國事，還是爲妻兒復仇？
林暉淵不知道答案。但他必須做好最壞的準備。
他走到書案前，開始寫遺詔。
是的，遺詔。斬魂之禮凶險莫測，他必須提前安排好身後事。
傳位給誰？他還沒有子嗣。宗室中倒有幾個年幼的侄兒，但都難當大任。
或許……該設立攝政大臣，待皇子出生後再還政？
林暉淵寫着寫着，忽然停下筆，苦笑。
自己穿越而來，本是想要改變這個國家的命運，想要建立一個“人民的江山”。可現在，卻連繼承人都沒有安排好。
“系統，”他在心中問道，“若我死了，你會怎樣？”
【本系統與宿主靈魂綁定。宿主死亡，系統將進入休眠狀態，等待下一位符合條件的宿主。】
“下一位宿主……會是誰？”
【無法預測。系統選擇宿主的標準爲：身處文明存續危機中，且具備改變命運的決心與能力。】
林暉淵沉默。也就是說，如果他失敗，系統會去尋找下一個救世主？
也好。至少，希望不會斷絕。
他繼續寫遺詔，將所有能想到的都寫進去：設立內閣，限制皇權；推行新政，改善民生；整頓軍備，鞏固邊防……
寫到最後，他加上一句：“朕若死於斬魂之禮，勿葬皇陵。將朕骨灰撒於山河，朕要看着這片土地，獲得新生。”
放下筆時，天已微亮。
第六日，到了。
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第六日，午後。
肅異司的搜查有了重大發現。
柳明庭親自來報：“陛下，老臣在三位官員府中，搜出了與姬夫人所用類似的禁忌典籍。其中一位，是禮部侍郎周延年。”
“禮部侍郎？”林暉淵皺眉，“他如何得到這些？”
“周延年已招供，”柳明庭神色凝重，“他說，這些書是半年前，一個遊方道士送給他的。那道士說，書中記載的長生之法，可讓他延壽百年。”
“遊方道士……什麼模樣？”
“周延年說，那道士總是戴着鬥笠，看不清臉。但說話聲音很怪，像是……像是兩個人同時在說話。”
兩個人同時說話——這描述，讓林暉淵想到了姬峰宏的自言自語。
“那個道士，後來去了哪裏？”
“周延年說，道士在給了他書後，就消失了。但臨走前說……‘月蝕之夜，太廟相見’。”
月蝕之夜，太廟。
又是太廟。
林暉淵感到一股寒意順着脊背爬上來。那個幽冥觀測者，不僅通過系統控制姬峰宏，還通過其他渠道，在人間布置了棋子。
“還有兩位官員呢？”
“一位是工部郎中，一位是京營參將。”柳明庭道，“他們都見過同一個道士，都得到了所謂的‘長生秘籍’。工部郎中的秘籍是關於‘機關傀儡術’的，京營參將的則是‘血煉兵甲術’。”
機關傀儡，血煉兵甲……這些都是戰場上用的東西。
林暉淵忽然明白過來：那個觀測者，不僅在收集“紈絝行爲數據”，還在收集“戰爭與死亡”的數據。
姬峰宏是行爲實驗組，北狄入侵是戰爭實驗組，幽冥開啓是死亡實驗組……
好一個全方位的實驗！
“陛下，”柳明庭低聲道，“老臣懷疑，朝中還有更多被那道士蠱惑的官員。月蝕之夜，太廟恐怕……”
“朕知道。”林暉淵打斷他，“所以才要提前清理。柳太傅，繼續查。寧可錯抓，不可放過。”
“老臣明白。”
柳明庭退下後，林暉淵喚來小順子：“去太廟，仔細搜查每一寸地方。尤其是偏殿暗格——除了源氏留下的鎖魂鏈，看看還有沒有其他東西。”
“是。”
小順子帶人去了。兩個時辰後，他帶回一個驚人的消息。
“陛下，太廟偏殿暗格中，確實有鎖魂鏈。但除此之外……還有一封沒有署名的信。”
“信？”
小順子呈上一個信封。信封是普通的牛皮紙，但上面的字跡，讓林暉淵瞳孔一縮——那是他無比熟悉的，現代簡體字。
“致後來的穿越者：
如果你看到這封信，說明你也來到了這個世界，並且發現了幽冥觀測者的存在。
我叫李雲舟，是2023年的歷史系研究生。我穿越的時間比你早三十年，那時這個世界還處於戰亂之中。
我花了二十年時間爬到國師之位，本想利用現代知識改變這個國家，卻無意中發現了這個世界的真相——我們不是偶然穿越，而是被選中的實驗品。
幽冥觀測者，是高維存在中專門研究‘低維文明應激反應’的機構。它們會隨機投送穿越者到不同世界，觀察我們如何運用‘異界知識’影響本土文明。
我試過反抗，試過揭露，但都失敗了。它們的力量遠超我們的想象。
所以我留下了這封信，還有太廟地宮中的一些東西——那是我三十年的研究成果，或許對你有用。
記住：月蝕之夜是它們力量最強的時刻，也是最弱的時刻。因爲它們需要打開維度通道降臨，而通道本身，就是它們的弱點。
地宮入口在太祖靈位下第三塊磚。密碼是你的生日——它們不會想到，兩個穿越者會用這種方式聯系。
祝你好運，後來者。
——李雲舟，永昌十七年絕筆”
林暉淵讀完信，手在微微顫抖。
李雲舟……另一個穿越者前輩。他三十年前就來到了這個世界，爬到了國師之位，卻最終發現一切都是實驗。
而他留下的遺產……就在太廟地宮。
“小順子，立刻去太廟！太祖靈位下第三塊磚！”
“陛下，現在？”
“現在！”林暉淵站起身，“朕親自去。”
夜幕降臨，太廟之中燭火通明。
林暉淵按信中所說，找到太祖靈位，移開第三塊磚。磚下是一個巴掌大的銅盤，銅盤上有十個可以轉動的數字環。
他輸入自己的生日：19950723。
“咔嗒”一聲輕響，靈位後的牆壁緩緩移開，露出一條向下的石階。
石階盡頭，是一間不大的密室。密室裏沒有金銀財寶，只有一排排書架，上面堆滿了筆記、圖紙，以及一些奇特的裝置。
最中央的桌上，放着一本厚厚的筆記本。
林暉淵翻開筆記本，第一頁上寫着：
“《高維存在研究報告——李雲舟著》”
他迫不及待地往下看。
筆記中詳細記錄了李雲舟三十年來的發現：
- 幽冥觀測者是高維文明“永恒議會”下屬的科研機構，專門研究低維文明的“變量反應”。
- 它們投送穿越者的方式，是通過“維度裂隙發生器”，在每個世界設置固定投放點。這個世界的投放點，就是太廟。
- 月蝕之夜，維度裂隙會短暫擴大，觀測者可以借此降臨部分意識。但同樣的，裂隙本身也會變得不穩定。
- 李雲舟設計了一種“維度擾斷器”，可以在裂隙擴大時發射特定頻率的能量波，擾亂觀測者的意識連接，甚至……反向追蹤它們的位置。
林暉淵翻到最後幾頁，那裏詳細畫着“維度擾斷器”的結構圖，以及所需材料清單。
“玄鐵三百斤……雷擊木九根……深海寒玉一塊……還有……活人魂魄爲引？”
看到最後一項，林暉淵臉色一變。
活人魂魄……這豈不是和那些邪術一樣？
他繼續往下看，李雲舟在旁注中寫道：“我知道這項要求令人難以接受。但我試驗過所有材料，只有活人魂魄產生的‘意識波紋’，才能與高維存在產生共振。不必殺人——我改進了設計，只需要一縷魂魄碎片即可，不會傷及性命。當然，自願者最好。”
自願者……誰會自願獻出魂魄碎片？
林暉淵合上筆記，陷入沉思。
就在這時，密室角落裏，一個不起眼的銅鏡忽然亮了起來。
鏡中浮現出一行字：“後來者，如果你看到了這段話，說明時間不多了。觀測者已經注意到我的遺產。拿走你需要的東西，毀掉這裏。記住——它們最怕的，不是力量，而是‘不可預測性’。你是變量中的變量，這是你唯一的優勢。”
字跡漸漸淡去，銅鏡“啪”地一聲碎裂。
林暉淵不再猶豫。他抱起那本筆記，又拿走了桌上幾個完成度較高的裝置零件，轉身離開。
回到地面後，他下令：“封死地宮入口。”
“陛下，裏面的東西……”
“一把火燒了。”林暉淵冷聲道，“什麼都不能留下。”
火焰在太廟地宮中燃起時，林暉淵站在殿外，望着天上的月亮。
明天，就是月蝕之夜了。
李雲舟前輩，謝謝你的遺產。
現在，輪到我來完成你未竟之事了。
夜色中，一只烏鴉飛過太廟上空，猩紅的眼睛注視着下方的一切。
在無人可見的維度，某個存在發出了不滿的低語：
“變量……又出現了變量……”
“實驗數據……開始偏離預設軌道……”
“啓動……應急預案……”
月蝕前夜，暗流已至臨界。
最後的倒計時，開始了。
