“K”那條如同鬼魅般突然出現，又瞬間消隱的短信，像一淬毒的冰刺，短暫而精準地刺破了剛剛因搗毀“墨韻畫廊”和逮捕趙宏遠而營造出的勝利假象，在霍辰東和林晚星心頭留下了一片難以驅散的陰寒。它無聲地宣告着，那個隱藏在最深陰影中的對手，並未因暫時的失利而退縮，他依然在暗處，用那雙看不見的眼睛，冷靜地、充滿耐心地注視着他們的一舉一動。
霍辰東動用了所能調動的所有頂尖技術資源，試圖追蹤這條信息的來源。然而，對方顯然使用了極其高超的反追蹤技術，信號如同投入大海的石子，在激起一圈微瀾後，便徹底消失在茫茫無垠的信息海洋之中，無跡可尋。這種無能爲力的感覺，更添了幾分壓抑。
對方像是在炫耀他依舊擁有的、神出鬼沒的能力，又像是在進行一次冷酷的宣告——遊戲遠未結束，我依然在看着你們，等待着下一個出手的時機。
隨着趙宏遠案的正式立案偵查並移送司法機關，表面上的風波似乎逐漸平息，一切回歸正軌。案件轉入了由警方和國家安全部門聯合組成的專案組，進行更深層次、更隱秘的調查。趙宏遠在法庭上面如死灰，面對確鑿的證據鏈，他的辯護顯得蒼白無力，等待他的注定是漫長的鐵窗生涯。林氏集團徹底擺脫了之前謠言風暴的困擾，股價穩定回升，在林晚星沉穩練的帶領下，各項業務穩步拓展，與霍氏集團的也進入了更加深入和實質性的階段，幾個聯合進展順利。
而林晚星和霍辰東之間的關系，在共同經歷了數次生死邊緣的考驗與默契無間的並肩作戰後，早已超越了最初那一紙冷冰冰的協議。一種基於絕對信任、深刻依賴以及那種難以言喻、卻又無法抗拒的相互吸引力所構築的情感紐帶，在他們之間牢固地、不可動搖地生長起來。他們自然而然地住在了一起，選擇的既不是象征霍氏權力的霍家老宅，也非充滿家庭溫馨的林家別墅，而是霍辰東名下位於市中心頂級地段、安保級別被提升到極致、如同堡壘般的頂層復式公寓。在外人看來，他們宛如一對感情深厚、形影不離的恩愛伴侶，但只有他們自己知道，在這份看似平靜的常之下，時刻繃緊着警惕的弦，提防着不知會從何處襲來的下一波暗流。
霍辰東幾乎是不計成本地加派了保護林晚星以及她父母林正宏、趙婉清的人手，明哨暗樁，層層布防，幾乎達到了密不透風的程度。他比任何人都清楚，以“K”所展現出的偏執和瘋狂，絕不可能因爲一次的挫敗而善罷甘休。下一次的出手，必將更加詭異，更加凶險，更加難以預料。
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這天，一份設計精美、燙着金字的邀請函，被送到了林晚星的辦公室。這是由本市慈善總會牽頭，聯合幾家大型基金會共同舉辦的年度慈善晚宴，堪稱本年度最受矚目的社交盛事之一，邀請了政商兩界、文化藝術領域的衆多名流顯要。作爲近期風頭最盛、話題度極高的林家千金，以及霍辰東公開承認的未婚妻，林晚星的名字赫然在受邀嘉賓名單的前列。
“這個晚宴，我們要去嗎？”林晚星拿着那張沉甸甸的邀請函，抬頭問坐在對面沙發上處理文件的霍辰東。以她如今的處境和心智，非常明白這類衆星雲集、焦點匯聚的場合，往往也是最容易滋生是非、隱藏危險的漩渦之地。
霍辰東放下手中的平板電腦，接過那份邀請函，深邃的目光並沒有停留在華麗的封面設計上，而是直接落在了後面附着的冗長主辦及協辦單位名單上。他的指尖在一個看似不起眼、排在靠後位置的公司名字上輕輕一點，眼神瞬間變得銳利而凝重：“去。不僅要去，我們還要高調地去，成爲全場的焦點。”
他指着那個名字——“寰宇科技”，語氣帶着一絲冷意：“這家公司，我留意很久了。是近兩年才突然冒出來的生物科技領域的黑馬，主打基因編輯和生命延長技術，表面上看，背景淨，資金雄厚，幾個公開的也頗具前瞻性，發展速度快得令人咋舌。但是，我的人順着趙宏遠案那條線往下深挖，發現宏遠實業在崩塌前，有幾筆去向不明、試圖轉移的巨額資金，經過復雜的洗錢通道後，其最終流向，與這家‘寰宇科技’的某個海外方，存在着千絲萬縷的、極其隱蔽的間接關聯。”
他頓了頓，目光轉向林晚星，更加深邃：“而且，最奇怪的一點是，‘寰宇科技’那位據說是技術出身的創始人，異常低調，從未在任何公開場合露過面，甚至連一張模糊的照片都找不到。所有對外事務，都由一位姓王的副總裁全權代理。這種程度的隱匿，在一個需要大量融資和公衆關注的新興科技公司身上，極不尋常。”
林晚星立刻捕捉到了他話中的關鍵信息，心領神會：“你懷疑……這家‘寰宇科技’，很可能與那個‘K’，與他背後的組織有關？”
“目前還不能確定，但這無疑是一個值得高度警惕的嫌疑對象。”霍辰東站起身，走到窗邊，俯瞰着城市，“‘K’和他的人，對你身上的‘鑰匙’志在必得。他們之前試圖綁架、輿論抹黑都失敗了，必然會尋找新的、更不容易引起我們警覺的方式來接近你。這種公開的、看似安全的社交場合，反而是他們渾水摸魚的好機會。”他轉過身，目光灼灼地看着林晚星，“與其被動地等待他們不知道何時、以何種方式發難，不如我們主動出擊，精心布置一個局，引蛇出洞。”
林晚星迎上他的目光，眼中沒有絲毫怯懦，反而燃起了躍躍欲試的鬥志和冷靜的分析光芒：“我明白了。既然他們可能設下鴻門宴，那我們就將計就計，去看看這場慈善晚宴，到底是真的匯聚愛心，還是藏着噬人的陷阱。”
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慈善晚宴當晚，選址於本市最負盛名的六星級酒店宴會廳。門前紅毯鋪地，豪車雲集，鎂光燈閃爍如同白晝。政界要員、商界巨擘、社會名流、當紅明星……可謂冠蓋雲集，星光熠熠，空氣裏都彌漫着奢華與權勢的味道。
林晚星挽着霍辰東的手臂，從容步入會場。她今晚選擇了一襲量身定制的高級寶藍色星空漸變曳地長裙，深邃的藍色由腰際向裙擺自然過渡，其上綴滿了細碎的鑽石，在燈光下折射出如夢似幻的璀璨光芒，完美勾勒出她玲瓏有致的曼妙身姿。頸間佩戴的，是霍辰東不久前贈予她的、一枚極爲稀有罕見的粉鑽項鏈，那抹溫柔又奪目的粉色，與她清冷的氣質相得益彰，成爲全場最引人注目的焦點。經歷了接連不斷的風浪洗禮，如今的林晚星早已褪去了青澀，氣場全開，雍容華貴之中，帶着一種不容侵犯的凜然。她與身側一身經典黑色手工定制禮服、氣場強大、俊美無儔的霍辰東站在一起，宛若天造地設的一對璧人，瞬間吸引了所有人的目光。
他們面帶得體微笑，與相熟或上前攀談的賓客寒暄應酬，舉止優雅，無可挑剔。然而，林晚星超乎常人的敏銳感知，讓她清晰地捕捉到，在那些或欣賞、或羨慕、或嫉妒的尋常目光之外，有幾道格外不同的視線，如同隱藏在草叢中的毒蛇，冰冷、探究，若有若無地黏着在她身上，帶着一種令人不適的審視感。
果然，在慈善拍賣環節的間隙，當霍辰東被幾位重要的政府官員暫時請到一旁交談時，一個穿着剪裁合體、氣質看似儒雅溫和的中年男人，端着香檳酒杯，臉上掛着恰到好處的笑容，徑直朝着獨自站在稍微安靜角落的林晚星走了過來。
“霍總，林小姐，幸會幸會，久仰二位大名了。”來人自稱是“寰宇科技”的副總裁，姓王。他言語之間對霍辰東和林晚星都極盡推崇，尤其是對林晚星，贊美之詞更是滔滔不絕，但那恭維之中，卻透着一股過於熱切、甚至有些刻意的味道，“林小姐真是聞名不如見面，不僅容貌氣質如此出衆，聽說在商業運作上也是能力非凡，巾幗不讓須眉。更難得的是，聽說您對新興科技領域也抱有極大的興趣和獨到的見解，這在我們這個圈子裏，實在是鳳毛麟角，令人欽佩。”
霍辰東此時已結束談話，不動聲色地回到林晚星身邊，與這位王副總虛與委蛇地周旋起來，話語滴水不漏，既不失禮，也絕不透露任何實質信息。
林晚星則始終保持着禮貌而疏離的淺淺微笑，偶爾回應一兩句，心中卻警鈴大作。這個王副總，表面上看起來溫文爾雅，無懈可擊，但他那雙看似含笑的眼睛，在望向她時，眼底深處卻隱藏着一絲難以察覺的、近乎科學觀察般的探究，以及一種……讓人脊背發涼的、壓抑着的狂熱？
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就在霍辰東再次被一位重要的海外商攔住，進行短暫交流時，王副總看似隨意地再次湊近林晚星，將聲音壓得極低，語氣中帶着一種刻意營造的神秘感：
“林小姐，實不相瞞，我們寰宇科技一直以來，都在致力於一項關乎人類未來命運的前沿基因工程研究，這或許能解答一些關於生命本質的終極奧秘。”他的目光緊緊鎖住林晚星，試圖從她臉上捕捉到任何細微的變化，“在我們的研究過程中，我們注意到，您似乎……擁有一些非常獨特、甚至可以說是超越常人的特殊生理或心理特質。我們公司，以及我個人，都真誠地希望能夠與您建立起關系。或許，我們的技術，能夠幫助您更好地理解、甚至……掌控您身上這些非凡的能力。”
他終於提到了“能力”！雖然措辭隱晦，但意圖已經昭然若揭！林晚星心中冷笑，面上卻恰到好處地流露出一絲混合着“驚訝”與“疑惑”的無辜表情，微微睜大了眼睛，語氣帶着恰到好處的茫然：“王副總，您這話可真讓我有些聽不懂了。我就是一個普通人，哪裏有什麼超越常人的能力？您是不是……認錯人了，或者聽到了什麼不實的傳聞？”
“林小姐，您太謙虛了。”王副總意味深長地笑了笑，那笑容背後似乎藏着無數不可告人的秘密，“這個世界上，總有一些人，是天生就被選中的，與衆不同。比如，對潛在危險擁有超乎尋常的敏銳直覺，或者……能夠模糊地感知到一些尚未發生之事的片段光影。這並非空來風，而是基於某些……我們正在研究的科學現象。”
他幾乎已經是在裸地明示了！指向的就是林晚星那無法解釋的“預知”能力！
就在林晚星準備繼續套話，試圖引出更多關於“鑰匙”和“創世計劃”的信息時，異變突生！
宴會廳頂部那些華麗璀璨的水晶吊燈，猛地、毫無征兆地劇烈閃爍起來，如同瀕死蝴蝶掙扎的翅膀！緊接着，伴隨着一陣輕微的電流嘶鳴聲，所有的燈光在刹那間徹底熄滅！整個原本流光溢彩、人聲鼎沸的宴會大廳，瞬間被伸手不見五指的黑暗和隨之而來的、壓抑不住的驚呼與動所吞沒！
“怎麼回事？！”“停電了？！”“安保！安保在哪裏？！”“大家保持冷靜！不要慌亂！”
混亂，如同投入靜水中的巨石，激起了千層浪！人群像無頭蒼蠅般互相推搡，桌椅被撞倒的聲音、酒杯摔碎的脆響、女人驚恐的尖叫聲……各種聲音混雜在一起，構成了完美的掩護。
而在這一片突如其來的黑暗與混亂之中，林晚星清晰地感覺到，一只冰冷得如同冷血動物、力道卻大得驚人的手，猛地從斜刺裏伸出，如同鐵鉗般死死抓住了她的手腕！正是那個王副總！他毫不猶豫地利用這精心制造的混亂，試圖強行將她往宴會廳側方一個不起眼的通道入口拖拽！
他果然動手了！而且選擇了一個如此大膽又出其不意的方式！
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然而，林晚星對此並非全無準備！在燈光熄滅的瞬間，她非但沒有驚慌失措地尖叫或盲目掙扎，反而在極短的時間內判斷清了形勢。她順着對方拖拽的力道移動腳步，避免因對抗而受傷，同時，另一只空着的手，以極其隱蔽迅捷的動作，悄無聲息地按下了早就藏在手包夾層裏的、霍辰東特意爲她準備的超微型緊急定位器和強效警報器。
黑暗中，她感覺自己被一股蠻橫的力量快速地拖行着，耳邊是人群混亂的腳步聲和驚恐的呼喊，完美地掩蓋了這邊發生的短暫搏鬥和移動的聲響。對方顯然對宴會廳的布局極爲熟悉，巧妙地利用人群和障礙物作爲掩護。
不過十幾秒的時間，她就被強行拖進了一個狹小、空氣混濁、堆放着清潔工具和閒置桌椅的房間，像是一個雜物間。厚重的門在她身後“咔噠”一聲被關上，瞬間將外面世界的喧囂與混亂隔絕開來，只剩下令人窒息的黑暗和寂靜。
“你們到底想什麼？”林晚星強迫自己迅速適應黑暗，冷靜地開口，聲音在狹小的空間裏顯得格外清晰。她知道，霍辰東和她的人一定已經收到了警報，正在全力趕來。
王副總的聲音在黑暗中響起，不再帶有絲毫之前的儒雅，只剩下任務即將得逞的興奮和一絲不易察覺的喘息：“林小姐，不必緊張。我們老板，也就是‘K’先生，只是想請您過去做幾天客，進行一些……友好的交流和必要的身體檢查。請您放心，我們絕對沒有要傷害您的意思，只是希望您能‘配合’我們完成一些至關重要的研究。”
“研究？像對待實驗室裏的小白鼠一樣，被切片、被分析嗎？”林晚星的聲音裏充滿了毫不掩飾的譏諷與冰冷。
“能夠成爲偉大的‘創世計劃’中不可或缺的一部分，見證乃至參與新紀元的開啓，這是您的無上榮幸，林小姐。”王副總說着，林晚星憑借着從門縫透入的極其微弱的光線，看到他似乎從口袋裏拿出了一個細小的、反射着冷光的物體——一個已經排除了空氣的針管，裏面裝着某種透明的、未知的液體。“很抱歉，爲了讓這段旅程能夠安靜順利一些，需要請您暫時……休息一會兒。”
就在他舉起針管，針尖在微弱光線下閃爍着寒芒，即將朝着林晚星頸側扎下的千鈞一發之際——
“砰——！！”
一聲震耳欲聾的巨響，雜物間那扇不算太結實的門，被人從外面用巨大的力量猛地一腳踹開！碎裂的木屑飛濺！強烈的手電筒光柱如同利劍般瞬間刺破黑暗，將整個狹小空間照得如同白晝！
霍辰東如同從天而降的煞神，面罩寒霜，眼神冰冷銳利得如同西伯利亞的冰風暴，周身散發出的凜冽意幾乎讓空氣都凝固了！他高大的身影堵在門口，身後是數名荷槍實彈、神情肅穆的霍家精銳保鏢，以及聞訊趕來的酒店高級安保主管。
“看來，”霍辰東的目光如同冰冷的手術刀，刮過王副總那瞬間變得慘白如紙的臉，聲音低沉，卻帶着雷霆萬鈞的壓力，“寰宇科技所謂的‘投身慈善、造福人類’，都只是做給外人看的華麗外衣。內裏的，卻是這種綁架勒索、意圖不軌的齷齪勾當。”
王副總臉色劇變，眼中閃過一絲絕望的瘋狂，還試圖將針管作爲武器進行最後的反抗，但他還沒來得及做出任何動作，就被兩名如狼似虎的保鏢以迅雷不及掩耳之勢狠狠按倒在地，針管也脫手飛出，摔在地上，裏面的液體汩汩流出。他被反剪雙手，死死壓制，動彈不得。
霍辰東甚至沒有多看那王副總一眼，他快步走到林晚星身邊，伸出雙臂將她緊緊地、充滿保護欲地擁入懷中，低沉的聲音裏帶着一絲不易察覺的後怕和緊張，上下仔細打量着她：“有沒有受傷？他有沒有對你怎麼樣？”
“我沒事，他還沒來得及。”林晚星在他懷中輕輕搖了搖頭，感受着他膛傳來的、因憤怒和擔憂而略微急促的心跳，一種安心的感覺驅散了剛才的緊張。但她很快從他懷裏抬起頭，目光如同冰錐，直刺向被按在地上、面如死灰卻依舊緊咬牙關的王副總，聲音冷冽如冰：“你們那個躲在幕後的老板‘K’，他到底是誰？他現在人在哪裏？！”
王副總緊閉雙眼，咬緊牙關，擺出了一副拒不、頑抗到底的姿態。
霍辰東眼神森寒，如同數九寒天，沒有絲毫溫度：“把他帶回去！動用一切必要手段，我要在最短時間內，撬開他的嘴，拿到所有他知道的信息！”
“是！老板！”保鏢領命，毫不客氣地將如同死狗般的王副總從地上拖拽起來。
然而，就在他們押解着王副總，正準備迅速撤離這個混亂的現場時，陳默臉色極其難看、行色匆匆地從外面擠了進來，他甚至顧不上禮節，直接湊到霍辰東耳邊，用壓抑着震驚和憤怒的急促語氣低聲匯報：
“老板，林小姐！剛接到緊急消息！我們安置蘇雨晴母親趙倩的那處位於城郊、位置極其隱秘、安保措施完備的安全屋，在二十分鍾前遭遇了一夥身份不明、訓練有素、裝備精良的武裝人員突襲！我們的人拼死抵抗，但對方火力凶猛，手段狠辣，而且……而且目標明確！趙倩……她被那夥人強行劫走了！”
林晚星和霍辰東聽到這個消息，身體同時猛地一震，眼中充滿了難以置信的震驚！
對方的目標，從來就不止她林晚星一個！今晚這場慈善晚宴的綁架行動，很可能只是一個吸引他們注意力的幌子，一次精心策劃的聲東擊西！而他們真正的目標，竟然是那個看似已經失去所有利用價值、被他們保護性監禁起來的蘇雨晴的母親——趙倩！
“K”和他的人，在這種時候，如此大動戈、不惜暴露武力劫走趙倩，到底是想做什麼？是爲了獲取某種他們還不知道的秘密？還是想用趙倩作爲人質，進行某種威脅？亦或是……在趙倩這個看似愚蠢膚淺的女人身上，也隱藏着某個與“鑰匙”、與林晚星身世相關的、至關重要的秘密？
一股比之前更加濃重、更加深不可測的迷霧，伴隨着刺骨的寒意，瞬間將兩人緊緊包裹。
