王延之帶着虛假的寒暄聲遠去，清幽院重陷死寂，但這寂靜中卻彌漫着比之前更沉重的壓力。明天落，便是最後期限。
楚星河靠着冰冷的土牆，劇烈的心跳久久未能平復。右臂的陰寒毒力因方才的情緒波動似乎又活躍了幾分，帶來針扎般的刺痛。他低頭看着手中那枚暗青色的玉簡，指尖因用力而發白。
交出玉簡？不，那等於將自己和陸雲軒師兄的冤屈一同埋葬，甚至可能因爲“知情”而引來滅口。王延之的許諾，不過是裹着蜜糖的砒霜。
硬扛？以煉氣一層、經脈受損之身，對抗煉氣後期、背景深厚的王延之，無異於螳臂當車。一夜時間，即便拼死修煉，又能提升多少？
逃跑？且不說能否逃出宗門，就算僥幸逃脫，失去宗門庇護和資源，在這陌生危險的修仙世界，一個底層修士又能走多遠？何況，體內仙骨和這《真龍撼天訣》的秘密，或許本身就是某種無法擺脫的因果。
絕境之中，一道清冷的身影驀然劃過腦海——林婉兒。
她是目前爲止，宗門內唯一對他釋放過善意（盡管很淡），且實力、地位都足夠，可以提供幫助的人。是她將自己從墜龍淵帶回，是她傳授引氣法門，也是她提醒自己隱藏仙骨之秘。更重要的是，她似乎與尋常弟子不同，身上籠罩着一層神秘的迷霧，或許……她無懼於三長老的威勢？
這是目前唯一能想到的、或許可行的出路。但，林婉兒會幫他嗎？爲了他這個僅有一面之緣、勉強算是指引入門的雜役，去得罪權勢赫赫的三長老一脈？風險太大。
“必須一試。”楚星河眼中閃過一絲決絕。坐以待斃是死，求助或許還有一線生機。至少，要讓她知曉此事，看清王延之的真面目，也算爲陸雲軒師兄的遭遇留下一個可能的見證。
他迅速將玉簡藏於屋內一處牆磚下的隱秘空隙——這是這幾修補時無意發現的老鼠洞，稍加掩飾，比帶在身上安全。然後，他換上一件剛領到的、還算淨的雜役灰袍，將右臂的傷勢和紊亂的氣息盡力掩飾，推門而出。
夜色已深，後山小徑空無一人。楚星河忍着經脈刺痛，朝着記憶中林婉兒提過的居所方向快步走去。林婉兒雖爲外門弟子，但似乎地位特殊，獨自居住在靠近內門區域的一片僻靜紫竹林邊緣。
穿過大半個後山，避開偶爾路過的巡夜弟子，楚星河來到一片紫氣氤氳的竹林外。竹林入口立着一塊青石，上書“靜心林”三字。林內靈氣明顯比清幽院濃鬱純淨，竹影婆娑，靜謐幽深。
他剛踏入竹林幾步，一道清冷的聲音便從前方的竹舍中傳來，仿佛早已察覺他的到來。
“深夜至此，何事？”
竹舍門扉無聲開啓，一身淡青常服的林婉兒立於門內，月光灑在她身上，清輝淡淡，眸光平靜地看着略顯狼狽、氣息不穩的楚星河。
“林師姐，冒昧打擾。”楚星河拱手，壓下心中焦急，盡量簡潔清晰地將今夜王延之威利誘、索要《真龍撼天訣》玉簡之事，以及自己從老雜役處聽聞的關於陸雲軒和紫雲峰的零星信息，一一道出。他只隱去了自己初步嚐試修煉並引動反噬的細節，以及仙骨對玉簡功法的特殊感應。
林婉兒靜靜聽着，臉上看不出太多表情，唯有在聽到“陸雲軒”、“古龍淵”、“真龍撼天訣”時，眼底極快地掠過一絲復雜難明的微光，似有追憶，亦有冷意。
待楚星河說完，她沉默片刻，才緩緩開口：“王延之……三長老王鎮嶽的獨子，煉氣七層，性情驕縱，睚眥必報。他既盯上了你，此事便難善了。”
楚星河心中一沉。
“至於陸雲軒……”林婉兒目光投向深邃的夜空，語氣帶着一絲罕見的縹緲，“他當年，確是天資卓絕，心性也正。那部《真龍撼天訣》殘篇，是他以極大代價從古龍淵帶出，本有望憑此沖擊更高境界，振興他那早已式微的家族旁支。”她頓了頓，聲音轉冷，“可惜，懷璧其罪。他所得功法之事不知如何泄露，引來覬覦。後來他修爲莫名停滯，性情大變，遷居後山，直至‘失蹤’……宗門記錄是外出歷練隕落。”
她沒有明說，但言下之意，與楚星河的猜測隱隱吻合。
“林師姐，我……”楚星河欲言又止。他不知該求什麼，求庇護？求主持公道？似乎都太過奢望。
林婉兒收回目光，看向他：“你想我如何幫你？”
楚星河深吸一口氣：“不敢奢求師姐與三長老一脈正面沖突。只求師姐指點，此事可有轉圜餘地？玉簡……該不該交？若是不交，該如何應對王延之明之約？”
林婉兒沒有直接回答，而是反問：“那玉簡功法，你可曾看過？感覺如何？”
楚星河遲疑一瞬，道：“只看過開篇，功法……極爲霸道剛猛，似與尋常引氣法門迥異，修煉需慎。”
“霸道剛猛……不錯。”林婉兒微微頷首，“《真龍撼天訣》走的是以力證道的路子，至陽至剛，對修煉者心性、體質、資源要求都極高，稍有不慎便遭反噬，非大毅力、大機緣者不可修。陸雲軒當年，或許便是卡在了某個關口，又遭人暗中算計，才……”她話鋒一轉，“王延之父子的功法，偏陰柔詭譎，與《真龍撼天訣》路數相克。他們強求此功法，未必是爲了修煉，或許另有圖謀，比如……研究破解之法，或作爲與某些修煉剛猛路數對手交易的籌碼。”
楚星河恍然，難怪王延之對玉簡如此志在必得。
“玉簡不能交。”林婉兒語氣肯定，“交出，你失去價值，更可能因知曉陸雲軒之事而被滅口。不交，尚有周旋可能。”
“如何周旋？”楚星河急切問道。
林婉兒沉吟片刻：“明王延之再來，你可如此應對……”
她壓低聲音，將自己的想法細細道來。楚星河凝神傾聽，眼神從困惑漸漸變爲明亮，最後又帶上了一絲決絕。
“……此法風險依舊不小，但或可爲你爭取一些時間，也可暫時穩住王延之，令他投鼠忌器。”林婉兒說完，看着楚星河，“關鍵在於，你能否在短時間內，真正觸及《真龍撼天訣》第一重的門檻，哪怕只是一絲皮毛，展現出‘可修煉’的價值。”
楚星河用力點頭：“我明白了，多謝師姐指點！”他心中有了方向，雖然前路依舊艱險，但至少不再是一片黑暗。
“此物給你。”林婉兒翻手取出一個白色小玉瓶，“‘清脈散’，可助你化解手臂陰寒毒力，溫養受損經脈。回去後服下，調息修煉。明之事，我雖不便直接手，但會在遠處留意。記住，在宗門內，只要你不觸犯明面門規，他們也不敢公然對你下手。關鍵在於，展現出你‘有用’且‘有靠’的假象。”
楚星河接過玉瓶，入手溫潤，心中感激無以言表：“師姐大恩，星河銘記！”
“去吧，時間緊迫。”林婉兒揮揮手，轉身步入竹舍，門扉輕輕合上。
楚星河對着竹舍深深一揖，握緊玉瓶，轉身快步沒入夜色。紫竹林重歸靜謐，唯有竹葉沙沙，月華如水。
竹舍內，林婉兒並未休息。她站在窗邊，望着楚星河離去的方向，眸中清輝流轉，低聲自語：“《真龍撼天訣》……仙骨……陸雲軒的因果……此番，或許能引出些有趣的東西。王鎮嶽……你們的胃口，未免太大了些。”
