太子主動尋他，商議一致對外，也在情理之中。
實則，
對於這位鎮守南境的女帥被召回、比武招親的全程，陳淵或許才是最了然於心的那一個。
畢竟，
這段故事，本就是書中的一大情節。
不同的是，從前那位譽王已不在，如今是他穿越而來，取而代之。
……
隨後，
陳淵與太子二人推杯換盞，言談甚歡。
顯然，
雙方尚未決意生死相拼，故而面上仍維持着這般各懷心思、虛與委蛇的來往。
一旁的兵部尚書李林，幾乎要以爲這兩人真是兄友弟恭的典範。
與太子相聚後，陳淵並未久留，徑直返回王府。
有趣的是——
陳淵剛回到府中，工部尚書已等候在此。
不待陳淵開口，工部尚書便主動行禮。
“見過殿下！”
工部尚書恭敬問候，隨即向陳淵稟報：“陛下有旨，要在迎 *** 下搭建一座公開比武的高台。”
“意爲霓凰郡主比武招親！”
“凡年貌相當的求親者，皆可參加武試！”
其間，陳淵俊朗的臉上一直帶着淡淡的笑意。
待工部尚書說完，他才笑着應道：“好，我知道了。”
那神情似是並不如何欣喜。
見此，工部尚書不禁一愣。在他看來，霓凰郡主即將回京並被安排比武招親，對譽王殿下而言應是大事，這才第一時間前來稟報。
卻未料到陳淵的態度如此淡然？
不過工尚書也未深想，只覺得自家殿下眼界高遠，自己眼中的大事，或許並未放在這位譽王心上，心中不由又是一嘆。
自己終究只是工部尚書，同爲六部，權勢遠不及吏部與刑部，後若想成爲從龍之臣，看來還需更加盡心。
然而，倘若這位工部尚書知曉太子不久前才與陳淵談及此事，又不知會作何感想。
待工部尚書離去後，
秦般若緩步走到陳淵身後，落後一步，一邊爲他按肩，一邊低聲問道：
“殿下，太子今約見，可是爲霓凰郡主之事？”
“嗯。”陳淵低聲應答，目光深邃。
得到肯定，秦般若面露疑惑：“以陛下的性子，絕不會讓郡主嫁往別國，既然如此，爲何還要大肆宣揚，引來各國使臣求親？”
言至此，她臉上浮起不解之色。
關於霓凰郡主，衆人都明白其關系南境十萬鐵騎的安穩，梁帝絕不會容許她遠嫁他國。
可此番卻又公開招親——
此舉令秦般若百思難解。
“求親？”
陳淵聞言輕笑：“般若，你錯了。”
“父皇以招親爲由，讓各國能人來金陵比武，並非真心求親。”
“此舉表面是顯對霓凰的關愛，示大梁與雲南穆府結盟之固，以此警醒諸國勿生覬覦之心，尤其南陳。”
“原來如此！”秦般若一頓，神色漸凝。
直至此時，
她才發覺自己在權術方面，遠不及眼前之人。
陳淵輕笑，“大梁已十多年無大戰，父皇需借此彰顯國威。”
“此次比武，正可觀望各國實力。”
“況東道主霓凰郡主武功高強，出不了亂子，反令各國高手有切磋之機，何樂不爲？”
聞陳淵此言，
秦般若眸光微震：“殿下不提便罷，一提……或許真是如此。”
陳淵之言，對她觸動頗深。
陳淵未在意秦般若的反應。此外尚有一因他未言——
那便是梁帝老了。
人越老，愈有大國心態，總想展露大國氣度。
如霓凰此事，
他便欲示世人：看，朕有天子之風，爲郡主公開擇婿。
人老了，便易沉溺君臨天下之權勢。
但這亦是吉兆：
梁帝老矣。
不久，大梁將屬他的時代。
……
兩後，
一道消息自宮中悄然傳出，速遞天下：
“雲南王府郡主、鎮守南境之帥霓凰，將於金陵設擂比武招親，各國適齡求親者皆可參試。”
消息既出，
頓時譁然。
“霓凰郡主？”
“當年其父雲南王穆深戰死，霓凰臨危受命，於青冥關血戰陳騎，殲敵三萬。”
“此後代幼弟鎮守南境。”
“她曾立誓：幼弟一不能擔雲南王之責，她便一以女身保家衛國，直至幼弟能當重任。”
不少人對這位不讓須眉的南境女統帥感嘆不已。
但緊接着，又有人想起什麼，不解地問道：“當初霓凰郡主不是已經賜婚了嗎？”
“是啊，難道還要再嫁一次？”
“當年只是口頭賜婚，霓凰並未真正成婚。”立刻有人回應，“而且那件事與赤焰案有關，我勸你別再提了。”
“原來如此……多謝提醒！”
“如今陛下此舉，算是正式爲霓凰郡主招親了。”
“不過，若是大渝、北燕、夜秦都來參加武試，以陛下的性子，真會讓霓凰嫁到他國嗎？”
很快有人想到這個問題。
當然，這只是猜測罷了。
……
霓凰郡主之事，像一陣颶風，無論金陵城還是天下諸國，皆議論紛紛，影響深遠。
時間流轉，轉眼便臨近傳聞中霓凰郡主比武招親的子。
金陵附近，多年來少見的大渝王旗竟頻頻出現，引人猜測。
就在大渝黑底銀龍王旗飄蕩於金陵時，寧國侯府大公子與言侯爺的嫡子，駕着一輛青蓬雙轅馬車，從廊州趕往金陵。
車簾掀起，露出一張淨清朗的臉。
那人望着金陵城牆與四周安樂的行人，目光深邃，不知在想什麼。
車前兩位衣着華貴的年輕公子回過頭，笑着問道：“蘇兄，怎麼了？”
“是不是累了？”
這人正是梅長蘇。
經過半月的遊山玩水，他與蕭景睿、言豫津一行終於抵達金陵。一路上談天說地，彼此引爲知己，關系親近了許多。
梅長蘇學識淵博，待人禮數周全，自然容易讓人心生好感。
深知他身體較弱的二人關心道：“前面就是金陵了，進城後好好休息吧。”
梅長蘇沒有答話，只是靜靜望着城牆。
風拂起他的烏發，透出與年齡不符的滄桑。
“走吧。”
金陵城外！
入城者衆，京禁素嚴，隊伍冗長。
言豫津與蕭景睿等得乏味，遙指城牆，同梅長蘇閒談幾句。
正說話間——
後方人群忽起微瀾。
等候之人皆自覺讓開道路，容一隊騎兵飛馳而來，直向城門，毫不停留。
爲首馬上是一位英氣人的女將，盔甲着身，妝束素淡，容貌雖非絕色，卻神采飛揚。
“郡主駕到，行人避讓！”
蕭景睿與言豫津未料剛到金陵，便巧遇霓凰郡主。
“見過郡主！”
“霓凰姐姐！”
回應二人的，卻是一道拔劍出鞘的鋒鳴——
劍光驟綻，頃刻襲至面前！
蕭景睿二人並未意外，反而早習慣了她這般“問候”。
轉眼間，三人已交手數合。
馬車內，梅長蘇聽得二人稱呼，面色復雜，追憶與哀愁交織，終歸於……
沉寂。
十二年矣。
故人重逢，事事皆非。
車外交手很快止息。
霓凰郡主與蕭、言二人本意只在試探，各得所願，便默契收手。
寥寥數語，匆匆作別。
霓凰率部縱馬入城。
待其坐騎掠過車旁，梅長蘇方輕掀車簾，目送那道遠去身影。
眼中溫情倏忽而逝，唯餘深潭般的靜默。
城樓之上，一人斜倚欄杆，俯瞰門外。
較之平，少了幾分散漫，多了些許漠然。
霓凰與蕭、言交手全程，皆入其眼底。
陳淵卻面色平淡，渾似隔岸觀火，如居高臨朝堂，垂目塵寰，輕聲低語：
“終究是來了。”
……
立即搶充（活動時間：10月1至10月7）
梅長蘇來到京城。
以蕭景睿友人的身份，化名蘇哲。
因而，他並未引起旁人注目。
很快，蕭景睿便領他來到一座顯赫府邸門前。
寧國侯府！
大門上懸掛着威嚴的匾額，引人注目。
進府迎面是一面影壁，壁上“護國柱石”四個字，乃御筆親題。
梅長蘇抬頭端詳壁上的字跡。
神色平靜，看不出心緒波動。
護國柱石！
這四字的分量極重，幾乎是人臣的最高榮譽。
對衆多武將而言，謝玉這一品軍侯堪稱榜樣，人中之龍。
然而唯有梅長蘇清陳，這四字背後凝聚着多少冤魂。
那是七萬赤焰軍的鮮血……
蕭景睿未察覺這些，向趕來的老仆詢問後，得知父親正在府中。
他打算先去問候，並告知帶朋友回府一事。
“蘇兄要同去嗎？”
梅長蘇從回憶中回過神來，微微一笑：“既來府中，理應拜見主人。”
……
……
寧國侯府書房內。
蕭景睿恭敬行禮：“見過父親。”
謝玉並未抬頭，目光仍落在手中書卷上：“此次外出已久，連中秋都未歸。今後若再如此，爲父——”
他正要抬頭訓導，忽見廳中有外人，話音頓止：“哦？有客在此？”
目光交匯時，梅長蘇從容上前。
執晚輩禮，氣度沉靜：“在下蘇哲，見過侯爺。”
身爲一品軍侯，謝玉眼力銳利，一眼看出來人身子單薄，似有不足之症。
但此人氣質清雅，令他不由多看一眼。
此時蕭景睿解釋道：“父親，蘇兄是孩兒在外結交的朋友，向來多蒙他照應……”
“此次是孩兒特意邀他來金陵調養身體。”
謝玉頷首。
既有客人在，便不再責備蕭景睿，語氣緩和：“客人遠來辛苦，你好好招待罷。”
蕭景睿鬆了口氣：“多謝父親。”
梅長蘇欠身笑了笑，未再多客套，退後一步。
兩人隨後離開謝玉的書房。
不多時，在蕭景睿安排下，梅長蘇一行已安頓妥當。
作爲蕭景睿的客人，梅長蘇住進一處最好的客院，院子溫馨雅致，名字也動聽——
雪廬。
蕭景睿笑問：“蘇兄可還滿意？”
梅長蘇一笑：“很好，多謝景睿。”
“蘇兄滿意便好。”
蕭景睿見天色不早，未再打擾，轉身離去。
……
入夜後，金陵城漸漸靜了下來。
梅長蘇忽然向着空處開口：
“出來吧。”
話音落下，屋角靜靜現出一道身影。
“黎剛，這段時金陵可有動靜？”
來人正是江左盟舵主，亦是昔赤焰軍幸存者之一。
