臘月寒冬，子時三更。
沈府後園竹林深處，花嫵只穿了件月白襖子，外罩蓮青鬥篷，蹲在青石旁。
面前銅盆裏紙錢燒得正旺，金紅火舌卷着黑灰，火星子噼啪亂濺。
雪落在她發間肩頭，積了薄薄一層。
她盯着火焰，杏眸裏水光晃動，長睫一顫，淚就滾下來了。
“夫君……”她喃喃低語，聲音輕得散在風裏，“今是你頭七。這府裏無人敢提，可妾身記得。”
又拈起一沓紙錢，投入火中。
紙角蜷曲，化作灰蝶。
就在這時——
身後雪地“咯吱”一響。
花嫵肩頭猛顫，慌忙回頭。
丈許外，沈宴知一身墨氅幾乎融進夜色，只有臉被雪光照着，俊美，卻冷得像冰。
他靜靜看着她，眸色深不見底。
花嫵慌忙起身，抬手胡亂抹去臉上淚痕，因起得急，腳下踉蹌，險些踩進火盆。
站穩後，她垂首福身：“兄、兄長……”
沈宴知目光掃過她紅腫的眼，又落向火盆：“夜半雪深，在這裏做什麼？”
花嫵指尖蜷了蜷，“今是夫君頭七。妾想着，總該給他燒些紙錢。”
眼圈又紅了，強忍着沒掉淚。
沈宴知沉默片刻，走近兩步。
火盆裏餘燼未滅，猩紅幾點明明滅滅。
灰堆裏還有沒燒完的紙角，隱約能看見“夫君”二字。
“祭奠何必挑夜深雪重時？”他聲音聽不出情緒。
“妾不敢。”她聲音更輕了，“三娘這些子病着，若瞧見妾燒紙，難免勾起傷心事。妾……妾只想悄悄盡份心，不叫人瞧見。”
說着，她低頭看向火盆，火光在她眸中跳躍：“夫君他……自幼便待妾好。記得八歲那年上元燈會，妾被人群擠散了，蹲在橋頭哭。是他尋來，將手裏的兔子燈塞給妾，還蹲下身替妾擦眼淚。”
唇角彎起極淡的弧度，眼裏水光更盛：“從那時起，妾就認定了他。總想着長大了要嫁他，做他的妻子……”
話音至此，忽然哽住。
她別過臉，肩頭微顫，良久才續道：“誰知道剛嫁進來，他就……”
終是說不下去，只死死咬住唇，將那嗚咽聲咽回喉嚨裏。
沈宴知靜靜聽着，面上無波無瀾。
兒女情長，纏綿繾綣。
這些於他而言，太過遙遠。
他自幼見慣朝堂傾軋、權謀算計，一顆心早已淬煉得冷硬。
情愛二字，不過是話本裏虛無縹緲的癡語，或是世人拿來遮掩欲望的錦繡皮囊。
“人死不能復生。”他開口，聲線依舊清冷，“你年紀尚輕，往後子還長。”
花嫵搖頭，淚珠滾落：“妾不怕子長，只怕……往後再沒人像他那樣待我了。”
她抬眸看向沈宴知，那雙被淚水洗過的眸子清澈見底，裏頭映着雪光與火光，也映着他的身影：“兄長或許覺得妾癡傻。可妾這一生，所求不過是一心人。如今這人沒了，妾便只剩這具軀殼，在這深宅裏熬着罷了。”
沈宴知沒有吭聲，只靜靜聽着。
花嫵講得極細致，從兒時初見，到定親時的歡喜，字字浸着情意。
說到動情處，聲音哽咽，長睫上凝着細碎淚珠，在火光映照下似碎鑽般閃爍。
“妾今在廚房，還是頭一回做糕點。”她忽然轉了話頭，似是有些不好意思了，抬手攏了攏鬢邊被雪打溼的發絲，“也不知合不合兄長的胃口。”
沈宴知眸光微動：“尚可。”
花嫵眼裏漾開淺笑：“那就好。我學了這麼久，原是爲了……給夫君做的。”
聲音輕了下去，帶着悵惘：“若兄長喜歡，想必他也會喜歡。”
沈宴知看向青石上那碟糕點——祭奠時擺的三塊桂花糕。
沉默片刻，他說：“你做的桂花糕，很好吃。他會喜歡。”
這話說得很輕，幾乎散在風雪裏。
花嫵倏然一愣。
她抬眼，怔怔望着他，杏眸裏水光瀲灩，有什麼東西碎了，又迅速斂起。
垂下眼眸，長睫投下陰影，嘴角輕輕向下壓了壓：“那就好。”
聲音低得幾乎聽不見。
沈宴知眉峰幾不可察地一蹙。
他難得寬慰人，她怎麼反倒不高興了？
風雪更急，卷起她鬥篷一角，露出底下月白衣袂。
單薄身子在雪中發顫，鼻尖凍得通紅，卻仍倔強站着。
“雪大了。”沈宴知移開目光，“回去歇着。”
花嫵這才回過神似的，忙福身行禮：“是，妾告退。”
蹲下身，小心用雪掩埋餘燼，又把那碟桂花糕用帕子包好攏入袖中。
起身又行一禮，轉身往東廂房走去。
-
東廂房內。
花嫵褪下鬥篷，遞給蕊兒。
“姑娘，”蕊兒眼眶紅紅的，“您何苦這般作踐自己？大冷天的，若凍壞了可怎麼好？”
“一時苦罷了，好子還在後頭呢。”
蕊兒不解：“姑娘今這般……萬一真凍出病來……”
“病？”花嫵抬眸，眼底映着跳躍的火星，亮得驚人，“若不病這一場，如何顯得我情深義重？”
今夜這場雪中祭奠，本就是演給該看的人看的。
深情人設要立，便要立得徹骨。
不僅要讓沈宴知看見她“癡”，更要讓他覺出那份“真”。
真到連她自己都要信了。
只是……
花嫵垂眸，看着茶盞中浮沉的葉片。
沈宴知那句桂花糕，倒真讓她意外。
她裝在食盒裏的分明是梅花酥。
他說“桂花糕很好吃”時，又是怎麼想的？
這般冷心冷情的人，竟也會開口安慰人了。
算不算……是種進步？
她指尖撫過腕上羊脂玉鐲，溫潤觸感傳來，內刻梵文硌着肌膚。
心無掛礙？
她偏要他心中有掛礙。
