強光手電的光束像一柄蒼白的利劍，刺破維修車間粘稠的黑暗，精準地釘在那個敞開的工具櫃前。光圈中心，一個蜷縮的人形輪廓伏在地面，一動不動，暗色的液體正從其身下緩慢洇開，在積滿灰塵的水泥地上形成一灘不斷擴大的、邊緣猙獰的污跡。
許寧的呼吸驟然停滯，血液仿佛瞬間凍結。握着折疊刀和手電的手，指節因爲用力而發出輕微的“咯咯”聲。
是那個神秘男人？張建國？他死了？！
大腦在短暫的空白後，立刻拉響了最高級別的警報。陷阱！這絕對是個陷阱！對方發短信引自己來，然後自己死在了這裏？栽贓？滅口？還是更復雜的詭計？
他僵在原地，手電光不敢移動分毫，耳朵拼命捕捉着除了狂風暴雨之外的任何一絲異響。車間裏只有雨水從破窗灌入、滴落的聲音，以及遠處隱約的雷鳴。沒有呼吸聲，沒有腳步聲，也沒有……第二個人的存在。
他必須確認。也必須確保自己的安全。
他緩緩移動手電光束，掃向工具櫃兩側，掃向車間裏其他可能的角落——堆積如山的廢棄機械後面，橫七豎八的鐵皮櫃縫隙，以及那些通往車間更深處、黑洞洞的小門。光束所及之處，只有厚厚的灰塵、蛛網和鏽跡，沒有任何活動的跡象。
他又等了幾分鍾，心髒在腔裏沉重地撞擊着。時間一分一秒過去，每一秒都像被拉長、浸透了冰冷的雨水和未知的恐懼。
不能再等了。無論地上的人是死是活，無論這是否是陷阱，他都必須去看。這是目前唯一的、可能是線索的來源。
他深吸一口氣，將折疊刀橫在前，左手穩穩舉着手電，光束鎖定地上的人影和其周圍區域，右腳試探着，極其緩慢地向前邁出一步。
水泥地面溼滑，混雜着泥水和灰塵。他每一步都走得小心翼翼，重心下沉，隨時準備應對可能從任何方向發起的襲擊。
距離在縮短。十米……八米……五米……
手電光已經能清晰地照出地上那人的衣着：深色的工裝夾克，沾滿了泥污，正是白天見過的那身。帽子掉落在一邊，露出花白稀疏的頭發。臉側向另一邊，看不清楚。身下的那灘液體，在手電光下呈現出一種暗紅近黑的色澤，濃稠得令人作嘔。
血腥味混合着車間裏固有的鐵鏽、機油和黴味，被溼的空氣放大，鑽進許寧的鼻腔。
三米。
許寧停下了腳步。這個距離，已經能看清更多細節。那人背對着他，後頸處有一道猙獰的、深可見骨的裂口，皮肉翻卷，邊緣參差不齊，像是被某種沉重而鋒利的鈍器反復砍砸所致。傷口處流出的血液已經半凝固，與灰塵污垢凝結在一起。周圍的衣物也被血液浸透板結。
死了。而且死了有一段時間了，屍體已經開始出現僵硬。
許寧的心沉到了谷底。這就是發短信引自己來的人？他被滅口了？凶手是誰？是真正的“雨夜屠夫”？還是另有其人？爲什麼偏偏死在這裏？死在父親當年的“陳列館”前？
他強忍着胃部的翻騰和脊背的寒意，手電光束緩緩移動，照向那人的面部。他需要確認身份。
光束掠過花白的頭發，掠過沾滿血污和灰塵的側臉輪廓……當光線最終定格在那張扭曲僵硬的臉上時，許寧渾身的血液仿佛真的凝固了。
雖然臉上沾滿血污，眼睛圓睜着，瞳孔早已渙散，充滿了臨死前的驚恐和難以置信，但那張臉的輪廓，那粗獷的五官，許寧絕不會認錯——
是陳猛。
刑偵支隊的副隊長，陳猛。
“轟——！！”
一道慘白的閃電撕破夜空，瞬間將整個車間照得亮如白晝，也照亮了陳猛那張死不瞑目的臉，和他身下那灘觸目驚心的血泊。緊隨其後的炸雷，仿佛就在屋頂炸響，震得整個車間都在簌簌發抖，灰塵撲簌簌落下。
許寧如同被雷擊中，踉蹌着後退了兩步，後背重重撞在一個冰冷的鐵皮櫃上，發出“哐”的一聲悶響。手電光劇烈晃動，在陳猛猙獰的屍體和四周斑駁的牆壁上投下狂亂跳躍的光影。
陳猛？怎麼會是陳猛？！
他不是應該在支隊嗎？他不是在懷疑、監視自己嗎？他怎麼會出現在這裏？穿着工裝夾克？死在了父親工具櫃前？！還被如此殘忍地害？！
短信……是陳猛發的？不，不可能。陳猛的語氣、用詞習慣，絕不是短信裏那種。而且陳猛爲什麼要引自己來這裏？還用自己的死來設局？
除非……陳猛也在私下調查！他可能也查到了第三機械廠，查到了許衛國（許國安）的過去，甚至可能找到了這個工具櫃！而他在這裏，遭遇了真正的凶手！
那麼，凶手是誰？是那個神秘男人“張建國”？他發現了陳猛在調查，於是人滅口，然後用自己的手機（或者搶了陳猛的手機？）給自己發短信，引自己前來，嫁禍給自己？一石二鳥？
還是……凶手另有其人？一個隱藏在更深處的、連陳猛和“張建國”都不知道的存在？
無數疑問和可能性像瘋長的藤蔓，瞬間纏滿了許寧的大腦，勒得他幾乎窒息。他感到一陣劇烈的眩暈，靠着鐵皮櫃才勉強站穩。
冷靜！必須冷靜！
他狠狠咬了一下自己的舌尖，尖銳的疼痛和滿口的血腥味讓他混亂的思緒稍微清晰了一些。他不能留在這裏！這裏是命案現場，陳猛的屍體就在眼前！如果被人發現，他渾身是嘴也說不清！尤其是在陳猛剛剛質疑過他、父親DNA又詭異出現的情況下！
他猛地站直身體，手電光迅速掃過陳猛屍體周圍。沒有看到明顯的凶器。工具櫃裏……他下意識地將光束投向敞開的工具櫃。
櫃子裏似乎被動過。之前被他翻出來、後來又被神秘男人（很可能是張建國）拿走的筆記本和剪報不見了。但帆布包、油布包裹的凶器和骨骸還在。此外，在櫃子下層，靠近陳猛屍體的地方，手電光掃過時，似乎有一個小小的、反光的東西。
許寧強迫自己靠近一步，蹲下身，小心地避開血泊，用手電光仔細照射。
那是一個銀色的、老式的Zippo打火機。打火機上似乎刻着字。
他戴上了橡膠手套，屏住呼吸，用兩手指小心翼翼地將那個打火機從灰塵和血跡邊緣夾了起來。打火機很舊，邊角有些磨損，但保養得不錯。翻到背面，在打火機殼上，刻着一個略顯潦草但能辨認的名字縮寫：“C.M”。
陳猛。
是陳猛的打火機！可能是搏鬥或被時掉落的。
除此之外，現場沒有留下其他明顯的、屬於凶手的物品。雨水從破窗涌入，已經開始沖刷地面的一些痕跡，但屍體周圍的血泊和掙扎痕跡依然清晰。
許寧快速思考着。他不能破壞現場，但也不能留下自己的任何痕跡。他剛才進來時很小心，但難免在門口和靠近的地方留下腳印（雖然雨水和泥濘會很快破壞）。他必須盡快離開，並且……
他的目光再次落在陳猛屍體上，以及那個敞開的、藏着父親罪證的工具櫃。一個可怕的念頭閃過：凶手選擇在這裏害陳猛，是否不僅僅是爲了滅口或嫁禍？是否……也是爲了“展示”或“完成”某種與父親罪行相關的扭曲儀式？陳猛的死法（後頸重擊），與父親筆記本裏記錄的、以及當前“雨夜屠夫”案的割喉手法不同，但這裏的“場所”意義，可能遠超具體的人方式。
他必須報警。但不能用現在的手機，也不能直接聯系支隊。陳猛死了，支隊內部現在是什麼情況？誰值得信任？林晏？趙明遠？還是……任何人？
先離開這裏再說。
他將陳猛的打火機用一個小塑料袋裝好，塞進背包最內側。然後，他最後看了一眼陳猛慘死的模樣，和那個如同墓入口般的工具櫃，強壓下翻騰的胃液和更深的恐懼，關掉了手電。
車間重新陷入絕對的黑暗，只有暴雨敲打屋頂和牆壁的轟鳴。他憑借着記憶和對門口方向那一點極其微弱的天光（來自閃電後的餘韻）的感知，摸索着，踮着腳，盡量踩在進來時沒走過的地方，一步一步退向門口。
每一步都踩在心髒上。
終於，他退出了車間，重新沒入狂暴的雨夜。冰冷的雨水瞬間將他澆透，卻也帶來一種脫離那血腥窒息空間的、短暫的通透感。
他沒有絲毫停留，甚至不敢打開手電，憑借着對白天路線的記憶和偶爾閃電的照亮，在泥濘廢墟中深一腳淺一腳地朝着廠區外狂奔。雨水沖刷着他的身體，也沖刷着他可能留下的痕跡，但同樣掩蓋了他逃離的聲音和身影。
不知跑了多久，直到肺葉辣地疼，直到雙腿沉重得像灌了鉛，直到終於看到遠處公路零星的車燈光芒，他才敢在一處倒塌的矮牆後停下，扶着溼透冰涼的磚石，大口大口地喘着粗氣，雨水混合着汗水從他下巴滴落。
他出來了。
但陳猛的屍體還在裏面。命案已經發生。警方很快就會知道陳猛失蹤、然後發現屍體。自己會被列爲頭號嫌疑人嗎？畢竟陳猛死前剛剛對自己施壓，自己又有私自外出、隱瞞行蹤的嫌疑，再加上父親DNA的詭異關聯……
他必須有個合理的說辭。一個能解釋自己爲什麼會在這裏，卻又不能暴露工具櫃秘密、不能承認收到威脅短信的說辭。
他想起林晏下午的約談，想起她提到的“模仿者可能對你父親秘密有所了解”。或許……可以利用這一點。
一個模糊的計劃在腦中成形。風險極大，但可能是唯一能在短時間內撇清部分嫌疑、同時將調查方向引向“模仿者”和父親過往的方向。
他需要一部公共電話，或者一個無法追蹤的通訊方式報警。但首先，他需要處理一下自己。身上的衣服溼透、沾滿泥污，還有可能沾染了極微量的現場痕跡（雖然雨水沖刷了很多）。他不能這樣回支隊。
他看了看四周。這裏是老城區邊緣，相對偏僻。他記得附近好像有個早年廢棄的公共澡堂，後來被改成了臨時倉庫，但很少有人去。
他朝着記憶中的方向走去。果然，在一條背街小巷的盡頭，找到了那個破敗的建築。門沒鎖（或者說鎖早就壞了）。他閃身進去，裏面堆着些破爛家具和雜物，灰塵很大，但起碼能遮風避雨。
他脫下溼透的外衣、褲子和鞋子，用背包裏還算燥的毛巾（本來是準備擦手電的）盡量擦身體，換上了包裏僅剩的一套備用內衣和一件薄毛衣（原本是預防檔案室太冷）。溼透的衣服和鞋子被他塞進一個撿來的破麻袋，藏在雜物堆深處。他檢查了身上和背包，確保沒有留下明顯的血跡或現場特有的灰塵（比如工具櫃附近那種混合了特殊油污的灰塵）。
做完這些，他看起來雖然還是有些狼狽（頭發溼亂，臉色蒼白），但至少不像剛從凶案現場逃出來的樣子。
接下來是報警。他不能用自己的聲音。他需要僞裝。
他走出廢棄澡堂，在雨中又走了一段，找到了一處離家屬區不遠、看起來有些年頭的IC卡電話亭。電話亭玻璃破碎，但電話機似乎還能用。他投入身上僅剩的幾枚硬幣（幸好之前買面包找的零錢還在溼褲子口袋裏）。
他深吸一口氣，壓低嗓音，讓聲音變得沙啞、急促，帶着濃重的外地口音（他模仿以前一個外地同事的語調）：
“喂？110嗎？我……我要報案！……人了！在……在老第三機械廠裏面！一個舊車間！我看到……看到有個人躺在地上，好多血！你們快來人啊！”
接警員立刻詢問具置和情況。
許寧按照記憶描述了維修車間的大致方位（“廠區中間靠北，一個紅磚的矮房子，門是破的”），然後不等對方多問，就掛斷了電話。硬幣用盡，電話自動斷線。
他迅速離開電話亭，拐進另一條小巷，心髒仍在狂跳。報警成功，警方很快就會趕到。現場有陳猛的屍體，有工具櫃裏的罪證，還有可能留下的凶手痕跡（但願雨水沒有完全破壞）。這會成爲一個新的、也是更加爆炸性的案件，徹底攪亂“雨夜屠夫”案的調查局面。
而他自己，必須立刻回到一個“安全”且“合理”的地方，準備好應對隨之而來的、更加嚴厲的盤問。
他冒雨步行了很遠，才在一個相對熱鬧的夜市邊緣，找到一輛等客的黑摩的。他報了一個離刑偵支隊還有兩站地的地名。摩的司機看了他一眼，沒多問，在暴雨中疾馳而去。
二十分鍾後，許寧在距離支隊兩條街的一個24小時便利店門口下了車。他進去買了包最便宜的煙和一個打火機（模仿陳猛？），靠在便利店門口的雨棚下，點燃了一支，看着猩紅的煙頭在雨夜中明滅，試圖讓顫抖的手穩定下來。
煙很嗆，他咳嗽了幾聲，但冰冷的尼古丁確實讓緊繃的神經稍微鬆弛了一點點。
他在腦海裏反復演練着回去後可能面對的場景，推敲着每一個細節，每一個表情，每一句說辭。他必須表現得震驚、悲傷、困惑，但又不能過度。他必須解釋自己下午“外出查案”的具體行蹤（需要編造一個合理的、有人可能看到但又不便詳細核實的地點），解釋自己爲何關機（手機沒電？或者脆說遇到了小偷？），解釋自己現在才回來（查案不順利，心情低落，在外面走了走）。
最重要的是，他要“主動”提供一條線索——關於父親當年在第三機械廠可能與人結怨，以及可能存在知曉父親“秘密”的模仿者的線索。他要將警方的注意力，引向那個“張建國”，引向父親塵封的過去，引向一個可能的、潛伏在暗處的真凶。
這很冒險，可能會讓林晏和趙明遠更加懷疑自己，但也可能爲自己爭取到一點時間和空間，同時將真正的危險暴露出來。
雨，依舊沒有停歇的意思，反而越下越大，砸在便利店雨棚上，發出密集的、令人心煩意亂的噼啪聲。遠處，隱約傳來了警笛聲，由遠及近，又呼嘯着朝着城西的方向而去。
開始了。
許寧掐滅煙頭，扔進垃圾桶。最後整理了一下表情，讓疲憊、沉重和一絲恰到好處的茫然浮現在臉上。然後，他邁開腳步，朝着刑偵支隊燈火通明的大樓走去。
每走一步，都感覺像是踏在刀尖上。陳猛圓睜的、充滿驚愕的眼睛，工具櫃裏那些冰冷的罪證，父親筆記本上那些冷靜到殘酷的記錄，還有短信裏那句“下一個雨夜，就不會只是死人了”……所有這些，像冰冷的水，從身後追襲而來，要將他徹底吞沒。
但他不能回頭，也不能停下。
檔案室的門，那扇象征着暫時安全（或者說另一種囚籠）的門，就在前方。
而系統界面上的倒計時，依舊在無情地跳動：63小時47分。線索搜集度，在陳猛死亡的這一刻，似乎終於艱難地向上爬升了一點點，變成了0.5%。
只是這0.5%的進展，卻是以一條鮮活生命的驟然隕落，和更加深不見底的迷霧爲代價。
許寧推開支隊玻璃門，溼冷的空氣跟着他一起涌入。大廳裏燈火通明，卻透着一股不同尋常的緊繃氣氛。值班的警員看到他，明顯愣了一下，隨即臉色變得異常嚴肅，一只手悄悄按住了腰間的對講機。
“許顧問？你……你回來了？”警員的語氣有些異樣。
許寧點點頭，臉上露出恰到好處的疲憊和一絲疑惑：“嗯，剛回來。怎麼了？出什麼事了？我看大家臉色都不對。”
警員張了張嘴，還沒來得及回答，走廊裏就傳來一陣急促而沉重的腳步聲。
副局長趙明遠在一群刑警的簇擁下，大步流星地走了過來。他臉色鐵青，眼神銳利如鷹，目光瞬間鎖定了站在門口、渾身溼氣未的許寧。
他的身後，跟着面色蒼白如紙、緊抿着嘴唇的林晏。她的目光與許寧接觸的刹那，裏面翻涌着極其復雜的情緒——震驚、審視、懷疑，還有一絲……許寧看不懂的沉重。
“許寧。”趙明遠的聲音低沉得可怕，帶着山雨欲來的威壓，“你回來得正好。跟我們走一趟。”
“趙局，發生什麼事了？”許寧的心提到了嗓子眼，但臉上依舊維持着困惑。
趙明遠死死盯着他，一字一句地說道：
“陳猛死了。”
“死在第三機械廠廢墟。”
“就在一個小時前。”
