權力的交接並非總是風平浪靜。雲寄瑤正式接手王府中饋的消息，如同在已漸平靜的湖面再次投下石子，只是這一次，漣漪之下潛藏着更多的暗流。
幾日下來，雲寄瑤便察覺到了其中的微妙。賬本送來得愈發“及時”了，各處的管事回話也愈發“恭謹”了，但一些陳年的舊例、模糊的開銷，卻像是約定好了一般，被巧妙地推到了她的面前，等着她這個新主母示下。
這既是試探，也是刁難。若她嚴查，勢必觸動許多人的利益，引來反彈；若她放任，則威信掃地，日後難以服衆。
“姑娘，這采買上的單子，茶葉一項，每月的開銷竟比尋常官宦家多了三成不止。”青黛捧着一疊賬冊，眉頭緊鎖。
雲寄瑤接過單子，目光掃過那些名目，語氣平淡：“王府用度自有規制，超出的部分，讓他們列出明細，何處所用，何人經手，一一說明。若說不清，便從今月起，按規制份例采買。”
她聲音不高，卻帶着不容置疑的決斷。她深知，此刻退讓一步，日後便需退讓百步。
然而，樹欲靜而風不止。就在雲寄瑤着手梳理府內事務，試圖將這座龐大王府的運轉納入正軌時，一場來自外界的風雨，已悄然逼近。
這日清晨，雲寄瑤照例先去滄瀾院爲蕭絕請脈施針。他的脈象比起初時已平穩有力了許多，體內寒毒被壓制得不錯，只是心脈依舊因長期受損而顯虛弱，需要長時間溫養。
“王爺今日氣色見好。”雲寄瑤收起脈枕，例行公事般說道，“湯藥可按時服用了？”
“嗯。”蕭絕應了一聲，忽然道：“今日宮中可能會有人來。”
雲寄瑤動作微頓：“何人？”
“皇後娘娘身邊的掌事嬤嬤，姓嚴。”蕭絕的聲音聽不出情緒，“說是聽聞本王身體好轉，特來探望。”
雲寄瑤立刻明白了其中的關竅。皇後與蕭絕並非一母所出，素來關系微妙。蕭絕失勢半年，宮中探望寥寥，如今突然派人前來，只怕“探望”是假，探查虛實是真。尤其是，她這個剛進門就“治好”了太醫都束手無策的毒症的沖喜王妃，恐怕才是嚴嬤嬤此行的主要目標。
“妾身知道了。”雲寄瑤神色不變，“王爺放心，妾身知道該如何應對。”
蕭絕“看”向她，覆在錦帶下的目光似乎能穿透黑暗，落在她沉靜的臉上。“嚴嬤嬤是宮裏的老人，手段厲害，你……小心些。”
這近乎叮囑的話語，讓雲寄瑤心中微微一動。她垂下眼睫：“謝王爺提醒。”
果然，剛過巳時，便有門房來報，嚴嬤嬤已至府門。
雲寄瑤早已換上符合王妃品級的常服，雖不華麗，卻端莊得體，帶着青黛及幾位管事嬤嬤，親自到二門處相迎。
嚴嬤嬤約莫五十上下年紀，穿着深褐色宮裝，頭發梳得一絲不苟，面容嚴肅，眼神銳利如鷹，通身上下透着一股宮中女官特有的威嚴與刻板。
“老奴奉皇後娘娘之命，特來探望定北王殿下。娘娘聽聞殿下身子漸愈，心中甚慰。”嚴嬤嬤規矩地行禮，話語滴水不漏，目光卻已飛快地將雲寄瑤從頭到腳打量了一遍。
“有勞皇後娘娘掛心，有勞嚴嬤嬤辛苦走這一趟。”雲寄瑤微微頷首，語氣不卑不亢，“王爺正在靜養，嬤嬤請隨我來。”
她親自引着嚴嬤嬤往滄瀾院走去，步履從容，姿態嫺雅。一路上，嚴嬤嬤看似隨意地問起王府近況，雲寄瑤皆是對答如流，既不過分熱絡，也不顯冷淡，將王府打理得井井有條、王爺病情穩步好轉的信息，恰到好處地傳遞了出去，卻又不泄露任何細節。
嚴嬤嬤心中暗暗稱奇。這雲家庶女，與她預想中那般怯懦或小家子氣的模樣截然不同，這份沉穩氣度，倒真有幾分王妃風範。
進入滄瀾院內室，藥味比外面更濃了些。蕭絕依舊坐在窗邊的椅子上，神情淡漠，並未因嚴嬤嬤的到來而有絲毫變化。
“老奴給王爺請安。”嚴嬤嬤上前，規規矩矩地行了大禮。
“嬤嬤免禮。”蕭絕聲音平淡，“皇後娘娘有心了。”
嚴嬤嬤起身，又說了幾句皇後關懷的話，目光卻似有似無地掃過室內，尤其在看到蕭絕雖然依舊覆着眼帶、臉色蒼白，但氣息卻比傳聞中平穩許多時，眼底閃過一絲驚疑。她狀似無意地笑道：“看來王妃娘娘果真如外界所言，醫術精湛，竟能緩解王爺痼疾，真是王爺之福，社稷之幸。”
雲寄瑤站在一旁，聞言，微微福身：“嬤嬤過譽了。妾身不過是略通藥理，盡心伺候王爺罷了。王爺能漸好轉，乃上天庇佑，妾身不敢居功。”
她將功勞推得幹幹淨淨，嚴嬤嬤一時也抓不住話柄。
然而，嚴嬤嬤顯然有備而來。她話鋒一轉，目光落在雲寄瑤身上，帶着幾分探究：“說起來，老奴聽聞王妃娘娘母家並非杏林世家，不知娘娘這身精妙醫術，師從何人？所用之法，似乎也與太醫院迥異，竟有如此奇效，實在令人驚嘆。”
這話問得極其刁鑽毒辣！直接質疑她醫術的來歷，若答不好，輕則被懷疑來歷不明，重則可能被扣上“巫蠱邪術”的罪名！
室內瞬間安靜下來，連空氣都仿佛凝滯。韓衛垂手立在門口，拳頭微微握緊。蕭絕覆在錦帶下的眉頭也幾不可察地蹙起。
所有人的目光都集中在了雲寄瑤身上。
雲寄瑤心中冷笑，面上卻依舊平靜無波，她抬眼迎上嚴嬤嬤審視的目光，聲音清晰而沉穩：
“回嬤嬤的話，妾身生母林氏，祖上確系江南行醫，雖家道中落，卻留下不少祖傳醫書手札。妾身閨中無趣，唯有以此打發時光，日久天長，便記下些皮毛。至於所用之法……”她頓了頓，從容不迫道，“乃是妾身根據母親手札所載，結合王爺體內毒性陰寒霸道、尋常溫補之法猶如抱薪救火之特點，反復推敲，嚐試以銀針疏導鬱結經脈，佐以性溫平和之藥材固本培元，循序漸進，方得此微效。此法並非妾身獨創，乃古醫書《金匱要略》中‘引火歸元’之理，太醫院諸位大人醫術淵博，想必更爲精通，只是王爺玉體金貴，諸位大人用藥更爲謹慎罷了。”
一番話，既說明了醫術來源（母族遺澤），又解釋治療原理（引經據典，合乎醫理），還將太醫院高高捧起，堵住了對方的嘴。言辭懇切，邏輯清晰，讓人挑不出錯處。
嚴嬤嬤盯着她看了半晌，竟未能從她臉上找到一絲慌亂或心虛。她心中暗惱，這雲氏庶女，竟如此難纏！
“原來如此。”嚴嬤嬤幹笑兩聲，“王妃娘娘博聞強記，學以致用，真是難得。”她知道自己今日是探不到什麼更深的東西了，又說了幾句場面話，便起身告辭。
雲寄瑤依舊親自將她送至二門。
看着嚴嬤嬤的轎輦遠去，青黛才長長舒了口氣，後背已被冷汗浸溼：“姑娘，剛才真是嚇死奴婢了！”
雲寄瑤望着宮城的方向，目光幽深。她知道，這僅僅是個開始。皇後既然已經注意到了她，未來的麻煩絕不會少。
“走吧，”她轉身，語氣恢復了一貫的平靜，“王爺該用藥了。”
滄瀾院內，韓衛將方才雲寄瑤應對嚴嬤嬤的話，一字不落地復述給蕭絕聽。
蕭絕沉默地聽着，指尖在扶手上輕輕敲擊。
《金匱要略》？引火歸元？他雖不通醫術，卻也知她這番應對，堪稱完美。不僅化解了危機，還隱隱點出太醫院束手無策並非無能，而是“謹慎”，既全了太醫院的面子，也凸顯了她的“膽大心細”與“對症下藥”。
這份急智與沉穩，再次超出了他的預期。
她就像一座掩藏在迷霧下的寶藏，每一次接觸，都能發現新的令人驚嘆之處。
“王爺，”韓衛低聲道，“皇後娘娘此番派人前來，只怕……來者不善。王妃她日後恐怕……”
“本王知道。”蕭絕打斷他，聲音低沉，“加派人手，暗中保護墨韻堂。府內外一應動靜，嚴密監控。尤其是……柳家那邊的往來。”
他聲音漸冷，帶着一絲肅殺之意。
風雨欲來，而他，絕不會再讓身邊這縷微弱而珍貴的光，被輕易吹滅。
