第18章
蕭北辰沒有反駁，只是靜靜聽着，直到周文淵說完，他才微微一笑，喚來小豆子。
“去，把昨夜的‘結案卷軸’取來。”
一張巨大的宣紙在周文淵面前緩緩展開。
上面除了柳十四清晰的結案陳詞，還有密密麻麻近百個籤名，筆跡歪歪扭扭，卻透着一股前所未有的認真。
“教諭大人，請看。”蕭北辰指着那些名字，“籤下這個名字的，是城西一個退伍的老兵，他從軍十年，只認得自己的名字；這個，是東市的失地農夫，他昨天第一次知道，原來人死了血的顏色還有那麼多講究；還有這個，一個輟學的童生，他告訴我，他從未覺得思考是如此有趣的事情。”
蕭北辰的聲音平靜而有力：“他們不是在玩樂，而是在思考。他們在問‘爲什麼’，在找‘證據’，在爭辯‘合理與否’。周大人，您說這是兒戲，可在我看來，這難道不正是‘教化’的根本嗎？”
周文淵凝視着卷軸上那些來自三教九流的名字，和他平日裏批閱的工整考卷截然不同，那股生猛的、源自底層的求知欲仿佛要從紙上噴薄而出。
他張了張嘴，喉嚨裏卻像堵了一團棉花，一個字也說不出來。
三日後，寒窯講習所門口，第二期“懸疑夜宴”的告示剛一貼出，報名處便被圍得水泄不通。
這一次的主題是“義倉失糧案”。
令人震驚的是，在長長的報名隊伍中，赫然出現了周文淵最得意的門生——陳明遠的名字。
當晚，夜宴之上，這位向來只談子曰詩雲的理學高材生，竟第一個站出來，根據一條“庫吏之妻近日頻繁當掉舊首飾”的線索，指控庫吏有重大嫌疑。
其後，他更是引經據典，用《大乾律例》中的條文，將另一名參與者提出的僞證駁斥得體無完膚，邏輯之嚴密，思維之敏捷，令滿場喝彩。
事畢，蕭北辰故意當衆走到他面前，含笑問道：“陳公子出身理學門庭，爲何也願來此‘戲謔之地’？”
少年俊秀的臉上泛起一絲激動的紅暈，他對着蕭北辰深深一揖，朗聲道：“回殿下，先生常教我們‘格物致知’。可書中之物皆死物，經義道理亦是空談。唯有在此案之中，親身入局，抽絲剝繭，步步推演，明遠方才覺得，那個‘知’字，是滾燙的，是活的！”
消息傳回周府，周文淵將自己關在書房，三日未出。
第七日清晨，天還未亮，有人看見這位須發皆白的老教諭，獨自一人，步履蹣跚地走到了講習所的側門，對着早起的管事，用幾不可聞的聲音低語道：“勞駕......給老夫一份，下期案情的預告。”
蕭北辰得知此事後，只是付之一笑。
他提起筆，在一本嶄新的劇本扉頁上，緩緩寫下了一行字。
“第三案：欽差途中遇刺——真凶，或就在你身邊。”
北涼城的熱鬧還在繼續，但遠方的風，已悄然帶來了江南的溼氣。
北風初凜，官渡口的江面上，正彌漫着一層如輕紗般的薄霧。
一艘樣式精巧的畫舫破開霧氣，無聲無息地靠了岸。
它沒有懸掛任何旗號，但船身所用的楠木，以及窗櫺間鑲嵌的螺鈿，無一不在昭示着其主人的不凡身家。
艙門輕啓，一名身着月白素衣的女子緩步而出。
她未施粉黛，眉目卻如墨染的山水，清冷而悠遠。
身形纖穠合度，腰間只系着一條簡單的青色絲絛，行走間，裙擺拂過冰冷的石階，竟帶出幾分江南煙雨的柔婉。
在她身後，八名身強力壯的仆從魚貫而出，動作利落而沉穩，小心翼翼地抬下三十口上了朱漆的木箱。
箱體嚴絲合縫，箱面之上，烙印着一個古樸雅致的“蘇”字，旁邊還有“精造”二字的小印。
碼頭上早已等候多時的王府管事連忙上前，卻被女子身邊的一名老者抬手攔下。
老者躬身道：“我家小姐此來，是爲拜會七殿下。這些，是給殿下的見面禮。”
消息如長了翅膀般飛回了逍遙王府。
“殿下！殿下！來了，真的來了！”小豆子一陣風似的沖進書房，臉蛋因爲興奮和奔跑漲得通紅，“江南那位蘇小姐來了！天呐，好大的陣仗！帶了好多箱子，碼頭管事說，裏面全是漂亮的碗碟！她還派人傳話，說要用這些......換咱們的酒和‘故事’！”
