第八章 赴邊令，暗藏鋒
御書房內的空氣，因邊關急報而凝滯如鐵，又因皇帝突如其來的問詢而驟然緊繃！
前往邊關？助鎮北侯一臂之力？
楚宸的心髒在胸腔內劇烈跳動，血液奔涌。皇帝的眼光銳利如刀，仿佛要剖開他的血肉，直視他靈魂最深處的反應。
這是一道送命題，也是一道機遇題！
瞬間的震驚過後，楚宸的大腦以前所未有的速度瘋狂運轉分析利弊。
拒之弊： 立刻坐實畏戰怯懦之名。鎮國公府最後一點軍功榮耀將徹底蒙塵。皇帝和蘇文淵有充足的理由剝奪他的爵位，甚至治罪。失去大義名分，在神京他將寸步難行，遲早被吞得骨頭都不剩。
允之利： 其一，順應大義，保全並將鎮國公府的忠烈名聲重新擦亮，占據道德制高點。其二，離開神京這個被蘇文淵勢力層層包圍的囚籠，海闊憑魚躍，邊關雖然凶險，卻也意味着更多的機會和變數。其三，軍隊，尤其是父親楚擎天曾經影響過的邊軍，或許是他能夠借力、乃至扎根崛起的地方！
允之弊： 邊關苦寒，戰陣凶險。北漠鐵騎戰力強橫，兀術更是名將。他修爲低微，麾下無兵無將，去了很可能淪爲炮灰，死得無聲無息。這極可能就是皇帝和蘇文淵希望看到的——借蠻族的刀殺人。
電光火石間，楚宸已然權衡清楚。
風險巨大，但機遇同樣巨大！留在神京，慢性死亡；奔赴邊關，九死一生，卻有一線生機！更何況，他有神藏推演系統，這就是他最大的底氣！
必須去！而且要高調地去，讓所有人都無法阻攔！
楚宸猛地抬起頭，臉上不再是平靜，而是瞬間涌起的、恰到好處的激動、悲憤與決然！他噗通一聲單膝跪地，聲音因“激動”而略帶嘶啞，卻斬釘截鐵，響徹御書房：
“陛下！國難當頭，蠻夷犯境！臣雖不肖，體內亦流淌着鎮國公楚家的血脈！先父一生戎馬，馬革裹屍乃其夙願！臣恨不能即刻飛赴邊關，手刃兀術，爲李崇將軍報仇，爲陛下雪恥！赴邊效力，萬死不辭！請陛下允準！”
他這番話，鏗鏘有力，擲地有聲，完美契合了一個“深受觸動、熱血上頭的忠烈之後”的形象，更是將楚擎天的大旗高高舉起，讓人無法質疑其決心。
皇帝姬允顯然沒料到楚宸會答應得如此幹脆、如此“熱血”。他預想中，楚宸或許會推諉，會畏懼，那樣他自有後手拿捏。此刻，看着下方跪倒在地、神情“激動”的年輕世子，皇帝眼中閃過一絲極其復雜的情緒，有驚訝，有一絲微不可查的欣賞，但更多的仍是深沉的算計。
他沉默了片刻，方才緩緩開口，語氣聽不出喜怒：“好！好一個‘萬死不辭’！不愧是楚擎天的兒子！朕準了！”
他站起身，走到龍案前，提起朱筆，快速寫下一道手諭。
“朕封你爲巡邊欽差，兼領鎮北侯軍前參軍之職，即日啓程，前往北境犒軍，並協助鎮北侯抵御蠻族！望你不負朕望，不負汝父威名！”
巡邊欽差？犒軍？參軍？楚宸心中冷笑。果然是個虛職！沒有兵權，只有個名頭和“協助”之責。皇帝既用了他，又死死限制了他。犒軍的物資恐怕也有限，做得好是應該，做不好就是大罪。
但他要的就是這個離開的名義和機會！
“臣，領旨謝恩！必不負陛下重托！”楚宸叩首，聲音依舊“激動”。
皇帝將手諭交給身旁太監，轉遞給楚宸，意味深長地看了他一眼：“下去準備吧。朕……期待你的好消息。”
“臣告退！”楚宸雙手接過手諭，恭敬地退出御書房。
直到走出皇宮，坐上馬車，楚宸臉上那副“熱血激昂”的表情才緩緩褪去，變得冷靜而深邃。
皇帝最後那句話，與其說是期待，不如說是警告和施壓。此行，只能成功，不能失敗，否則下場堪憂。
“世子，陛下召見……”車轅上的楚福擔憂地問道。
楚宸將手諭遞給他：“回府再說。”
回到鎮國公府，楚宸立刻召集楚福和趙虎，將事情簡要說明。
兩人一聽，皆是臉色大變。
“去邊關？！世子，這……這太凶險了！那北漠蠻子凶殘無比，您又……”楚福急得老淚縱橫。
趙虎也是面色凝重：“世子，軍中復雜，鎮北侯雖與老公爺有舊，但多年過去，且您空有參軍虛名，無兵無權，只怕……寸步難行。陛下此舉……”
“我意已決。”楚宸打斷他們，“留在神京，才是死路一條。邊關雖險，尚有生機。趙統領，你立刻挑選府中最可靠的二十名老卒，要曾上過戰場、熟悉北境情況的，隨我同行。楚福，你留守府中，緊閉門戶，謹言慎行，若有變故，可去尋忠勇伯秦猛相助。”
見楚宸決心已定，且安排有條不紊，兩人只得領命。
“世子，犒軍的物資……”楚福想起關鍵問題。
皇帝只給了名頭，可沒給多少實實在在的東西。
楚宸眼中閃過一絲銳芒：“陛下手諭只說了犒軍，可沒規定規模。把我們府庫最後那點壓箱底的金銀都帶上，再去采買一批糧食、藥材和御寒衣物。規模不必太大，但要實在。另外……”
他頓了頓，低聲道：“將我醒來的消息，還有我被迫捐輸、以及如今奉命赴邊的‘忠勇’之事， subtly 散播出去，尤其是勳貴圈子和軍中舊部。要讓人覺得，我是被逼離開神京，爲國赴死。”
他要占據輿論高地，博取同情，甚至讓皇帝和蘇文淵在某些時候有所顧忌。
楚福瞬間明白其中深意，重重點頭：“老奴明白！”
吩咐完畢，楚宸回到書房，開始做最後的準備。
修爲是根本。他拿出剩餘的所有藥材，包括那株凝露草，全力運轉《萬化神藏》，沖擊開脈境中期。
藥材的能量被瘋狂抽取，化爲精純的玄炁，沖擊着第二條經脈。過程依舊痛苦，但有了之前的經驗和系統優化，速度更快。
數個時辰後，伴隨着又一聲輕微的壁壘破碎聲，第二條“萬化神脈”豁然貫通！玄炁奔涌的速度和總量提升了一大截！
開脈境中期！
力量感充盈全身，五感更加敏銳。雖然依舊弱小，但自保能力多了一分。
【叮！恭喜宿主突破至開脈境中期！獎勵：國運值+3。】
當前國運值：7點。
楚宸滿意地睜開眼。他將那塊貪狼衛腰牌和黑色令牌貼身藏好，又檢查了一下那本《萬化神錄》和《百工秘錄》。
第二天一早，鎮國公府門前。
二十名雖鬢角染霜、但眼神銳利、帶着煞氣的老卒，在趙虎的帶領下，已然列隊完畢。他們大多曾跟隨楚擎天浴血沙場，對國公府感情深厚。得知世子要赴邊，皆自願跟隨。
幾輛大車上裝着犒軍的物資，雖不豪華，卻扎實。
楚宸一身勁裝，腰佩長劍，雖臉色仍有些蒼白，但身姿挺拔，目光沉靜，自有一股不同以往的氣度。
“出發！”沒有多餘的話語，楚宸翻身上馬（原主雖然廢物，馬術倒是紈絝必備技能）。
車隊緩緩啓動，離開鎮國公府，向着北城門而去。
楚宸赴邊的消息，早已通過各種渠道散播開來，此刻街道兩旁，竟有不少百姓圍觀。
“看！那就是楚世子！”
“聽說他死裏逃生，就要去邊關打蠻子了？”
“鎮國公府就這一根獨苗了……唉，怕是凶多吉少啊。”
“還不是被逼的……昨天宰相的人才逼他捐錢，今天就被派去邊關……”
議論聲中，同情者居多。
人群中，一個戴着面紗的倩影，目光復雜地看着馬上的楚宸，正是柳依依。她服用了青木靈源漿後，感覺脫胎換骨，今日特意想來感謝恩公，卻得知他即將奔赴險地。她握緊了手中新采到的一株靈氣盎然的藥材，眼中滿是擔憂。
茶樓雅間，蘇文淵負手而立，冷冷地看着下方經過的車隊，嘴角噙着一絲冰冷的笑意。
“巡邊欽差？參軍？呵呵，姬允啊姬允，你倒是會順水推舟。也好，就讓邊關的風沙和蠻族的刀劍，替本相了解這個變數吧。”
他身後一個黑影低聲道：“相爺，是否需要在路上……”
蘇文淵擺擺手：“不必畫蛇添足。陛下既然派了他，路上出事，反而惹嫌疑。北漠兀術，會替我們辦好這件事的。讓我們的人，在軍中‘好好關照’一下這位楚參軍即可。”
“是！”
楚宸騎着馬，感受着各方投來的目光，有同情，有冷漠，有惡意。他面色平靜，心中卻如明鏡。
他知道，從踏出神京城門的這一刻起，真正的考驗，才剛剛開始。
前路漫漫，殺機四伏。
但他無所畏懼。
