東夷大捷的消息，如同上了翅膀，以驚人的速度傳遍了整個殷商疆域，更不可避免地輻射向四方諸侯，傳到了西岐。
牧野原一戰，帝辛御駕親征，夜襲焚糧，陣斬蚩戎，收降百萬的消息，不僅僅是軍事上的勝利，更是一場巨大的政治風暴，一次對所有人認知的徹底顛覆。那個被傳爲沉迷酒色、昏聵暴虐的紂王，在東魯前線，展現出了卓越的軍事才能、超凡的個人勇武以及收服異族的氣魄與手腕。
朝歌城內，萬民空巷，自發涌上街頭，夾道歡迎凱旋的王師。簞食壺漿的場面，比大軍出征時更爲熱烈。帝辛的威望，在殷商境內達到了一個前所未有的頂峰。街頭巷尾，茶樓酒肆，人們談論的不再是摘星樓的奢靡，而是陛下如何英明神武，如何一劍斬蠻酋，如何仁德感化東夷降兵。
而在東魯，善後事宜在聞仲與東伯侯姜桓楚的主持下，迅速而有序地展開。六十餘萬東夷降兵被妥善安置，傷者救治，降者甄別。帝辛並未食言，對真心歸附的東夷部落，發放糧食、農具，劃撥荒地，鼓勵墾殖，允諾他們享受與殷商子民同等的待遇。對部分頑固分子，則嚴加看管，分散安置，使其無法再聚衆爲禍。
同時，帝辛以東伯侯姜桓楚年老（實則因喪女之痛，心力交瘁）爲由，命其子姜文煥暫代東伯侯之職，總領東魯軍政及東夷安置事宜。姜文煥勇武忠誠，且對帝辛在東魯的雷霆手段與仁德並施心悅誠服，正是穩定東方的不二人選。此舉既安撫了東伯侯一系（姜桓楚感激涕零，姜文煥更是發誓效死），又將東方兵權牢牢掌控在朝廷（帝辛）手中。
處理完東魯事務，留下部分精銳協防，並嚴令姜文煥繼續推行新政，安撫東夷後，帝辛便率領主力大軍，踏上了返回朝歌的歸途。
此番東征，耗時近兩月，卻徹底解決了困擾殷商多年的東夷邊患，更收獲了數十萬人口（妥善安置後便是勞動力與兵源），繳獲無數（多爲東夷歷年劫掠積累），殷商國力不降反增，東方屏障固若金湯。
大軍行至澠池地界，距離朝歌尚有數路程時，前方探馬來報：西伯侯世子，伯邑考，攜帶重禮，已在澠池驛館等候多時，請求覲見陛下。
“伯邑考？”帝辛於中軍大帳內，手指輕輕敲擊着案幾，眼中閃過一絲玩味。
姬昌被廣成子救走，逃回西岐，已然是公開的叛賊。其子伯邑考，作爲質子留在朝歌，處境極爲尷尬甚至危險。按照常理，他此刻應當惶惶不可終，閉門不出，或者想方設法逃離朝歌才對。爲何反而主動離開相對安全的朝歌，跑到這大軍雲集的澠池來求見？
“陛下，”聞仲立於帳下，沉聲道，“伯邑考此來，無非幾點：一爲姬昌叛逆之事請罪，試圖撇清關系，保全自身甚至西岐；二爲試探陛下對西岐態度，以及陛下東征歸來後的虛實；三麼……或許其本身，便是一枚棋子，甚至是一步‘棄子’。”
黃飛虎冷哼道：“姬昌老賊，自己潛逃，留下兒子在此，定然沒安好心！陛下，不若將這伯邑考拿下，嚴加拷問，或可得知西岐虛實！”
帝辛微微搖頭：“伯邑考……朕對他，倒有些印象。”
他融合了兩世記憶，對封神人物自有了解。伯邑考在原本的“命運”中，是個悲劇角色。溫文爾雅，精通音律，孝順仁厚，爲救父入朝歌，卻因拒絕蘇妲己（九尾狐）的引誘而被陷害，最終被剁成肉醬，做成肉餅送給姬昌……其命運，可謂淒慘。
但如今，蘇妲己（九尾狐）已被自己收服，姬昌提前被廣成子救走，伯邑考的處境已然改變。他此刻前來，是真心請罪？還是另有圖謀？是忠？是奸？還是身不由己的可憐人？
“帶他來吧。”帝辛淡淡道，“是忠是奸，是人是鬼，朕，自會分辨。”
澠池驛館，規格不高，但此刻卻被大軍環繞，戒備森嚴。
伯邑考被兩名甲士引入中軍大帳。他年約二十許，面容俊朗，氣質溫潤，身穿一襲素色長袍，頭戴進賢冠，雖身處虎狼之師的環繞中，神色卻不見太多惶恐，反而有一種坦然與淡淡的憂鬱。他手中捧着一個精致的紫檀木盒，步履沉穩。
入得帳來，伯邑考抬眼飛快掃過帳內情形。只見帝辛高踞主位，玄甲未卸，只是解了頭盔，露出一張棱角分明、不怒自威的臉龐，眼神深邃如寒潭，正平靜地看着他。兩側，左邊是須發戟張、神目隱現的聞太師，右邊是虎目圓睜、按劍而立的武成王黃飛虎，皆是氣騰騰，威勢迫人。
伯邑考心中凜然，深吸一口氣，上前數步，將木盒置於地上，然後整肅衣冠，以最標準的臣子禮，深深跪拜下去，額頭觸地：
“罪臣之子，西伯侯世子，伯邑考，叩見吾皇陛下！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
聲音清越，態度恭謹，挑不出一絲錯處。
“伯邑考。”帝辛開口，聲音平淡，聽不出喜怒，“你父姬昌，勾結妖道，抗旨潛逃，其罪當誅，已爲國賊。你身爲逆臣之子，不在朝歌質子府中閉門思過，爲何擅離，又到此地見朕？”
話語直指核心，毫不留情。
伯邑考身體微微一顫，並未抬頭，伏地道：“陛下明鑑。家父……姬昌所爲，悖逆君父，大逆不道，罪無可赦。臣……臣聞之，如五雷轟頂，惶恐無地。臣雖爲其子，然自幼受聖賢教誨，深知君臣大義，父有過，子不敢苟同，更不敢以私情而廢國法！”
他頓了頓，聲音帶着一絲哽咽，卻依舊清晰：“臣留在朝歌，本爲質子，以示西岐忠誠。今家父鑄下大錯，臣自知罪孽深重，無顏立於天地之間。然，臣思之，若就此閉門待死，或潛逃離去，非但不能洗刷臣之冤屈，更坐實西岐不臣之心，令陛下蒙受失察之名，令天下人以爲陛下不能容一質子。”
“故，臣鬥膽，攜此微末之物，前來澠池，面見陛下。”伯邑考雙手捧起地上的紫檀木盒，高舉過頂，“此盒中，乃臣父……姬昌潛逃之前，暗中托人送至朝歌，欲交於臣的西岐山川地形圖、兵力布防簡冊，以及部分與……與某些方外之人往來的密信副本。”
此言一出，帳中氣氛陡然一凝！
聞仲與黃飛虎對視一眼，皆看到對方眼中的驚疑。姬昌會把自己的老底交給兒子，而兒子卻拿來獻給朝廷？這可能嗎？是苦肉計？還是伯邑考真的“大義滅親”？
帝辛目光微動，看向伯邑考頭頂。
在“人皇真眼”之下，伯邑考頭頂的氣運光柱，呈現出一種頗爲復雜的景象。主體是純淨的白色，其中夾雜着些許青氣，這代表他本性純良，有才學德性，氣運清正，並非奸惡之徒。然而，在這白色光柱外圍，卻纏繞着數道濃鬱得化不開的血色劫氣，如同鎖鏈，緊緊束縛着他，預示着他未來有極大的血光之災，甚至可能不得善終。
更讓帝辛注意的是，伯邑考的氣運光柱，與遙遠的西方，那道屬於西岐的、帶着叛逆與兵戈氣息的淡紫色氣運之間，聯系極爲微弱，甚至隱隱有斷裂、排斥的跡象！反而，他的氣運光柱，正主動、微弱但卻堅定地向着自己，向着殷商的玄黃氣運靠攏、試圖連接。
這顯示，伯邑考內心並不認同其父姬昌與西岐的反叛之路，甚至有強烈的背離傾向。而他未來的血光之災……恐怕正源於此“背離”，源於他與西岐道路的本沖突。
“呈上來。”帝辛示意。
一旁侍衛上前，接過木盒，仔細檢查無誤後，打開，取出其中的絹帛地圖、竹簡冊頁以及幾封密信，恭敬地呈給帝辛。
帝辛展開觀看。地圖繪制精細，西岐山川地貌、關隘要道、城防布置，標注詳盡；兵力冊頁記載了西岐各軍人數、主將、駐防等信息；而那幾封密信，雖未署名，但字裏行間透露出的信息，無不指向昆侖玉虛宮與姜子牙，商議的正是如何“順應天命”，“助周伐商”，甚至提到了“鳳鳴岐山”、“武王伐紂”等語！
這些東西，若是真的，那價值無可估量！足以讓朝廷對西岐的虛實了如指掌，在未來的戰爭中占據絕對先機！
“這些東西，”帝辛放下絹帛，目光重新落在伯邑考身上，“你從何處得來？又如何證明其真僞？你獻此物於朕，可曾想過，此乃背父之舉？天下人將如何看你？”
伯邑考抬起頭，面色蒼白，眼中卻有淚光與一種決絕的坦然：“回陛下，此物乃姬昌心腹死士，於其逃離羑裏前數，秘密送至臣處。姬昌之意，是讓臣憑此與朝廷周旋，或可保命，甚至作爲將來……討價還價之籌碼。然，臣得此物，夜難安。臣讀聖賢書，知‘君君臣臣，父父子子’之道。君爲臣綱，父爲子綱。然，當‘父’不忠不義，爲禍國家，爲子者，是應愚孝而從之，助紂爲虐？還是應舍小孝而全大義？”
他聲音提高，帶着一種殉道般的堅定：“臣雖愚鈍，亦知家國天下，國在家先！姬昌所爲，非人臣之道，乃國賊行徑！臣若匿此不報，或以此謀私，則是與賊同謀，上負君恩，下愧黎民，更愧對列祖列宗之教誨！”
“至於真僞……”伯邑考慘然一笑，“臣願以性命擔保！陛下可派人按圖索驥，核實兵冊，調查密信來源。若有半字虛言，臣願受千刀萬剮之刑！”
“至於背父之名……”他深深叩首，額頭觸及冰冷的地面，“臣……甘願承受。史筆如鐵，後世自有公論。臣只求問心無愧，只求陛下能洞察西岐之奸，早做防範，免使我人族江山，再起刀兵，生靈塗炭！”
帳內一片寂靜。只有伯邑考微微急促的呼吸聲。
聞仲神目微開，仔細審視伯邑考，試圖從其氣血、神魂波動中察覺謊言或僞裝。然而，他看到的只有一片坦蕩的赤誠與深沉的悲愴，還有那纏繞其身的、近乎實質的血煞劫氣。這劫氣並非源於罪惡，反而更像是因“大義”與“親情”沖突，因“忠君”與“孝父”難以兩全而產生的悲劇宿命。
黃飛虎眉頭緊鎖，他本能地不信任任何與姬昌有關的人，但伯邑考這番言辭，情真意切，邏輯清晰，更獻上了如此重要的情報……讓他一時也難以判斷。
帝辛沉默了片刻。他信“人皇真眼”的判斷，也信自己融合記憶中對伯邑考人品的了解。此人，或許真是封神悲劇中，一個身不由己的可憐人，一個被忠孝撕裂的君子。
“你的忠心，朕已知曉。”帝辛緩緩開口，語氣比之前緩和了些許，“然，姬昌之罪，罪在己身。朕非昏聵之君，不會因父之過，而遷怒於子，何況是一個深明大義、敢於揭發親父罪行的忠貞之士。”
伯邑考身體一顫，猛地抬頭，眼中爆發出難以置信的希冀光芒。
“這些圖冊密信，朕會派人核實。若屬實，你便是有功於社稷。”帝辛話鋒一轉，“但，死罪可免，你終究是逆臣之子，不可再居朝歌，更不可返西岐。”
伯邑考眼中光芒黯淡下去，再次叩首：“臣明白。臣願聽憑陛下發落，或圈禁，或流放，絕無怨言。”
“朕不圈禁你，也不流放你。”帝辛站起身，走到伯邑考面前，居高臨下地看着他，“朕，給你一個機會。”
伯邑考茫然抬頭。
“你精通音律，熟知禮儀，更難得有此番忠義之心。”帝辛目光深邃，“宗伯箕子年事已高，主持禮樂教化，力有不逮。朕命你，入禮部爲官，協助箕子，修訂禮樂，編纂典籍，教化萬民。將你的才學，用於傳承文明，教化人心，而非卷入父子相殘、君臣相悖的悲劇。”
“你，可願意？”
伯邑考徹底愣住了。他預想過無數種下場：下獄、處死、軟禁……甚至最好的結果，也不過是貶爲庶民，苟活性命。卻萬萬沒想到，陛下不僅不他，不罪他，反而……要任用他？還是禮部這樣的清貴之職？
一股難以言喻的暖流夾雜着巨大的酸楚，瞬間沖垮了他的心防。他伏地哽咽，幾乎不能成語：“陛下……陛下隆恩……罪臣……臣……伯邑考，叩謝陛下天恩！臣……必肝腦塗地，以報陛下不之恩、知遇之情！此生此世，唯陛下之命是從，唯殷商社稷是忠！”
他磕頭不止，額頭已然見血。
“起來吧。”帝辛抬手虛扶，“記住你今之言。從今往後，你與西岐，與姬昌，再無瓜葛。你只是伯邑考，是朕的臣子，是殷商的禮官。”
“臣，遵旨！”伯邑考起身，雖然臉色依舊蒼白，眼中卻有了新的神采，那是一種掙脫了枷鎖、找到了歸宿的光芒。
帝辛微微頷首，對聞仲道：“太師，派人護送伯邑考回朝歌，交予箕子。其質子府一切用度照舊，增派護衛，確保其安全。若有西岐細作欲對其不利，或有人借此生事，格勿論。”
“老臣明白。”聞仲應道，看向伯邑考的目光，也少了幾分審視，多了些許復雜。此子，或許真能成爲陛下仁德感化的一個典範。
伯邑考再次深深一拜，在侍衛引領下，退出了大帳。他的步伐，似乎比來時，輕快、堅定了幾分。
帳內重新只剩下帝辛、聞仲、黃飛虎三人。
“陛下，”黃飛虎忍不住道，“伯邑考所言，或許爲真。但防人之心不可無，萬一……”
“朕信他此刻的忠心。”帝辛走回座位，目光落在那些絹帛竹簡上，“至少，在姬昌反旗未明，西岐未能給他更大壓力或誘惑之前，他的忠心，是真的。至於以後……”他眼中寒光一閃，“朕既能用他，自能制他。若他真有異心，或迫於形勢不得不反，朕他，易如反掌。”
“陛下聖明。”黃飛虎拜服。
聞仲則道：“陛下處置伯邑考，恩威並施，既彰顯仁德，又暗含警示，更可分化西岐內部——世子主動歸附朝廷，獻上機密，姬昌那‘仁義’之名，恐怕要大打折扣了。只是，這些圖冊密信……”
“立刻謄抄副本，原件妥善保管。”帝辛沉聲道，“派人秘密按圖查探，核實真僞。同時，傳令西線諸關，尤其是汜水關、臨潼關守將，按照這兵力布防圖，調整防御，加強戒備。西岐，反跡已露，不得不防。”
“至於姜子牙，昆侖玉虛宮……”帝辛手指敲擊着案幾，眼中冷意森然，“他們既然已經落子，朕，接着便是。伯邑考這份‘大禮’，來得正是時候。”
他望向帳外，西方天際，暮雲低沉。
“加速回朝。朝中，還有更多事情，等着朕。”
“西岐……快了。”
澠池驛館的一間靜室內，伯邑考獨坐燈下，面前攤開一卷空白的竹簡，卻久久未能落筆。
父親姬昌的面容，西岐的山水，朝歌的質子生涯，陛下那深邃而威嚴的目光……無數畫面在他腦海中交織。
最終，他提起筆，在竹簡上緩緩寫下：
“君恩深似海，臣節重如山。此身既許國，從此是孤臣。”
一滴清淚，無聲地滴落在竹簡上，暈開了墨跡。
他知道，這條路，注定孤獨，甚至可能……不得善終。但，他無悔。
帳外，帝辛收回望向伯邑考靜室方向的目光，對聞仲低聲道：“派人盯着他，非爲監視，而是保護。西岐，不會輕易放過他這個‘背叛’的世子。”
“另外，傳訊朝歌，讓楊任暗中調查，朝中還有哪些人與西岐，與那些‘方外之人’，有暗中往來。伯邑考獻上的密信，或許能挖出些東西。”
“老臣明白。”聞仲應道，眼中閃過一道厲芒。
夜色漸深，澠池營地燈火如星。
帝辛獨立帳外，遙望西方。伯邑考的到來，像一顆投入平靜湖面的石子，揭開了西岐與朝廷之間，那層最後的、脆弱的遮羞布。
情報已經到手，內線或許也能埋下。
接下來，就是等待。
等待西岐舉起反旗的那一刻。
也是他，揮動人皇之劍，斬斷所謂“天命”鎖鏈的那一刻。
人皇之路，從朝堂到邊關，從內政到外戰，步步荊棘，亦步步爲營。而識忠奸，辨人心，亦是這條路途中，不可或缺的一課。
伯邑考，是忠？未來或許還有變數。
但至少此刻，他的選擇，爲帝辛，也爲殷商，贏得了一絲先機。
夜風拂過，帶着遠方的氣息。帝辛握緊了腰間的劍柄，那上面，似乎還殘留着東夷酋長蚩戎鮮血的溫度。
下一場戰爭，不會太遠了。
而他的劍，已飢渴難耐。
