春雨如酥。唐盛工坊的第四座風車終於立在渭河畔時，玻璃窯那邊的老窯工王老五卻紅着眼睛沖進書房：“東家！又炸了！第三爐了！”
李銘披上外袍冒雨趕往窯區。雨絲斜打在臉上，混合着窯區特有的焦土氣息。還未走近，便看見滿地狼藉——新砌的玻璃窯塌了半邊，窯口涌出的熾熱玻璃液遇雨水炸裂，濺得到處都是晶亮尖銳的碎片。三個窯工蹲在廢墟旁抹臉，不知是雨水還是淚水。
“傷亡如何？”李銘第一句問。
“人沒事，都躲得快。”王老五抹了把臉，黝黑的臉上滿是挫敗，“可東家，這‘明瓦’真不是凡人能燒的！波斯商人賣的那種琉璃盞，最大的不過海碗口，您要燒三尺見方的平板……這、這簡直是要燒出天宮瑤台的窗戶啊！”
李銘蹲下身，撿起一片還溫熱的碎玻璃。這是他用純鹼替代草木灰後的第三爐試驗，透明度已比最初的渾濁琉璃提高許多，能隱約透出人影。但冷卻時應力不均，不是炸裂就是起皺。
“純鹼配比多少？”
“按東家給的方子，石英砂七份，純鹼兩份，石灰石一份。”王老五從懷裏掏出油紙包裹的筆記本——那是李銘要求每個工匠必須記錄的“工藝簿”，上面歪歪扭扭記着每次配比和結果，“可燒到最高溫時，窯內總有氣泡……”
“氣泡是因爲雜質。”李銘站起身，望向雨幕中模糊的終南山輪廓，“得找到更純的石英礦。還有，我們需要一種能承受更高溫度的耐火磚。”
正說着，趙福撐傘匆匆趕來，臉色比天色還沉：“東家，出事了！西市‘波斯邸’那邊聚了一群胡商，正嚷嚷着要告官，說咱們偷了波斯‘玻璃秘術’！領頭的那個大胡子叫阿羅本，在長安胡商裏有些聲望，已經往京兆府遞了狀紙！”
雨忽然大了。李銘站在原地，任雨水順頰而下。他知道這一天遲早會來——自去年獻玻璃鏡得封爵位，長安多少雙眼睛盯着這項技藝。只是沒想到，發難的竟是這些萬裏而來的胡商。
“京兆府傳票到了麼？”
“還沒，但最遲明。”趙福壓低聲音，“老奴打聽了，那阿羅本上月頻繁出入崇仁坊的王氏宅邸，太原王氏在背後撐腰呢。他們這是要借‘竊取番邦秘術’的名頭，把玻璃生意徹底掐死。”
李銘忽然笑了。他轉身看向那堆還在冒熱氣的玻璃廢墟，又看看遠處緩緩轉動的風車，心中某個關節忽然通了：“趙福，去準備三件事。第一，把歷次試驗的所有‘工藝簿’整理好，尤其是失敗的記錄。第二，讓劉大錘帶人連夜趕制一套小型玻璃窯，要能搬動的。第三……”他頓了頓，“遞帖子到閻尚書府上，請尚書明來工坊‘鑑賞新巧’。”
當夜，玻璃窯區燈火通明。
李銘披着蓑衣親自上陣。他指揮工匠們用新燒制的水泥和特制黏土重建窯爐，並據記憶畫出“蓄熱式換熱器”的草圖——那是後世玻璃窯的雛形，能將廢氣熱量回收利用，把爐溫再提高兩成。劉大錘帶着鐵匠連夜趕制一套巴掌大的模具，那是用於當堂演示的微型工具。
後半夜雨停了，蘇婉兒提着食盒來到窯區。她沒帶侍女，自己撐着傘，看見丈夫滿手泥灰地蹲在窯口前計算着什麼，鼻尖忽然一酸。
“婉兒怎麼來了？”李銘抬頭，就着燈火看見妻子眼下的青影，“懷安睡了？”
“剛哄睡。”蘇婉兒取出還溫熱的羊肉餡餅，“夫君吃點東西。妾身……有話想問。”
李銘接過餅咬了一口，示意她說。
“若明京兆府真定了‘竊術’之罪，會如何？”
“輕則罰金，重則……”李銘咽下餅，“玻璃技藝收歸少府監，咱們再不得染指。連帶之前獻鏡的功勞，也可能被翻出來說成‘欺君’。”
蘇婉兒手一顫，食盒險些落地：“那爲何夫君還如此平靜？”
“因爲真理不怕檢驗。”李銘指向那些堆積如山的工藝簿，“婉兒你看，從去年八月第一次燒出渾濁琉璃，到如今能透光的玻璃，我們失敗了一百三十七次。每次配比、溫度、冷卻時間，都記在這裏。而波斯商人……”他冷笑，“他們只會說‘祖傳秘方’，卻拿不出一張像樣的記錄。你說，官府會信誰？”
燈火下，蘇婉兒看着丈夫被窯火映亮的側臉，忽然想起四年前那個在趙家莊用打火機點火的落魄青年。那時他眼中也有這種光——不是燭火，不是星光，而是一種更熾熱、更堅定的東西。
“妾身信夫君。”她輕聲說，將傘往他那邊傾了傾，“只是還有一事……魏王府送來的那個阿史那姑娘，今主動來找妾身了。”
李銘動作一頓：“她說什麼？”
“她說自己不是女奴，是突厥阿史那部的公主，頡利可汗的侄孫女。三年前突厥敗亡，她被俘送入長安，魏王將她養在府中訓練成眼線。”蘇婉兒聲音很輕，“她求妾身收留，說願做護院、做婢女，只要不把她送回去。她還說……魏王讓她監視夫君的一舉一動，尤其是與吳王、太子的往來。”
雨後的夜風帶着泥土的腥氣。遠處渭河傳來隱約的水聲。
“你怎麼回她的？”
“妾身讓她先住在西跨院的廂房，派了兩個穩妥的婆子‘伺候’。”蘇婉兒咬唇，“夫君，她說突厥話時眼裏有淚，不像作假。可萬一……”
“萬一她是更高明的探子。”李銘接口，“先留着。明我要專心對付波斯商的事，家裏就拜托婉兒了。”
四月十七，京兆府公堂。
長安百姓聽說“李縣男被告竊術”，把衙門口圍得水泄不通。公堂上，波斯商人阿羅本穿着錦緞胡服，着生硬的官話慷慨陳詞：“府君明鑑！玻璃之術乃我波斯國千年秘傳，李銘一個唐人，如何能懂？定是買通我商隊匠人，竊取秘方！”
他身後站着七八個胡商，個個義憤填膺。旁聽席上，太原王氏的二郎王弘端坐着，手中把玩着一枚羊脂玉佩，嘴角噙着若有若無的笑。
李銘一身青色常服，安靜立在堂下。等阿羅本說完，他才拱手：“府君，下官有幾問，請準當面問阿羅本掌櫃。”
京兆府尹崔敦禮是博陵崔氏旁支，素來與五姓同氣連枝，但李銘畢竟有爵位在身，只能頷首：“準。”
“第一問，”李銘轉向阿羅本，“掌櫃說玻璃乃波斯千年秘傳，那請問，波斯最早何時有玻璃？”
阿羅本愣了愣：“自然、自然是很早了！”
“可有文字記載？波斯古籍中，玻璃最早出現於何年何代？”
“這……”阿羅本額頭冒汗，“商人不懂這些！”
“那好，第二問。”李銘步步緊，“波斯玻璃以何物爲原料？”
“這是秘方，豈能外傳！”
“第三問，”李銘從袖中取出一片巴掌大的玻璃，透明如冰，“波斯能燒出這般透明的平板玻璃麼？最大能燒多大？”
阿羅本盯着那片玻璃，眼中閃過貪婪與震驚，嘴上卻硬：“自然能！只是、只是工藝復雜，不輕易示人……”
“夠了。”李銘忽然向崔敦禮躬身，“府君，此人連玻璃最基本的三問都答不出，如何能證明玻璃是波斯獨有秘術？下官倒有一法，可當堂驗證——請準下官在衙前空地支窯，從原料到成品，全程公開燒制玻璃。若燒出的東西與波斯琉璃相同，便算下官竊術。若不同，還請府君還下官清白！”
堂外百姓譁然。王弘手中玉佩停了轉動。
崔敦禮皺眉：“公堂之上，豈容兒戲……”
“府君，”堂外忽然傳來洪亮聲音，“老夫倒想看看這‘當堂燒玻璃’！”
衆人回頭，只見工部尚書閻立德一身紫袍，不知何時已站在人群前。他身旁還跟着兩位官員——竟是御史台的人。崔敦禮慌忙起身：“閻尚書怎麼來了？”
“陛下聽說有人要告我大唐縣男竊取番邦秘術，特命老夫來看看。”閻立德步入公堂，目光掃過阿羅本和王弘，“既然李縣男說要當堂驗證，那便驗！老夫做這個見證。”
衙前空地支起窯爐時，半個長安城的人都涌來了。
劉大錘帶人抬來特制的小型窯爐和風箱，李銘親自將石英砂、純鹼、石灰石按比例稱重混合。當窯火燃起，他站在窯前高聲講解：“諸位看好了——石英砂是主料，純鹼用於降低熔點，石灰石增加硬度。此三樣，長安西市皆可買到，何須竊取波斯秘方？”
阿羅本臉色發白，想說什麼卻被王弘眼神制止。
窯溫漸高，李銘用長鐵鉗夾起坩堝，將熔化的玻璃液倒入模具。那是巴掌大的方形模具，玻璃液在其中緩緩攤開。等待冷卻時，李銘轉向圍觀百姓，舉起一本工藝簿：“自貞觀九年起，下官爲燒玻璃，試驗一百三十七次，失敗記錄全在此！第一次，原料不純，燒出黑疙瘩。第二次，溫度不夠，半生不熟……直到上月，才終於摸到門道。”
他翻開簿子，一頁頁展示那些密密麻麻的記錄。字跡有工整有潦草，有炭筆有朱筆，配着簡圖和數據——那是這個時代罕見的、系統化的試驗記錄。
閻立德接過簿子細看，越看神色越肅然：“李縣男，這些符號是何意？”
“回尚書，是溫度刻度。”李銘解釋，“下官將窯溫分爲十等，每等對應不同火色。比如燒玻璃需‘白熱’，而燒陶只需‘橘紅’……”
“系統！嚴謹！”閻立德擊掌，轉身對崔敦禮道，“崔府君，你看這記錄，可像竊術者所爲？竊術者只求結果，唯有真正的探究者，才會如此珍視每一次失敗！”
恰在此時，模具中的玻璃冷卻了。李銘用溼布包裹取出，當衆舉起——
那是一塊巴掌大、厚薄均勻的平板玻璃。雖然還有些細微氣泡，但透明度極高，能清晰映出對面人的眉眼。陽光透過玻璃，在地面投下明亮光斑。
百姓們驚呼：“透光的！真透光！”
“比波斯琉璃盞透亮多了！”
阿羅本腿一軟癱坐在地。王弘臉色鐵青，拂袖欲走，卻被御史台的官員攔住：“王二郎且慢，此事尚未了結。”
李銘將玻璃呈給閻立德，又取出一物——那是塊一尺見方的平板玻璃，雖邊緣略有彎曲，但已堪稱奇跡：“尚書請看，這才是下官要燒的‘明瓦’。若裝在窗上，屋內白無需點燈；若制成鏡，可比銅鏡清晰十倍。此物若成，天下寒士夜讀可省燈油，婦人梳妝可見真容——這，才是下官鑽研玻璃的本心！”
閻立德撫着玻璃，手竟微微顫抖。他忽然轉身，對全場高聲道：“今諸位見證！李縣男所研玻璃，原料、工藝、用途，皆與波斯琉璃不同！此非竊術，實乃開創！老夫回宮便稟明陛下，此‘明瓦’當列爲工部重點營造！”
歡呼聲如水般涌起。阿羅本被差役拖走時還在喃喃：“……唐人有相助……”
人群散去時已是午後。李銘在衙門前收拾器具，忽然聽見身後女子聲音：“李縣男今，真是讓玉妍大開眼界。”
裴玉妍仍是一身素雅襦裙，但發髻已從少女式樣改爲婦人式的單刀半翻髻——那是已訂婚女子的發型。她站在槐樹下，陽光透過新葉在她臉上投下斑駁光影。
“裴娘子？”李銘起身，“娘子今怎麼……”
“來看熱鬧。”裴玉妍微笑，笑意卻不達眼底，“家父聽說我要來看這場官司，特意囑咐我‘好好學學李縣男的辯才’。可惜……”她走近兩步，聲音壓得極低，“我學到的不是辯才，而是絕望。”
李銘一怔。
“縣男可知，自花朝節那我爲你作詩解圍，家中便加緊安排了婚事？”裴玉妍語氣平靜，袖中的手卻在顫抖，“對方是範陽盧氏的嫡子，年過四十，續弦。因我‘拋頭露面爲外男作詩’，已折了身價。”
“裴娘子才情……”
“才情？”裴玉妍笑了，眼中卻泛起水光，“在父兄眼裏，才情不過是嫁妝的一部分。縣男今在公堂上侃侃而談時，玉妍卻在想——若我是男子，是否也能站在光天化之下，憑本事爭一個前程？”
她忽然從袖中取出一枚羊脂玉佩，塞進李銘手中：“這是母親遺物。縣男收好，他若遇難處，可持此佩到大慈恩寺尋一位法號‘靜塵’的比丘尼，她是母親舊仆，可信。”
說完轉身便走。走出幾步又停住，回頭時臉上已恢復大家閨秀的平靜：“對了，鄭氏女已至長安，後會‘偶遇’縣男於大慈恩寺。她左手腕有三顆朱砂痣，這是鄭氏嫡女才有的標記——一個庶女，竟被點了假痣，縣男該明白其中意味。”
裴玉妍的身影消失在街角後，李銘握着那枚還帶着體溫的玉佩，在長安四月的陽光裏站了很久。
回到唐盛莊園已是黃昏。蘇婉兒在二門處等他，神色有些奇怪：“夫君，那位阿史那姑娘……今主動去了紡織坊，教女工們辨識草藥。她說突厥女子都懂些醫術，想爲莊園出份力。”
“讓她教吧。”李銘捏了捏眉心，“只要不接觸核心工坊，隨她。”
“還有一事。”蘇婉兒引他往西跨院走，“午後有位姑娘來訪，自稱姓鄭，是妾身‘遠房表妹’。妾身從未聽過這門親戚，但她能說出母親閨名和祖籍……妾身只好先安置她在客院。”
李銘腳步一頓：“可是十六七歲年紀，左手腕有痣？”
蘇婉兒訝然：“夫君如何得知？她腕上確實有三顆朱砂痣，排列如星。”
“因爲該來的總會來。”李銘苦笑，“走，去見見這位‘表妹’。”
客院裏，鄭姝正在撫琴。
她穿一身水綠襦裙，發髻梳成未嫁少女的樣式，腕上三顆朱砂痣在撫琴時若隱若現。琴聲婉轉，是一曲《猗蘭》。見李銘夫婦進來，她止弦起身，斂衽行禮時眼波流轉，真真是我見猶憐。
“小女子鄭姝，見過表姐夫、表姐。”聲音軟糯，“冒昧來訪，實因家中變故……父親病故，兄長霸占家產，將小女子趕出家門。走投無路之際，想起幼時母親提過長安有位表姐，便厚顏來投。”
說着泫然欲泣。蘇婉兒看了李銘一眼，上前扶她：“妹妹莫哭，既來了便安心住下。”
“謝表姐收留。”鄭姝拭淚，卻抬眼看向李銘，“表姐夫今在公堂上的風采，長安城都傳遍了。小女子雖愚鈍，也知表姐夫是頂天立地的君子……”
李銘忽然打斷：“鄭娘子腕上的痣，倒是特別。”
鄭姝下意識掩袖，隨即嫣然一笑：“這是胎記，從小便有。先生說這是‘三星聚財’的吉相呢。”
“確是吉相。”李銘點頭，不再追問，“婉兒，好生安置鄭娘子。西跨院東廂還空着，就請鄭娘子住那裏吧——離主院近，方便照應。”
是夜，書房燈火長明。
李銘對着三樣東西沉思：裴玉妍的玉佩，鄭姝的三顆假痣，還有阿史那雲今“無意中”透露的“魏王與太子近來頻密往來”。
窗外，四座風車在夜風中緩緩轉動，發出規律的吱呀聲。那是他親手改變這個世界的聲音。
蘇婉兒端茶進來，見他神色凝重，輕聲問：“夫君在擔心鄭姑娘？”
“我在想，”李銘接過茶，“這三顆痣點得如此精細，必是頂級畫工所爲。鄭氏爲了這步棋，花了多少心思？而阿史那雲主動坦白的時機，也太巧了些——我剛贏了官司，她就急着表忠心。”
“夫君懷疑她們都是……”
“不全信，不全疑。”李銘握住妻子的手，“但婉兒，從今起，莊園裏所有核心圖紙必須入密室保存。我會設一套只有你我懂的暗語，用於關鍵工序的記錄。”
蘇婉兒點頭，忽然想起什麼：“對了，午後閻尚書府上派人來，說尚書邀夫君明過府一敘，有要事相商。還特意囑咐……帶上一塊‘明瓦’。”
李銘眼睛一亮：“終於等到了。”
四月十八，閻立德府邸。
這位工部尚書沒有在正堂接待李銘，而是直接引他進了後花園的工坊——那是他自己的私人鑽研之所，堆滿了各種模型和圖紙。最顯眼處，竟擺着一架按比例縮小的風車模型，翼板能隨風轉動。
“李縣男，坐。”閻立德屏退左右，親自斟茶，“昨你在公堂上說的‘明瓦’，老夫想了一夜。你可知道，若真能燒出大塊平板玻璃，意味着什麼？”
“請尚書指教。”
“意味着……”閻立德手指蘸茶，在石桌上畫了個方形，“宮殿的窗，不必再用紙糊、絹裱，白可借天光，省下無數燈燭。意味着藥鋪的櫃台，能陳列藥材而防防蟲。意味着……”他壓低聲音，“水師的船艙，有了瞭望窗。”
李銘心頭一震。他想到過民生用途，卻未及軍事。
“老夫今請你來，是想問你，”閻立德目光如炬，“若工部全力支持，你需要多久能燒出一塊三尺見方、厚薄均勻的明瓦？需要多少人、多少錢糧？”
李銘沉吟片刻：“三月。但需要三樣東西：第一，終南山最高品質的石英礦開采權；第二，隴右道鹼湖的獨家采鹼權；第三……”他抬眼，“尚書需奏請陛下，將玻璃定爲‘官督民辦’——技術由工部監督，生產銷售由唐盛商行負責，利潤三成歸國庫。”
閻立德撫須大笑：“好個李縣男！不僅懂技術，更懂朝堂！不過這三條，第一條老夫現在就能答應——終南山有幾處石英礦本就是工部轄下。第二條需與戶部協商。至於第三條……”他笑容漸收，“陛下那裏，老夫會盡力。但你可知，一旦玻璃定爲‘官督民辦’，你就徹底站在五姓對立面了。他們損失的不僅是玻璃生意，更是‘秘術壟斷’這個特權。”
“下官知道。”李銘平靜道，“但下官更知道，若好東西只藏在少數人手裏，那便不是真的好。風車該爲天下人轉動，明瓦該爲天下人透光——這才是貞觀盛世該有的樣子。”
閻立德怔怔看了他良久，忽然起身長揖：“李縣男，請受老夫一禮。老夫爲官三十載，見過太多聰明人，但如你這般心系天下的……太少。”
臨別時，閻立德送至二門，忽然想起什麼：“對了，昨陛下聽聞公堂之事，說了句話——‘李銘此人，可用，但須磨’。李縣男可知何意？”
李銘躬身：“下官明白。風太急易折翼，火太旺易焚身。”
“明白就好。”閻立德拍拍他肩，“還有一事，吳王殿下近來對風車很感興趣，或許會去你莊園看看。殿下雖不問政事，但畢竟是皇子，你……好生接待便是。”
回程馬車裏，李銘反復咀嚼着“可用，但須磨”五字。
車過西市，忽然被一群人攔住。爲首的是個突厥打扮的漢子，着生硬的官話：“敢問車裏可是李縣男？我家主人有請！”
李銘掀簾，看見對面茶樓二層的窗口，一個身穿胡服、頭戴帷帽的身影正朝他舉杯。
那是吳王李恪。
茶樓雅間裏，李恪摘去帷帽，露出一張與有六七分相似的面容。他沒有皇子架子，親自爲李銘斟茶：“李縣男莫怪小王唐突。實在是看了你那風車，心癢難耐——若將此物置於邊疆要塞，驅動巨弩，是否可行？”
李銘心頭劇震。這位以“文武全才”著稱的皇子，果然一眼看出了風車的軍事潛力。
“殿下，風車驅動需要穩定風力，邊疆多山，風向多變……”
“那若是置於海船呢？”李恪目光灼灼，“小王近讀前朝《海疆圖志》，見有‘帆櫓並用’之說。若以風車驅動槳輪，無風時亦可行船，水師戰力豈不倍增？”
話說到這個份上，李銘只能躬身：“殿下遠見。但此等軍國利器，需陛下旨意……”
“父皇那裏，小王自會去說。”李恪微笑，話鋒一轉，“不過李縣男，你如今樹大招風。五姓昨在你這裏吃了虧，定會從別處找補。小王得了個消息——太原王氏已聯絡江南道鹽商，要在鹽價上做文章。你那個‘就場征稅法’，怕是要遇到麻煩了。”
他放下茶盞，似隨意道：“若遇難處，可來吳王府。小王雖不才，但護個有才之士，還是做得到的。”
這是裸的招攬了。
李銘沉默片刻，抬頭時神色坦然：“謝殿下厚愛。但下官只是工匠，唯願做些利國利民的物件。朝堂之事，不敢擅涉。”
李恪盯着他看了半晌，忽然大笑：“好！好一個‘只是工匠’！那小王便只與你論工匠事——三後，帶一塊明瓦來我府上，咱們琢磨琢磨，這東西除了窗子，還能做什麼。”
離開茶樓時已是華燈初上。長安城的夜市開始喧鬧，胡餅的香氣混着酒旗在晚風裏招搖。
趙福在馬車邊低聲道：“東家，家裏傳話，那位鄭姑娘今晚親自下廚，說是要感謝收留之恩。夫人讓問問，東家回不回去用晚膳？”
李銘望向皇城方向，那裏宮燈已次第亮起，像一片墜落的星河。
“回。”他登上馬車，“告訴婉兒，明開始，我要閉關研製純鹼提純法。另外……”他頓了頓，“請鄭娘子有空時，幫婉兒整理庫房賬目——她既說是來投親，總不能白吃白住。”
馬車駛過朱雀大街時，李銘掀簾回望。吳王茶樓的燈火還亮着，而更遠處，魏王府的檐角在暮色中隱現。
一場官司贏了，但更大的棋局才剛剛開始。
風車在轉，明瓦待燒。
而四月長安的夜空下，不知有多少雙眼睛，正注視着渭水河畔那片亮着燈火的莊園。
