黑雲嶺大捷的喜悅還沒持續幾天，緊張的氣氛就再次籠罩了獨立團駐地。
團部裏，李雲龍盯着地圖，眉頭緊鎖。趙剛和孔捷分坐兩側，面色凝重。
“老李，情況不太對勁啊。”孔捷磕了磕煙袋鍋子，“這兩天根據地方向的槍聲就沒斷過，老鄉們說看到大批鬼子在調動。”
趙剛遞過一份情報：“團長，這是地下交通站送來的消息。日軍正在大規模調動，看樣子是要對我們根據地進行掃蕩。”
李雲龍一拳砸在桌子上：“他娘的！肯定是黑雲嶺那事惹的禍！岡村寧次那老鬼子急眼了！”
正說着，旅部的通信員急匆匆跑進來：“報告！旅部緊急命令！”
李雲龍接過命令一看，臉色更加難看了：“旅長命令我們立即做好反掃蕩準備。日軍調動了整整一個旅團，外加僞軍一個師，要對咱們根據地實行鐵壁合圍戰術。”
“鐵壁合圍？”孔捷一驚，“小鬼子這是下血本了啊！”
趙剛皺眉道：“這種戰術的特點是多路並進，逐步壓縮我軍活動空間，最後聚而殲之。很難對付啊。”
李雲龍在屋裏踱步，忽然眼睛一亮：“有了！小鬼子想來個鐵壁合圍，那咱們就給他來個破襲戰！專打他的軟肋！”
孔捷和趙剛都看向他：“破襲戰？”
“對！”李雲龍走到地圖前，“小鬼子的鐵壁合圍看似嚴密，但那麼長的戰線，總有薄弱環節。咱們就專找這些薄弱點打，撕開他的包圍圈！”
趙剛擔憂道：“可是敵人兵力雄厚，我們硬碰硬會不會吃虧？”
李雲龍嘿嘿一笑：“誰說要硬碰硬了？咱們八路軍最拿手的是什麼？遊擊戰啊！敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追。老子要讓小鬼子知道，進了咱們根據地，就是進了閻王殿！”
就在這時，哨兵跑來報告：“團長！鬼子先頭部隊已經到達小王莊一帶了！”
李雲龍眼神一凜：“來得正好！傳令下去，全團立即進入戰鬥狀態！一營負責東路，二營西路，三營作爲預備隊。騎兵連和特務連隨時待命！”
獨立團迅速行動起來。戰士們熟練地進入預設陣地，老百姓也在民兵協助下開始轉移。
李雲龍帶着魏和尚登上高處觀察敵情。只見遠處塵土飛揚，日軍隊伍浩浩蕩蕩開來，前面是僞軍開道，後面跟着日軍主力，還有坦克和裝甲車。
魏和尚咂咂嘴：“團長，小鬼子這是把家底都搬出來了啊！”
李雲龍冷哼一聲：“來得越多越好！省得老子一個個去找了！”
第一場接觸戰很快打響。東路，張大彪的一營憑借地形優勢，給進攻的日軍造成了不小傷亡。但日軍仗着火力優勢，仍然步步緊逼。
“團長，東路壓力很大！鬼子火力太猛了！”通訊員報告。
李雲龍眯着眼睛：“告訴張大彪，不要硬拼，邊打邊退，把鬼子引進雷區！”
早在幾天前，李雲龍就讓人在必經之路上埋設了大量地雷和詭雷。此刻正好派上用場。
果然，日軍追着“潰退”的一營進入雷區，頓時爆炸聲四起，死傷慘重。
西路，沈泉的二營采取另一種戰術。他們化整爲零，分成若幹戰鬥小組，專門襲擊日軍的後勤補給線。
一次戰鬥中，二營的一個排伏擊了日軍運輸隊，繳獲了大量彈藥和糧食。沈泉特意讓戰士們把繳獲的日本罐頭分給老百姓，氣得追擊的日軍哇哇大叫。
但日軍畢竟兵力占優，幾天後，包圍圈還是越來越小。獨立團的活動空間被壓縮到了以趙家峪爲中心的狹小區域。
團部裏，氣氛更加緊張。
“團長，這樣下去不是辦法啊。”孔捷指着地圖，“鬼子已經形成合圍態勢，再不想辦法突圍，就危險了。”
趙剛補充道：“而且我們的彈藥不多了，特別是炮彈和手榴彈，撐不了幾天。”
李雲龍盯着地圖，突然問：“你們發現沒有，鬼子的合圍有個特點？”
兩人湊過來：“什麼特點？”
“你們看，”李雲龍指着地圖，“北路是日軍主力，南路是僞軍爲主。僞軍的戰鬥力差，紀律鬆散，這是咱們的機會！”
孔捷眼睛一亮：“你是說，從南路突圍？”
“對！”李雲龍一拳砸在地圖上，“就打南路！集中全團力量，撕開個口子！”
趙剛擔憂道：“可是即便突圍出去，鬼子肯定會緊追不舍。咱們帶着這麼多老百姓，跑不過鬼子的機械化部隊啊。”
李雲龍嘿嘿一笑：“誰說咱們要跑了？老子要反過來咬他一口！”
他壓低聲音，說出一個大膽的計劃......
當晚，獨立團主力悄悄向南移動。李雲龍特意讓魏和尚的特務連換上日軍軍裝，混入僞軍駐地制造混亂。
夜深人靜時，特務連悄悄摸進僞軍一個團的駐地。魏和尚帶人直接摸向團部，其餘人分頭行動。
僞軍團部裏，團長正和幾個軍官打麻將，喝得醉醺醺的。
“聽說八路軍已經被皇軍包圍了，這回插翅難飛了！”一個軍官諂媚地說。
僞軍團長得意地笑着：“那是！等剿滅了八路軍，皇軍肯定重重有賞！”
就在這時，門被猛地踹開，魏和尚帶人沖了進來：“不許動！八路軍！”
僞軍團長嚇得手中的麻將牌掉了一地：“八...八路軍？你們怎麼進來的？”
魏和尚冷笑：“就你們這警戒，小孩子都能進來！傳令下去，讓所有部隊到村口集合，就說有緊急任務！”
在特務連的威逼下，僞軍不得不照辦。當僞軍亂哄哄地在村口集合時，早已埋伏好的獨立團主力突然殺出，頓時僞軍大亂，紛紛投降。
就這樣，獨立團輕易撕開了南路包圍圈。
但李雲龍並沒有立即轉移，而是按照計劃，讓主力部隊掩護老百姓轉移，自己則帶着一營和特務連留下來打阻擊。
“團長，你也跟大部隊走吧，這裏太危險了！”趙剛勸道。
李雲龍一瞪眼：“放屁！老子什麼時候丟下弟兄們自己跑過？你們快走，我斷後！”
孔捷也要留下，被李雲龍強行趕走：“老孔，你得負責帶部隊！這是命令！”
大部隊開始轉移後，李雲龍帶着留下的部隊依托地形，與追來的日軍展開激戰。
戰鬥異常慘烈。日軍在坦克掩護下發起一次次沖鋒，都被獨立團戰士們打退。陣地前堆滿了日軍屍體。
但獨立團也傷亡慘重。張大彪負了傷，仍然堅持指揮。魏和尚的特務連幾乎打光了子彈，就開始與日軍白刃戰。
最危急的時刻，李雲龍親自操起一挺輕機槍，對着沖上來的日軍猛掃：“狗日的小鬼子！來吧！讓你嚐嚐爺爺的厲害！”
就在這時，意想不到的情況發生了——北面突然響起了密集的槍炮聲！
正在進攻的日軍頓時陣腳大亂，不得不分兵應對。
李雲龍一愣：“怎麼回事？哪來的援軍？”
一個偵察兵氣喘籲籲地跑來：“團長！是...是晉綏軍358團！他們從北面攻擊鬼子後背了！”
“楚雲飛？”李雲龍又驚又喜，“這老小子夠意思啊！”
原來，楚雲飛得知日軍大舉掃蕩八路軍根據地後，經過激烈思想鬥爭，最終決定出手相助。他親自率領358團主力，襲擊日軍後方，迫使日軍分兵。
有了358團的牽制，獨立團壓力大減。李雲龍趁機組織剩餘部隊突圍。
當最終與主力部隊會合時，獨立團已經傷亡近半。看着渾身是血、疲憊不堪的戰士們，李雲龍這個鐵打的漢子也不禁紅了眼眶。
“團長，咱們...咱們損失太大了。”張大彪哽咽着說。
李雲龍拍拍他的肩膀：“弟兄們都是好樣的！這筆賬，老子記下了！早晚讓小鬼子加倍償還！”
反掃蕩戰鬥持續了整整一個月。雖然獨立團付出了慘重代價，但也粉碎了日軍殲滅八路軍主力的企圖。更重要的是，這次反掃蕩作戰中，八路軍與晉綏軍意外配合作戰，爲後來的聯合抗日奠定了基礎。
戰後總結會上，旅長既表揚了獨立團的英勇作戰，也批評了李雲龍的某些冒險行爲。
“李雲龍，你狗日的膽子太大了！差點把整個獨立團都搭進去！”旅長罵道，但眼裏卻帶着贊許，“不過，打得不錯！特別是那個反其道而行之，從南路突圍的主意，很有想法！”
李雲龍嘿嘿一笑：“旅長，這不是被逼無奈嘛！小鬼子欺人太甚，不給他點顏色看看，還以爲咱們八路軍好欺負呢！”
趙剛補充道：“這次多虧了楚雲飛的358團及時相助，否則後果不堪設想。”
李雲龍點頭：“楚雲飛這人能處！雖然是個國民黨，但抗日是真心的。以後可以多來往。”
反掃蕩結束後，獨立團進入休整期。李雲龍開始思考如何改進戰術，應對日軍的掃蕩。他讓人詳細總結這次戰鬥的經驗教訓，特別是針對日軍鐵壁合圍戰術的反制措施。
一天，他把各營連長叫到團部：“這次掃蕩，咱們吃了虧，也長了見識。小鬼子不是不可戰勝的，關鍵是找對方法。”
他指着自己繪制的一張戰術圖：“老子想了個新戰法，叫‘麻雀戰’！就像麻雀啄食一樣，小群多路，忽聚忽散，專門騷擾鬼子，讓他不得安寧！”
大家圍過來看，只見圖上畫着許多小箭頭，代表小股部隊，在敵軍周圍不斷騷擾襲擊。
孔捷贊道：“這個辦法好！適合我們現在兵力不足的情況。”
趙剛也點頭：“既可以保存實力，又能有效打擊敵人。”
於是，獨立團開始訓練這種新戰術。戰士們分成若幹戰鬥小組，每個小組靈活機動，專門襲擊日軍的小股部隊和後勤補給。
效果很快顯現出來。日軍雖然占領了根據地，卻處處挨打，疲於奔命。往往是一個地方剛遭到襲擊，等援軍趕到時，八路軍早已不見蹤影。
李雲龍得意地對趙剛說：“看見沒？這就叫以弱勝強！小鬼子再厲害，也架不住咱們這麼折騰！”
然而，就在獨立團逐漸恢復元氣時，一個新的危機正在逼近......
一天，魏和尚帶着特務連在執行任務時，意外抓獲了一個日軍通訊兵，從他身上搜出了一份密電。
李雲龍看着翻譯出來的電文，臉色頓時大變：“不好！小鬼子要使用化學武器！”
