凌晨三點，周家別墅的書房裏，煙霧濃得化不開。
周天龍坐在紅木椅上，面前的煙灰缸裏堆滿了雪茄頭。他盯着桌上那枚黑色的“鐵”字令牌，眼神像是結了冰。那是剛從陳鐵屍體上取回來的——護法令牌，周家四大護法身份的象征。
現在，少了一塊。
書房裏還站着三個人。
最左邊是個四十多歲的光頭大漢，身高近一米九，渾身肌肉賁張，穿着一件緊身背心，露出的手臂上紋着青色。他叫雷虎，四大護法之首，暗勁中期修爲，練的是橫練硬功，一雙鐵拳能開碑裂石。
中間是個五十來歲的瘦老頭，穿着灰色長衫，手裏盤着一串油亮的紫檀佛珠。他眼皮耷拉着，看起來昏昏欲睡，但偶爾睜眼時，眼底的精光讓人不敢直視。這是周家謀士，也是護法之一的“鬼算”陳瞎子。據說年輕時是江湖相師，後來被周天龍收服，擅長卜算和毒術。
最右邊是個三十歲出頭的女人，一身黑色緊身皮衣，身材，面容冷豔。她抱臂靠在書架上，指尖夾着一細長的女士香煙，煙霧嫋嫋升起。周家護法中唯一的女性，“紅蛛”柳媚，暗勁初期，擅暗器和刺。
“都看到了？”周天龍終於開口，聲音沙啞得像砂紙摩擦。
三人沉默。
“鐵手死了，死在東郊那個廢棄化工廠。”周天龍拿起令牌，在手心掂了掂，“被人用半截鐵管刺穿膻中，震碎心脈。淨利落，一擊斃命。”
雷虎甕聲甕氣地說：“我去把那小子撕了。”
“撕？”周天龍抬眼看他，“鐵手是暗勁初期，鷹爪功練了二十年。你比他強，但強多少？能強到一招秒嗎？”
雷虎張了張嘴，沒說話。
“陳老。”周天龍看向瘦老頭，“你怎麼看？”
陳瞎子手裏佛珠停了停，緩緩道：“林玄，十八歲，半月前經脈被廢。按常理，他現在應該躺在床上等死。可事實是，他不但能下床走路，還能以一敵五廢了文峰少爺，現在又了鐵手。”
他頓了頓，眼皮掀起一條縫：“只有兩種可能。要麼，他經脈被廢是假的，林家演了一出戲；要麼……他遇到了奇遇，恢復了部分實力，甚至可能得到了某種傳承。”
“傳承？”柳媚吐出煙圈，聲音慵懶，“武俠小說看多了吧陳老？”
“這世上，有些事比小說更離奇。”陳瞎子淡淡道，“你們別忘了，林玄的母親是誰。”
書房裏突然安靜下來。
周天龍的手指微微收緊，令牌邊緣硌得掌心生疼。
林玄的母親……那個神秘的女人。二十年前突然出現在京城，嫁給林家老三林振國，生下林玄後不久就失蹤了。沒人知道她從哪裏來，也沒人知道她去了哪裏。林家對此諱莫如深，京城幾大世家也三緘其口。
“你的意思是，林玄可能從他母親那裏，得到了什麼？”周天龍問。
“只是猜測。”陳瞎子重新開始撥動佛珠，“但鐵手的死法太蹊蹺。膻中是人體大，尋常武者都知道攻擊那裏，但想一擊震碎心脈，需要對勁力的掌控達到極高境界。林玄十八歲，就算從娘胎裏開始練武，也做不到這一點——除非，他用的不是武者的勁力。”
“不是勁力是什麼？”雷虎皺眉。
陳瞎子沉默片刻，吐出兩個字：“真氣。”
“真氣？”柳媚笑了，“陳老，您越說越玄了。那玩意兒不是傳說中的嗎？”
“傳說，是因爲沒人見過。”陳瞎子抬起枯瘦的手，指向窗外夜空，“但沒人見過，不代表不存在。”
周天龍深吸一口氣，掐滅了雪茄。
“不管他用的是什麼，必須盡快除掉。夜長夢多。”他站起身，走到書桌前，打開電腦，調出一個暗紅色的網頁界面。
那是江城地下黑市的暗網入口，需要特殊邀請碼才能進入。周天龍輸入一串密碼，頁面跳轉，出現一個簡潔的黑色論壇。
他在懸賞區發布了一條新任務：
【目標：林玄，男，18歲，身高178cm，近期出沒於江城老城區及東郊。】
【要求：擊，需提供頭部照片或完整右手拇指指紋驗證。】
【賞金：500萬人民幣（現金，不連號）。】
【接單限制：僅限三人，先接先得。】
懸賞發出不到十秒，論壇頁面刷新，下方顯示：
【接單者1：毒蛇（信譽等級：A）】
【接單者2：血狼（信譽等級：A+）】
【接單者3：夜梟（信譽等級：S）】
三個ID同時亮起，意味着任務已被接下。
周天龍盯着屏幕，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
“毒蛇，擅用毒和易容，曾在南疆待過十年，手裏有十七條人命，警方通緝榜上掛了五年沒抓到。”
“血狼，境外雇傭兵出身，精通槍械和格術，心狠手辣，去年在邊境了三個邊防武警。”
“夜梟……身份不明，只知道是女性，接單十九次，完成十九次，目標全部失蹤，連屍體都找不到。”
柳媚挑了挑眉：“老爺這次是大手筆啊。這三人同時出手，別說一個林玄，就是十個也死了。”
“我要的不是可能，是必然。”周天龍關掉電腦，“鐵手的死讓我明白一件事——對付林玄，不能用常理。所以，我要用三倍的力，確保他死透。”
他轉身看向三人：“你們也有任務。”
“雷虎，你帶人去查林玄可能藏身的所有地方。廢棄工廠、爛尾樓、橋洞、還有那些不用身份證的黑旅館。一寸一寸地搜。”
“陳老，你動用你的關系網，查查最近江城有沒有出現什麼奇怪的人，或者……奇怪的事。特別是關於古玉、藥材這些的。”
“柳媚，你盯着黑市。那三個人一有動靜，立刻告訴我。另外，注意有沒有人在打探平安扣的消息。”
三人同時躬身：“明白。”
“去吧。”周天龍揮揮手，“天亮之前，我要看到進展。”
三人退出書房。
周天龍重新坐下，拉開抽屜，取出那個檀木盒子。他打開盒子，看着裏面的殘破地圖，手指輕輕撫過那個朱砂標記的紅點。
“平安扣……你到底藏着什麼秘密？”
窗外，夜色如墨，暗流涌動。
同一時間，江城東郊，某處廢棄的爛尾樓。
林玄靠在水泥柱子上，咬着牙，用從陳鐵身上搜來的現金買的紗布和酒精，處理肩頭的傷口。
酒精淋在傷口上的瞬間，劇痛讓他額頭青筋暴起，但他一聲沒吭，只是握緊了拳頭，指節捏得發白。
傷口很深，深可見骨。陳鐵臨死前那一爪，幾乎撕下了他肩膀上的一塊肉。若不是他當時強行扭轉了角度，這一爪應該落在他的脖子上。
處理完傷口，他撕開紗布，笨拙地包扎。單手作很困難，折騰了十幾分鍾才勉強包好，但鬆垮垮的，一動就會滲血。
他靠在柱子上喘息，臉色蒼白如紙。
失血過多，加上氣感耗盡，他現在虛弱得連站起來都費勁。識海中的玄霄鏡碎片依然黯淡，只能釋放出微弱的暖流，勉強維持他的意識不散。
“必須盡快恢復……”
林玄從口袋裏掏出最後一樣東西——一個小玻璃瓶，裏面裝着兩顆膠囊。這是昨天在廠房煉制的靈液膠囊，原本有三顆，他吃了一顆，現在還剩兩顆。
他擰開瓶蓋，倒出一顆。
膠囊殼在昏暗的光線下泛着淡淡的金色光暈，那是靈液逸散的靈氣。雖然不多，但對他現在的狀態來說，是救命的東西。
他猶豫了一下，沒有立刻吞服。
靈液雖然能快速恢復傷勢和靈氣，但服用後需要時間煉化，這期間他會處於最脆弱的狀態。如果現在有人找上門，他連反抗的能力都沒有。
但等不起了。
周家死了護法，下一步動作只會更瘋狂。他必須盡快恢復實力，哪怕只是恢復到能逃跑的程度。
他閉上眼，將膠囊放入口中，咽下。
熟悉的灼熱感在喉嚨裏炸開，順着食道一路燒到胃裏。這一次，他有了經驗，立刻運轉《唯我獨尊訣》，引導那股狂暴的靈氣在經脈中流轉。
受損的經脈傳來撕裂般的疼痛，但很快，靈氣所過之處，疼痛被溫潤的滋養感取代。傷口處的血肉開始發癢，那是細胞在快速分裂愈合。
時間一點點流逝。
凌晨四點半，林玄睜開眼睛，吐出一口濁氣。
肩頭的傷口已經不再滲血，結了一層薄薄的血痂。體內的氣感恢復了大約三成，雖然依然稀薄，但至少有了自保的能力。
更重要的是，玄霄鏡碎片的光芒亮了一些——靈液的滋養，也加速了碎片的恢復。
他站起身，活動了一下肩膀，還是疼，但已經可以忍受。
該離開了。
這裏雖然隱蔽，但陳鐵能找到，別人也能。他必須換個地方，一個連周家都想不到的地方。
他收拾好東西——陳鐵的手機、令牌、現金，還有最後一顆靈液膠囊。然後他走出爛尾樓，鑽進夜色中的小巷。
凌晨的江城很安靜，街上幾乎沒有行人，只有偶爾駛過的出租車。路燈把影子拉得很長，又在轉角處突然切斷。
林玄走得很小心，每到一個路口都會先觀察，確認沒有異常才通過。他的神識雖然微弱，但覆蓋周圍十米的範圍還是可以的——任何帶着惡意的人進入這個範圍，他都能提前感知。
這是玄霄鏡碎片賦予的能力，也是他現在最大的依仗。
走了大約半小時，他來到了老城區邊緣的一片夜市。
這裏是江城有名的“鬼市”，白天冷冷清清，凌晨三四點卻開始熱鬧起來。賣舊貨的、賣小吃的、的、甚至還有偷偷交易古董的，各色人等聚集在這裏，魚龍混雜。
對現在的林玄來說，這是最好的藏身地——人多，雜亂，流動性強，監控也少。
他在一個賣餛飩的攤子前坐下，要了一碗餛飩。攤主是個六十多歲的老頭，佝僂着背，動作麻利地下餛飩、煮湯、撒蔥花。
熱氣騰騰的餛飩端上來，林玄慢慢吃着，目光卻掃視着四周。
凌晨五點的鬼市，人漸漸多起來。有穿着睡衣出來買早點的居民，有剛下夜班的工人，也有神色警惕、在攤位間快速穿行的身影——那些是做見不得光生意的人。
林玄吃完餛飩，付了錢，起身離開。
他沒有走遠，而是鑽進了一條更窄的巷子，那裏有幾家通宵營業的網吧和棋牌室。他在一家網吧門口停下，看了看招牌，推門進去。
網吧裏煙霧繚繞，幾十台電腦前坐滿了人，大多是通宵打遊戲的年輕人。前台是個打着哈欠的黃毛小哥，頭也不抬：“包夜二十，臨時十塊一小時。”
“包夜。”林玄遞過去二十塊錢。
黃毛收了錢，扔給他一張卡片：“37號機。”
林玄找到機器坐下，開機。他來這裏不是爲了上網，而是爲了等——等天亮，等鬼市散去，等一個合適的時機離開。
更重要的是，他需要查點東西。
他打開瀏覽器，輸入一串復雜的網址——這是前世記憶中的一個暗網入口，不知道在地球還能不能用。
頁面加載了幾秒，居然真的跳轉到了一個黑色的論壇界面。
暗網。
林玄眼神一凝。他快速瀏覽着論壇，很快在懸賞區看到了那條醒目的帖子——五百萬懸賞林玄人頭，三個接單者。
“動作真快。”林玄冷笑。
他點開接單者的資料，但只有代號和簡單的信譽等級，沒有詳細信息。暗網的規矩，雇主和手之間是單向聯系，手只對中間人負責，中間人保護雙方隱私。
但這對林玄來說，足夠了。
他知道有人要來他，知道有三個，知道他們的代號，這就夠了。
他關掉網頁，清除瀏覽記錄，然後靠在椅背上，閉上眼睛假寐。
網吧裏很吵，鍵盤聲、鼠標聲、遊戲音效、還有玩家的叫罵聲，混成一團。但對林玄來說，這種嘈雜反而是最好的掩護。
時間一分一秒過去。
清晨六點，天邊泛起魚肚白。網吧裏的人漸漸少了，通宵的玩家陸續離開，新來的還沒到。
林玄睜開眼，準備離開。
但就在他站起身的瞬間，神識突然傳來一絲警兆！
有惡意！
很近，就在網吧裏！
他立刻坐下，重新靠在椅背上，裝作睡覺的樣子，眼睛卻微微睜開一條縫，觀察四周。
網吧裏還剩七八個人，有的趴在桌上睡覺，有的還在奮戰。前台黃毛小哥已經睡着了，鼾聲輕微。
看起來一切正常。
但林玄的神識不會錯——那股惡意很淡，很隱蔽，但確實存在。對方在刻意壓制自己的意，如果不是玄霄鏡碎片增強了感知，他本察覺不到。
“已經找來了嗎……”林玄心中冷靜，“三個人，來了一個？還是都來了？”
他維持着假寐的姿勢，呼吸均勻，心跳平穩，但體內的氣感已經開始緩緩運轉。
十分鍾後，一個身影從網吧角落的機器前站起來，朝着門口走去。
那是個四十來歲的中年男人，穿着普通的灰色夾克，頭發稀疏，戴着黑框眼鏡，看起來像個熬夜加班的程序員。他走到前台，拍了拍黃毛小哥：“老板，結賬。”
聲音沙啞，帶着熬夜後的疲憊。
黃毛迷迷糊糊醒來，給他算了錢。男人付了錢，推門離開。
一切都很自然。
但林玄的神識告訴他，剛才那股惡意，就是從這個男人身上散發出來的。而且，在男人離開後，惡意並沒有消失——還在附近，只是拉開了距離。
“在等我出去？”林玄心中冷笑。
他站起身，也走到前台結賬。黃毛小哥打着哈欠收錢，完全沒注意到這個年輕人眼神裏的冷意。
推門走出網吧，清晨的冷風撲面而來。
街上人多了些，早點攤開始出攤，熱氣騰騰的包子、油條、豆漿的香味飄散在空氣裏。那個穿灰色夾克的男人已經不見了，但林玄能感覺到，有雙眼睛在暗處盯着他。
他沿着街道慢慢走，拐進一條更窄的巷子。
巷子兩邊是老舊居民樓的後牆，堆滿了雜物和垃圾，散發着餿臭味。這裏是監控死角，也是人拋屍的好地方。
林玄走到巷子中間，停下腳步。
“跟了這麼久，不累嗎？”他淡淡開口。
沒有回應。
只有風吹過垃圾袋的譁啦聲。
林玄轉身，看向巷口：“毒蛇，是你吧？A級信譽，擅用毒和易容。剛才在網吧，你演得不錯。”
空氣沉默了幾秒。
然後，那個穿着灰色夾克的男人，從巷口的陰影裏緩緩走出來。他摘掉眼鏡，稀疏的頭發也隨手扯掉——那是個假發套。露出一張蒼白瘦削的臉，眼眶深陷，嘴唇發紫，一看就是常年接觸毒素的人。
“有意思。”男人開口，聲音不再沙啞，而是變得尖銳刺耳，“你怎麼知道是我？”
“猜的。”林玄說，“三個接單者裏，毒蛇最擅隱藏。血狼是軍人作風，喜歡正面強攻；夜梟神秘，但據說從不接需要僞裝接近的目標。只有你，毒蛇，最喜歡玩這種貓捉老鼠的遊戲。”
男人笑了，笑得陰冷：“聰明。可惜，聰明人往往死得早。”
他從夾克裏掏出一副黑色手套，慢慢戴上。手套很薄，緊貼皮膚，在晨光下泛着詭異的油光。
“手套上塗了‘七步倒’，南疆毒蛛的毒液混合七種蛇毒，見血封喉。你肩膀有傷對吧？只要蹭破一點皮，三秒內就會全身麻痹，十秒心髒停跳。”毒蛇舔了舔發紫的嘴唇，“周家要你的頭領賞，但沒說不能先玩玩兒。”
林玄面無表情：“你就這麼確定能吃定我？”
“鐵手是暗勁初期，死在你手裏，確實讓人意外。”毒蛇一步步近，“但暗網的情報顯示，你鐵手時自己也受了重傷。剛才在網吧，我觀察了你一個小時——你呼吸不穩，腳步虛浮，包扎的肩膀還在滲血。現在的你，連平時三成的實力都沒有。”
他停下腳步，距離林玄只有五米：“而我，雖然只是明勁巔峰，但用毒的人，從來不需要硬拼。”
話音未落，他右手猛地一甩！
三道寒光從袖出，呈品字形飛向林玄！是淬毒的鋼針，針尖泛着幽藍的光！
林玄早有準備，身體向左側撲倒，鋼針擦着衣角飛過，釘在身後的磚牆上，發出“嗤嗤”的腐蝕聲。
毒蛇緊隨而至，戴着毒手套的右手五指成爪，直抓林玄咽喉！
林玄倒地後翻滾，避開這一爪，同時右腳踢向毒蛇小腿！
但毒蛇不躲不閃，任由林玄踢中，左手卻從腰間摸出一個小瓷瓶，拇指彈開瓶塞，朝着林玄面門一潑！
淡黃色的粉末漫天散開，帶着刺鼻的腥甜味！
毒粉！
林玄閉氣後仰，但已經吸入了一絲。瞬間，他感覺鼻腔辣的疼，視線開始模糊，頭腦一陣眩暈。
“哈哈哈！”毒蛇大笑，“吸入‘迷魂散’，三分鍾內渾身無力，任人宰割！小子，你完了！”
他再次撲上，毒手套直取林玄心口！
但就在毒手套即將觸及林玄衣服的瞬間——
林玄原本渙散的眼神，突然恢復清明！
他左手閃電般探出，不是格擋，而是精準地扣住了毒蛇的手腕！五指如鐵鉗，死死捏住！
“什麼？！”毒蛇大驚，“你怎麼可能沒中毒？！”
“因爲我本就沒吸進去。”林玄冷冷道。
剛才毒粉潑來的瞬間，他確實閉氣了，但更重要的是——他調動了體內那三成氣感，在口鼻處形成了一層薄薄的靈氣屏障。毒粉被屏障擋在外面，只有極少量沾到皮膚上，但不足以造成影響。
毒蛇想抽手，但林玄的手像焊在了他手腕上，紋絲不動。
“你……你的力氣……”毒蛇臉色變了。
“我的力氣，比你想象的大。”林玄右手握拳，一拳砸在毒蛇口！
“砰！”
毒蛇倒飛出去，撞在垃圾堆上，噴出一口鮮血。他想爬起來，但口劇痛，肋骨至少斷了兩。
林玄走過去，撿起地上那個小瓷瓶，看了看，又扔到一邊。然後他蹲在毒蛇面前，摘下了那雙毒手套。
手套內側有個暗袋，裏面裝着幾鋼針、一個小藥瓶，還有一部特制的黑色手機。
林玄拿起手機，指紋解鎖——用毒蛇的拇指按上去。
屏幕亮起，他快速瀏覽。
裏面有和周家中間人的聊天記錄，有林玄的照片和基本信息，還有——毒蛇自己的備注文件。
【周家此次懸賞疑點：1.目標僅爲18歲少年，賞金卻高達500萬，不符常理；2.周家同時雇傭三人，似有滅口之意；3.中間人暗示，若得目標身上一古玉（平安扣），另有重賞。】
【雇主可能不止周家，另有勢力介入。謹慎行事，若情況不對，優先自保。】
林玄眼神一凝。
果然，平安扣是關鍵。而且，周家背後可能還有人。
他繼續翻，看到了另外兩個手的簡單資料——血狼和夜梟，都是狠角色，預計今晚到江城。
“有意思。”林玄收起手機，看向毒蛇，“還有什麼想說的嗎？”
毒蛇臉色慘白，但眼中閃過一絲狠色：“你……你不能我……我知道周家的秘密……我可以告訴你……”
“說。”
“周天龍……他在找三把鑰匙……平安扣是其中之一……另外兩把，一把在京城蘇家，一把在龍組……三把鑰匙集齊，能打開昆侖墟的某個遺跡……”毒蛇喘着氣，“我……我只知道這麼多……放了我，我立刻離開江城，永遠不回來……”
林玄沉默了幾秒。
然後他伸出手，按在毒蛇口。
“你……”毒蛇瞪大眼睛。
“你的情報，我收了。”林玄淡淡道，“但你這人，不能留。”
氣感透體，震碎心脈。
毒蛇身體一僵，眼中的光彩迅速消散。
林玄站起身，在毒蛇身上又搜了一遍，找到一些現金、幾瓶毒藥和解藥、還有一把車鑰匙——車停在附近，是輛不起眼的灰色轎車。
他拿走所有有用的東西，然後轉身離開巷子。
晨光已經完全照亮了天空，新的一天開始了。
但林玄知道，真正的危險，才剛剛開始。
毒蛇死了，還有血狼，還有夜梟，還有周家，還有……那個隱藏在周家背後的勢力。
他摸了摸口袋裏的黑色手機，眼神冰冷。
“昆侖墟的鑰匙……平安扣……”
看來，他必須盡快去周家一趟了。
不是爲了報仇，而是爲了拿回屬於自己的東西，還有——搞清楚這一切背後的真相。
他走出巷子，混入清晨的人流，消失在城市蘇醒的喧囂中。
身後，巷子裏，毒蛇的屍體靜靜躺在垃圾堆上，眼睛還睜着，映着漸漸亮起的天空。
而更遠的暗處，一雙眼睛透過望遠鏡，看着這一切，然後拿出手機，發送了一條加密信息：
【毒蛇失敗，目標反。實力評估需上調。建議：血狼、夜梟聯手。】
信息發送成功，發送者轉身離開，像一滴水融入大海。
這座城市，從來不缺看客。
也不缺，獵人。
