“快！抬到屋裏去！小心點！”林默壓下心中的驚駭，立刻指揮。
衆人手忙腳亂地將昏迷的潰兵抬進一間剛剛清理出來、勉強能遮風避雨的土屋。趙老庚湊上前，查看了一下傷勢，眉頭緊緊鎖起，對着林默搖了搖頭。
“傷得太重了，失血過多，又化了膿，燒得跟火炭一樣……怕是……”他的聲音低沉，意思不言而喻。
林默的心沉了下去。他看向那潰兵。此人面色灰敗，嘴唇幹裂起皮，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏，唯有緊蹙的眉頭和偶爾無意識的抽搐顯露出他正承受着巨大的痛苦。他身上的軍服沾滿泥污和血痂，但依稀能看出原本的灰黑色調，制式確實與記憶中大炎邊軍的赤色號褂不同。
“水……拿點溫水來！”林默吩咐道。一個婦人連忙端來半碗溫水。
林默小心翼翼地試圖將水喂進去，但大部分都沿着潰兵的嘴角流掉了，只有極少一點被咽下。
“北邊……北邊……”潰兵在昏迷中發出模糊的囈語，充滿了恐懼，“破了……全破了……快跑……”
破碎的詞語像冰冷的錐子，刺入在場每一個人的心。北邊破了？什麼破了？關卡？城鎮？
一股寒意從林默的脊背竄起。他立刻對趙老庚和李狗兒道：“你們守着他，盡力救！有什麼情況立刻告訴我！”然後又對石柱和牛大下令，“加強警戒！把所有投矛都發下去！今晚所有人都不準睡死！”
命令帶着前所未有的嚴峻。村民們剛剛因爲發現蕎麥而燃起的些許喜悅被徹底澆滅，恐慌再次無聲地蔓延開來。
林默走到屋外，夜幕正在降臨，遠處的山巒如同匍匐的巨獸，仿佛隱藏着無盡的危險。潰兵的出現，和他無意識中透露的信息，像一片濃重的烏雲，徹底籠罩了黑石村。
這個士兵是從哪裏潰敗下來的？敵人是誰？規模有多大？距離這裏還有多遠？一切都是未知，而這未知才是最折磨人的。
他嚐試再次集中精神，詢問系統：“系統，能否分析此人來源或敵軍信息？”
【信息不足，無法進行有效分析。建議宿主獲取更多情報。】 【突發任務更新：獲取情報。】 【任務要求：從潰兵口中或隨身物品中獲取關於北方戰事的有效信息。】 【任務獎勵：系統積分x100。‘初級傷藥’配方x1。】 【失敗懲罰：無。（但無法獲取情報將導致無法做出正確應對）】
系統的回應一如既往的冰冷，但任務獎勵中的“初級傷藥”配方卻讓林默心頭一動。現在村裏太需要這個了！
他重新回到屋內，示意趙老庚和李狗兒仔細檢查潰兵的隨身物品。
除了那身破敗的軍服，幾乎一無所有。最終，李狗兒在他緊緊攥着的、幾乎僵硬的手心裏，摳出了一小塊被血污浸透的硬木牌。
木牌做工粗糙，上面刻着一些模糊的字跡和編號，似乎是用作身份標識的腰牌之類的東西。趙老庚接過來，仔細辨認着上面的刻痕。
“這……這好像是……”趙老庚的臉色變得越來越難看，“是朔風軍的牌子！”
“朔風軍？”林默對這個名字毫無印象。
“朔風軍不是咱們安涼縣的兵，是北面‘朔風關’的守軍！”趙老庚的聲音帶着難以置信的驚駭，“那是防備北邊狄人的最重要關隘之一！駐扎着三千邊軍精銳！怎麼會……怎麼會潰敗下來？還到了這裏？！”
朔風關！狄人！
林默雖然不了解具體地理和軍情，但“關隘”、“精銳”、“狄人”這些詞組合在一起，已經足夠描繪出一幅可怕的圖景！
一座邊關重鎮可能已經被攻破，守軍潰敗，凶悍的狄人可能正在南下！而黑石村，就擋在這條可能的南下路徑上！
這個消息比遭遇十股馬賊還要可怕百倍！
“他還有沒有說別的？”林默急聲問道。
趙老庚和李狗兒都搖頭：“就一直含糊地說‘破了’、‘快跑’……”
就在這時，床上的潰兵忽然劇烈地抽搐了一下，猛地睜開了眼睛！他的眼神渙散，沒有焦距，仿佛看到了極其恐怖的景象。
“狼……狼旗！！”他用盡最後一絲力氣，嘶啞地吼出兩個字，聲音充滿了無盡的恐懼。
話音落下，他身體一僵，眼中的光芒徹底熄滅，頭歪向一邊，再無聲息。
屋子裏一片死寂。
狼旗？
那是什麼？狄人的旗幟？
【突發任務：獲取情報。完成。】 【獎勵已發放：系統積分x100。‘初級傷藥’配方x1。】
系統的提示音無法帶來任何喜悅。
林默沉默地站起身，看着那具剛剛失去生命的軀體，心情沉重無比。他用一條破席子將屍體蓋好，吩咐明天找個地方好好安葬。
他走出屋子，夜幕已經完全降臨，寒風呼嘯。村民們都聚集在外面，鴉雀無聲，所有人的目光都恐懼地望着北方，又齊齊看向林默，等待着他的決定。
恐慌如同實質，壓得人喘不過氣。
林默知道，此刻他絕不能亂。他走到衆人面前，目光掃過一張張驚惶的臉。
“情況，大家都知道了。”他的聲音在寒風中顯得異常清晰和冷靜，“北面可能出大事了。很危險。”
人群一陣騷動，有人已經開始低聲哭泣。
“但是！”林默猛地提高了音量，壓過所有雜音，“哭和跑，解決不了問題！我們現在能往哪裏跑？外面可能到處都是潰兵和狄人！離開這個剛剛有了一點眉目的村子，我們死得更快！”
他的話像冷水一樣潑醒了部分人。
“我們現在唯一的生路，就是守住這裏！”林默斬釘截鐵地說道，“把村子建得更堅固！把投矛練得更準！讓我們自己變成刺蝟，讓誰都不敢來惹我們！”
“從明天起，不，從現在起！所有計劃提前！訓練量加倍！巡邏範圍擴大！所有人，包括婦孺，都要動起來！挖壕溝！設陷阱！加固圍牆！我們沒有時間了！”
他的聲音帶着一種破釜沉舟的決絕，感染了衆人。
“石柱！” “在！” “你帶兩個人，現在就開始在村口和主要來路挖陷馬坑！越多越好，越隱蔽越好！” “老趙！” “老漢在！” “傷藥配方我給你，你想盡一切辦法，帶人去找齊上面的草藥！這是救命的東西！” “王木！加快開墾，能多種一點是一點！” “其他人，輪流休息，輪流警戒！”
整個黑石村，在林默一道道近乎嘶吼的命令下，像一架被鞭子抽打的機器，以前所未有的速度和效率瘋狂運轉起來。
